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董滩口这个地方,就是后世的枝江市下属的董市镇。在后世,这里只是中国的一个普通的乡镇,但是董市镇遗传了来自明清的风气血脉,也是个遍地各种小企业的乡镇。
在明末这个时代,董滩口号称“半于邑城,商贾云集”,又是军事要地,宗教圣地,也是经济枢纽。当地共有300多家字号,1000头毛驴上街驮运货物,年经营额大约相当人民币3000万元以上。物流兴盛,商业水陆交通运输业发达,手工业作坊的也非常繁荣。
董滩口主要行业有粮食加工整米、榨油、豆作酥食、酱园;棉花加工有轧花、弹花、纺线、织布、踹染等;金属制品加工有金、银、铜、铁、锡、缤铁(白铁)铸造等。还有生产草编、香炉、方斗纸、棕麻绳等,行业多达50种,产品几百种。
万历四十七年冬天的一个下午,王书辉一行人坐着马车,出了枝江县城一路向西,一个多时辰的功夫就到了董滩口。刘怀季说董滩口是枝江县最繁华的所在。这话是一点问题也没有的,即使这种规模的贸易集市,在王书辉眼中完全不算什么,但是董滩口也是他在明末看到的第一个兴旺繁忙的场所了。
在前往董滩口的路上,就能看到一队队的毛驴,驮着各种货物在路上行走。到了董滩口附近,一边是辽阔的长江,一边是繁忙兴旺的集镇。王书辉看着眼前的情景,觉得这才是古代社会应有的样子。
董滩口像一切没有功能规划的古代集镇一样,处于一种无序的忙乱之中。集镇狭窄的街道上,到处是摩肩接踵的人流。本身街道就很狭窄,都没有王书辉的马车宽呢。这种情况下,王书辉只能留下三个二等家丁在集镇外看管马车,王书辉和朱微妏在刘怀季的引路下,带着三个小孩儿和两个家丁走了进去。
董滩口这里的建筑和王书辉以前见过的南方古镇的建筑样式相同。白墙灰瓦,举架颇高,但是两层的建筑也不多。各个商家对于自己商店的牌子态度不同,注重脸面的就会用木质上漆的匾额标明字号。一些小商家,就随便用个布帆写上名号。这里店铺的规模普遍不大,前面是批发零售各种商品的门脸,掌柜和伙计在那里接待顾客。走在街上能听到一些店铺后面的院子里也人声嘈杂,明显的是在进行生产。
大客户一般都有固定的采买对象,他们会把负责运输的队伍人手,直接派到商家的后院去。像王书辉他们这样在大街上走的,除了那些第一次来买货,查看各个商家的货物的外地客商,就是一些普通城市居民,前来采买日用。
董滩口这个集镇,在明朝应该算是比较大,两横两纵共有四条两三百米的街道。刘怀一没有领着他们瞎转,而是把王书辉领到他原来的老板家,一家叫做祥泰的货栈。
祥泰货栈的规模,在董滩口算是比较大的。店面看着有三个门脸那么大,共有两层。带一个很大的院子。货栈一楼实际上就是个饭店,有七八张桌子,桌子旁是条凳。正对着门口,有个挺大的柜台。现在不是吃饭的时间,一楼里显得挺冷清的,只有两个伙计在打扫卫生。
刘怀季先进了货栈,对正在扫地的一个小伙计说道,“小猴子,你在呢,今天轮到你在前院啊。”那小伙计一个激灵,抬头发现是刘怀季在说话,脸上现出开心的笑容来,“刘掌柜怎么来了,您老不是回王府享福去了么,怎么又回来了。肯定是王爷知道你是个爱偷嘴的老猫,把你赶出来了,是不是啊。”
刘怀季也不以为意,笑着对小伙计说,“你这狗东西就知道胡嚼舌头,快点去后院把东家叫出来,我们王府的仪宾和县主来了,让他快点出来迎驾。”他有对旁边站着,笑着听他们说话的另一个伙计说道,“二驴子你这狗东西也没个眼色,快点把店里最好的茶叶拿出来泡上,麻利点,小心县主和仪宾问你的罪。”
刘怀季进了货栈,整个人好像一下鲜活了起来。他像回到自己家一样,吩咐了一气之后,请王书辉和朱微妏坐了下来,站在一旁小声说道,“仪宾有所不知,过去因为家里贫困,多得这家货栈的东家照顾。老奴过去往世子和县主那里,送的一些饮食粮食什么的,也是这家的东家接济的。说起来,这位东家对咱们王府是有些恩义的。”
朱微妏听了这话,对刘怀季说道,“四舅舅也真是的,这样的事情也不事先说清楚。这东家既然对咱们府上有恩,就该好好谢谢他才是,一会儿把刚买的蜀锦拿来两匹,送给人家做给谢礼。”
说了这话,她又转过头来,脸上点着腼腆的笑容对王书辉说,“世兄看我这么安排好不好。”王书辉哪管这些,他随意的对朱微妏说,“我常听人说,男主外女主内,这些礼节打点的事情,我是一概不知的。以后就全由文儿做主,不必和我商议。”实际上,王书辉从现代带回来的那些物资、银子、器材什么的,也全都是由朱微妏把持,王书辉对一些细节根本不在乎。
他对刘怀季说,“四舅带我们来这里,除了要感谢这家的东家之外,还有什么其他事情么?”
