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“你,姓宋?”迟疑了许久,拓跋雷问道:“我,以前认识你?”
她像是被重重的打击到,眼眸中的水雾散开,化为惊诧“你,不认得我?”
“我该认识你吗?”他困惑地摸了摸额头鬓角,太阳穴那里有点突突地跳着疼。
她的震惊维持了很久,唇边无奈的惆怅渐渐散去,垂下眼睑,她像是释然,又像是叹息,像是告慰自己,又像是在对他解释“算了,这是天意,忘了我也无妨。只要知道你还活着,我便没有白来东辽。”
“你来东辽是为了我?”拓跋雷越听越不解。他与她本是八竿子都不可能有关系的人,怎么会扯在一起?“你叫什么?”
她从地上捡起一截短小的花枝,在旁边的沙地上,一笔一划地写下自己的名字宋初颜。
“这名字,你记得吗?”她的眼依然低垂,似乎已不再想看他的眼睛。
“天雀人,我不大熟。”换句话说,他不记得。
她笑了。这笑容苦涩得勉强,像是强迫自己默认某个既定的事实。
“那么,太子殿下,”她终于抬起头,迎视着他的脸“民女冒犯了。愿太子殿下千秋千岁。”
微微屈膝,她转身走回楼梯口,准备上楼去。拓跋雷出声叫住她“宋初颜,你站住。”
顺口就叫出了她的全名,她的肩膀一抖,侧过脸来“殿下还有什么吩咐?”
“嗯”他也不知道自己叫住她是想说什么,嗫嚅了好一会儿,有点尴尬地说:“你的东辽话说得不错。”
“谢殿下谬赞。”她屈膝一礼“这本是为了一个人而学的。如今看来,是没有用了。”
她古里古怪的回答,以及迅速遁去的身影都让拓跋雷困惑不解。此时,一直在外面把守的阿克力在花园的拱月门口探头探脑地向内张望着。
“阿克力。”他板起面孔“有事就进来说,不要像做贼一样。”
阿克力这才走进来,向着宋初颜消失的背影迅速瞥了一眼,忙收回视线,说道:“二太子回来了,说是带来了边关的紧急消息,要与殿下商议。”
弘回来了?他不是刚刚带着新婚娇妻去享受放纵的自由生活了吗?拓跋雷急急地向外走,又拍了阿克力的后脑勺一下“别看了,那女人就这么让你着迷?”
阿克力居然在脸红“不是,只是觉得她和咱们东辽的女人不大一样。”
“都是女人,能有什么不一样?依我看还是东辽的女人豪爽,说话干脆直接,这样最好。”他随口念叨“只要不是像希亚那么黏人就好。”
阿克力噗哧一笑“对太子殿下这么迷恋的女人也不多啊。”
“臭小子,越来越放肆了。”拓跋雷一记铁拳揍过去,差点将阿克力的锁骨打折。
“走吧,看看弘带来了什么坏消息。”他大步而去,却觉得身后好像有双幽沉的眼睛一直注视着他。这种古怪的感觉在这两年总是隐隐出现,这一次随着这个叫宋初颜的天雀女人出现而更加分明。
也许,他们真的认识?但他向来不是个记忆很坏的人,不应该忘记才对。
懊去找谁才能得到答案呢?
刚刚回到皇宫,走进内殿没多远,就听到弟弟那清朗的笑声,伴随而响的还有他的新婚妻子在不依不饶的抱怨着什么。
“弘,舍得丢下外面的逍遥日子回来了?”拓跋雷大笑着迎上去“该不是在外面闯了什么乱子,所以跑回来了吧?”他想一拳揍过去,但是弟弟轻飘飘的身形总像是一阵风,让他的虎虎铁拳擦不到半点痕迹。
拓跋弘,这是二弟的本名,但是他还有另外一个更像是天雀国人的名字欧阳雨轩。
他的母亲是东辽皇帝如今唯一的妻子,但他偏偏不要做在宫里养尊处优的太子,非要跑到邻国天雀,成为一个人们口中传说的俊侠,只因为欧阳雨轩有着一张实在让女人们都羡慕不已的俊美面庞。当然,这也给他带来了不少的麻烦。
在拓跋雷的记忆中,从小到大,弟弟唇边老是挂着一丝淡淡的微笑,虽然这笑容里未必有真正的笑意,但也让人安心。
只是今天的他和以往似乎有所不同,他的笑容里何时竟然染上一片黯淡的阴云?
