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“你们两人也都读过诗书,‘兄弟齐心,其利断金’的道理应该懂得。为一份祖产闹得兄弟不合,互相埋怨,最后致使家族败落,还要祸及后辈。这也是罪有应得,现在你们可还愿继续告下去?”见此情景,常晋知道这个案子也到了解之时。
“不告了,大人,小的知错了。”张炳瑞跪在地上猛磕了几个响头,然后扭身冲着张焜瑞道,“二弟,做哥哥的对不起你。”
“大兄,什么都别说了”张焜瑞也跪在地上叩头:“大人,我和大兄之间的案子已经撤销,还望大人法外开恩,允许我等前去阳世给几个子孙托梦,让他们不要再闹下去。”
“如此正好,我许了。”常晋点点头道,“阴阳相隔,不能久留,你们速去速回。如果超时不归,我就要派遣阴兵缉拿二位了。”
“谢大人成全”他们再次跪地感谢。
将两个鬼物送走,赵武那边却大声称赞起来:“大人圣明,这件案子前任土地审理过数次,都因为两人互不相让最后不了了之,没曾想大人刚刚到任,就将问题解决掉。”
“少废话,赶紧带其他的犯人上堂……”常晋瞪了他一眼。
赵武见状,急忙应答,带着阴兵离开。接下来这个案子却比较简单,常晋片刻就审理完毕,重新将那鬼魂打入大牢。
由于律法明了,常晋断案速度越来越快。等鸡鸣时,他已经审理了上百犯人,照这个速度,也许数日时间就能够把那些犯人重新审理完毕,其中纠正的冤假错案不少。到时候或放或送入地狱,自己也能够清闲下来。
想到这里,常晋又叹息起来。阴司如此混乱,正是前任土地不作为所致。自己杀他,可以说是替天行道了。
却说张炳瑞之子张贞劳累一天,躺在床上昏昏沉沉睡去。刚睡着不久,忽然发现已经死去多年的父亲出现在面前。他大吃一惊,口中喊叫起来:“父亲,你不是死了吗?”
“我儿不必惧怕,我如今只是鬼魂入你梦中而已。此番前来,只是有件事情要告诉你。先前因为我和你二叔争夺祖产,造成两家后人多有不合。如今通衢土地新官上任,已经给我们结案。我与你二叔在阴司握手言和,不久将会被送往地府。你们也不要再争执下去,还是及早将仇恨化解掉。明天晚上你在家中设宴祭祀,要多烧些纸车纸马纸人以备往地府所用,我倒是会回家来取的。”
说完,张炳瑞就翻身消失。
张贞却从梦中惊醒,一夜没有睡着。
第二天吃过早饭,他原本打算去二叔家找自己的堂弟张浩,却发现堂弟迎面走来。
两人言及昨晚长辈入梦的事情,才知道对方也做了类似梦境。
两家人按照父亲所说,晚上在家中摆酒宴祭祀,设主宾席。当祭祀完毕时,有旋风起桌下,灯火皆灭,人也无法走动,仿佛真有车马从此处经过。
事毕,两家算是重新开始来往,慢慢将仇恨化解。当然因为此事,他们也不忘朝土地庙上了一炷香,感谢土地爷让两家解脱。
一连数日,常晋白天去书院听夫子授课,晚上则在土地庙内断案。
这几日内,他已经将那些简单的案子受理的七七八八。过些时日,自己只要将他们送入地府,那土地庙的大牢就要为之一空了。
剩余那些,多是积年大案,怕是要费些心思。
其中一件案子,是阳世通衢县令转来的。
说是最近十多年来,渎水附近命案频发,来往商旅,经常无故失踪。生不见人,死不见尸。这类案件积累下来,竟然有上百件之多。
历任通衢县令派遣衙役明察暗访,结果方法用尽,却始终找不到真凶。无奈之下,县令只得斋戒沐浴,派人前往土地庙祷告,希望土地爷能够给予帮助。
由于此事乃阳间县令祈祷,如果办妥会有大气运降临。前任土地颇费了心思,期间曾数次派手下阴兵四处探查,可惜同样没有找到线索。这些人失踪那么长时间,十有八九已经遇害,可是让他们困惑的是,通衢县内并没有找到对方的鬼魂。
无奈之下,前任土地只好把案子记在宗卷内,然后束之高阁。
如今宗卷转到常晋手中,他却不打算稀里糊涂放过,而是招来赵武询问。
