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他这些小动作逃不过都尉的法眼,早在进来之前,他就让手下守住了这间房间的每个窗口,而他又直接站在了房间的门口,李清汝想逃都逃不掉。就算他逃了,就凭着他那个身材那个体力又能跑多远,都尉敢保证不出一盏茶的功夫,他就又会被他们抓到。
显然李清汝也发现了这一点,那些站在一旁的花娘不可能出来帮他,她们一向只认准钱,要是没钱想都别想叫动她们,何况这还是要人命的事,给钱还不一定肯干。就算有人想帮他,那手不缚鸡的力气能做什么。
只恨今天出门前没多带几个家丁,不然也不会如此狼狈,还多了几分保命的机会。如今想什么都晚了。垂头丧气的收回了目光,认命的让都尉带他走。
他心里到底还存着一丝侥幸,希望一切都是误会,他还能继续做自己的考官,大不了这回的科举不贪了或者再倒贴一些钱。不可能那么轻易的就把命丢了。
都尉压着他走出房间时,紧低着头的李清汝偷偷的抬起头来看了一眼身边,见房间外围了满满的一圈看热闹的人,其中有嫖客也有花娘,心里暗苦道这脸丢大发了,余光瞄见这青楼里的老鸨就站在一旁,连忙出声求救道“妈妈救我。快去告诉王爷我被冒充他的人抓了。”
老鸨早就在官兵进来的时候吓破了胆子,现在那敢多说半句话,垂眉低首对李清汝的求救充耳不闻,仿佛没看见李清汝。心里还暗恨着李清汝把她的客人吓跑了许多。
都尉丝毫都不顾围观的人目光,直接就把李清汝压走了。
在被压解的路上,一路平安,并没有想像中会被带到荒无人烟的地方,然后谋杀。李清汝暗暗的松了一口气,只要人还在,一切都还有希望。
一行人来到扬州的刑部门前,瞧着高大的牌匾,李清汝顿下脚步扭头看向跟在他身后的武官,疑惑的问道“都尉,这是?”
武官幸灾乐祸的说道“这就是李大人的目的地了。”转向跟随着他的官兵们,手指指着李清汝吩咐道“看好他,别让人跑了!你们先在这里等着,容我进去通报一声。”
官兵们立刻回答道“是!都尉。”话音刚落,便纷纷戒备的盯着李清汝。
李清汝被他们骇人的目光一逼,害怕的把脖子缩进衣领里。
武官放心的点点头,转身昂首阔步的走进刑部内,来到刑部的主事大堂,见到坐在堂上长桌后面的人,便恭敬的行礼道“王爷人带来了。”对堂上其他的人,看都不看一眼。
方檀对他行事的速度很满意,微颌首道“把人带进来吧。”
“是。”
李清汝被压进来的时候,衣衫大敞着露出里面凌乱的里衣,宽大的额头上印着一个不知是那个花娘留下的红唇印,模样狼狈不堪。站在两边的官员们都不忍多看他一眼,真是太丢江南官员的脸了。
跪在地上的李清汝也感觉到了周围异样的眼光,缓缓的抬起头来,不看不要紧一看吓一跳,周围怎么这么多人,人群里还有不少相熟的脸庞。脖子僵硬的转到另一边,看到站在另一边的第一个人就是是江南巡抚,见自己的瞧着他睇过了一个恶狠狠的眼神。而坐在堂上的方檀则一脸平静无波的模样正品着茶。顿时背上冷汗直流,事大了。
反应过来过,他连忙磕头大呼道“王爷冤枉啊!”
坐在上首的方檀挑了挑眉,恶搞的问道“本王冤枉你什么了?从你进来到现在,这是本王开口说的第一句话。你倒是说说…”停顿了一下,加重了语气道“本王冤枉你什么了?”
李清汝闻言一怔,怯懦的问道“那王爷这么急找下官来做什么?”
“有人状告你徇私舞弊,贪污受贿。”方檀直截了当的说道“所以本王才让人唤来李考官,问问是真?还是假?”