“大哥,小弟的肩膀可不是你练功的石墙。”欧阳雨轩笑着一揽他的肩膀“来,有话和你私下说。”
拓跋雷瞥了一眼正在和父皇以及皇妃聊天的那位天雀国公主,也就是欧阳雨轩的新婚妻子赵蝶衣。这丫头向来脾气很差,喳喳呼呼的,但是今天看起来也有点不对劲?
欧阳雨轩引领者兄长走到附近的一间偏殿中,遣散了殿内的其他宫女。
“事情很严重?”拓跋雷还是第一次见他如此郑重其事。
“不仅严重,而且紧急。”欧阳雨轩收敛起最后一丝笑意“最近天雀国疫病流行,已经渐渐蔓延到我国边境。我和蝶衣路过交州时发现那里有一村子的人几乎都感染上了天花。”
天花?!
这个字眼重重地敲在拓跋雷的心上。
“这么严重?”他也不禁皱紧了眉“父皇知道吗?”
“当然不能告诉他。我已经吩咐了地方官,让他们将此事暂时封口,绝不能透露消息给京中的人。你也知道,这里有一群老顽固,坚持认为天花也就是鬼痘,是恶鬼散播的诅咒,很有可能他们会让父皇下旨将那一村的人全部灭族,或是断绝水粮,任他们死去。”
拓跋雷点点头“我去看看。”
“你去同样会很危险。”欧阳雨轩见他马上就要动身的样子,急忙拉住他“我告诉你这个消息不是让你拿自己的性命去搏,而是让你想想看,京都中有什么厉害的大夫,治疗鬼痘可有拿手的办法?”
“就算是神医,在鬼痘面前也是束手无策的。”拓跋雷对弟弟笑道:“你不必担心,我是得过鬼痘的,不怕。”
“是啊,我差点忘记了。”欧阳雨轩恍然想起来,容颜缓和了一些“三年前有一次你在天雀国感染天花,被抬着回来的时候,我们差点以为你必死无疑了。”
“那场病害我烧了半个月,差点烧糊涂了,到现在我都不记得自己到底是怎么被传染上这该死的病的。”拓跋雷拍拍额头“不过太医们说过,我出过这次鬼痘之后,以后再遇到便不用怕了,所以还是我去最合适。至于大夫”
不知怎的,他的眼前忽然闪过那道白色的身影“对了,最近在东辽出现了一个神秘的天雀国女人,你知道吗?”
“我刚刚远道赶回来,哪里还顾得上听什么关于女人的传闻?”欧阳雨轩不明白他为什么会突然转移话题,尤其拓跋雷平时对女人向来是不屑于多看一眼的。
“不知道从哪里突然冒出一个天雀国的女人,现在住在齐格格那边,据说她曾经治好齐格格郡主妻子的病。”
欧阳雨轩了然了“大哥的意思是,让那个女人去帮着治病?可是这毕竟是传染病。”
“嗯,我去问问看。”拓跋雷做事向来雷厉风行,从不拖泥带水,但是今日他没有说完就走,而是站在那里迟疑了一阵,问道:“弘,你听说过宋初颜这个名字吗?”
“没有。”欧阳雨轩很干脆的回答,又反问道:“是那女人的名字?”
“嗯。”如果这女人是天雀国有来头的人,弟弟不可能没有听过她的名字。如果她与自己有过牵扯,他也不可能没有告诉弟弟。他们兄弟之间向来是无话不谈的。
“怎么?那女人有什么特别的可疑之处?”欧阳雨轩难得见他如此迟疑。
“没事,我会查明白的。”
但是,要查明白宋初颜的来历并不容易。当拓跋雷再度返回齐格格部落时却被告知宋初颜已经走了。
“走?她为什么会突然走?”
齐格格郡主也是深感奇怪“太子殿下走后不久她就来辞行了,说是要找的人已经找到,要办的事也已经办完,执意要离开,无论我怎么挽留都留不住,甚至连午饭都不吃。我因她帮过我大忙,便送了她一辆马车。现在,她该走出京城了吧。”
“知道她去哪里了?”
