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第二天佩怡来的时间，才早上八点钟。
“你来的真早。”智珍笑着开门。
门口站了一个个头袖珍的女孩，圆脸上堆满笑容。
“打扰您了吗？”佩怡站在门口，礼貌十足。
“没有，我习惯六点钟起床，新加坡跟台湾没有时差，我适应的很好。”智珍对女孩的印象很好。
“这就好，我还怕来得太早，打扰您休息了！”
“进来吧！”智珍径自走进屋内。
佩怡随后跟上。这间屋子她打扫惯的，屋内格局她很熟，立刻就找到储藏室，取出放在储藏室内清洁用具。“谭小姐，你真漂亮，我们通过电话后我就一直在想象你的长相，没想到你就跟我想象的一样漂亮耶！”
年轻女孩吱吱喳喳地叨念，笑声像风铃一样好听。智珍笑着问她：“需要我帮忙吗？”
“不必了！这是我的工作，我得自己完成，而且这是我的兴趣！”
“兴趣？”这话引起智珍的好奇。这倒是头一回有年轻女孩对她说，清洁工作是一件“兴趣”
“是啊！我的志愿是成为一名管家，一幢大宅里负责全家大小事项、指挥全部佣人、专门发号施令的管家－－就跟我的奶奶一样！”佩怡骄傲地宣布。
“你的奶奶也是一名管家？”智珍饶富兴味地问。
“是啊！她的工作可重要了，老太爷缺她不可呢！”
老太爷？
这名词引起智珍的注意。“台湾管家，称呼家里的男主人都叫老太爷吗？”
“当然不是！”见智珍有兴趣，佩怡求之不得。“这是奶奶的特别称呼。”只要是有关朱家的事，她恨不得能找人聊上三天三夜。
智珍深思片刻。“佩怡，你知道你知道沿着门前这条马路走下去约莫十分钟路程，左前方有一条小路，那条小路尽头－－”
“啊！”佩怡忽然大叫一声。
“怎么了？”
“你说的是朱家吗？！”
“朱家？”
“那就是我奶奶管的大宅，奶奶她就是朱家大宅的头号管家！说起朱家大宅，那可是一幢了不起的大房子啊！”“原来是这样。”智珍笑道：“那真是一幢大房子没错。”
更特别的是，那是一幢看似有些诡异的“大房子”它彷佛藏着许多秘密，历经过一些人世的无常。
“您才刚到台湾，怎么会知道朱家呢？”佩怡好奇极了。“那里绵延数公亩密林全是私人土地，一般人是绝对进不去的，当然啦，除非我带路就可以，因为我奶奶是那里的管家嘛！”她充满骄傲地，再强调一次。
“我是不小心走进去的。”智珍问：“那幢屋子那么大，难道就住老太爷跟奶奶两个人？”智珍跟着佩怡叫奶奶。
聊起朱家的事佩怡就来劲，她一高兴，连扫帚都扔下，已经完全忘记她身为临时“管家”的职责，挨到智珍身边开始聊天。
“当然不是啦！”佩怡压低声音，突然神秘起来。“大屋里头有管家、佣人、园丁、司机－－还有一名一年不出现一次的男主人。”
智珍还没开口，佩怡已经接下去说：“其实我想到大屋当管家，是为了利先生的缘故！”
利先生？“利先生？他是谁？”智珍问。
碰巧，她到台湾前仔细研究过一个男人，外界也都称呼他“利先生”
“就是失乐园真正的男主人啊！”佩怡叫道。
“失乐园？”又是一个谜题！
仅仅从昨天下午到今天早上，无意中，智珍已经打探到许多秘密。
“失乐园就是朱家大宅，宋家大宅就是失乐园，你入园时，没注意到门口的牌子吗？失乐园的男主人，就是利先生。奶奶告诉我，失乐园这个名字就是利先生亲自取的。”
“你刚才说是为了那位利先生？还有失乐园－－它为什么叫做失乐园？多奇怪的名字。”智珍听得有些出神。
“如果你知道朱家的往事，那就一点都不奇怪了。”佩怡道。
智珍犹豫片刻。
她想听故事，但又唯恐太过探人隐私。
但佩怡已经接下道：“利先生之所以把这座园子取名叫气失乐园，当然是有原因的，而且这个原因是一段好长、好复杂的故事，当初第一次听到这个故事的时候，我还哭得一把鼻涕一把眼泪，实在乱糗的！所以我才会对利先生好奇得要命呀！”
