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屋内地龙烧的正盛，两厢静默下，齐毓等了许久，却不见贺廷说一句话，只单手托着茶盏，不放也不饮，眉间微凝，待过了半晌，齐毓终是忍不住疑问道：“舅舅可是有什么事要与我说？”
贺廷手中微微一滞，杯中的热茶倾洒了几滴在手上，原本凝滞的神色不过一刻便舒展开来，手上不紧不慢的将茶盏搁在案上，唇畔凝着浅浅的笑意，看向齐毓缓悠悠道：“太子爷与太子妃可好。”
齐毓微一愣，有些不明所以的看向眼前的贺廷，他知道他这个舅舅虽行事一向捉摸不透，却也从不问及他后宅的事情，这会子入夜赶在宫门下锁前到这儿来，品了半晌茶，总不至于只问这个。
虽是心中了然贺廷必有后话，齐毓也未曾多问，顺着话儿道：“舅舅放心，我与三娘极好，朝中事多，若非三娘在毓德宫一边照顾阿瑾，一边管着宫中内务，只怕我也是力不从心的。”
贺廷轻抚了抚胡须，略微点了点头，似是感慨般：“那便好，这样我便放心了。”
察觉贺廷的异样，齐毓越发有些隐隐的不好，眉头不由凝了起来，贺廷却是全然未察觉般，自说自话道：“太子妃是靖国府里出来的，听闻府里都将她看做掌上珠，进宫后又是佟皇后一手带出来的，自然不会差的，若是纯懿皇后瞧见了，也会高兴的。”
“舅舅。”
骤然的一声打断了贺廷的话，贺廷微微转头，正与齐毓对视，齐毓眉间微蹙，面色虽无常。却能瞧出眸中的异样，是担心，抑或是旁的什么。贺廷唇畔牵起一丝无奈的笑意，他知道，太子一向心思缜密，哪里有什么能瞒得过他。
“可是发生了什么事。”
听到耳边传来的温声问语，贺廷心下一黯。终究微微直起了身子。缓缓对上齐毓疑问的眼神，语声有些晦涩道：“今日臣来，只想与太子爷说一句话。”
齐毓静静等着后话。贺廷唇畔微启：“他日若有一天，臣……如马缙一般。”
齐毓眸中一凝，却听得贺廷缓缓道：“太子爷万不要为臣说情，忤逆了圣上之意。”
话音刚落。齐毓神色一震：“舅舅为何要这样说，可是朝堂出了什么事？”
贺廷摇了摇头。齐毓便道：“舅舅一向是肱骨之臣，如何会与马缙……”
贺廷唇畔似凝着笑，却缓缓摇头，复又抬眸对上齐毓道：“朝堂的局势太子爷很清楚。从前留贺氏，是为了与马氏一族权衡，如今马氏一倒。唇亡齿寒，圣上如何能留贺氏在朝。一人独大。”
齐毓默然不语，眉宇紧蹙，是的，父皇是如何想，他如何不明白，可他却不知道，若这一天到来，他当如何。一方是不计一切在背后支持他的舅舅，一方，却是从小到大最疼他的父皇。
看到沉抑的齐毓，贺廷宽慰般笑了笑，轻轻拍了拍齐毓的肩膀道：“这么多年，贺氏也算是盛极了，其实在朝堂这么久，臣与马缙也无两样。”
“舅舅。”
齐毓正欲说话，贺廷摇了摇头道：“结党营私，卖官鬻爵，下面的官员收取贿赂，中饱私囊，我又何曾不是睁一只眼闭一只眼？”
齐毓眸中黯然，官场向来如此，从来无人可置身事外，你若不许了下面人的好处，他们又如何会甘愿追随？
“今日臣来，只望太子爷记住臣今日所说的话。”
齐毓抬眸，正对上贺廷殷切的目光，这是第一次，他竟然觉得舅舅有了垂老之意，眼角微微生出了细纹，眸中再平静，也掩不住其中的黯然。
