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第二章 急流勇退

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    杨廷麟呆呆的一松手,纸签无声的滑落下来,“这将督帅置于何地?”

    朱平安起身,将纸签捡起来,又放回到匣子中。“朝廷的意思,抑或说是杨嗣昌之流的意思已经很清楚了,他们把持的朝堂上绝对不会有督帅的位置!”

    “可陛下一定会封赏……!”杨廷麟猛然间感觉都自己的辩解是多么的苍白,说到一半,便闭口不言。

    朱平安看向卢象昇,最后的决定还要他自己来下。如果估计不错的话,崇祯或许会给他一个荣耀的虚衔,但掌兵已经是万万不可能了。现在就看卢象昇自己的决定,是万般无奈的留在朝堂忍气吞声,还是选择一条另外的路。朱平安很希望卢象昇能选择离开朝堂,这样的话,到了十七年那个天下大乱的日子,至少要拿下卢象昇便易如反掌。

    果然,卢象昇没有辜负朱平安的期许。

    他自嘲般的笑了笑,“既是这般,那本官留在朝堂还有什么意思。本官还在孝期,朝廷的差使办完了,自当回到家乡继续为老夫守孝,平白留在京师遭受别人的白眼不说,也免得哪一天弄不好又遭了无妄之灾。”

    卢象昇的果断让朱平安很是高兴。忙站起身来一拱手,“督帅英明!”

    巨鹿之战让朱平安领悟到了很多的东西,最为关键的一点,那就是绝对不能让别的人掌握主动权。巨鹿一战,朱平安最初的设想是没有错误的。但却要依靠别人的帮助才能获得最后的胜利。而其中的过程,只是出了那么一丁点的偏差,不过是一两天的时间,却造成了麾下部队的巨大伤亡,这对于朱平安来讲便是一个无法承受的损失。也就是从二狗力战殉国的那一天开始,朱平安暗暗发誓,为了自己的宏图大业,今后无论如何不能再受制于人,将希望放在别人的身上,等于是降低了成功的几率。

    就拿卢象昇来说。对于这样一个统帅级别的人才。虽然在性格上还存在着这样那样的缺陷,但从纯粹的军事角度来说,他是一个难得的帅才。历史上他的不幸,源于性格。但抛开这一点。如果让朱平安来作为他的上级来使用他。朱平安肯定会扬长避短。

    如今的朝堂,朱平安和周延儒有着一点共识。这一点,在巨鹿之战结束后。从阴世纲的来信中便可以发现。那就是,现在的朝廷中枢,杨嗣昌的地位暂时还无法动摇,卢象昇与其顶着一个虚衔跻身于朝堂,倒不如隐身于乡间,倒是能躲过几年后的那场不知道会不会上演的灾难,这样也便于朱平安的拉拢。

    ……

    京师,对于朱平安来说并不陌生,至少在前世,他便不止一次的到过这里。巍峨的城墙,繁华的坊市,入流的人织,都证明了这座大明帝国之都的兴盛。

    抵京之后,卢象昇和杨廷麟都邀请朱平安到其府上暂住,但被他一一婉拒了。阴世纲早就在京师购置了宅院,朱平安倒是不必为住处发愁。

    朱平安的身子还未大好,加之在京师中的名声不显,所以正好利用等待召见的这段时间静心休养,阴世纲早已请来了京师的名医为朱平安诊脉。

    大夫开完了药方,阴世纲吩咐下人打赏了银子将其送走,而曹无伤却是坚持要亲自抓药熬制,于是屋中便只剩下了阴世纲和朱平安两人。

    谈起巨鹿之战的惨烈和张二狗的身亡,两人都是唏嘘不已。

    阴世纲劝慰了几句,便将话题有意无意的转到目前的朝局上。巨鹿大胜的消息传到京师,让朝野为之动容该,谁也没有想到,卢象昇在这么艰苦的情况下竟然能力挽狂澜,歼灭两万多满清精锐,而高启潜的救援则更是让朝堂震动。高启潜和杨嗣昌结盟,这是公开的秘密,说也没有想到,高启潜竟然违背了盟友,救援巨鹿,成就了卢象昇的功业。

    朱平安不由得有些感叹,再三感谢了阴世纲。期间要不是曹无伤以一份资料要挟到高启潜,恐怕就算巨鹿沦陷,援兵也会迟迟未到。

    阴世纲笑着摇摇头,“大人误会了,此事阴某不敢居功。这件秘闻还是周阁老临出京时托人转送到我的手中,也是曹爷临时要到军中,阴某灵机一动,这才将这份秘闻交给曹爷,以防高启潜坚持不出兵。”