“大人,这案子我劝你还是不要费心思。这些人很可能是被河神吃了,所以才没有鬼魂逃出的。”
“荒唐,河神怎么能干出这样的事情。”常晋大声斥责道。如果是前任河神猪婆龙干下这种事情倒有可能,可小倩绝对不会。
从宗卷上看,前些日子又有商贾失踪,彼时小倩已经占据河神之位。
难不成是其他水妖作祟……常晋立刻想到一种可能。
事情到底如何,自己询问小倩即可。
思索片刻,常晋暂时放下此事,将目光转移到另一册宗卷上,详细读过里边的内容,他开口吩咐道:“把屠义方上来”
这屠义方的信息常晋已经从宗卷上知晓,此人生前原本是一员大将,死后并未坠入地府,反而偷偷占据一处大户人家的祠堂,以此凝聚香火念力。因为作恶太多,被前任土地派遣阴兵拿下。
赵武领着几个阴兵离开,很快殿外传来呼喊呵斥声。紧接着看到几个阴兵强摁着一个大汉进入殿中。
此人身上还缠绕着铁链,丝丝发着幽光。常晋略一感应,已经知道是阴司神职常用的锁魂链,专门用于对付桀骜不驯的鬼物。
“大人,屠义方带到!”赵武上前禀报道。
“嗯”常晋放出神识看去,发现眼前这大汉身高七尺,面如黑塔,长着一大把刚硬的络腮胡子。虽然浑身凌乱不堪,但站在堂中,仍然能够感觉到有股凶悍勇武气息扑面而来。
再看此人头顶光芒,赤气粗如手臂,灼灼其华,几乎看不到怨念所在。这种鬼魂虽然没有神道敕符,但也是得道的鬼物,怎么可能作恶多端。
没有得到敕封,就属于道院口中的伪神。
按道理这种神灵应该被伐山破庙的,不过常晋却不这么认为。
正直聪明为神,不管是鬼物还是妖类,只要得到人道认可,没有怨念气息存在,都可以被人称谓神。所谓邪祀淫祭,只是道院一家之言。
“赵武,给这位壮士去掉铁链。”他开口吩咐道。
赵武闻言惊叫道:“大人,万万不可。此鬼性格乖虐,残忍无比。当初土地派遣了上百阴兵费好大力气才将他擒获,一旦松开,恐怕我们没办法压制。”
“照我说的,松绑!”常晋呵斥道。
“大人……”赵武仍然有些不情不愿,见常晋脸色逐渐阴沉,他才除去对方身上捆绑的锁魂链。
屠义方来到堂上起就一直没有说话,此刻打量常晋几眼道:“你就是新上任的土地,日前曾听狱中其他鬼物谈起,倒是有些胆色。你敢放开锁魂链,不怕我大闹阴司,杀了你吗?”
“你可以试试”常晋自信的回答。对方只是有个享用了香火念力的鬼物罢了,虽然有气运加持,比起他却又远远不如。常晋有浩然之气加身,一切鬼物都不能近身。
屠义方盯着看了许久,才出声道:“先前我听狱中鬼魂谈论,说新上任的土地是个能吏,所断狱案皆有法度可依,让人信服。今日一看,这份胆色确实不小。不知你如何处置我……”
“我观你头顶气运呈赤色,显然担任神灵期间并没有作恶为祸人间,反而积下不少功德。前任土地这点却做错了,你现在已经被释放,可以离开阴司……”
听说要放了屠义方,赵武急声叫道:“大人!”
“真的要放了我?”屠义方也不相信。
“当然”常晋将自己的话重复一遍,“希望你出去后不要作恶,否则我也会派遣阴兵抓你回来受刑。”
“今日之恩屠某记在心里,大恩不言谢,日后但有差遣,我决不推辞。”屠义方抱拳行礼,随即大踏步离开。
“大人为何要放了屠义方,放了他后患无穷”带对方离开阴司,赵武不解的问道。
“他没有作恶,为何不能放掉,何来后患?”常晋反问。
见土地爷没有明白自己的话里的意思,赵武只得详细解释:“大人,屠义方虽然没有作恶,却私自窃取神位,自封神灵,汲取香火念力。长期下去,实力必然壮大,到时候万一起兵作乱,我阴司恐怕就控制不住了。”
“呵呵,你多虑了。”常晋淡笑道,却不多解释。这小小的土地神职,些许香火念力,他从来没看在眼中。
放掉屠义方,常晋又处理几件案子,总算把阴司牢狱中的鬼物提审一遍。案卷明了,剩余要做的就是送他们进入地府。
对于地府所在,常晋真有些期待。