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六月十六,便是靖江王府为新生的小王子举行百日宴的大日子。整个岭南都为之欢腾不已,各路商家马不停蹄的运来各色珍品,什么珍珠玛瑙翡翠珊瑚,不怕昂贵,只怕价值品相不好了,那些贵人看不上。
岭南不是稻米丰产的地方,然而这些运送出岭南崇山峻岭的石头,却多的是。大世家,如岭南的郭家、朱家、莫家,有点脸面的侍女都能收集到一盒子,何况千金闺秀了。
每到这种聚会,便是未出阁的女孩们展露风采的时候。比一比谁的首饰更美丽,比一比谁的衣衫更华贵,再大一点就该比谁的未婚夫英武强健,或者婚礼的盛大与否了。
郭家。
要去王府做客,自然不能怠慢了。卯时不到,郭老夫人便在覃家的服侍下,换上蟹爪青万字不断纹的交领褙子,项上挂一串拇指大的磨得发褐的象牙佛珠。面上神情冷静,看着底下四个儿媳。
大儿媳一身紫缎地镂花金枝线叶褙子,鬓间插着三根凤含珍簪子,端庄贤惠,又不失去大方尊贵。
二儿媳一身大红提花葫芦双喜纹玉锦褙子,三儿媳和四儿媳则是团花素面宝瓶纹立领褙子,一个绯红,一个绛红。
四个媳妇,除了郭大夫人的首饰略华丽,其他都比较低调。但偶尔手腕露出的水头极润的镯子,还有整个发饰服装搭配,和谐统一,显示出郭家的教养。
旁边站着的小全嬷嬷,低调的几乎让人忽略了。不用提,这都是她嬷的功劳。
有了之前的波折,她在郭家的这几个月,算是半个供奉。老夫人的要求是,不仅要教导她四个不成器的孙女,四个儿媳一并要教。
这可有点难办。
几个姑娘家还罢了,郭晓敏、郭晓仪、郭晓淑三人,早就暗暗嫉妒郭晓静之前得了两个宫中教养嬷嬷的教导,她们肯定用心去学。
而四个儿媳,都多大年纪了?怎么能低下头跟姑娘一起学呢?
还是老夫人发话,让小全嬷嬷没事就过来,跟她说一下宫中的规矩。听听宫中的贵人都是如何行事的。间接的表明,她也要学习。这才罢了。
用过早餐之后,四位姑娘也姗姗来迟。
士别三日,当刮目相看。
这一回,敏、静、仪、淑四位姑娘,清一色的掐牙云锦立领斜襟长袄,外罩掐牙镶边梅花竹叶纱衣,依照年龄高矮依次,行动间如行云流水,叫人一看,眼前一亮!
四个鲜嫩水灵的小姑娘,举止娴雅出尘,妆容清新,怎么看,也跟暴发户没关系,看着就像是书香门第出来的。
郭老夫人最后检查了一遍,点点头,又呵斥了一回跟着的人,“去王妃,不比等闲地方。若是触怒了贵人,不用等我使家法!轻则全家赶出门,重则性命不保!你们,可都留神着,不怕的话就给我出个纰漏看看!”
内院的女眷,包括郭大夫人全都行礼应是。
唯独两人,神情略略不自在。
郭老夫人训媳、教育孙女,呵斥奴婢,因为那都是郭家人。而郭家现在住着的两位姑奶/奶,便成了尴尬的存在。
郭金桂、郭金芙,一个是死了丈夫,回到娘家住,一个是跟婆家起了龃龉,不想回家。两个从前就关系不好,经常吵吵闹闹的姐妹,这会儿也别气了苗头。
“妹妹,我真羡慕你,你家随便出来的一个下人,就让郭家上下改头换面。看到没有,连大嫂都听她挑唆。”
“大姐严重了。那是陆家的人,不是妹妹我的人。”
“那有什么不同呢?全嬷嬷见到你的时候,难道不是称呼一声‘主母’?呵呵,妹妹,你就别虚伪了,跟姐姐我比起来,你就是窝丝糖上的糖霜,而我,就是黄连熬出的药渣。”
郭金芙浑身不自在。
未出阁时,她也好强,不服气姐姐样样比自己好,甚至不懂事时,还想争争姐夫。幸好她输了,若是当年她赢了,姐姐的现在不就是她的未来。
这么一想,就浑身不寒而栗。
她庆幸自己躲开了悲惨的命运,可看着姐姐一脸怨怒,又生不出多少同情来。
“大姐何必这么说妹妹呢?我们姐妹中,真正飞上枝头的,还是小妹吧!她才是真的命好,熬到水落石出,等到儿子长大,就是将来的太妃娘娘了!”
一说到郭玉叶,郭金桂的心狠狠揪起来。她咬着牙,磨着手心的帕子,才能克制住心头的邪火。
“她只是走运……”
“哦?难道不是大姐眼拙吗?当年要是大姐愿意……那现在我们全家郑重其事的,就是去拜见你了!”