李清汝咬牙切齿的说道“绝无此事!”心里暗暗的排查起可能将他告发的人。
“那李大人这么坚持,那本王就暂且相信李大人。李大人放心,如果李大人真是清白的,本王一定要将污蔑李大人的那个小人揪出来,好还李大人一个清白。”方檀意味深长的说道。
李清汝闻言一喜,以为方檀会包庇自己,不知廉耻的磕头道“谢王爷体谅下官。”
“那先请李大人见一个人。”方檀拍了拍手掌,道“把人带上来。”
“不知王爷想让下官见何人?”李清汝话音未落,两个官兵就压着一个被绳子捆成粽子的人进来。那人一边挣扎着一边大喊道“快放了我!我是李清汝大人的家仆,你们敢抓我,是不是不要命了!要是让我们家大人知道了,定要你们好看!”听到这话的江南巡抚和其他官员顿时黑了脸,李清汝什么时候这么厉害了,还有没有把他们放在眼里!
那两个官兵充耳不闻他说的话,径直把他压到堂前。那人挣扎着不肯跪下,口里继续大喊着那些话,两个官兵按着那人的双肩大喝道“跪下!”一人伸出一脚,大力踹在了他的腿窝处,他双腿一疼便不受控制的跪下了。两个官兵怕他再在站起来,就一人一边死死的按住他的肩膀,不让他移动半分。
李清汝偷偷瞧了一眼那人。不由的瞪大眼睛,更是惊恐,他派出去散播科举消息的的仆人怎么会在这里!
那人一边仰着头大喊着,一边打量着周围的人,想知道是那个人敢把他抓来了。等他看到江南巡抚的黑脸后,声音渐渐的低下去,气魄顿时少了大半,又看到了身边跪着的人,再也不敢多说半句话。
过了会他才低声的询问李清汝道“老爷你怎么在这里,发生什么事。”他自以为自己的声音很小,却没想到全大堂的人都听到了他对李清汝说的话。
“不知道李大人认不认识此人。”这时方檀指着那人问道“此人是在散播关于科举舞弊的消息时,被官府的人抓到的,据说此人是李大人的属下,受李大人指使才来做这些事的…”
那人感觉到情况不对,着急的对李清汝大喊道“老爷救我!
此话一出,李清汝面如死灰,痛苦的闭上眼睛,他怎么会有这么笨的仆人。现在只能和他尽快撇清关系了。李清汝一咬牙,立刻回答道“回王爷,下官不认识此人!他是在污蔑下官!”
那个人瞪大眼睛,难以置信的看着李清汝,大喊道“老爷,怎么会不认识我!我是旺财啊!”
方檀面带笑意的问道“这..李大人要怎么解释?”
李清汝俯在地上哭天喊地说道“王爷!小人冤枉啊!王爷休要听他胡说,下官根本就不认识这个人,更别说他是下官的家仆了!”
方檀换了一个问题问道“那李大人觉得该把这个污蔑大人的人怎么办。”
李清汝目露凶光的吐出一个字来“杀!”
方檀不再理会李清汝,转向对旺财问道“是不是你家大人让你去散发的那些消息?”
旺财怯怯的看李清汝一眼,答道“是的!”又连忙低下了头。既然老爷不给他活路,他只能自己寻找了。
李清汝闻言一惊,快速的扭过头来对旺财大骂道“胡说八道!”旺财被他吓的一惊,支撑在地上的双手瑟瑟发抖起来。他扭回身子,争辩道“他定是受小人指使,来污蔑下官的,请王爷明察!”
“哦?”方檀道“李大人,本王可派人去调查过了。此人的确是出自你府上的人!”
“这…”李清汝面上冒出的冷汗,顺着他的下巴一点一点滴在地上。找到说辞之后连忙道“下官府中有几十个下人,下官怎么可能将他们一一认清。但是如果他真是下官府中的人,那也与下官无关,下官并不知他的所做所为。”
旺财也急了道“老爷,明明是你让奴才去做的那些事,现在怎么能不承认呢?”
李清汝怒瞪着旺财骂道“闭上你的臭嘴!”向方檀大哭道是“下官管教不严,让家奴假借下官之名到处招摇撞骗,下官该死!但此事真的和下官无关,请王爷明察!下官愿服从王爷责臣管教不严之罪,要是王爷肯给下官一点时间,下官定能将事情原委查的水落石出。”
方檀向下面询问道“书生在那?”
一个文质彬彬的书生拿着扇子从人群中走出来,对方檀作揖道“王爷,小生在这。”
方檀示意跪在下面的李清汝和旺财问道“你可识得这两人?”李清汝和旺财闻言,不禁往里缩了缩脖子,虽然不知道来者是谁,但是做贼心虚,还是害怕别人将他们认出来。
书生认真的瞧了瞧两人的脸孔道“小生自然识得。”
方檀言简意赅的问道“何人?”