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灵珑怒气冲冲的拉着母亲出了门,快过穿堂了还听大舅母尖着嗓子指桑骂槐。
母亲一路走一路回头看,“灵珑,你慢点儿走,你外祖母还在里边了!”
“没事,我让桂英盯着点儿,她不敢怎样!”
“你这孩子,唉!”
“表姐!表姐!”宋魅儿从旁跑出来拉着灵珑袖子小声道:
“表姐、姑姑,你们跟我来。”
看她神秘兮兮的样子,灵珑跟母亲面面相觑,不过也没多问,跟着魅儿来到外院儿,从侧门过去,里面竟然还有几间小屋子。
二人一过侧门,就见二舅母和巧儿表妹站在右侧房间门口对她们招手。
灵珑母女跟着二舅母进了门,二舅母还往侧门门口看了一眼,小声在魅儿耳边嘀咕几句,魅儿点点头兴冲冲的跑出去。
“二嫂,你让魅儿丫头上哪儿去?”
“没什么,我让她守着门儿,别让大房那一窝的人进来偷听。”
灵珑母女心知肚明,方才大舅母的厉害他们都领教过了,这个人着实不好相处。
二舅母道:“三妹,有些话之前我不好意思说,事情已经到这个地步了,我也没什么好瞒的了,今儿个我就把事情跟你说明白。”
“不必了,二嫂,我都明白……”
“不,我要说,你听我说完。
你陪嫁那些个铺子庄子的事儿,我是对不起你。
当年宋家落败,爹娘把宅子卖了,连伺候多年的老仆都一并卖了,又把你的陪嫁卖了些才筹够钱。
最后剩下的就五个铺面两个庄子。刚刚落败第一年我们和大嫂一家还是住一起的,当时是咱们娘当家,在城南租了个小院子住。
大嫂受不了突然落败的日子,成日什么不做,还横挑鼻子竖挑眼的三天两头的闹。一直闹腾了半年的样子,大嫂不知听了什么闲话又吵着要分家。
可家里没什么东西可分,相公那点儿俸禄拿回来只够一家人勉强度日。根本不剩什么。大嫂却说妹妹的陪嫁在母亲这儿,要把这五个铺子两个庄子分了。
母亲原本不同意,赖不住大嫂成日闹腾。最后一咬牙真的分了。
东西分成两份儿,要么要铺子,要么要庄子。
原本大嫂一口咬定要铺子的了,让我们要庄子。
相公在官职在身。定不能搬到乡下去住,我们就合计着依然还是在城里租院子住。乡下那两个庄子和所属的田地全都租出去。
两个庄子一年能租百十两银子,田地贵些,一年能得四五百两。算下来怎么还是有个五六百两收入,相公一年俸禄也不过百十两银子。有这么多我们知足了。
我们打算每年给三妹寄二百两银子去,剩下的补贴一下家用,相公升职的话也需要银子打点。
如此过了一年左右。大嫂突然找上门儿来,说我们算计了她。铺子根本不赚钱,她要庄子,不要铺子,还说我们一家占了一年的便宜,以后娘就归我们养。”
灵珑忍不住问:“二舅母,难道第一次分家外祖母不是跟你们一起的?”
“不是,娘她可能是想着大嫂和两个侄儿才是亲生,所以愿意跟他们走,娘自个儿愿意我们也不好拦着。
当时大嫂把娘送回来的时候,我看娘瘦得都快成人形了,没精打采的像生病了一样。我们赶紧找大夫给娘看了,结果大夫竟然说……”
“说什么?”母亲有些着急,拉着二舅母追问。
二舅母为难的看母亲一眼:“大夫说娘没变,只是长期吃不饱,被饿的!”
母亲气得一下子站起来:“这个大嫂太不像话了,我现在就找她去!”
“别!别去,三妹,无凭无据的她不会承认的。”
“有娘在她能抵赖得了?”
“唉,三妹,这事儿我真不好说。娘她……她……”
灵珑看二舅母为难那样子,再想起方才外祖母看到大舅母时的反应,她想她应该明白了二舅母要说什么。
灵珑拉着母亲坐下:“母亲你别急,听二舅母把话说完把!二舅母,后来了,后来如何了?”
“大嫂她吵着闹着非要换,我们也没办法,就跟她换了。然后她们一家当日就收了东西拿了地契离京去了乡下。
然后隔日我去看那几个铺子,见里面空空荡荡,连铺面的门都被拆了!
我当时吓了一跳,还以为招了贼,旁边商家却说那是原来的东家自个儿拆去卖了的!”
