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h2> 九儿冷冷的替主人说了一句,“老婆子,你知道点好歹吧!姑娘真狠心,打断的就是你的腿。不知道你这么老了,这辈子还能站得起来不?”
李婆子怒瞪九儿,九儿毫不客气的也瞪着她。
“十四娘,我看她根本不知错。大概是老夫人太过仁善,才让她以为陆家没有家规!”
陆星霜拿起那块珐琅表,摩挲着花开富贵的纹路,这些人,将她和祖母美好的回忆都破坏了。
“陆家的家规里,可没有动用私刑!四妹妹,如果父亲知道你竟然打断人腿,恐怕会动怒。”
“私刑……的确不好。九儿,你去父亲的书房,拿一张拜帖,交给门子,就说陆家有两个卖主盗窃的下人,要送到衙门发落。去吧。”
“什么!”
吴家的、刘能家的,还有其他管事的娘子都坐不住了,怎么可以扯到衙门!
“四姑娘,万万使不得!有道是‘家丑不可外扬’!怎么能因为发生丁点琐事就将人送到衙门去?那丢的可是陆家的脸!”
陆星霜站起来,仍不忘将珐琅表拿在手中,“陆家的脸面,不是我一个人的。今儿已经搜了一半了,请衙门来主持搜一半,也未尝不可。”
说完,便领着九儿干脆利落的离开了。
明霏气得在后面跳脚,“你们看她,饶偷了东西还耀武扬威的!她以为她是谁啊?”
明雪实在无语,眼神瞥向任姨娘,任姨娘满脸都是苦涩。
“姨娘,你怎么了?”
“姨娘……无事。”
晚间陆之焕回来,听说陆星霜执意要扭送两个守门的人去衙门,眉头一皱,“怎么回事?”
“是这样的,老爷。早上老夫人房里丢了一样重要东西……”
和姨娘不等人说完,先一步道,“这件事绝对跟四姑娘没有关系!那块珐琅表,妾身记得老夫人提起过,说要给四姑娘的。所以四姑娘拿着,不定是今天早上老夫人清醒了,交给四姑娘的?”
“不可能呀!如果是老夫人念头清醒,亲手交给四姑娘的,那鹦哥拿着钥匙,怎么可能不知道?”
陆之焕大致明了经过。
他陷入了深深的沉思。
父亲逼迫女儿,算计“偷盗”的罪名栽赃。成功了,那女儿只有接受安排一条路,不然名誉扫地,日后难有立锥之地。而星霜呢,不甘心摆布,反击的更利落,直接要威胁告上衙门——以下人守门不利的名义。
除非父亲舍得拉下脸面,不顾名声了,不然也只能大事化小小事化了。
陆之焕沉思的不是这点小事,而是夹在祖孙两人之间,他该何去何从?继续下去,父亲对他摇摆不定而失望,女人更会因他的犹豫不决而心生埋怨!
到头来,他两面不是人!
“这有何难?你选一个就行了。”兄长陆之熠这么劝告。
“可是我怎么选?选谁,都会伤害另一个!”
“那反过来想吧,至少你能顺一个人的心意。不能再迟疑了,今天的事情我听说了,星霜下手够狠的呀,一下子杖了两人的腿。也该好生敲打了,知道么,我听闻有人夹带了砒霜进府!”
“砒霜?”
“对啊,你知道我侄女为什么大动干戈了吧?”
陆之熠虽然这些时日没见过见过星霜,但他知晓陆星霜是为他抱不平才说得那么难听,心里早原谅了。
“要不,你就为娇娇挺身而出一次呗?算哥求你。”陆之熠作了个揖。
“哥……”陆之焕惊道,“你让弟弟怎么承受得起?”
“那你答应帮娇娇了?”
“我……”
“其实父亲何必这么着急呢?娇娇很聪慧的,有我教她,三年必然成才!到时候她不想做才女,也是名副其实的才女了。”
不提在藏书楼兄弟两人的对话,陆之焕此刻面对三位面色不同的姨娘,以及五六位管事娘子,缓缓吐出一口气,
“明霏,你在你姐姐胸口处抓了一下,抓破了衣衫,才看见珐琅表的么?”
任姨娘的身躯摇摇欲坠,“妾身教导无妨,请老爷恕罪。”
“你的确教养无妨。以后明霏就挪到夕照阁,交给朱姨娘管教吧。”
明霏大声道,“凭什么!父亲,你处事不公!四姐偷盗了祖母的东西,怎么全家人都知道,就是拿她没办法?她威胁告上衙门,就让她告呀!到时候看她这个陆家嫡女还做不做的成!”
任姨娘听到后,脸色煞白。朱姨娘则见机很快,反手扇了陆明霏两个耳光,“五姑娘,你还有没有大小了?”
“你敢打我?”
大概平时朱姨娘给人气质柔弱,谁也没想到她也有发火的一日。陆明霏尤其是大胆狂妄的,被打后什么都不想了,就想报复,啊呀呀的就朝着朱姨娘冲去。
朱姨娘一个闪身,躲在任姨娘身后。
陆明霏见亲娘在前头,打不到朱姨娘,气得眼中冒火,大概平素习惯对好脾气的明雪呼来换去,伸手使劲打了两下陆明雪。
明雪无辜受累,忍着痛问,“五妹妹,你为何打我?”
