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平城。
元瑜驾崩、元敦继位、元泷自尽的消息传来，留守平城的安淮王元英、任城王元丕不胜悲痛，但也没有自立或另立他人的心思。
元克躲在府里瑟瑟发抖，他终于知道为什么不久前何濡找了借口，请皇命让他回平城办差，要是留在邺都，这会估计已经和太子同样的下场。
身边没了何濡的辅佐，他哪里还有胆子痴心妄想皇位，能保住性命就谢天谢地了。
元沐兰还在闭关。
楚魏议和之后，她和徐佑一夕之欢，彻底放下了所有的执念，回平城开始向大宗师发起冲击。丘六颂不敢打扰，只在门外告知元瑜驾崩，没有从里面得到任何回应。
随后，各种谣言四起，邺都那夜发生的事诞生几十种版本，没人知道何为真，何为假。但驻守武川镇的皇鸟突然回平城，瘦死的骆驼比马大，侯官曹再落魄，也不是寻常人可比。他掌握了元敦毒杀元瑜，篡位自立的内幕，知道太子元泷也非自尽，而是被人追杀于野外。
不过，他不知道是朱信和清明联手伏击，还以为是元敦豢养的死士。
这让元英和元丕大魏震惊，不知如何是好。
“两位殿下，我认为，还是把此事尽快通禀秀容公主，由她拿主意为上。”皇鸟深知元英和元丕的能力不足以应对这样的局面，必须先探明元沐兰的态度，才能决定下一步的行止。
两人都表示同意。
秀容公主府。
闭关的密室门外。
“……沐兰，如果真是元敦不孝，僭越帝位，其罪当诛，我们当讨伐才是……”
隔着门，元丕高声道。
元英跟着说道：“我们知道你闭关到了紧要关头，可眼下还是要以国事为重，元敦从邺都发来了诏令，要我们即刻前往，为大行皇帝发丧，究竟去还是不去，总得商量拿个主意。”
屋内寂静无声。
正当大家面面相觑，以为今日见不到元沐兰的时候，突然房门打开，身穿斩衰丧服的元沐兰徐步而出，目光扫过，如剑芒凝聚点点星光，又隐没不见。
丘六颂先是一震，继而声音颤抖着道：“公主，你……”
元沐兰淡淡的道：“是，我已破开一品山门，晋位大宗师。”
此言一出，众人无不精神大振，这等危机时刻，有位大宗师坐镇己方阵营，无疑是如虎添翼，更添胜算。
“好啊，天不亡我大魏，以沐兰在军中和百姓中的威名，振臂一呼，邺都可定。”元英也是大喜。
元沐兰看向皇鸟，眼神流露出几许悲伤，道：“鸾鸟怎么死的？”
何濡逃走之后，在鸾鸟府内发现了她的尸体，元敦顺势把罪名按到了何濡头上，说他杀害鸾鸟后畏罪潜逃。
“自杀。”
“和何濡无关？”
“无关！”皇鸟道：“何濡逃离邺都，还是素阙机以死相搏，才给了他机会。”
“那你有什么证据，证明二皇兄弑君？”
“二殿下买通了宫内的传旨宦者，当夜主上召见的是太子，宦者假传旨意，召了二殿下进宫，随后，主上驾崩……”
“这宦者何在？”
“已被灭口。但他生前留有布置，一旦身死，就由他不为人知的一名养子带着一封密信逃离邺都，信里详细记载了所有的事……”
元沐兰看过信，久久没有做声，大宗师可怕的威压几乎让所有人都呼吸不出来，然后听她说道：“我支持五殿下元克承继帝位，你们意下如何？”
元英和元丕对视一眼，齐齐点头，道：“同意。”
还在府里瑟瑟发抖的元克就这样有惊无险的于平城继位，并发出明谕，昭告天下，指元敦弑君、杀兄、谋逆等七条大罪，并号召邺都军民，弃暗投明，凡愿归平城者，皆既往不咎，还加官封爵，赏赐有加。
元敦立刻做出回应，同样明谕南北，说元克和元沐兰贪恋权位，为一己之私，不遵遗诏，罪不可恕，凡能提二人头来见者，封王封公，累世富贵。
双方都以自己为北魏正朔，元克改元承圣，据有六州两镇之地，元敦改元天安，据有十二州三镇之地。
东西对峙，分裂之势已成。
“……公主为何拒绝出任大将军？”丘六颂问道。
元沐兰未解孝服，坐在院中，轻轻擦拭着锦瑟，道：“出任大将军，无非是统兵和邺都作战，如今平城只有三万没上过战场的老卒，六镇边军也荒废十余年，军纪败坏不堪，兵微将寡，怎么可能取胜？”
“以公主的手段，只须数年，就能练出五万精兵，何愁不胜？”
“邺都并非没有名将，岂会看不出虚实？元敦不会给我们这个时间，等他坐稳皇位，明年春季，立刻就会发兵攻打平城……”
元沐兰顿了顿，抬起头，望着天际，道：“最主要的是，我们打的越久，大魏的实力就会折损的越厉害。别忘了，楚国还在虎视眈眈，岂会坐失良机？”
一提到徐佑，丘六颂也只能无言以对，楚国的徐佑徐太尉就像是一座不可翻越的大山，死死的压在所有魏人的头上，如同溺亡的人，无法呼吸，无法挣扎，只剩绝望。
“那只能坐以待毙了吗？”
“不，还有一条路！”
元沐兰收了锦瑟，道：“我孤身前往邺都，闯入台城杀了元敦，既可为父皇报仇，也可避免自相残杀，给楚国可趁之机。”
“啊？”
丘六颂大惊，道：“公主三思！”
“这是挽救时局唯一的办法！”
元沐兰站起身，道：“你留在平城，若我成功，自是万事大吉，还能为大魏多续几年命……若我失败，邺都定会兵围平城，到时候你要拼死护着元克往阴山北撤退，回到我们的祖灵之地，为鲜卑人保存一份血脉。”
“公主不看好元敦能对付楚人？”
“楚国大势已成，就算父皇活着，也不能抗衡大势，我只能尽人事，听天命……”
安顿好平城诸事，元沐兰不辞而别，趁着夜色，独自上路，途径太行山脉里某段峡谷时，突生感应，飞身而起，足点探出悬崖峭壁的松木，高升数十丈，来到行人不能至的山顶。
山顶站着一人，扭头笑道：“沐兰，我候你多日了！”