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阴陵城北伐军大营,斥候将桃豹大军进犯的消息告诉韩潜时,敌军离阴陵城已不足二十里,韩潜不敢怠慢,连忙布置防守。
好在经过一个多月的准备,阴陵城的城防已经有了比较大的改善,城墙破损的部位都得到了修复,重要的位置进行了加高加厚,城门外挖的半圆形壕沟也注满了三尺深的水,同时为了出入方便,在壕沟的正中间架起了一座吊桥。
城门也进行了翻修,外表面一人高以下,加装了一层铁质的面板,可以在一定程度上抵御大火的侵害。
在每座城门的内部简单的加装了一座瓮城,由于材料有限,瓮城的城墙很窄,只有三尺宽,为了防止敌人的冲车攻破主城门后,顺势横冲直撞攻破瓮城门,于是建造的时候,瓮城的城门与主城门不在一条直线上,而是呈九十度夹角。
考虑到敌军从北方兵临城下,韩潜一直着重加强北门方向的防御,最精锐的兵马也是常驻北门。
此时,敌军即将兵临城下,韩潜立刻将全军一半人马调往城墙戍守,剩下的一半人马在北门附近待命,随时准备增援。
正午时分,桃豹的四万余主力大军已经兵临阴陵城,按照事先的计划,一支三千人的骑兵部队加速从小路向阴陵城南门奔去,两支各一万人马的大军开始向阴陵城的东、西二门挺进,而桃豹的两万精锐主力则径直向阴陵城的北门冲了过来。
“将军,北门发现敌军,兵力足有两万。”一名士兵喘着粗气,跑到韩潜面前,大声禀告。
韩潜眉头一扬,淡然道:“两万大军,一定是桃豹的主力大军,看来本将没有猜错,桃豹的主力果然选择从北门进攻。”
“将军,既然敌军从北门进攻,不如我们把剩下的兵马都调往北门,这样一来,城池一定守得住。”一名部将建议道。
韩潜摇了摇头,蹙眉道:“不对,斥候急报,敌军此来,兵力不下四万,北门外的两万大军只是敌军兵力的一半,剩下的二万兵马不搞清楚,本将心里不放心。”
“报,将军,东门外发现敌军,兵力足有一万。”正在韩潜蹙眉思索的时刻,一名小兵汇报了东门外的敌情。
“哦,东门外也有一万。”韩潜眉头蹙得更深了。
“报,将军,西门外发现敌军,兵力大约一万。”东门刚汇报完一会儿,西门的一名小兵又跑来汇报敌情。
韩潜与身旁的部将听了均是一怔,桃豹大军三面攻城,而且兵力都不弱,这完全是一副不攻下阴陵城誓不罢休的姿态。
“将军,桃豹四万主力大军,分三面围攻,似乎是要定了阴陵城。”
“桃豹大军来势汹汹,自然下定决心,誓取阴陵。”
“我军也不是吃素的,桃豹想要阴陵城,得看我军答不答应。”
“对,分兵死守,桃豹阴谋未必能够得逞。”
几名部将根据城外的敌情,发表着各自的看法。
韩潜来回的踱着步子,思索片刻,蹙眉道:“桃豹集中四万主力大军,分三面攻打阴陵,却唯独留下南门,难道是围师必阙之计。”
身旁部将一听,都觉得很有可能,一名部将回道:“将军,桃豹的奸计似乎正是围师必阙,三面强攻,唯独留下南门,想让我军溃散。”
“没错,不过桃豹也太小看我军了,我军岂会那么不堪一击。”另一名部将气愤道。
“南门方向,会不会也有一支敌军。”一支默不作声的华安,冷不丁的冒出一句。
顿时,语惊四座,韩潜和身旁的部将都侧目向华安看来。
“不可能,东、西、北三门的敌军兵马已经高达四万,与斥候所探相差不大,敌军应该没有兵马了。”一名部将立刻反驳道。
“是啊！敌军若是在南门也派出一万大军,我们岂不被包围了。”另一名部将跟着附和。
一听‘包围’二字,韩潜心里顿时一惊,蹙眉道:“南门外是我军的粮道,桃豹何须调一万大军,只需数千轻骑便可截断我军的给养,若我军出城与敌厮杀,调兵过少则不足以灭敌,调兵过多则城内的守军不足,城池就很难守住了。”
“报,南门外十五里发现敌军骑兵,兵力三千左右。”就在韩潜与诸将大惊的时候,一名小兵将南门外的敌情汇报了上来。
所有的人都能看得出来,敌军这三千骑兵,肯定不会攻城,骑兵擅长野战,桃豹派这支骑兵进入阴陵城南门外,摆明了是要断绝韩潜的粮道。