刘怀季赶紧答道,“回仪宾,这家的东家名叫司马峰,本是衙门的小吏出身。后来辞了差使,在董滩口经营货栈,几十年下来成了枝江县的首富。这董滩口有半条街都是他名下的产业。仪宾要想了解这里的行情,这位司马东家就是最好的人选。”
司马峰原本读过几年书,但是他自家也知道自己不是读书的材料,通过自己在户房当贴书的哥哥,进了衙门,做了个文书。后来不知道怎么回事,得罪了上任知县的师爷,在衙门里存身不住,就跑到城外的董滩口谋生。
司马峰凭着在衙门口积累的人脉和家里的家底,从一个普通的账房,经过二十几年的努力,成了名下有三条大江船,在董滩口有半条街的产业,经营着货栈、饭店、织坊、染坊的富商。用现在的话说,他就是一个经营领域横跨物流行业,饮食行业,制造行业的大企业家。
原本小吏出身的司马峰,最是耳聪目明。他早就听说,住在东城外乡下地方的枝江王家,最近的动静不小。又是招人又是盖房,又是买田又是买地。中午的时候他就得到县衙里传来的消息,说是好像这枝江王家的爵位要回来了。
司马峰在明末人的眼中,出身不太良好。虽然在普通老百姓看来,他是枝江首富,人五人六的让人羡慕。但是他自己知道,小吏家庭出身,又做过小吏的自己,真要按大明的礼法来算,可是和罪囚妓女一样的下等身份。一个七品县令的师爷,就能让他差点没命,更何况那些真正的读书人和那些读书人出身的官员呢。
读过史书,又精通算计的司马峰心里,有个谁都不知道的理想,那就是要当一个像吕不韦那样能够囤积奇货,经营天下的商人。这就是他交通衙门,又娶了掌管本地武装力量的巡检的女儿为妻,和枝江附近的山匪路霸,长江上的船帮江盗交好的原因。
说起来,见多识广,聘请了自己的大舅子,一个正牌子秀才做狗头军师的司马峰,之所以厚待刘怀季,又遮遮掩掩的通过刘怀季之手,帮助朱由梓一家的原因,也是他觉得朱由梓枝江王的爵位,以后一定会恢复。
所以,一听说刘怀季领着县主和仪宾来了自己这里,司马峰就忙不迭的赶了出来。
司马峰的样子,说实话,长得相当的仪表堂堂。王书辉仔细的观察了一下行完了礼,直起腰的司马峰。他长着一张棱角分明的四方脸,并不是王书辉想象的那种古代富商脑满肠肥的样子,个子大概有一米七左右,在这个时代算是很高的了。
司马峰穿着一身丝绸衣服,看着像个居家的员外的样子。但是手上青筋突起,身上筋肉强健,配上一双内涵精光的明亮眼睛,一点也不像个古代社会养尊处优的财主,倒像个现代社会处于创业阶段的小企业家。
王书辉心里点了点头,他很喜欢和这种人打交道,俗话说,宁和明白人打一架,不和糊涂人说句话。他不怕别人精明,就怕别人糊涂。因为糊涂的人,永远都糊涂,你怎么和那种人讲道理摆事实,都说不通话,根本没办法进行有效的交流。而那些精明人的人虽然精于计算,让王书辉这样的木头人觉得头疼,但是只要和他们划分好了利益分配,那么和他们的交流和合作,都能做到有效率,省时间,高成功率。
王书辉还没等别人说什么话,直接的问道,“司马先生以为私盐的买卖好不好做。”
听了这句话,旁边的朱微妏和刘怀季,包括问话的对象司马峰,都一下子陷入惊愕之中,谁也说不出话来。