“一个故事？”智珍笑出来。“没想到，我初到台湾，认识你这第一个朋友，还能从你口中听到故事。”
听到智珍说自己是“朋友”佩怡高兴极了。“其实严格说来，这不是一个故事，而是一段真实的事件，事件发生在三年前，那一年春天”
然后，佩怡开始跟智珍讲述起这个好长、好复杂的故事
那是发生在三年前，一段历经生死诀别，关于爱的故事。
佩怡离开公寓的时候，天已经黑了。
智珍送佩怡出门，她抬头仰望深蓝天空，这一整天，只为听这个故事，彷佛已经历了一个世纪。
铃铃－－
屋子里电话忽然响起。
智珍匆忙跑回屋内，接起电话－－
“你居然一声不响，就自己跑到台湾了？”
熟悉的声音，智珍一听就笑开脸。“我想清静几天，又怕您交代工作，所以只好不告而别了。不过您瞧，这会儿您不是已经找到我了吗？这证明我再怎么躲也没用，您还是比我神通广大。”
电话彼端，谭家嗣呵呵笑起来。“嘴巴越来越利，胆子越来越大了！再这样下去，将来姜文还管得住你吗？”
姜文是智珍的未婚夫。想起姜文，智珍嘴角漾起温柔的笑意。“他不需要管我，他与我之间有充分的默契，这一点是他最可爱的地方。”
“在我面前别提什么爱不爱的！姜文可是我的得力助手，你把他拐跑了，可别占了便宜又卖乖！”
智珍倒抽口气。“董事长，您怎么这么说呢！”
“怎么？我哪点说错了？”
“您没说错，全说对了，只是用词粗鲁了一点。”
谭家嗣怔住片刻。“好啊！你这小丫头片子，居然敢拿话来嘲弄我！”
智珍笑出来，笑声清脆愉悦。“不敢，董事长，您是我的衣食父母，小小智珍我千千万万个不敢。”
“你不敢？！我看你可敢了，这些年都怪我把你宠坏了！我看就算只剩半个胆子，你都敢！”
电话这头，智珍娇笑。“亲爱的父亲，您怎么能这么说自己的女儿呢？”
“那么我亲爱的女儿，下回离开家门前，记得告诉你老爸一声！”
“我就知道您打电话来是抱怨这个的，”智珍摇头。“我出门前我已经留了字条在您的书桌上，您应该看到了。”
“留字条不算数，哪有女儿给父亲留字条的？！我可要亲耳听到。”做父亲的拗起来。
“是的，亲爱的父亲。”智珍叹口气。“请问父亲大人，我预定搭乘前天的飞机离开家，您能否允许呢？”有时，她真觉得自己的父亲不像个大总裁，而是个大孩子。
谭家嗣终于笑开。“这样就允许。”
智珍失笑。
收起笑声，谭家嗣的声音忽然严肃起来：“你见到利曜南了？”
“才刚说我想休息几天的。”智珍娇瞋，但她仍然回答父亲。“人没见到，不过倒听了一个故事。”
“一个故事？”
“这故事太长了，长途电话说不完。等您到台湾，我再跟您好好的说说这个故事。”
“新加坡这边炼油厂有点状况，我必须留下来处理，恐怕得耽误两个礼拜的时间。”
“什么状况？严重吗？”
“再严重又如何？对你老爸有信心一点！”
智珍笑道：“我当然有信心，您是大总裁嘛！”
“怎么我听起来有股酸味儿？这电话没问题吧？”大总裁在女儿面前，不忘耍宝。
智珍笑不可支。
“乖女儿，好好玩吧！这几天就别惦着工作。”
“这当然。”她笑着挂了电话。
其实她明白，父亲最关心的是自己。
工作上他要求严格，但实际上，他才舍不得自己受苦。
挂上电话，智珍看见屋外开始下起小雨
她望向窗外，看到雨滴沿着屋檐一颗颗落下，在阳台上碎成一地水花。空气变得潮湿，于是窗玻璃上起了微雾。
她伸出手指，不自觉地在覆上一层雾气的玻璃窗上写下三个字－－
失乐园。
这三个字彷佛有股魔力，激荡着她血液里的好奇因子
如此悲伤的名字，再加上那让人叹息的往事，构成一幅神秘的画面，深深地吸引着她。
如果不曾造访过失乐园，也许她还不会如此深陷在故事之中。
再如果，倘若这位“利先生”正是她所知道的那位“利先生”－－
那么，她承认，她对这位“利先生”的好奇，已经凌驾了这趟来到台湾，最主要的目的
