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“大伴,司礼监的差事还好做么?”
一个穿着浅黄色常服,衣袖收紧的年轻人,一边仔细的用一块粗鹿皮,打磨擦拭着一个拳头大的木头盒子的半成品,一边问躬身站在他旁边,穿着大红蟒服,戴着三山帽的瘦高的中年人道。
这个看起来像个专注木匠的年轻人,就是大明王朝目前的最高领导人,天启皇帝朱由校陛下。而他身边的人,就是未来九千岁魏忠贤。
魏忠贤虽然不识字,但是因为他极得朱由校的信任,所以在今年年初的时候,当上了的皇帝的秘书班子,司礼监的秉笔太监。
朱由校虽然不像自己的祖父万历皇帝那样,为了对抗文官,喜欢故意的怠政。可是,他倒是像极了自己的高祖父嘉靖皇帝。只不过,嘉靖陛下的爱好是炼丹嗑药,这位天启陛下的爱好则是木匠活儿。
“回皇爷的话,奴婢虽然粗鄙了些,但司礼监的差事还能上手。”魏忠贤听到天启皇帝的问话,轻声的答道。
“恩,能上手就好。父皇薨的太突然了,到处都是乱糟糟的。大伴要多费些功夫了。”
朱由校一点儿也不觉得自己当上皇帝有什么好的。对于一个有着自己兴趣爱好的年轻人来说,做一个什么责任都不用承担的太子,比当一个劳心劳力的皇帝有意思多了。
说了两句朝政上的事情,朱由校作为天子的精神头立马就散了。他举着手里的小木头盒子,对魏忠贤说道:“说起来,西洋的玩意儿还是有些粗陋。就说上个月枝江王进的那个小玩儿意吧。精巧是精巧,打开来一看,里面的机关全都是铁片子做的。”
朱由校站起身来,伸展了一下自己的双臂,舒活了一下自己的筋骨,继续对魏忠贤说道:“用铁片子做机关,哪能显出手艺的精巧来啊。还得是用木头做这个机关,才能显出天朝的手段来。”
撇了撇嘴,朱由校转头对魏忠贤说道:“虽然这东西不入方家之眼,但这个孝心是很难得的。皇祖在的时候,还称赞过枝江王有孝心。对父皇也好,对朕也好,枝江王都很孝敬。年年不拉,总能弄些好东西送进来。你们也得了不少的好处吧。”
魏忠贤知道天启皇帝并不在意身边的太监捞好处,所以他笑着回答朱由校道:“奴婢们不过是仗着皇爷的天威,确实沾了点儿油水。”
朱由梓不以为意的笑了笑,对魏忠贤说:“可见枝江王朱术圳是个懂事儿的人。”
他走了两步,活动了一下腿脚,继续对魏忠贤说:“其实朕也知道,天底下的藩王亲贵无数。仗着是朕的亲戚,他们在下面是想怎么刮就怎么刮。朕的亲戚千千万,有名有姓的藩王就成百上千。历代祖宗,因为血脉的缘故都迁就着他们。可是,谁也没想着皇家不是。”
说到这里,朱由校有些不高兴了。
他有些生气的翻了翻白眼,继续对魏忠贤说道:“父皇在世的时候就和朕说过,就是亲戚们再不上进,作为宗亲,皇家总要爱护着他们,这就是祖宗的规矩,圣人的法统。”
“可大伴你也知道,为了这些不上进的亲戚,皇家出了多少钱粮,和外面那群文臣生了多少的闲气。可是,这群人谁想到皇家的难处了。成天就知道要钱要粮。跟一群讨债鬼一样。”
魏忠贤从朱由校的话里听出些意思,他小心的问道:“皇爷是不是受了谁的闲气了?”
