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不知道过了多久的时间，马车内才响起五皇子微微有些发颤的声音：“我可以知道原因吗？”说话着语气里带了两分自嘲，“现在放眼整个朝堂上，是以三皇兄和六皇弟为主，就是四皇兄那里也不错。虽然看着是不争不抢，但朝堂上的官员对他却是一致好感。就是父皇那里对其的印象也很好。反倒是我这里，生母早逝，外祖家里早已经没落，又是自幼被培养成三皇兄的党羽，可以说我没有半分的优势，我想知道你选择我的原因？”
贾蓉用手撑着自己的下巴，微微的歪着头，声音清冽：“原因就是我看你比较顺眼。”
“你说什么？”五皇子还以为贾蓉会说出什么让他极为心动的理由，但没想到只是这样一个原因。
贾蓉轻轻的笑了笑：“是啊。比起自大自傲，性子专横的三皇子，心计毒辣惯会做好人的四皇子以及空有雄心却无任何头脑的六皇子。我还是看五皇子你比较顺眼。最起码的一点就是，来日里你荣登大宝的话，不会立刻的做出翻脸不认人，过了河就会拆桥这等的事情。”
“你倒是直白。”五皇子不知为何也笑了笑，如是的开口说道。
贾蓉又开口说道：“其实在找你之前，四皇子那边已经让他身边的陈师爷与我见了面。说了什么话，我这里也就不重复了，横竖话里话外都是拉拢的意思。”看着五皇子有些惊讶的表情神色，嘴角勾起一抹似笑非笑的表情：“而且我也已经答应下来。”
听到贾蓉这后面的话，五皇子本来已经平静下来的表情神色，变了变，不过片刻却不知道想到了什么却又平静下来，开口说：“那你现在直接的把这话说出来，可是要为我做卧底的意思？会把四皇兄那边的一举一动汇报给我？”其实早在决定要争夺皇位开始，他一直视为最大对手，从来都不是三皇兄或者是六皇弟，而是不显山不山水的四皇兄。为人圆滑，八面玲珑，不管是朝内朝外，就没有说他不好的。心计毒辣，在三皇兄和六皇弟的夹缝之下，就能够为自己争得一席之地。
自己是决计的做不到他这样的地步。
“可以这么说。”贾蓉挑了挑眉头如是的说道。
五皇子疑问上了心头，“贾蓉，我看你也不是个甘于平凡，是个极为厉害的人物。你必定也应该知道，我那四皇兄是个极为厉害的。说一句不中听的话三皇兄和六皇弟两个人捏在一起也不会是其的对手。我这里更不用说了，倒也不怕你笑话，我可是没有把握去赢他。既然四皇兄已经给你递上了橄榄枝，跟在他的身边，只要你不犯错，过后也足够聪明。一世安稳荣华，并不是问题。但你……”
虽然五皇子的话没有说完，但余下的意思也已经很是明显了。
贾蓉语气一顿，“这个问题也很简单。就像是喝茶一样，有的人喜欢的是碧螺春，但你非要给他倒一杯六安瓜片，你觉得他会高兴吗？”
“看来这一次倒是四皇兄弄巧成拙了。”五皇子瞬间明白贾蓉话里要表达的意思，微微的嗤笑了一声，如是的开口说道。抬头看向贾蓉，说：“我同意你的提议，希望我们日后合作愉快。”说着端起矮脚桌子上的茶杯。
贾蓉也是一笑，同样端起一个茶杯，碰了碰。
又和五皇子商量了一些事情，贾蓉这才从马车上下来，看了一眼被点住穴道车夫，递给五皇子一个‘心知肚明’，在见到五皇子点了点头后，侧头，对着无涯点了点头。
无涯会意，快速的伸手，对着同样被点了穴道的蒙金和另外一个侍卫身上，接连的点了两处的穴道。
五皇子看着无涯的动作，眼眸忽而紧了紧，一直看着贾蓉的身影不见，这才淡淡的开口说：“回去吧。”就要上马车的时候忽而觉得面上一凉，伸手一摸，一片湿润。仰起头，抬头看过去，但见满天黑沉，根本什么也看不到，不过片刻的时间，眼睛便看到了那一片片轻飘飘落下来的点点薄雪。
又下雪了吗？
“主子，时间已经不早了。我们该回去了。”蒙金看着似乎有些出神的五皇子，犹豫了片刻，还是开口说道。
五皇子点了点头，应了一声。