叮当－－
智珍失神时，门铃忽然响起。
“会是谁来按铃？”她喃喃自问。
她在台湾没有朋友，除了佩怡外，应该不会有人找上门。
智珍才刚打开门，一个身材高大、相貌英俊的男子，不发一语突然张开双臂，给她一个偌大的拥抱－－
“姜文？！”
智珍惊讶极了！
她根本想象不到，姜文居然会出现在台湾、突然现身在她面前！
“吓到你了？”姜文英俊的脸孔堆满笑意，宠溺的眼神，蕴含着无限的温柔与爱意。
“你真的把我吓了好大一跳”她不敢相信地低喃。
即使亲眼看到姜文站在自己眼前，到现在为止，她还有一种作梦的感觉。
“你把我丢在新加坡，我可不会把你一个人丢在台湾！”他唇角噙着笑意，好看的脸孔上那双深情的眼睛，专注地凝望他此生最爱的女子。
“你怎么会知道我到了台湾？”话才问出口，智珍忽然想到，这问题的答案只有唯一可能－－
“董事长告诉我你已经到台湾，即将在台湾停留一个月。我一得到消息，立即请董事长把我一并调到台湾出差，想不到董事长立刻答应了！所以我一订到机票，就迫不及待飞过来找你了。”
果然，问题的答案如智珍所料。
她愣了三秒钟，怔怔地瞪着姜文深情的眼眸，脑子想的却是另一件事
“爸爸他老是这样，总是把我当成三岁的小孩，”片刻后她忽然露出笑容，神色飘忽地道：“他告诉你我人在台湾，不但答应你暂时请调到这里，一定还交代你要好好照顾我，对不对？”
姜文的笑脸灿烂。“人家说知女莫若父，在你们家恐怕得倒过来，叫做：知父莫若女！的确，董事长答应我请调同时，就交代我在台湾要多照顾你。”
智珍推开他，故意噘起双唇。“难道你也认为，我需要人照顾。”
“你向来很会照顾自己，这一点我倒不担心。”他似笑非笑。
“那么你干嘛跟我爸狼狈为奸？”她质问。
姜文瞪大眼睛。“冤枉！我是因为太想见你！况且我也不能忍受，一个月不能见到你的折磨－－”
智珍掩嘴笑出来。
姜文这才知道，智珍在逗他。“好啊，原来你在整我？”他瞇起眼，故作生气的模样。“此仇不报非君子，一定要让你见识我的厉害－－”
他知道，智珍最怕痒了。
“啊！你要做什么？不要过来啦－－”
智珍果然吓得满屋子乱跑，姜文一路追着她，高举双手作势要搔痒
室内充满笑声，任人见了，都能感受到这对小情侣甜蜜的感情，而露出会心一笑。
americancommericalchamber美侨商会
近年来，红狮金控积极从纯粹消费银行转型，拓展工业投资业务。
利曜南十分懂得与外商驻台高级代表保持关系，每月十五号，固定以银行名义包下美侨商会定期聚餐，例如今夜这场餐会，便是银行为拉拢外商，举办的夜宴。
这是familygathering，以家庭聚会的方式，邀请外商驻台一级主管全部家庭成员，参加家庭式的中国bbq。
今天这场餐会，与往常一样，气氛十分融洽愉快，餐会举办得十分热闹、也十分成功。
只不过整个聚会过程，男主人从头到尾不曾现身，然而客人们也似乎习以为常地非常自在。
事实上，例行餐会举办两年来，男主人从来不曾到过现场，客人早已习惯并且了解。毕竟或多或少，大家都听过关于利曜南本人的传说，与他当年如何坐上红狮董座的故事，因此大家多少或能猜测到，利曜南突然遁世的理由
至于那个“故事”那彷佛是个很久以前的古老故事了！
因为这故事现在变成了一桩传说，流传在台湾上流社交圈里。奇异的是，这故事居然还有好几个版本，每个版本都充满了传奇色彩，并且佐以一桩赚人热泪的悲剧爱情故事
每个月餐会进行中，头一回受到邀请参与餐会的来宾，总能在会场内听到数种不同版本的故事情节。这些充满传奇式的耳语，与生动的故事内容，绝对保证让听者动容
例如智珍，今夜她也不例外地，一再重复自宾客口中听到，关于这则在上流社交圈流传已久的故事，众多不同的内容版本