朱由校觉得很没意思的吧唧吧唧嘴,对魏忠贤书说,“能有谁,吏部的张问达向我告状,说枝江王的女婿又是霸占民田,又是屠戮乡绅的。说了很多气人的话。”
魏忠贤一听这话,很小心的对朱由校说:“按说不该吧。司礼监那边没接到有关的奏报啊。”
朱由校这个时候真的有些生气了,他气哼哼的对魏忠贤说:“谁说不是啊。枝江王真要是在封地里像张问达说的那样,搞的民怨沸腾。当地的官员,湖广的官员会不理么。当我年纪小不知道么。外面那群文官,眼珠子天天盯着各地的藩王,真要有事儿,他们早就扑上来了。”
说完了这话,朱由校看着魏忠贤说:“他们当我不知道呢。外头那帮文官,最喜欢的就是欺负皇家。他们就是看不得有人对朕好。看枝江王孝敬朕,他们肚子里面有气。大伴,你要把司礼监的差事担当起来。让那帮文官都老实着点儿。”
朱由梓死死的盯住魏忠贤,小声的,却又咬牙切齿的说道:“就是宫里的事情,你也要全都给朕盯紧了。先皇薨的不明不白,朕心里头不安的很。宫里宫外,想要害朕的人肯定不老少。朕可是把身家性命都交给大伴了!”
魏忠贤听了皇帝这样推心置腹的话,立即反应过来。他咣当一声跪在地上,就开始向朱由校表忠心:“皇爷放心,奴婢就是死,也要保皇爷万安。”
年轻的天启皇帝装出一副深沉的嘴脸,深深的点了点头。他对魏忠贤说道:“大伴你先把司礼监的事情管起来。过一段时间,朕把厂卫的事情也交给你操持。”
说完了这话,朱由校没管满脸压抑不住的喜色的魏忠贤,而是把目光投向门外。
天启皇帝在心里轻轻的嘀咕着:“当朕好蒙么。谁不知道你们东林党,一个个都以为自己是富弼,是文彦博呢。皇帝废立操于文官之手。你们想的倒美!这天下倒底是大明,不是大宋!”
阴暗的天空下,连绵不绝的紫禁城是一片低沉的景象。天启皇帝看到这样的景象,一点儿也开心不起来。他收回了目光,又开始琢磨起手里的小玩儿意来。
要让王书辉来看的话,明朝末年的紫禁城,要比现代社会里的故宫更加原汁原味一点儿。
这是肯定的。
明朝灭亡之后,先是李自成,这个蜕变成封建军阀的造反者占据了北京。之后,又是处于游牧文明阶段的,半奴隶制的满清蛮族盘踞紫禁城。再之后,就有了八国联军的烧杀抢掠和日寇的野蛮破坏。等到了新中国建立的时候,紫禁城已经完全变成一个历史遗迹了。
王书辉去过几次北京。但故宫这个地方,他只去了一次,之后就再也不想去了。在他看来,故宫里面到处是要钱的所在不说,游人简直比蚊子还多。他那次去故宫,花了一上午的功夫,除了看人以外,基本也没看到什么别的东西。
更主要的是,因为客流量过于巨大,故宫里面像个建筑工地一样,到处是在进行修缮缝补的施工现场。巨多的游人和随处可见的脚手架之类的东西,给王书辉造成了相当恶劣的印象。
这是完全没办法的事情。
一个建筑物,它要是失去了本身的功能,完全的变成了一个供人游赏玩乐的地方,味道肯定要变了。但是,对于这一点,王书辉却不像很多人那样,吵吵着什么文物保护啊,什么以旧补救啊之类的各种矫情。
他倒是觉得,这些代表着封建皇权的东西,可以被普罗大众们那样随意的践踏。这才是一种真正的社会进步的表现。
当然了,在明末这个时空里,在目前的阶段,王书辉的想法,还不足以让紫禁城改变它的功能。紫禁城在公元1621年年末,仍旧是大明帝国的心脏。它仍旧代表着,掌握着国家权力的,大明皇帝陛下的至高无上。
正在和司马峰会面的王书辉,虽然嘴里说着皇权,但是他心里对于皇权是非常的鄙夷的。所以,他根本就不知道几千里之外的紫禁城里经历了一场和他有关的讨论。
当然了,就是他知道了,他也不会有什么感觉。
王书辉给司马峰出的主意,就是利用皇权对抗族权。说起来,在封建社会里,实际上皇权和族权确实是存在着巨大冲突的。
这不是什么意识形态上的冲突。两者在意识形态上,对于儒家的思想伦理是共享共尊的。
皇权和族权的对抗,完全是在利益分配上的冲突。