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雪花一片片的落下来，无涯当即便撑开了手中的油纸伞。
贾蓉见此，面色上倒是到了几分的诧异，“我记得我们来的时候，好像没带伞？”
“是属下刚才见天色不大好，从五皇子殿下的车辇上借用的。”无涯面色不改的回答说道。
贾蓉听到无涯这样的话，不禁笑了笑。
犹豫了片刻，无涯还是忍不住开口问：“主子，您先前的时候，可是已经答应四皇子了。现如今又找上五皇子，这是为何？属下冷眼看着，这五皇子也不是个善茬。如此两面倒，是不是有些不妥？”
“无涯，四皇子上一次使人送了请帖过来，而后陈师爷开口拉拢，你觉得你主子我点头答应下来。是出于心甘情愿的吗？”贾蓉忽而回头，开口说道。
无涯果断的摇了摇头。虽然他家主子的心思一向是难猜的很，不过跟在他身边也有五六年的时间，一些面容上的情绪，他还是能够看得出来。主子在和陈师爷谈话的时候，虽然不管是神色语气还是面容表情，都没有什么异常。但他就是觉得有些不对。
主子他在和陈师爷说话的时候，总是会不自觉的敛下自己的眼眸。
通常来说，主子做出这样的动作，就表示着，他的心里对和他说话的人其实是很不耐烦。但却又没有办法立刻走人，所以才会频频的有这样的动作，以掩饰自己真实的情绪。
贾蓉笑了笑开口说：“倒是不枉费你跟在我身边这么长的时间。像是夺嫡这种事情，不过就是他们皇家内部的矛盾罢了。偏生的，非要把一些无辜的人也硬拉进去。仗着自己的身份，也不管旁人愿不愿意。真是只要略一想，就让人觉得厌烦的很呢。”偏生有的时候，你还不能拒绝。这才更让人烦躁。
说到最后的时候，语气虽然是轻柔了许多，但无端的就让无涯打了一个冷颤，“可是主子这个好像和……”您再找五皇子没有什么关系吧。
“无涯，我问你。若是你被狗咬上一口，你会为了报复，而去咬那条狗一口吗？”贾蓉如是的问道。
无涯在秒懂了贾蓉话里的意思后，神色顿时变得微妙起来。这样把皇子比作是狗的话，怕也就是只有他主子才敢这么直接的说出口。
贾蓉伸出一根手指，继续说道：“看着这个狗感到厌烦，自己却又不能下手杀了他，那就只能再寻上一条，而后加以培养，让他们自相残杀。这样既能够报的大仇，又可以看看好戏，何乐而不为。”
无涯看着一脸‘我等着看好戏’的自家主子，顿时无语了。
不管是四皇子还是五皇子，都不是好相与的，您老这样脚踏两只船，就不怕一个不小心，就翻船了吗？
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且说又是一年春。
贾蓉胳膊上的伤口子，早已经好了。
这一日是农历二月初九，也就是会试开科取进士的日子，还未及寅时，贡院门口便已经人满为患起来。
贾蓉自己对这一日没有多大的感觉，倒是吴婆子和知文知秋等人却是紧张不已，早几日的时间便已经开始准备起来。尤氏那里，也自己亲手做了一套取暖的袍子与自己送过来。就是贾珍这等不上心的，也是难得的从暖床里爬出来好生的嘱咐了贾蓉几句。
虽然他说的话都只是废话，不过也算是他的心意。
今日的天气有些不甚好，下了马车，便是一阵冷风过，所以贾蓉所幸的坐在马车上等贡院开口。就着车窗往外头看了看，四周点着的巨大的灯笼，照的在场的人都影影绰绰有些不真切。
不知道过了多久的时间，便听得贡院门口忽而鸣炮三声，而后便有贡院的差役们在门口排成两列，大开中门，放举子们正式的入场。
会试一般三年举行一次。贡院内考试期间，为了防止考生作弊，在进入考场的时候，要脱衣脱帽，由差役们搜遍全身，考场内戒备也极为森严。四周建有高达一丈五尺多高的“棘墙”，而且还有差役们，时不时的巡查。
加上这一次的主考官乃是出了名铁面无私的闫铁生监考，上一次会试的时候又出了泄露考题等一系列的事情。