郭金芙说完,也不理会大姐,跨过门槛,笑呵呵的去搀扶母亲,“好了娘!别耽误了时辰,王妃不是特意派人招呼了吗,她近些时日精力不济,希望您能早点过去帮忙招待。”
王妃真是给足了颜面,郭老夫人脸上的笑容露出,“好吧,不能让王妃等着急了。”
说罢,她当先乘了轿子,轿子出了二门才换上马车。随后是四位郭夫人,再后是四位姑娘。郭金芙因为跟随在郭老夫人身边,就没特意给她准备车辆。而郭金桂不同,生怕娘家人忘记她的身份,必须专门备车。准备了她也不做,而是跟着大夫人套近乎。
众多女眷,加上给未来的靖江王礼物,郭家足足出动了二十辆车。一路上往来的百姓都见到了,交头接耳的说,“看到没有,郭家出行了。”
偶然某个毛躁的丫鬟掉了帕子,被捡走了去,或者淘气的风儿吹开了车帘,露出的娇女真容被得幸的路人窥了去,如此鸡毛蒜皮小事,引得都成了话题,过了一个多月还有人提及。
一路浩浩荡荡到了靖江王府,王妃特意派了心腹苏嬷嬷去接,没口子的道歉,“王妃说了,郭家太夫人一来,就请直接入内院,小王子和叶嫔都在,可以自自在在说些话。王妃还说,‘请恕我不能亲自来迎,实是前头太妃娘家来人,委实走不开’。”
岭南的风吹草动都瞒不过郭老夫人,她的脸上不见什么怒色,反而和声细气的问,“哦?太妃娘家人?可是应家?”
“可不是吗?年前应太妃带着我们县主进京了,应家人时不时便上来喝问,说是我们王爷和王妃气量狭小,容不得继母妹妹。可怜我们王妃,无端背上这等罪名,又无法分辨。”
郭老夫人道,“王妃自嫁到王府以来,性情品格儿,请恕老身托大了,就没见过更好的。应家人便是为先头太妃不平,也该问问实际情形再说啊!”
“可不是么?”苏嬷嬷一面说,一面脚不沾地的将郭家人引到兰香阁。从外表来看,兰香阁只是王府普通的院子,用料并非珍贵的楠木,构造也平凡。按理来说,郭玉叶已经生了靖江王唯一的儿子,不该还住在简陋的院子。
苏嬷嬷连忙解释,“叶嫔怀孕之初,王妃便想迁居,让叶嫔住个向阳的院子,奈何叶嫔不同意,只说喜欢这里的翠竹和兰香味。后来一拖再拖,一直住到今日。”
郭老夫人应和,“我这个女儿,自小就是个安分守己的。嬷嬷不必多说,我自然知道。”
苏嬷嬷见郭家太夫人如此上道,笑眯眯的行礼之后,退下了,留给郭家人跟叶嫔单独相处的时间。
小王子是不能让郭家人直接抱的,从大夫人到四个姑娘,只是在乳母的怀里看了一眼小男婴,连用手碰触都不被允许。
那还能怎样呢,只能说几句夸赞的话,然后各自送上礼物——跟郭家公中送来的不同,各自表示心意而已。
“叶嫔娘娘。”
都以为老夫人会弯不下腰,谁知郭老夫人不是凡人。叶嫔躺在床上,听说是做双月子,语气轻柔着急,“母亲,这是何意?双喜,还不快些扶起我母亲!”
郭老夫人顺势起来,口中却道,“国礼不可废!”
当年的郭家庶女,如今已经是朝廷册封的皇室四品夫人,纵然她是亲母,也要低头。何况,她不是。她四个儿子,十几个孙子,日后仰仗郭玉叶的地方多着呢。
“母亲,您这样,叫我情何以堪?”郭玉叶对郭家有多少情谊,很难说。但看现在的她,眼圈泛红,真情流露,谁都会以为她思念家族,思念亲人,到了情不自禁的地步。
“女儿自幼病弱,幸甚母亲和诸位兄长不嫌弃,娇养到大。进了王府后,才疏学浅,不得王爷欢心。女儿原以为这辈子没有福气,再见母亲和诸位嫂嫂一面了。没想到……”
说罢,滴下几滴眼泪。又说了许多小时的事情,动情深处,双喜等人都来劝,“主子,您可要保重身体。”
郭老夫人也不得不劝了。
气氛越来越融洽,郭玉叶才召唤四个侄女,一个个看过了,“都是青葱般的人儿,好,极好。对了,怎么不见二姐姐家的女孩?听说二姐有一嫡女,生得玉雪可爱,可怜我从来没见过。”
“呃,星霜……身体不适,所以不能来了。”
“啊,那太可惜了。”郭玉叶便声息低了,慢慢的靠在床榻上,显出一副精力不济的模样。r1152