“臣看的出来，这么多年来，皇上一直视太子爷最重，旁的皇子再如何也是比不得的，这其中有你母后纯懿皇后的缘故，但更多也是因你气度才能在众皇子中也是最出挑的，太子爷万不能辜负圣上对你的期许，即便贺氏败落，塌下半边天，太子爷也必当泰山崩于前而不到，绝不能为我贺氏说一句话，因小失大，太子爷当切记。”
齐毓黯然的眸子中夹杂着不忍，贺廷见此，骤然起身，刚下了脚踏，竟一把撩袍跪地，伏在齐毓身前沉然道：“臣求太子殿下，切记臣今日所说，万不要将自己置身于这场纷争中，白白受了连累。”
“舅舅。”
齐毓惊然起身，忙伸手去扶，贺廷却久久不肯起，只摇头几欲哽咽道：“为了贺氏，忤逆圣意，不值得，为了纯懿皇后，为了舅舅，太子爷必要答应臣今日所求。”
齐毓眸中微红，扶住贺廷的手不由一紧，看着几乎老泪纵横的舅舅，在琉璃灯下，犹显的鬓边的几根银丝，为了他，为了贺氏操劳至此，未曾想到，今日他们竟会至于这样一幕。
“好。”
几乎是从喉腔逼出来的声音，显得有几分沙哑，贺廷抬起头来，对上齐毓沉抑的眸子：“我答应舅舅。”
贺廷似是完成了最后的心愿一般，眸中凝着晦暗不明的笑意，点了点头，齐毓忙紧紧扶着贺廷道：“舅舅快些起来吧。”
贺廷颤巍巍扶着齐毓起身，静默了半晌，终是率先恭敬的躬身道：“夜已深了，臣也该出宫回府了，太子爷也当早些休息才是。”
齐毓静静看着眼前伏低头的贺廷，凝了许久，终是温声道：“夜深路难走，舅舅小心。”
贺廷一如从前般凝着笑意道：“谢太子爷关心，臣告退。”
齐毓微微颌首，忽转头对外道：“苏培全，送贺大人出宫。”
听到外面应声，贺廷脚步微一滞，终是未回头，直直走了出去，刚跨出殿门，便是凛冽的寒风夹杂着雪裹挟进来，贺廷轻轻拢了拢大氅，正欲抬脚下阶，却听着轻微的脚步声，转头看去，正是如蘅轻声走过来，怀中还抱着襁褓，必是阿瑾了。
贺廷不由一阵暖心，唇畔带笑，朝如蘅行了礼，如蘅忙示意素纨亲自扶起来，笑着道：“舅舅这就要走了么？”
“是的。”
贺廷笑着瞥向襁褓：“这是阿瑾么？”
如蘅笑着点头道：“自洗三礼过后，舅舅只怕还没见着阿瑾的。”
如蘅一边说着，便将襁褓拢过来，与贺廷看，阿瑾睁着宝珠般大的眼睛，直盯盯看着贺廷，小嘴巴一边笑，一边吐着小泡泡，两个小手一动一动的，似是想起来。贺廷眸中一暖，似是自言自语又似是说与如蘅听。
“阿瑾像极了太子爷小时候。”
如蘅笑着道：“人人都说，阿瑾的眉眼像是与阿毓一个模子刻出来的。”
听到如蘅直呼齐毓的名字，贺廷抬眸看去，怅然了半晌，正当如蘅想着自个儿是否说错话时，却见贺廷道：“以后太子殿下，需劳太子妃多加照顾了。”
如蘅微一愣，却见贺廷转而微微抬头，看着廊下的飞雪呐呐道：“看得出太子妃与太子殿下情深，有些路再难，只有夫妻之间互相搀扶着，便不难走了。”
贺廷转而看向如蘅道：“今日臣所求，还希望太子妃能答应。”
如蘅虽不知究竟发生了何事，却也隐隐觉察出什么，但终究什么也没问，只微微浅笑，颌首：“舅舅放心，无论前路如何，三娘都会与阿毓一起走下去。”
贺廷深深看了如蘅许久，倏然唇畔浮现一丝笑意，呐呐道：“好。”
“臣也该走了，太子妃与太子殿下也当早些歇息了。”
如蘅微微颌首：“舅舅当心。”
贺廷点了点头，临走深深凝了襁褓中的阿瑾一眼，便转身撩袍拾阶而去，如蘅静静立在廊下，看着贺廷孤清的背影，骤然起了几丝悲凉之意。(未完待续)I580