是以，这一次的会试，尤为的严苛。
贾蓉甚至看到，其中有一个举人只因手中拿着的折扇上，写有鱼跃龙门这几个字，因而被取缔考试的资格。
跟着贾蓉一起来的知秋和无涯等，立刻又慌忙的把贾蓉所戴的一应的东西都又检查了一遍，没见到半个字，这才松了一口气。贾蓉见他们紧张的样子，不觉有些好笑，真是奇怪，要过去考试的是他，又不是他们，穷紧张什么。
“行了，今儿天冷，这考试也不是一时半刻就结束的。你们也不用在这里空等，先且回去吧。”说着就拎起自己的东西，往贡院的方向而去。
虽然人数众多，不过那些差役却也都已经习惯，进度也很快，排了队。没多久的时间便到了贾蓉。报了自己的名字，递交了身份证明等，又被差役简单的搜了身，这才被放入贡院。
这个过程也是非常有说法的——俗称“开龙门”，所谓龙门就是“燕喜堂”大门两边的盘龙石柱。
进到贡院里，由差役领着，到了一处，又一次接受了差役们详细无比的盘查，仔细到贾蓉身上的衣服，也只留內衫。
过了这个检查，这才算是有了考试的资格。有差役领着贾蓉，到了‘号朋’里。所谓的‘号朋’就是一个狭小的格子房，这往后的九日，不管是吃喝拉撒睡都要在这个狭小的‘号朋’里进行。
这绝壁不是单单的考学识的考试，还要有强大的心理素质和过硬的身体条件。君不见，每一次会试，总是会有考到一半，便被差役们抬出去。
没多久的时间，所有的举子进入‘号朋’，差役们一一的清点检查完毕，考试便正式的开始。
首场照例是四书五经这等基础的学识，这对贾蓉来说，很是简单，看了试题，仔细的在脑海里想好思路，做了充分的准备后，贾蓉便开始动笔。
时不时的有差役或是穿着官府的考官，从旁经过。
做为这一次的主考官，闫铁生可谓是尽心尽责的。一一的从那些举人的身旁看过，看到有那不错的还会驻足观察上一会儿。
到了贾蓉这里，倒也是停了停脚步。上下仔细的打量了贾蓉，十五六岁，面容生的极好，虽然看不清楚卷子上的内容，但见他下笔利落，面容沉静有度，不见一丝慌乱之色。心下便也有了几分了然。想着自己偶然一次微服到一些才子聚集的酒楼里，听到贾蓉的一番见解。倒是个可造之材，如此的一想，便不自觉的点了点头。
而跟着闫铁生一起巡视的两个官员，见到闫铁生如此的表情，相互对看了一眼，彼此心里也有了数。
九天的时间，若是平日里来说，是不算长的，不过在这狭窄的‘号朋’里却有了几分煎熬，就是贾蓉也有些不例外，倒不是说他的精神或是身体出了什么问题？该因吃喝拉撒都在这里，这九天下来，不免有些味道，不过所幸的是天气如今还算是暖和，贾蓉自己又带了香饼过来，味道还在贾蓉的接受范围之内。
最后一天的考试结束，贾蓉从贡院里走出来，真是长长的吐了一口浊气，有几分嫌弃的看了看自己身上已经穿了好几的衣服。因为管理严格，考生只允许多带一套衣服。
终于结束了。若是多在里面多呆一天，他怕自己就是受不了的直接的从里面出来。
才一出来，便见宁国府的马车已经在外等着，观砚洗墨两个小厮也在张望，见了贾蓉急急的赶过来。
和观砚洗墨一起到了府里，所做的第一件事便是洗澡，足足的泡了大半个时辰，又难得的穿了一件熏了杏花香气的衣服，吃了些东西。一切都收拾的妥妥当当，贾蓉这才起身往品墨轩而去。
“蓉儿，你觉得如何？可有把握？”贾珍看着玉树临风的贾蓉，很是满意的点点头，果然是他的儿子。
贾蓉笑了笑回答说：“我觉得尚可，虽然没有十分把握，但也有五六分，现下只等发榜。”
贾珍听话向来只听自己喜欢的那一部分，听到贾蓉这么说，便下意识的过滤掉后面的那一部分，只满面的笑道：“有把握就好。我贾珍的儿子，乃是人中龙凤，中进士还不是轻而易举的事情。行了，我这里也没有其他事情，你劳累了九日，回去好生的休息。等放了榜，为父到时候再帮你好生的庆祝。”
贾蓉：……