“所以，你知道了吧？利先生不会出现在这里真正的原因了！”
智珍朝眼前这位十分热心，跟她说了将近半个钟头故事的胖太大微笑。胖太太口中的故事版本，跟佩怡告诉她的有些出入，因为在胖太太的故事里，女主角最后成了植物人。
“利先生就是为了照顾她，所以足不出户，闭门三年，几乎跟外头的人全断了消息。”？太太神神秘秘地对智珍附耳道。
智珍微笑不语。胖太太所叙述的，关于利曜南的情况，与她所知道的有很大出入。
据她所知，利曜南从来不曾与商界断了消息。
相反地，透过私人助理，他的商业活动范围不但扩大，而且以银行为据点，投资发展了亚洲网络、生科与媒体，最近她听到消息证实，利曜南的事业触角已延伸到医疗工业。
“不过，话说回来，你长得真是漂亮呀！”？太太突然转移话题，还对智珍东看西瞧的，似乎十分满意。“我有个儿子现在正在美国念计算机工程博士，下个月他会回到台湾，到时候你一定要到我家里来吃顿饭－－”
“不好意思，我去要点酒。”智珍笑嘻嘻地摇晃手中空杯，脱身为妙。
逃到楼梯边，她从往来穿梭的侍者手上取了一杯新红酒。稍稍喘了一口气，她不自觉笑出来。
今夜，她穿了一袭桃红色低胸小洋装。她知道自己惹人注目，然而之所以选择这袭桃色洋装，只因为姜文曾说过，鲜艳如花般娇丽的桃色，是最适合她的颜色。
“你今晚很美－－”
一双男性的手臂自身后环住她纤细的腰肢，一个轻柔但热情的拥抱，以占有的姿态拥住她的美丽。
“姜文？”回身看到未婚夫，智珍灿烂地笑开脸。
“你今晚真美。”姜文重复一遍，屏住呼吸，有些情不自禁。
“要不要再说第三遍？我保证不会听腻。”她调皮地眨眨眼。
姜文笑开脸。
这一对俊男美女，顿时吸引了在场众人的眼光。智珍是典型的东方美女，纤细白皙的气质与美丽，令在场许多西方美女也心生羡慕。
会场突然起了一阵骚动－－
忽然间，所有的人又全部安静下来
“利先生，这边请！”马国程先一步走进会场大门。
利曜南身边的头号爱将马国程突然出现，他口中的“利先生”就是这阵骚动最主要的原因了！
利曜南随后进门，他身上笔挺的西装，跟餐会里穿著轻松猎装、或运动衣裤的宾客们十分不同。
马国程走在前头，在众人好奇与错愕的目光中，尽量轻描淡写地介绍了这位从来不曾露面的男主人－－
“各位，这位就是利曜南，利先生。”
半晌，众人彷佛集体自催眠中清醒，头一位想起该鼓掌跟主人致意的客人，激动的掌声带起热烈的涟漪。
这位“利先生”也同时引起智珍的好奇
她从姜文怀中抬起头，迷蒙的视线失焦片刻，忽然一种被注目的奇异感觉，让她的眸光很自然地转移到门口，那名身着黑色西服的男子身上－－
利曜南犀利的目光，错愕地凝止在智珍脸上。
那一瞬间，时光停住。
会场内的喧哗，在他耳中忽然静止无声
那张再熟悉不过的温柔脸蛋，让他全身的血液在这剎那间突然沸腾－－
“利先生！”马国程脸色大变，因为他同时看见谭智珍。
他转头，惊异地望向利曜南－－
后者灼热的目光如火焰狂烧，专注地凝止在前方那名女子身上。
然而马国程却无法平静！当他第一眼看到谭智珍的时候，整个人完全被震慑住了！他震惊而且困惑，因为亲眼见到极度惊人的事－－
利曜南冷凝的脸孔上毫无表情，只有那双深邃的眼眸，显得更加黝黑阴沉。
此时女子忽然微微侧脸，朝身后的男人嫣然一笑，两人开始喁喁私语
马国程这才看清，男人的双臂正环抱着女子的腰肢，状极亲密。
“利先生，她是”马国程的声音彷佛从遥远的外层空间传来。
马国程虽努力控制音调，仍然不免颤抖！
尽管利曜南此刻的激动并不亚于马国程，但他很快的控制住情绪，强迫自己先调开视线。“vicent，做好你的工作。”他的声音低沉阴冷，明显正以最强大的意志力控制着自己的情绪。
马国程幡然醒悟，他挺起肩膀，深吸一口气，对在场众人露出控制不得宜的怪异笑脸