“谁让你母亲打我的?”
“胡闹!”
陆之焕再也忍受不了,锋利的眼神盯着任姨娘,“看来你是忘记自己的出身了。任文英!”
任姨娘脸上血色退得干干净净,屈膝一跪,“妾身不敢”。
“大概你还觉得自己是侯爵之后,嫁与我为妾,是委屈了。”
“妾身怎敢?”
“你有什么不敢呢?若是任家没有出事,便是我的正妻之位,你也未必稀罕。任文英,可惜你现在只是个犯官之女。”
犯官之女,这四个字让任文英强忍的泪花终于留下,“老爷明鉴,自从文英嫁到陆家后,战战兢兢,不敢有一丝松懈……”
“嫁?你是连朱姨娘都不如的犯官之女,谈何说嫁?你将夫人置于何地?明霏养成无法无天的性子,大概是你觉得自己名门望族之后,高出他人,才让她不知尊卑吧?”
陆之焕几句话,说得可是毫不留情,“从明天起,你卯时便去敬安堂跪着,跪一个时辰。什么时候知道自己是谁,就不用去了。”
明霏见母亲受辱,更忍不住了,呜呜哭泣,“父亲,父亲你为什么要骂我母亲。她又没有做错事!”
“明霏……”
陆之焕轻轻的摸了一下明霏的额头。这让明霏以为自己还是父亲最宠爱的女儿,急忙扬着小脸,可怜兮兮的看着陆之焕。
“你母亲只有一人,郭氏。除了你的嫡母郭氏,府里其他的姨娘,你要尊重,知道了吗?”
陆明霏的天真幼稚,终结于此时。
她看着平白挨打,却平平淡淡的二姐明雪,看着突然动怒,又恢复平静的朱姨娘,又看着跪倒在地的任姨娘,心里掀起翻天的浪花,最终只是嘴唇微动,
“知道了,父亲。”
和姨娘叹口气,“老爷,那珐琅表怎么办?老夫人那边的账目对不上。按家规,翠羽和鹦哥两个丫鬟要受罚的。”
“我之前不是说过了吗?以后府里的大小事情,交给星霜来管。”
“呃……是。”
陆之焕到底还是没有光明正大的选择支持陆星霜,但他也用实际行动,证明他是偏向女儿的。
第二日,敬安堂内,陆星霜依旧慢悠悠的摩挲她的珐琅表。
翠羽、鹦哥两个丫鬟,彻夜未眠。她们已经想好了,如果四姑娘铁心要罚,那她们年纪轻轻的,不想做瘸子啊,只能招供是老太爷的意思。
没想到陆星霜压根没问,而是笑着看鞠嬷嬷。鞠嬷嬷是陆老夫人的心腹,管着集福堂的大小丫鬟。
“嬷嬷昨儿说,要放几个丫鬟出去嫁人?只要嬷嬷有妥当的人选,不耽误事情,我自然不会驳回。”
鞠嬷嬷愣愣的,然后会意的行礼,
“是,姑娘心善。集福堂的大丫鬟翠羽、鹦哥年纪大了,老夫人早有话吩咐,要放她们两个嫁到良家,好好的过日子。”
“嗯,祖母真是仁善。来人,看看旧例。家里之前是怎么办的?哦,大丫鬟放出去嫁人,不收身价银子,赏银二十两以作嫁资?好吧,就按规矩来。”
鞠嬷嬷叹息一声,转头时已经不见分毫,而是淡然道,“翠羽、鹦哥,你们回去就收拾下随身衣物吧。”
“嬷嬷,我们……”
“还废话什么呢?回去给老夫人磕个头,不是老夫人,你们能有风光嫁出去的日子吗?”
“可是……”
翠羽这回不会让鹦哥弄出其他事情了,急忙捂住鹦哥的嘴,朝鞠嬷嬷行礼,又朝陆星霜行礼,拖着她就往外走。
“你做什么?珐琅表的事情还没解释清楚。”
“解释什么啊?那块表能重得过四姑娘?”
“那也不能,就这么不明不白的吧?”
“哎,想想你我吧。鞠嬷嬷说的清楚,这是你我最后的风光,不要,你想想李婆子的女儿一样,以后当瘸子?”
“当然不……”
鹦哥还是有点不甘心。
可人跟人是不同的。她们只是沾了点边,听从老太爷的吩咐做的事情,可陆家已经没有她们继续留下的位置。
陆星霜呢,她还好端端的坐在敬安堂的罗汉长塌上,依旧管着家,依旧是嫡出的四姑娘。哪怕从此背负偷盗的罪名!
不过,这许多人算来算去,怎么将陆老夫人给忘记了?她虽然昏聩,可偶尔也会有清楚的时候啊!
翠羽走得飞快,当日就卷着小包袱,踏出了陆家大门。
而鹦哥,迟迟不动弹。直到被清醒的陆老夫人留了下来。r1152