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“二位贵人请稍坐。”宫女奉上茶点,朝两人福了福,便退到一边。
往日顾如玖进宫,都是直接面见太后的,这次或许是因为有李夫人在,所以才被宫女引到偏殿,等着太后出现。
康泉宫的偏殿很宽敞明亮,屋内的摆设也很雅致,可以看出这里是太后常用来待女眷的地方。
顾如玖刚端起茶杯,吴氏便开口道:“有些日子不见,顾姑娘可还好?”
虽然吴氏曾有意替自家儿子像顾家提亲,但是托人探了口风,发现顾家并无此意后,她就没有再提此事。好在事情没有传出去,所以两家之间,也不必太过尴尬。
现如今当初那个稚嫩的孩子,已经初显美色,只是眉宇间仍旧带着天真,可见顾家人把她护得很好,若是自己的女儿还在……
吴氏眼神稍黯,借由喝茶的动作,掩饰了心底的情绪。
“劳李太太挂念,一切都好。”朝吴氏礼貌一笑,顾如玖中规中矩的回答,无心与吴氏套近乎。
吴氏的视线落到顾如玖用来压裙角的芙蓉玉佩上,轻轻吹了口茶。
顾氏在世家里虽然只算二等末流,但是家底倒是丰厚,比起杨国公这种清名在外的书香世家显得富裕多了。不然一块用来压裙角的玉佩,便如此的不凡。
想到太后对顾家二姑娘的喜爱,以及圣人对顾家的亲近,吴氏对自己心中的某个猜测几乎越来越肯定了。
如果预想成真,那么也不枉费今日她们二人巧遇一场。
放下茶杯,吴氏语气柔和道:“上一次见你,你还是个小姑娘,转眼便这么大了。”
顾如玖上一次见吴氏,还是在城郊马场,那天正是李家姑娘发生意外的时候,只怕那会她注意到了吴氏,而吴氏也没心情看其他人。
“晚辈确实有好些日子不曾见到您了,”顾如玖一派天真无害的模样,“您近来可好?”
“我也挺好。”吴氏笑了笑,笑意标准精致,让人挑不出半点瑕疵。
实际上,一个失去女儿的母亲,能好到哪去?
平心而论,吴氏算不上是多美艳的女人,但她身上带着一股说不出的端庄大气,面相也偏柔和,看起来像是个极其好相处的人。然而一切都是表现,能坐上大世家当家主母位置的人,怎么可能如表象那般温和。
顾如玖内心里对这种生活是不太感冒的,她不想行尸走肉的活着,成为一个让不少人敬仰的活标本?
两人实在没什么话说,互相客气了几句,屋内便安静下来,但是不知道是不是因为吴氏周身的气势太过淡定,顾如玖也没觉得尴尬。
过了大概两柱香的时间,周太后在前呼后拥下出现在两人面前,两人对太后见过礼后,周太后就让两人再度坐下。
周太后对吴氏的态度显得十分客套,客套得近乎平淡,顾如玖隐隐察觉到太后似乎并不太喜欢此人。
果然没一会儿,吴氏就起身告辞了,太后略挽留后,便不再坚持,任由吴氏离开了。
“久久是不是在想,我为什么对她态度平平?”吴氏走后,周太后周身的贵气与端庄消失大半,扶着顾如玖的手站起身,笑眯眯道,“走,去里面说话。”
“是有些奇怪,”顾如玖想了想,“我觉得您似乎有些不太喜欢她。”
“当年她就是这样对我的,”周太后语气平淡,“当日我初进宫,尚未晋后位。朝中女眷进宫拜见我的时候,吴氏看我的眼神,就像是在看一个可怜可叹的女人。”
从未听到太后提及过此事,顾如玖有些愣神,抬头看周太后的脸色,发现对方神情格外的平静。
“看似在同情别人,实则不过是满足于自己的骄傲,”周太后看着顾如玖道,“若真的心生同情,就不会摆出那样的姿态。”
顾如玖明白太后的意思,如果自己真的心疼某个人际遇,肯定是小心避开她曾经的痛苦往事,而不是让对方再度感到难堪。
或许吴氏并没有这种意思,但是对于当时的周太后来说,被人用那种眼神看着,绝对算不上是一件高兴的事情。
“太后,魏太妃来给你请安了。”刘姑姑走到两人身侧,小声道,“奴婢瞧着魏太妃似乎不太好。”
周太后闻言皱了皱眉:“让她进来吧。”
顾如玖扶着她在原位坐下,然后站在她的身侧。
她进宫的次数不少,但是只见过魏太妃一次面,而且还是有太后与皇帝在场的情况下。
魏太妃进来的时候,顾如玖惊了一跳,完全不敢相信眼前这个形容憔悴,瘦弱干瘪的妇人就是魏太妃。
魏太妃今年还不满三十,怎么看起来却犹如三四十岁的妇女般?