“桃豹果然厉害,这三千骑兵完全插在了我军的死穴上了。”韩潜蹙眉说道。
“将军,不如趁着敌军主力还未攻城,派一支人马出城剿灭这三千骑兵。”一名部将建议道。
韩潜摇了摇头,无奈道:“谈何容易,南门外十五附近,地形极为开阔,骑兵机动性又极强,步兵根本追不上,而我军骑兵只有两千,完全不是敌军三千骑兵的对手,桃豹就是算准了这点,才敢如此有恃无恐的将三千骑兵安插在我军后方。”
“将军,我军的给养是从东城运过来的,东城我军留下兵马足有五千,让这五千兵马押送粮草过来,或许可以解决粮草的问题。”一名部将建议道。
“还是不妥,我军留在东城的兵马皆是步兵,敌军骑兵的野战能力极强,只怕这五千步兵根本不是敌军三千骑兵的对手,况且,一旦这五千兵马离开东城,敌军三千骑兵突袭东城,我军的退路就被截断了。”韩潜又是摇了摇头。
“如此一来,我军只有退兵这一条路了。”
“两万大军退往东城,敌军三千骑兵自然拦不住,可辛辛苦苦经营的阴陵城,难道就这么拱手让给桃豹,末将实在不甘心。”
几名部将见粮道被断已成定局,心有不甘的说道。
韩潜看向身旁的辎重营校尉,轻声问道:“城中还有多少军粮,可支用多久。”
“回将军,只有不足两千旦,只够大军十日之粮。”辎重营校尉如实回道。
韩潜点了点头,正色道:“我军依托城墙死守,十天之内城池应该可以守住,但愿这十天之内,荆州军团和扬州军团的主力可以击破当面之敌,立即增援我军,否则,十天之后,军中一旦断粮,我军当立即放弃阴陵城,退往后方的东城固守。”
韩潜的话说得很明白了,那就是在军粮断绝之前,所有将士都必须做好死守的打算,十天之内绝不会退兵。
“血战十日,绝不后退。”帐下诸将异口同声。
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阴陵城北门外,桃豹眯着眼看向前方的阴陵城,心中暗暗下定决心,一定要彻底击败韩潜,攻破阴陵城,以洗刷万余大军命丧阴陵城下的耻辱。
“将军,左翼大军已经抵达阴陵城东门,随时可发起进攻。”一名骑马的士兵前来汇报。
桃豹点了点头,看着身旁的部将,轻笑道:“左翼大军的动作很快嘛！待右翼大军到达位置,我军便可攻城。”
话还没说完,另一名骑兵急匆匆的赶来,下马跪拜道:“将军,右翼大军已经兵临阴陵城西门,大军已经做好了攻城的准备。”
“将军,我军左、右两翼已经到位,可以攻城了。”一名部将兴奋的说道。
桃豹咧嘴一笑,拔出佩剑,向前一挥,大吼道:“攻城。”
“咚咚咚……”
桃豹中军之中,所有的战鼓都发出了震耳的怒吼声,向一只只野兽在嚎叫。
几十架投石车将一块块巨大的石头投向阴陵城,紧接着,两万主力大军缓缓向阴陵城北门推进,刀盾兵、长枪兵、弓弩兵、冲车、云梯、巨盾、互相配合,互相掩护,形成了一支强大的攻击集团。
“咚咚咚……”
北门的鼓声刚刚响起不久,东门、西门也同时响起了巨大的战鼓声,桃豹麾下的三路大军同时向阴陵城发起了凶猛的进攻。
城外传来了震耳的战鼓声,很显然桃豹的主力大军已经开始攻城,韩潜不敢怠慢,立刻下令道:“敌军已经攻城,诸位将军,立刻前去阻敌。”
“是,将军。”身旁部将立刻转身奔向各自的队伍,准备与攻城的敌人厮杀。
华安所在的亲兵营暂时留在大营,随时准备支援,而两万主力大军,除了上墙驻守的一万士兵,剩下的一万人马都在北门附近,随时准备支援告急的方向。
此时,阴陵城的防卫,北重南轻,北门城头足有五千士兵驻守,东、西二门各有两千大军守卫,南门则只有不足一千士兵。
敌军的攻城比想象的还要凶猛,半个时辰后,东、西、北三门相继告急,士兵伤亡比较惨重,尤其是轻伤特别多,而士兵一旦受伤将严重影响战斗力。
韩潜一步步的将北门附近待命的一万大军都派了出去,渐渐稳住了防线,但手中已经没有多少生力军了,除了亲兵营七百将士,就只有阴陵城原本的不足五百士兵了,而这几百士兵战力不强,面对强悍的桃豹军团,根本就不堪一击。