灵珑诧异的微涨嘴,不过仔细想想,还真是大舅母能干的事儿。
二舅母接着道:“我当时气得不行,想找大嫂理论,可她早就出城了,我还能找谁去?
没办法,我只能花个几十两银子把几个铺面彻底整修一番,原本打算租出去的,那时有个商人找上门来,说想买那几个铺子。
我没同意,对方一再加价,最后竟然出到一个铺子六千两。
这个价钱实在太高,有些位置偏点儿的小院子也才这个价儿。
我想着我们老是租院子住也不是个事儿,何况以后相公升职还需要银子打点,便动了心思跟相公商量,可相公死活不同意,他说那是三妹的东西,三妹没开口谁也不能动。
没办法,这事儿只能暂时搁置,直到两年后听说翰林院要提拔一批人,相公因为大哥的事几次都没能上得去,这事儿必须要银子打点,否则相公的仕途这辈子就这样了。
我想来想去着实不甘心,就找母亲商量卖铺子的事儿,没想到母亲二话不说当即就答应了,只要我每年依然给三妹你送二百两银子去就行。
于是我便卖了四个铺子,得了两万两银子,花五千两打点助相公升职,又花一万多两银子买下这宅子。擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦擦
三妹,我这儿还剩下一个铺面,现在是我大哥用着做生意,您想要的话随时可以腾出来,至于买铺子的钱,我一时半会儿凑不齐,手里头只有五千两,您看……”
母亲连连推辞:“二嫂,看你这话说的,我早就说过不会要铺子,那本就是爹娘的东西,既然是娘点头的,那就没有问题,二嫂照顾娘多年,我还不知该怎么谢了!”
“谢什么呀,娘也是我们的娘,本来就该赡养,不能混为一谈啊!”
“二嫂,以后咱们不提钱这事儿好吧?就当……就当我给几个孩子。”
“你前些天还送那么多礼物来……多了,说起这个,三妹啊,你给大房那边准备那许多东西,还要给他们吗?”
二舅母顿了顿又赶紧补充:“三妹不要误会,我不是留下那些东西,只是大房的情况你也看到了,如果大嫂知道三妹你攀上了梁家,以后怕是没得清净啊!
当然……说来大嫂还跟三妹更亲一些,是我多嘴了!”
“二嫂别这么说,我也有些犹豫,虽然大嫂性子太……但看他们一家人受苦,我这心里也不是滋味儿,安顺安才两个孩子毕竟是大哥的儿子,唉,该怎么安排他们才好了?”
灵珑不满道:“娘,安排什么呀?他们有手有脚的还不能养活自己?我看他们纯粹是自己太懒,总想起坐享其成靠别人,这样一大家子是个无底洞,你给多少钱都填不满。”
“你这孩子!瞎说什么?”
“本来就是嘛!他们不是分了两个庄子了,一年五六百两银子还不够他们用?乡下人家一大家子人一年才花十几两银子,谁知道他们这些年都干了什么好事?”
二舅母想了想:“灵珑这么一说,我突然想起一个事儿,三年前大嫂来我这儿要借一千两银子,我问她做什么她不说,只说家里人太多花销大不够了。
我就留了个心眼儿,差人打听了一下,听说大侄子也沾了赌,已经输掉一个庄子,有欠下几百两银子,人家把大侄子扣了,不拿钱去就见不着人。
我当时只给了大嫂二百两银子,大嫂很不高兴,现在对此还耿耿于怀了!”
灵珑惊了一下:“二舅母,消息可靠吗?大舅母一家穿成那样风尘仆仆的赶来,别是表哥又输了钱,拖家带口逃跑的吧?”
“啊?不……不至于吧?”几人面面相觑,谁也给不出个准信儿。
沉默片刻后,灵珑道:“二舅母,京城我们不熟,要不麻烦你再找人去打听打听,看看大舅母一家到底怎么回事?”
“行,我这就差人去办。”
灵珑扶着母亲跟着二舅母从侧门出来,抬眼就看到大舅母那两个孙子。
两个小孩儿一身脏兮兮的,眼睛却精明的咕噜咕噜直打转,跟大舅母那双眼睛像极了!灵珑直觉不喜欢这小孩儿,可母亲却不一样,她半蹲下身子对那两个孩子招招手:“来,过来,跟姑奶奶说几句话。”
大点儿那孩子道:“跟你说话有银子拿吗?”
母亲愣了一下,真往袖子里摸,灵珑按住她皱眉道:“母亲,孩子不能这样教。”
那孩子似乎看明白了,气鼓鼓的指着灵珑喊:“赔钱货!”
灵珑愣了一下,气得顺手捡了根棍子:“臭小子,有胆你再说一遍。”(未完待续)