    朱平安一愣。这份秘闻他听曹无伤提起过,还是关于当年山东孔有德叛乱时的事情。崇祯五年,毛文龙部将孔有德、李九成在山东发动叛乱,接连攻克临邑、商河、新城,最后竟然拿下了登莱巡抚孙元化的治所——登州,就连孙元化都差点成了阶下囚。而后朝廷调集大军平叛,孔有德却在成功兵败之后,带领着一批手下成功的由盖州投奔满清。

    大军环绕之下,贼首却轻易的逃脱,的确令人匪夷所思,但周延儒却查到,当年孔有德轻易逃走,便是高启潜从中施以援手。结果孔有德的降清也使得满清获得了一批铸造火炮的好手,这件事情令崇祯皇帝耿耿于怀。

    也就是因为这样,高启潜才不得不捏着鼻子,出兵救援巨鹿。如果不是周延儒送来这份消息,恐怕高启潜未必能这么痛快的出兵救援,巨鹿之战也就难以获得胜利。

    看来这周延儒的确在暗中下了不少的功夫啊!至少现在杨嗣昌最强有力的盟友已经被他牢牢的握在了手心。

    正说着话,外边的王金发来报,周勉来了。

    周勉如今是春风得意,巨鹿大胜,杨嗣昌一党吃了挂落,连带着田弘遇也收敛了不少。自家主子嘉定伯周奎更是人逢喜事精神爽,就连进宫时也得到了周皇后的夸奖。主子一高兴,身为左右手的周勉自然是办差有功,得了奖赏不说,周奎还特意准许周勉的次子进族学读书。

    这样一来,周勉自然是对朱平安感恩戴德,认定了朱平安是自己命中的贵人。

    进了房,看到朱平安要起身下床,周勉赶忙快走几步,拦住朱平安,“莫起身,都是自家兄弟,哪来的那么多俗礼。更何况,这眼见着兄弟马上便要平步青云,到时候,还要仰仗兄弟多多提携呢?”

    “这些日子劳烦周兄在京中奔走,还未登门拜访,今日却是兄长来小弟这寒舍,实在是失礼了!”朱平安笑着说道。

    阴世纲搬来一把椅子,请周勉坐下,看看朱平安,从怀中摸出一个信封来拿在手上。

    朱平安会意,马上说道:“周兄的情意小弟记在心上,因为兵事紧急,小弟这也是病倒之后才有歇息的时间,临来时,准备了不少河北的特产,这次进京便顺道带了过来,有周兄的一份,更有呈给老伯爷的。劳烦周兄转交,并请转告伯爷,等着身体康复些,立刻登门感谢!”

    周勉大笑着接过阴世纲递来的礼单,又摆摆手,“咱家伯爷还真是料事如神,知道兄弟你是个规矩人,必定会登门拜访,因此特意命我提前过来知会一声,登门拜访就不必了,如今京师中人多眼杂,又正在这个节骨眼上,兄弟你贸然登门,反倒会招来些闲话。日子长得很,往后有的是机会把臂言欢!”

    周勉又说道:“不满兄弟,伯爷这也是以防万一。这次杨嗣昌折了面子,这一个月,嘉定伯府四周便多了些来路不明的人。周阁老匆匆离京也是为了这个!今晚愚兄来,还是背过了那些耳目,转了好几个弯,这才登门的!”

    朱平安点点头,“还是伯爷考虑的周全,小弟恭敬不如从命了!”

    周勉一拍脑袋,将礼单匆匆的装进怀中,“看我这记性,伯爷吩咐我来,还有件大事要与兄弟商量!”

    随即,周勉压低了声音,“确切消息,谷城的张献忠还有罗汝才等人,又反了!”

    一听此言,朱平安立刻坐直了身体,就连阴世纲也是变了脸色。

    “消息今日下午才传到京师!巡按御史林铭球和谷城知县阮之钿被杀,监军张大经等人降贼。如今五省督师熊文灿已经调集大军围剿,不过战况现在还不明了。”

    周勉将椅子又拉近了一些。“伯爷让我来问问兄弟,这件事情会对朝局有何影响,咱们是不是要做些什么事情呢?”

    朱平安顿时陷入了沉默。历史上张献忠再度扯起反旗是在五月,想不到因为巨鹿的大胜,反倒使得此人提前起事,估计也是因为看到了洪承畴和孙传庭相继离开剿匪一线,因而感觉有机可乘,所以才提前造反的。

    但张献忠再度反叛,对于朝局将会有何影响呢?

    思虑良久,朱平安都没有说话。周勉也不敢出声,生怕打扰到朱平安,只是紧张的盯着朱平安的脸庞。

    忽然之间,朱平安翻身下床,周勉吓了一跳,连忙去搀扶,却被朱平安一推手,吩咐阴世纲,“速速准备笔墨,我这就写一封书信,烦劳周兄带给伯爷,由他火速送给周阁老!万万不可耽搁!”(未完待续。。)