“不清楚,只听护送她出城门的人回禀说,她去了西城门。”
西城门?西边正是前往交州的方向。拓跋雷不再啰唆,出了齐格格郡主的府邸,一路策马狂奔向西城门。
“太子殿下?”西城门的护军远远见到他来,急忙跪下行礼。
“有没有见到齐格格郡主府中的马车从这里过去?”
“两个时辰前刚刚出去,马车上是位姑娘。”
错不了,那就是宋初颜乘坐的马车了。拓跋雷刚要去追,护军又忙说:“不过刚才图图察的小王爷也刚从这里出去,问起那个姑娘。”
图图察的小王爷?拓跋雷蹙起眉,图图察的小王爷向来飞扬跋扈,以好色任性著称。他心头一沉,有了不祥的预感。
顺着护军所指的方向,他策马急追,心中焦虑,只怕宋初颜遇到任何的危险。这女人与他只不过是初识而已,怎么会让他如此惴惴不安?难道她与他之间,的确曾有过被他遗忘的故事?
一路追出来数十里地,终于,在策马奔上一个小山顶时,俯瞰山下,他发现了要找的人
宋初颜的马车被图图察小王爷拦下时她曾有一瞬间的惊诧。但是当车帘掀起,看到图图察小王爷的脸,她马上明白发生了什么事。
在齐格格郡王府中她曾经见过这位小王爷,当时是为恭贺郡王妃大病初愈,各家贵族王亲都派来了代表。这位小王爷代表图图察郡王府前来出席,但是他那一天的注意力都不在主人身上,而一直在她的脸上徘徊。
因为不喜欢被人这样注视,宋初颜早早地就回到了自己的房间,后来小王爷几次借故来到府中想和她攀谈,都被她拒绝。到最后连希亚都开始觉得他烦,一听说他来就拒绝见面。
没想到居然会在这里相遇,只是这相遇实在不是她喜欢的。
“小王爷的来意我知道。”走出马车,她恭恭敬敬、谦和有礼地先开了口“但是我要回天雀国去了,不能在东辽久留,只能婉谢您的好意。”
小王爷莫吉挑着眉,从马背上俯首笑道:“姑娘不必客气,小王对你的仰慕想来你早就心底明晓。小王家境如何你也必然能想到,小王特意来追姑娘,不仅是仰慕姑娘的人品才学,更是要表达小王的一片诚意,来向姑娘求亲。”
“求亲?”宋初颜笑笑“我不过天雀国的一个草民,实在高攀不上东辽贵戚,小王爷的好意我就心领了。”
“心领哪行,我要你身领。”莫吉一招手,示意手下人将宋初颜的马车团团围住,而护送她的齐格格郡王府家丁也不知该如何是好。
宋初颜面不改色,负手而立,心中斟酌着该如何躲过这次难关。倏然间却听到莫吉一声惨叫,再回眸,只见他本来在空中摇摆了一下的手腕上竟然扎着一支长箭!
“谁?谁这么大胆,敢伤小王爷?”小王爷的爪牙们惊呼着拔出刀剑四下环顾。
在不远处的山坡上,一骑黑马如闪电般卷起沙尘,转瞬杀至他们眼前,马上之人高大威猛,如铁塔一般,看到这个人,所有图图察王府中人都吓得肝胆俱裂,莫吉本来还在如杀猪一样的嚎哭,破口大骂,但是对视上他的黑眸时,哭声骤然停止,就好像嘴巴里被人塞了一记铁拳。
“滚回你的王府去,让你爹好好管教,没我的旨令,一个月之内不许出王府大门半步!”拓跋雷冷冷喝令“马上从我眼前消失!”
他的声音并不响,但是听在图图察王府人耳朵里简直是震耳欲聋,闻声丧胆。
莫吉甚至顾不上拔掉自己手腕上的长箭,就连忙掉转马头往反方向狂奔。他的手下们则以更快的速度飞快逃命。
“太子殿下的威风果然无人能敌。”宋初颜静静地望着他,嘴角是一抹苦涩的笑意。
从没祈求过能有救她的英雄出现,但这英雄还是来了,而且是她最最想见又最最怕见的人。
“为什么走得这么急?”拓跋雷跳下马,劈头就是这一句,说完发现自己的口气有点不善,竟然像是在埋怨?他咳嗽一声以缓和自己的古怪腔调“我有事找你。”
“什么事?”
