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谢瑛缓步行至玉石阶下，面朝皇帝躬身道：“臣殿前失仪，请陛下恕罪。”
皇帝自龙椅上站起身来，满面笑容地道：“宴席之上何来失仪一说？谢卿家平身。”
谢瑛闻言便恭声道：“谢陛下。”说罢便直起身来，依旧是目清神朗，一派名士风度。
傅珺此时只能远远瞧见谢瑛的一个背影，却是发现这位鸿胪寺卿两脚的重心微有些不稳，便知他其实亦醉得不轻，只是凭着强大的自控力稳住身形，不在人前露出醉态罢了。傅珺倒是对这位风仪雅然的外交官刮目相看。
皇帝对谢瑛今晚的表现极是欢喜，又再温言勉励了几句，便叫谢瑛于那三物中挑选一样。谢瑛自又是逊谢了一番，到底由圣上亲自替他选了那架七彩琉璃的笔格儿，他这才归了座。
大约是觉得颜面被挽回了一些，皇帝在奖赏过谢瑛之后，亦赏了十龙两坛子云州金窖，可谓双方颜面皆顾及到了。
这一场比拼令宴会的气氛活跃了起来，便有朝臣上前敬酒，并为谢瑛拼酒之事即席赋了诗。
傅珺却是一直在观察契汗使团的动静。
从一开始她就发现，那位契汗国大皇子萧常远，似是与萧红珠的关系非常不好。
契汗皇帝共生有九子七女，孙辈也有十几个，比起大汉朝皇帝来可算是多子多孙的有福之人。可是，子女多也有子女多的烦恼。大汉朝只有两位皇子，尚且斗得如此凶险，那契汗皇族成员之间的争斗只会更加激烈。
这些同父异母的兄弟姐妹，几乎自生下来起便活在各种争斗之中。契汗不比大汉。他们禀性剽悍，基本不玩阴谋诡计，从来都是阳谋至上，一言不和就动刀动枪的。据傅珺所知，契汗原有的皇子与公主数量应是现在的一倍，如今却只剩下了这十几个，可见契汗皇族内斗的激烈程度。
这萧红珠的母妃与大皇子的母妃在宫里地位相当。而契汗皇帝对萧红珠却是更宠爱一些。萧常远如何能与她关系好？而萧红珠的骄奢蛮横，想来亦是为了处处压过皇兄一头。
便如方才，萧常远明明是想息事宁人。萧红珠却公然表示反对，直接没将皇兄放在眼里。结果十龙拼酒输了，萧红珠面色阴沉，萧常远却是目露讥意。看着萧红珠的神情很有几分兴灾乐祸。
而此刻，满殿中皆是那些文臣的诗赋赞美。字里行间对谢瑛大是叹赏，而对契汗人则是有所打压。萧常远却好整以暇地坐在席上，听着大汉朝的官员们说着这些，他就跟没听明白似的。始终是一脸的怡然，甚至还会跟着笑一笑。
萧红珠的脸色却是越发地阴沉了起来，她端着杯子喝着闷酒。高高的眉弓令她的双眸隐在了黑暗中，根本瞧不出她在看什么、想什么。唯有她捏着酒樽的手指。在灯光下骨节泛白。
蓦地，却见萧红珠将酒樽往桌上一顿，人已是站了起来，面朝皇帝的宝座方向而立，学着中原女子的模样蹲身行礼道：“尊敬的皇帝陛下，吾有一事想请陛下成全。”
萧红珠的声音本就清脆，如今她又是放开了嗓子说的话，满大殿的人皆听见了。众人便渐次安静了下来，齐齐注视着这位明珠公主。
说起来，萧红珠今儿的打扮还是很亮眼的。她穿了一身大红色妆花补子遍地锦大袖连裳，那衣襟与袖口别出心裁地出了锋毛，却是雪白如玉的雪狐毛。这一红一白之间，却是将她深邃的五官映衬得极为明艳。
此时她敛袖立于前头，被明亮的灯烛照耀着，更兼她又说了那样一番话，引来众人侧目自是再正常不过了。便是坐在角落里的傅珺亦觉得，如果萧红珠不出幺蛾子的话，便站在那里还是十分养眼的。
可惜的是，萧红珠明显就是要来出幺蛾子的。
此时见皇帝摆手允她说话，她便娇笑着抬起手来，指着摆在铁力木玄漆大案上的珍珠与金甲，脆声道：“陛下既是拿出来了三样彩头，那剩下的两样若是收回去却也不好。不如我们再比试一场。赢了的人便从这里头挑一样，这输了的人便赏他剩下的那样，不知陛下意下如何？”
萧红珠话音一落，大殿里便响起一阵低低的议论声。
傅珺就知道这萧红珠准定没好事儿，果然，看起来方才谢瑛拼酒赢了，这位明珠公主心里很不服气，于是便又提出再比试一回的要求，就是想要挽回契汗的颜面。
坐在傅珺旁边的一个年轻女孩便轻声道：“这什么公主脸皮可真厚，明明输了，还想赖皮赢回来。”
那女孩身边一位头发花白的贵妇便道：“她提出来的要求并不过分，本来便有三样东西，只赏了一样，另两样也不好收回去。”
傅珺侧耳听着这两个人说话，皇帝说了什么便没听清，不过，接下来的一番响动却是证明，萧红珠的要求皇帝是允了。
却见原先靠近殿门的空地上，不知何时便被铺了一块大大的玄色毡子。又有宫人将一只鼓架在了毡子边上。
此时便听萧红珠脆声道：“乌里，你去替本公主赢一盘回来，若是输了便提头来见。”
她这番话可是用大汉朝官话说出来的，大家俱是听得一清二楚。众人便又是一阵轻声的议论。
高高在上的皇帝此时的脸色已经极不好看，若非有冠冕挡着，他那张乌云密布的脸可就要暴露在所有人面前了。
一旁的许慧转首看了看他，便亲手向他的金樽里注了些温热的酒，柔声低语道：“陛下喝杯酒暖一暖。”
她说话的声音平淡中蕴着温柔，令皇帝心中微暖。他转首看向许慧。眼前的容颜一如往日，却又因了灯光的关系，平添了几分骄艳。而自那双平静的眸子里投射而来的目光，含着淡淡的关切，亦含着一股安定人心的力量。
皇帝微微一笑，接过金樽浅啜了一口。温热的酒汁自喉头滑入心间，他觉得心里舒服了一些，连怒意亦散了不少。(未完待续)