“妾魏氏给太后娘娘请安。”魏太妃一进来,便向周太后行了一个大礼。顾如玖忙侧开身,避开魏太妃这个礼,并向她福了福。
魏太妃注意到她这个动作,眼睑微颤,然后规规矩矩的垂下头。
“不必行如此大礼,请入座吧。”往日有再多恩怨,见到这样的魏太妃,周太后也没了想法。更何况两人往日不过是些小矛盾,还没到血海深仇的地步。
女人何苦为难女人,这些后宫女人的矛盾皆起源于先帝,如今先帝早已经作古,她们这些留下来的女人,何必放着好好的日子不过,为了那样一个男人互相记恨?
“请太后救我!”魏太妃的娘家早在去年,便因为行事荒唐被撸去了职位,就连那个三等伯的爵位也丢了,他们家的人又不事生产,如今不过是靠着往日的老本,浑浑噩噩的过日子。
娘家人靠不住,魏太妃又不能出宫,日子并不好过,加之往日与她有过仇怨的几位太妃,也想尽办法与她过不去,于是日子就越发艰难起来。
“早知如此,你又何必当初,”周太后见她身上的衣服虽然干净,但仍旧能看到折叠过的痕迹,就猜到这身衣服,应该是魏太妃的压箱底了,“当日你但凡对何氏、钱氏等人客气几分,也不会落得今日的下场。”
魏氏进宫时年纪尚轻,正是天真烂漫的时候,直到先帝驾崩,她一直都是后宫里最受宠爱的妃嫔。或许是帝王的宠爱让她得意忘形,平日里竟干出磋磨不受宠妃嫔这些事情,若不是还有她这个皇后镇在后宫里,只怕魏氏当初行事还要张狂不少。
“妾已经知错了,求太后替妾在其他几位姐姐面前美言几句。”魏氏泣不成声,显然是过怕了这样的日子,最后只能求到太后这里来。
顾如玖沉默的看着这一切,觉得魏氏这样的女人,既可恨又可悲,明明自己就是一个万事不由自己的人,偏偏还要仗着男人给的一点疼宠,却为难别的女人。
最后太后让人把魏氏送了回去,并且严令伺候的人,不可怠慢太妃们。但是几位太妃之间的矛盾,她却不打算管。
一饮一啄自有道理,她若是见魏氏可怜,便帮了她,那么往日那几位被她欺辱过的妃嫔,难道就该活活受她折腾了?所以只要这几个人不闹出事来,她都会睁一只眼闭一只眼。
魏氏离开后,周太后发现顾如玖神情有些恹恹,便道:“久久怎么了?”
“就是觉得,挺没意思的,”顾如玖没有掩饰心中的想法,对周太后道,“这样算计一生,有什么意思。”
“她们家族利益的牺牲品,要什么意思,”周太后轻笑道,“帝王愿意纳,而她们的父母又愿意送,她们自身的意愿如何,就不太重要了。宫里像魏氏这样,为了富贵荣华自愿进宫的也不少。”
顾如玖听着没有说话,但是在她看来,如果帝王无意纳妃,那么像现在这种情况,就可以避免了。
“所谓食色性也,天下男女皆是如此,只是世道偏爱男人,才让他们有更多的选择,”周太后说到这,朝顾如玖眨了眨眼,“若这个天下是女儿家当政,权势皆在女子手中,也许情况跟现在差不多,只不过是性别颠倒过来而已。”
顾如玖默然,心下感慨,太后她老人家,思想上还是很大胆的嘛。
不过转念想到那些冷落夫君,养一堆面首的公主郡主们,顾如玖又觉得,太后这话或许还有些道理。
“所以啊,这天地之间,才有这么多人为了权势金钱而费尽心力,因为比起看不见摸不着的人心,这些东西更能让人有踏实感,”周太后拍了拍顾如玖的手,“这也是我为什么想尽办法,也要给你一个封号的原因。”
顾如玖咽了一下口水:“谢谢姑母为我费心。”
看来,还是她的思想觉悟不够高。
“你我姑侄之间,不必说这些客套话,”太后笑道,“我把你的住处安排在了西配殿,那里景致好又离我住的地方近,你这般花骨朵似的小姑娘,最适合住这里,其他地方都是贵气有余,灵气不足,小姑娘住那些地方,不利于修身养气。”
周太后正跟侄女说居所对女儿家的重要性,就有宫女来报,说皇上来了。
伸手摸了摸自己的鬓角,周太后点头道:“让陛下暂且等等,我随后就来。”说完,她转头看向顾如玖,“久久可与我一同去?”
顾如玖想到自己要进宫小住,怎么也要跟皇帝行了礼,于是便点了点头。