她清澈的眸子彷佛可以将所有面前的人和事都倒映出来,让拓跋雷常有瞬间的恍惚,似乎在她这样的眼波下会怦然心动。
“东辽与天雀的边境发生了疫病,不知道你可不可以去帮忙?”
“疫病?什么病?”
“鬼痘,也就是你们天雀人说的天花。”
“天花”宋初颜喃喃念着,眼中的怅然之色更深“为什么又是它?”
“怎么?你的确遇到过这种病?”听出她的话音,知道她必然有经验,他不由得喜上眉梢。
她却深深地看着他“难道你没有遇过吗?天花有多厉害,你应该是知道的,因为你差点因它送了性命。”
拓跋雷猛地攥住她的手腕,直视进她的瞳仁中“你是谁?你怎么会知道我的事情?”
她痹篇他的眼睛“太子殿下的事迹在这东辽土地上岂是秘密?我要知道并不难。”
“但我不以为这些事是你听来的。”
“那您认为又当如何呢?”宋初颜咬紧下唇“我并没有要勾引太子殿下的意思,也没有刻意打听殿下的事。”
“我不是这个意思。”他皱紧眉“也别用勾引这个字眼,玷污了你自己。”
她的睫毛一颤“殿下认为我能治好那些生病的人?”
“我听说你曾经治好过齐格格郡王妃,可见你通晓一些医理,你或许不知道,天花在我国如同死神降临,一旦这个消息传开,那一村的人可能都会送命。”
“和天雀国的情形何其一致。”她轻轻叹息。“只不过天雀国的百姓却还能想出冲喜的方法来保全人的性命。”
“冲喜?”这一句话她是用天雀语说,所以他认真想了很久才能明白她在说什么。突然间,胸口又有那种被人重重捶击的感觉!记忆深处不知道从哪里飘来一段对话
“你知道冲喜吗?”
“冲喜?”
“就是在非常时刻将两个也许本不相干的男女用婚姻绑在一起,希望借着这场婚事的喜气冲走霉运。”
“这样有用?”
“我不知道,但我不认为这样有用。生死有命,如果一场婚礼可以赶走死亡的话,那人世间就永远只有生没有死了。这是绝不可能的。”
他神情的变化她留意到了。她的嘴唇动了动,像是有话要问他,却没有问出口。
“走吧,”她说:“带我去那个村子,看看我能不能帮得上忙。”
她这样痛快的答应有些出乎他的意料“你肯去?不怕危险?”
“已经死过一次的人便不会再惧怕死亡了。”她提起裙角走上马车“希望在天黑之前赶到我们要去的地方。”
拓跋雷看了一眼站在马车旁边一直吓得目瞪口呆的车夫“你,回去告诉齐格格郡主,让他派人转告二太子,就说我这里按计划行事,需要他的帮忙。”
这句话大概是因为绕了好几个弯,让车夫有些愣神,木木地重复他的话却怎么都重复不对。
车内的宋初颜伸出一只手,手中有张纸,已经写上了字。
“将这张纸带给二太子,但是除了他之外,不要让别人看到。”
拓跋雷先接过那张纸看了一眼,只见上面写的都是葯材以及所需的人员。她的心思如此细密又出乎他的意料,不由得大喜过望。
“看来有你在我身边,事情就好坝卩了。”他将纸丢给车夫“照宋姑娘说的做。”
“可是这马车”车夫示意若他离开就无人可以驾车。
“我来赶。”拓跋雷将自己的缰绳拴在车辕上“天狼,走吧,去交州。”
天狼似是听懂了他的话,轻嘶一声,放蹄前行。
一路上,宋初颜没有再开口说话,拓跋雷本来也不是多言的人,但是这样沉默着前行却又让他觉得很憋屈。
“你家中还有别的亲人吗?要不要我给他们带句话?”他终于还是先打破沉默。
“只剩下一个弟弟了,小文。但他年纪还小,出来时我把他托付给了邻居照顾。”
“哦,父母都不在了?”这一句话只是他在代她感慨,虽是问句,却没有让她回答的必要。
沉默片刻,她还是回答了一句看似无用的话“是啊,都不在了。你觉得惊讶?”
这该让他怎么答?说惊讶?本来他们就不认识,无亲无故的,他没道理该知道她家的一切。说不惊讶,就好像乐得人家父母早死。
“难为你了。”他也说了一句无关紧要的话。
于是两个人又继续沉默。看来他与她之间实在是很没话说,以他的性格,虽然不爱多说话,也不像欧阳雨轩那样讨人喜欢,但还不至于被人如此冷落吧?
