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东府大老太太寿辰三日之后，宫里终于来了旨意。
“奉天承运，皇帝诏曰：周氏锦淑聪颖贤惠，温婉淑德、娴雅端庄，特册封为恪王继妃。”
阖府上下的人一听这这旨意，都不由得呆住了。恪王爷？这，这圣上真的是给大皇子极大的恩宠啊，这出宫建府这么多年，一直都没有封号，这次却直接赐了封号。
这些年，大皇子和太子殿下明争暗斗，早有朝臣上折子奏请圣上加封大皇子亲王之尊，可圣上一直都压着这些折子。这次，虽然离亲王之尊还差那么一些，可到底是有了封号，这已经足以让朝堂的人心里忍不住琢磨了。
东府大老太爷曾经是太子太傅，又素有清名，自打致仕之后，更是过起了闲散日子。可现在，这么一道旨意下来，这即便是大老太爷心里不犯嘀咕，那东府的几个老爷呢？永安侯府如今可是恪王爷的岳家，太子殿下虽然是正统嫡出，可这些年是愈发受到圣上的忌惮了。这，即便是他们不想踏入这党争，现在怕是也难啊。
作为恪王爷的岳家，他们自然要给王爷一个交代。可这若是做的好了，可称之为从龙之功，可若是不小心揣测错了圣意，站错了队伍，可就真的玩完了。
是以，一直以来老狐狸一般的大老太爷此刻已经是忍不住额头冒起了冷汗。
为官之道，他比旁人都看的透彻，也因为这样，他平平安安的活到了这个岁数。可他那几个儿子，如今正是意气风发，兴致昂扬的时候，他能约束住他们，和他一样绝不参与党争吗？
大老太爷已经老了，他看着眼前这儿孙满堂的，其实根本已经不求再多了。要知道，这条路，稍有不慎，那真的是再无回头的可能啊。
近几年，朝堂多有传言，太子殿下和圣上早有嫌隙，这些，大老太爷只是一笑置之。在他看来，与其说是嫌隙，他更担忧的是，面对愈发得意被尊为储君的太子殿下，身子渐渐衰老的圣上，会是什么心思。
举国皆知，太子殿下这东宫之位已经做了足足三十多年了。而圣上，却显然并未有任何退位的意思。这换做是谁，谁心里没点想法啊。
可有句话说的好，卧榻之旁岂容他人鼾睡，天家无父子，圣上是绝对不可能这么轻易看着太子殿下威胁到自己皇位的。
或许也因为这个原因，恪王爷才有了如今这样的荣宠。当然了，依着大老太爷看，除了这样原因之后，圣上约莫也是想试探试探，朝堂诸位大臣和诸位皇子的态度。
君君臣臣，父父子子，到时候真是一道难题了。
幽兰院
鎏金梅花纹饰香炉中飘出缕缕香雾。
对于萧氏来说，淑姐儿即将成为恪王妃的事，她心里虽也有忧心，可到底隔了一房，她也插不上手。此刻，让她更犯愁的一件事是，嫣姐儿月底及笄的事儿。
秋姨娘真的很老实，这些年除了晨昏定省给萧氏请安之外，从不故意拿乔，或者是故意碍萧氏的眼。就是这会儿，坐在下首的秋姨娘不过是堪堪坐着椅子的三分之二。
这般安分守己，老老实实，萧氏自然满意，也乐得抬举她。可这次她瞒着二老太太找她谈及嫣姐儿之事，她真的气的险些晕过去。
“秋姨娘，嫣姐儿是我们三房的庶长女，是老爷的第一个孩子。你当真是糊涂的很，这若是庚帖什么的都被老太太和那什么远房亲戚给交换了，你就是找地儿去哭，你也回天无力。”
秋姨娘拿帕子擦了擦眼角，也有几分后怕，她出生本就卑、贱，这些年依附于太太，自然也是想给嫣姐儿谋一门好的婚事。可嫣姐儿毕竟是庶女，老太太若有那样的心思，她就怕求情不成，这事儿还闹腾的老太太那远房亲戚知道了，对嫣姐儿更是不好。
直到那日嫣姐儿回来之后，说自己不如五小姐看的清明，把五小姐训斥她的话都说给她听，她才晃过神来。细细思量一番，她差点因为自己的瞻前顾后胆小怕事连累了嫣姐儿的婚事，更让老爷和太太跟着她没脸。
这后院一大摊子的烂事儿，秋姨娘以为只要自己没董氏那般折腾，在太太这里自然是有她的体面的。可那一瞬她才恍惚过来，她这样的愚蠢在太太眼里，那可真真是天大的罪责了。
这不，东府老太太生辰之后，她紧赶着就往萧氏这里来了。
“都是妾身愚钝，不能给太太分忧不说，还差点连累了嫣姐儿。”
萧氏轻轻拿着茶盖撇着茶杯里面的浮沫，听她这么一说，半晌长长叹息一声：“罢了，你是什么性子，别人不知道，我最是清楚的。这些年，嫣姐儿敬重我这个嫡母，和朝姐儿也亲如姐妹。单凭这个，我也不能够委屈了嫣姐儿，不是？”
“依着我的意思，倒不如把她许给我娘家兄长的庶长子明哥儿。虽说是庶出，可这孩子，风度翩翩不说，在学问上极其有见解。我那嫂子也是见过嫣姐儿的，知道嫣姐儿知书达理，性子温婉，想必也有此意的。”
“嫣姐儿这些年虽然没养在我名下，可也得我多年教养，我暗暗捉摸，觉着与其嫁到别的府邸去，不如嫁给明哥儿。加之我那嫂子闺阁之时就是好性子，断然不是那种故意拿捏儿媳之人。嫣姐儿嫁过去，或许不可能那么大富大贵，可这心气儿起码是顺的。”
“太太……”秋姨娘怎么都没想到萧氏竟然有这样的打量，她当即就忍不住哽咽了。
“太太，我给您磕头了，妾身这辈子当牛做马，都会感念太太的恩德的。”
说话间，秋姨娘砰砰就是三个响头。
萧氏笑着让琥珀拉她站起身，抿嘴笑了笑道：“原先我想着等嫣姐儿及笄之后，再和你说这些的，现在说，是想让你心里有个数。”
“哦，对了，月底嫣姐儿及笄礼，主宾人选是大太太的娘家嫂子，许氏。至于赞者，我思来想去，要不就请我娘家三嫂吧。这番一来，老太太就是想拿捏嫣姐儿的婚事，也没那么简单了。”