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复活节岛上物资匮乏，人眼可畏，所以唐宁和范德比尔特不会在那里呆多久，两天之后，他们就原路返回巴拿马城，范德比尔特惦记着自己的生意，兴匆匆地回纽约去考察这个他认为最重要的港口，以便制定建造集装箱港的计划。
当然了，等待他的将是惊恐万分的纽约码头工人工会的强烈反击，因为他们得知了集装箱港计划，这玩意儿要是搞出来，这帮码头工人将全体失业。换了以前，在这个奴隶制都才刚刚出现被全面废除苗头的时代，码头工人算个屁，大枭雄范德比尔特三招两式就搞定了，不过这一次他必须小心应付，因为全世界最奇葩的资本家手下有两大爱将，恩格斯和马克思，是国际工人联合会的委员，并且现在一个是英国工党的领袖，一个是以色列的首相，都是实权人物，可不能使用强硬手段。
范德比尔特与码头工人工会进行艰难的谈判，前所未有的憋屈。最后居然给了工会按集装箱数量分成的优惠条款，在熟悉范德比尔特的企业家看来是一件超搞笑的条款。
查尔斯·摩根也是美国的铁路与船运大亨，曾经与范德比尔特的手下合谋对付范德比尔特，他先是取笑范德比尔特，然后是惶恐，因为随后深入了解之后他终于理解了为什么老范要这么做，这代表范德比尔特比别的北方资本家先行一步，成了温莎财团的北方代理人。
由于预期南北将长期对峙，老对手这是得天独厚啊，反观c。摩根就没有这么好的运气，他的主要公司叫“摩根之路易斯安那与德克萨斯铁路与航运公司”，可见他的生意集中在南方，在这里，温莎财团就没有必要找个代理人来做生意，凭借无敌的金融实力，自己干就成了。
当c。摩根忐忑不安地联系新奥尔良集装箱港口公司之时，才发现对方也渴望与已经建成的各条南方铁路线路合作。而唐宁本人则对做生意没有什么兴趣，任凭手下折腾，c。摩根跟范德比尔特互相撕打得满脸是血他也没兴趣看一眼。
此时的唐宁已经到了中美洲的小国厄瓜多尔，因为他想去加拉帕戈斯群岛玩一玩，这个岛本是无主之岛，但渴望领土的厄瓜多尔在1830年代独立之后将它据为己有，因为厄瓜多尔是加拉帕戈斯最近的大陆，不到一千公里，所以这个申明基本上得到了其它国家的承认，甚至达尔文乘坐小猎犬号到这里时还跟当时的总督有过友好的交谈，当然年轻的达尔文采集了群岛各处的模仿鸟标本，发现它们的体态各异，当时并没有推断出是某一个岛模仿鸟体态相近，所以根本就没有标注哪只标本是哪个岛采集的，直到加拉帕戈斯总督告诉他这些种类相近的模仿鸟在各个岛都略为不同。这就是后来随《物种起源》的发表而名声大噪的“达尔文雀”。
在达尔文没有发表进化论相关的论文之前，他主要以地质学家的身份出现，其中一项重要的成就是他在加拉帕戈斯群岛观察到的令人惊叹其火山口的数量之多，并导致了凝灰岩形成的正确理论——复活节岛上的摩崖石刻就是其中一种凝灰岩，由火山灰形成。浩瀚的太平洋中突兀出现的群岛多为海底火山喷发形成，最近唐宁所游历的夏威夷、复活节岛，即将前往的加拉帕戈斯群岛皆是如此。
加拉帕戈斯群岛随着达尔文而出名，它可比复活节岛大多了，在从巴拿马城到复活节岛的天空中唐宁就注意到了，还特意航拍了几张照片给达尔文，附上：“我正在经过加拉帕戈斯。”
达尔文看到“加拉帕戈斯”几个字，不由得老泪纵横，少年情怀油然而生，太羡慕唐宁的环球旅行了，当年达尔文的旅行太辛苦，使他落下一身疾病。老泪纵横之后，他再也无法抵挡旅行的诱惑，决心要再去一趟加拉帕戈斯怀旧，听说现在飞艇旅行非常舒适，使他拥有了长途旅行的勇气。好样儿的！唐宁给他安排飞艇，自己在等待同伴期间跑了一趟厄瓜多尔。
厄瓜多尔才是巴拿马草帽的真正产地，唐宁决定去看一看当地的草帽大师是如何编织的，也许买几顶造型有趣的送给最喜欢这种草帽的……小师妹。
在观察大师编草帽的时候，唐宁的工程师毛病又犯了，想着把这种极为复杂的手工艺品机械化生产，这是一个很大的挑战，他最喜欢挑战。或者说这是他从小玩乐高积木落下的毛病，总想捣鼓出自动化的玩意儿来。