拓跋雷一手驾着马车,一手从天狼的马背上扯下他随身的一个背囊,那里面有酒壶。喝酒,可以占住自己的嘴,也可以让他心情愉悦。
酒香四溢,一会儿便飘散开来,这一回宋初颜主动开了口“殿下在喝酒吗?”
“嗯。”他只恨自己带出来的太少,实在舍不得多喝。这酒是他最爱的一种,却不是宫中酿造,而是出自京都街边一家小酒铺,每隔几天就会让人买来一壶,这酒又不比别的酒,必须新酿新喝才有味道,所以身边总是只能带上一小壶。
“这酒里有葯味。”她在车内又道。
听人和他谈酒,拓跋雷不由得来了兴致,将车帘掀开打在车篷之上,笑道:“是啊,老板说这酒里泡了人蔘当归,还有一堆乱七八糟的葯材,所以味道才这么特别。”
“这种酒里虽然有葯,但还是少喝为妙。”她幽幽地说:“酒多必伤身,殿下现在仗着年富力强,便不爱惜自己的身体。但酒毕竟是酒,不是水,不能拿来当水一样的喝。”
他并不介意,只是笑道:“你这话倒和弘的母亲说法差不多。”
“弘?”她想了想“是幼时和你比赛骑马爬树,总是赢不了你的那位弟弟吗?”
他的笑容一凝“你怎么会知道我儿时的事情?”这些事都是他小时候和欧阳雨轩的私事,不比他当初亲手杀狼王那样会传播四野。
她一笑,绕过他的问题“弘的母亲是天雀人吧?天雀的女子是喜欢劝丈夫少喝酒的,不像你们东辽的女子,把能喝酒当做天生豪放的脾气。”
话出口,顿觉不对,她怎么会扯到丈夫妻子上去了?一瞬间,脸颊有些发烫,但是对面这个大心眼儿的男人全然没有察觉到她话里有什么问题,兴致勃勃滔滔不绝地和她讲起了“喝酒经”
“我们东辽的女孩子爱喝酒是真的,但喝酒肯定不会伤身体,否则为什么你们天雀的女人一个个都弱得好像没长出翅膀的鸽子,必须要圈养在笼子里,而东辽的女孩子却像是强壮的小鹿,可以随意地驰骋在草原上。”
“你很自负。”她笑了“这样的比喻有点诋毁的味道。天雀的女孩子难道就都那么娇弱吗?”
他回头瞥了她一眼“或许你不是。”
她的眼波闪烁“怎见得我不是?”
“普通的天雀女子不会这么只身一人跑到东辽来的,她们没有这份胆量。”
“那是您还不了解天雀的女孩子。”她淡淡笑着,笑容恬静安详“为了寻找一个心中的答案,我们天雀的女子也可以付出自己的生命。”
她的话,平淡中却蕴含着让人为之震撼的力量。拓跋雷越来越觉得自己不能小觑她了。
此时夜幕低垂,前面点点灯火开始闪烁。
他一扬鞭“交州到了!”又回头说了一句“若你害怕,现在退出还来得及,这本是我们东辽国的灾难,你不必非要牵扯进来。”
“殿下找到我,救我于危难之中,就是我的恩人了,我既然答应了殿下,自然一诺千金,更何况”她的眼波中彷佛映进了远处的灯火,明亮跳耀着“殿下不会让我死的,对吗?”
他的心尖处猛地被一股力量抓了一把。
“是的。”这一句承诺,不自觉地从唇齿中流出,像是魔法一般,让她的脸上焕发出完全不一样的神韵。
这时候,他忽然明白为什么东辽国上至图图察小王爷那样的皇亲贵戚,下至阿克力那样的普通侍卫都会为她动心
这样的一个女人,宁静如水,却坚韧如山,在她的眼中永远荡漾着温婉智慧的光芒,让人忍不住想尊敬她,又想保护她。
“我会保护你,绝不让你受到一点伤害。”如同被蛊惑了似的,他坚决的又追加了更重的承诺。
斌为东辽太子殿下的他,一诺何止千金?
宋初颜在胸前紧紧交握住自己的双手,像是要将他的承诺都攥握进心中。