举一个最简单的例子。从嘉靖年间开始,明政府就开始逐渐的动摇海禁。到了隆庆年间,明王朝更是在事实上彻底的废除了海禁。
海禁的废除,极大的促进了江南地区的工商业的发展。但是,明政府在江南繁荣的经济上,却没有获得任何的利益。
根据《白银帝国》一书里介绍,明王朝到了万历年间,已经发展到几乎“无官不商”的地步。东林党主要成员,大多为中小商人家庭出身。与此同时,四分之三的进士、举人家族中有从商的背景。
这就导致了一个非常奇怪的现象:朝廷想要加征农税,东林党也好,什么党也好,一点儿也不会反对。因为他们有功名,可以免税,农税收不到他们头上。可是,一旦涉及到征收商税,官员们立即就像被踩了猫尾巴一样跳起来,发动大规模的抵制活动。
万历皇帝时期,为了反对皇帝征收矿山开采的税收,反对他派到各地收税的矿监税使。东林党人表现相当的恶心。
东林党麾下的各级官员不断上书掀起政争,和皇帝对抗。在东林党领袖、漕运总督、凤阳巡抚李三才上的《请停矿税疏》中,他直接质问万历皇帝:“皇上爱珠玉,人亦爱温饱”。
东林党二号人物叶向高,入阁前就上书要求神宗撤回矿监税使。说了不少什么,“不言利,只言义”,“不与民争利,藏富于民”之类的话。
可是事实上,根据史料记载,仗义执言劝皇帝不要“爱珠玉”的李三才,他本人实际上是大运河重要枢纽,北京通州地区的商人的总头目。其家产多达470万两白银,相当于天启年间朝廷一年的财政收入。而对皇帝说什么“不言利,只言义”的叶向高,家产一样有百万两白银之巨。
另一方面,根据史料记载,明朝后期,商业繁荣的浙江金华县,一年的商税不超过七两银子。
从这里可以看出,把持着巨大商业利益的明朝文官集团,出于家族利益的关系,和代表国家的皇帝,有着多么巨大的利益冲突了。
不过,像司马峰家族那样的小吏出身的家族,自然不会像东林党一样,通过把持朝政具备了能够和皇权抗衡的能力。
在明朝末年这个封建农业社会里,皇权的力量是司马峰家族所无法抗拒的。
王书辉给司马峰开的这个,用皇权治族权的药方,让司马峰恍然大悟。他可是知道,作为郡主仪宾的王书辉,和南北两京的内廷之间的关系,可是相当的深厚的。
正当司马峰心里想着,要来一次大出血,拿出真金白银来通过王书辉搭上内廷的关系的时候。王书辉发话了,
“司马,你也不要以为我要借着这个机会扒你的皮。我是不缺钱的,我们复兴会也不缺你那点儿钱。”
王书辉这话,司马峰倒是认同。复兴会随便一个工厂的利润,就比整个枝江商盟的工厂赚的还多。
按照枝江商盟的那些工厂目前的生产能力,整个枝江商盟,最多也就是供给枝江县附近几个府县的市场。而其他的市场空额,都是枝江商盟,用从复兴会各个工厂购进的商品进行填充的。所以,王书辉说复兴会比枝江商盟有钱,司马峰是一百个相信的。
王书辉继续对司马峰说道:“因为我岳父的关系,刘家那几位舅舅倒是和南北两京的内监们的关系不错。你大可和他们联系联系,从南北两京的内廷里找个靠山。”
看到司马峰两眼放光的样子,王书辉在心里开始冷笑起来。
他的计划就是,全力促成枝江商盟和宦官集团拉上关系,结成同盟。
熟知历史的王书辉知道,在天启年间,魏忠贤和他麾下的阉党势力确实不小。可是,到了崇祯年间的时候,所有和宦官有关系的人,都会遭到文官集团的清算。
到了那个时候,就由不得,可能已经借着阉党势力成长起来的枝江商盟,这个资本主义的商业集团,不和明王朝的执政者,和文官集团产生巨大的冲突了。
王书辉就是想要看看,他一手促成的这个资本主义的商团,能不能表现出资本主义对封建主义的革命性来,能不能发动起一场资产阶级的革命来。
如果他们真的能够发动起那样一场资产阶级革命的话,这个革命到底是一场旧民主主义的革命,还是一场新民主主义的革命,现在还真说不清。
这要看复兴会,能不能真的发展成一个先进的政党了。