这种草帽是如此的有影响力，以致于它的原料被称为巴拿马草帽草，是一种类似棕榈树的单子叶植物，就像中国的丝绸一样，只看成品，你根本无法想象巴拿马草帽草是由跟棕榈树很相似的植株上经过干燥工艺取得的其纤维的。
其纤维越细，织成的帽子难度越大，圈数也越多，唐宁要挑战极限，找一款他最中意的，然后用一台数控机器来完成这个复杂的流程，极品的草帽需要大师们花掉至少3个月才能完成，不知疲倦的机器嘛，嘿嘿……
唐宁在厄瓜多尔花重金请来一个会讲英语的草帽大师指导他完成这个成人“乐高”项目，此刻唐宁心中并不存在生意的事情，只想把这个好玩的机器做出来。这个大师可不容易请，因为这种机器的诞生可能会像集装箱技术干掉码头工人的工作一样危险，它可能干掉当地的草帽手工业。
因此，某大师为唐宁工作就像当汉奸一样，每次都是偷偷摸摸来的，生怕被同行发现往死里揍。
唐宁在巴拿马城经营日久，从运河一开始勘探就开始了，所以拥有很强大的工业团队，他对大师的考察满意之后，把汉奸大师请到巴拿马城去一起设计草帽机。
草帽机能够自定义几种样式，纤维的颜色更是随心所欲的配置，送给小师妹之后，她可以像“织女”一样织出自己的特色，他猜她一定很喜欢这样的礼物。
数控机器的威力太强大，汉奸大师差点泪目，因为唐宁只用了几天时间就能够使草帽机的雏形完成草帽编织的50%的工作，就算是项目现在停止了，这台机器都已经价值连城。当然，大师以为这是唐宁轻而易举就完成的事情，其实那台ibm最先进的数控机器之昂贵和凝聚着的程序员们巨量的知识与技术积累，远超大师的想象。更何况在在唐宁的方案里，起码要五台这样的机器才可以完成整个流程，大概能够将工艺师三个月的工作压缩到一天之内，其质量丝毫不亚于大师们的手工织造，唯一的缺点就是样式不灵活。
为了完成这台不同凡响的机器，唐宁甚至把巴拿马城为运河公司工作的最高明的几个工程师叫来配合，这些工程师以为这是要开一家草帽工厂，岂知这仅仅是给小师妹的“乐高玩具”，如果唐宁要开草帽工厂，就不会是这种一个个产出的小型机器了，而是产能恐怖的流水线大机器。
等达尔文先生到来时，唐宁就把剩下的工作丢给那些工程师们了，跟老朋友去吃喝玩乐去也，寒暄之后，唐宁对达尔文讲：“我想找当初跟你交流过的那个老加拉帕戈斯代理总督罗森来跟你叙旧，不过，很遗憾，老罗森已经在十几年前就去世了。哦，他儿子小罗森很乐意当我们的向导，他可能已经在查尔斯岛等着我们了。”
达尔文很满意这个安排，没有老罗，小罗也行。查尔斯岛这个名字是英国人给起的，意指查尔斯二世国王，厄瓜多尔取得群岛统治权后，将其改成了弗雷里安纳岛，这个名字则是厄瓜多尔的第一任总统，厄瓜多尔的国父，现在还活着。
查尔斯岛最初的用途是被捕鲸船当成补充淡水和食物的场所，因为它地势平坦，淡水、植物、动物都比较丰富。但他又是一个生态很脆弱的小岛。1819年，埃塞克斯号捕鲸船的舵手曾经因莫名原因在岛上点了一把火，没想到火势失控，燃遍整个岛屿，水手们哭爹喊娘地四处奔逃，最后逃回船上狼狈逃离，船长咒骂“哪个****点的火？被我知道看我不打死他！”过了几些年，那舵手才敢承认是他干的好事。
那场大火持续了好几天，将岛上特有的一些物种都烧灭绝掉了。甚至当年埃塞克斯号的侍者多年之后再回查尔斯岛，只见一片废墟，“寸草不生”。
捕鲸船最爱加拉帕戈斯的一种食物是巨龟，与新几内亚相似，与世隔绝的环境成就了加拉帕戈斯的巨龟相当巨大，它们行动迟缓，笨重的体重能够超过400公斤，体长1。8米。在没有冰箱的时代，船员们将巨龟捉上船，它们能在没有水没有食物的情况下生存好几个月，成为珍贵的肉食。
珍贵的肉食在捕鲸船海员的不懈努力捕食下，几乎面临灭顶之灾。唐宁和小罗森、达尔文、小达尔文来到似乎从来没有人登陆过的伊莎贝拉岛才看到了加拉帕戈斯龟。小达尔文是老达尔文的二儿子，乔治，十八岁未满，刚刚上剑桥大学，攻读数学，是个聪明的小伙子，一起来，路上好照顾父亲。