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目光交接，相隔不算近，芜歌却清晰地看透那人眼底的哀伤。她当真好奇，将来她对他的皇后下手时，他又会作何表情？
她背地里玩的那些伎俩，心机深沉如阿车，必然是知晓的。她没打算隐瞒，也瞒不住。邱叶志曾经说他们其实是一类人。芜歌觉得，这话虽然不中听，却也有几分道理。
只有经历蚀骨仇恨炼化的人，才可能了解对方隐秘于心的弱点。
邱叶志在这世上除了义隆一个亲人，可以说是了无牵挂。他身怀绝技，绝情绝爱，可以说是无懈可击，是极难对付的。
若不是芜歌辗转了多个身份，她恐怕也识破不了邱叶志的致命弱点。正如她怀念豆蔻年华的徐芷歌，邱叶志才是胡知秋梦想的模样。
邱叶志可以说是完美无瑕的儒生典范，贵为帝师，两袖清风，桃李满天下，堪称当世圣贤。撕毁邱叶志这张伪装的皮囊，无异于破碎了胡知秋的信念。
狼默秋是舔着刀口过活的，生死于他而言，怕是早就看淡了。身败名裂对他来说才是逼死更难受的打击。
芜歌设计这场连环计，派人怂恿栖霞书院的儒生前来叩阍鸣冤，就是要把声名狼藉的痛楚放大到极致。她也曾预想过邱叶志会恼羞成怒，预想到他会动手杀她，甚至连这场师徒舅甥的决斗也在她的预料之中。但她却不曾料想，邱叶志会选择自杀。
邱叶志就这么死了，真真有些便宜他了。芜歌脑海只存得这个残忍的念想，她原本只是想挑拨舅甥君臣之间的关系，再徐徐图之，一点一点瓦解邱叶志的斗志和生机，却不料，终究是她太过心急，用力过猛了？
“皇兄！皇兄恕罪，臣弟救驾来迟。”若不是义康急匆匆地领着护卫赶来，义隆怕是还不会从那个清冷的女子身上收回目光。
义康单膝跪地：“皇兄乃万金之躯，人犯既已畏罪自杀，不如由臣弟善后吧。”无论是栖霞山的儒生前来相送，还是义隆前来道别，这里头都有义康的推波助澜。只是，邱叶志就这么一了百了地死了，倒是他意料之外。他听得消息就急忙从京兆尹前堂赶过来，无非是怕皇兄迁怒芜歌，毕竟那是他的恩师。
“不必。”义隆半晌才清冷地出声。他的目光又移向那个女子，她并无半点欣喜之色，眉目间还余着几分心有余悸，垂眸间似在沉思：“你送小幺回公主府。”
“是。”义康长舒一口气。
芜歌闻声也望了过来。义隆却移眸不再看她，只扛起邱叶志走向停在角落处的乌青马车。
“芷歌，你没事吧？”义康顾不得皇兄尚未走远，急忙赶到芜歌身边。
芜歌微微摇头，目光还胶着在那道背影上。直到那道背影钻进马车，到彦之充当车夫，一记扬鞭离去，她才收回目光，移眸看向义康：“有劳彭城王。”
芜歌是乘义康的马车回公主府的。难得在入宫之前还能光明正大地见上一面，芜歌自然不会放过这样的时机。马车抵达公主府府门，她就假托富阳公主之名，邀请义康入府饮茶小叙。
封妃圣旨已下，芜歌虽然是顶替潘家嫡女的身份，却也不得不有所避忌。芙蓉当真撑着病体出现在了凉亭。
初夏，和风徐徐，凉亭里茶香袅袅，熏得侧卧贵妃榻上的芙蓉昏昏欲睡。芜歌和义康对座品茗，丫鬟婆子避得老远。
芜歌瞟一眼闭目假寐的芙蓉，为义康斟上茶水，寒暄道：“不想昨日才相请品茗，今日又故人小聚了。”
义康敛眸：“倒真是没想到邱叶志会来这么一招。”
芜歌轻叹一气，端起茶杯闻了闻茶香：“生无可恋，他倒是死的痛快。”
“只这样一来，皇兄怕是会迁怒于你。”义康一脸忧色。
芜歌微怔，顷刻不以为意地笑了笑：“我们本就有血海深仇，也不差这一桩仇怨了。”
“今日一早废后诏书就下了，袁齐妫被贬为静妃。”义康忧色愈甚，“皇兄生性淡漠，这世上难得有他在意的人，一旦在意，必然是上心的。他虽然废后，你要找袁齐妫报仇怕是不容易。”
芜歌浅抿一口茶，搁下茶杯，郑重地看着义康：“我知道，所以，我今日才不顾瓜田李下，也要邀你入府品茗。”
义康微怔。
“袁齐妫今时不同往日，她在宫里的根基，非我一己之力可以撼动，更何况她在朝前还寻到了到彦之那么坚实的后盾。”茶壶煮沸，咕噜咕噜冒着热气，衬得芜歌的声音都有些缥缈，“阿康，你可否帮我？”
“我自然不遗余力地帮你！”义康当即就点头。
芜歌却微微摇头：“我想要的并非是像昨日那样的相帮。”她垂眸，敛去眸底的残冷寒光：“我在建康的处境，你也瞧见了，莫说报仇雪恨，便是安稳过活也得仰仗那个人的庇护。”她抬眸，美眸里闪着潋滟微芒：“只有找到一个足以与到彦之和那个人抗衡的同盟，我才能眼眉吐气。”
义康讶异地张了张唇，脸色褪得有些苍白。
“我知道，这样的话，在世人看来是大逆不道，陷你于不忠不义。”芜歌的声音很甜糯，说起这样残忍的话来竟带了一丝诡异的凄婉，“只是，同为皇子，少帝能掌天下，那个人能登九五，你为何就不可以？”
此话落音，连侧躺在一旁的芙蓉都惊地睁了眸子。
义康的脸色已是惨白一片，眸子有些惊惶地颤了颤。
芜歌却是面不改色地笑了笑，还在蛊惑着人心：“如今邱叶志已死，那个人在背地里的势力怕是多少会被波及。到彦之嘛。”她冷地勾唇，“他若是与袁齐妫沆瀣一气，倒也好了，仇人的仇人，即是朋友。即便我对付不了到彦之，徐湛之却足以对付他。剩下的檀家，以利交者，利尽而交疏。那个人那么多儿子，檀家有个皇长子又如何？他们的君臣之谊并非坚不可摧的。”
义康听着她清清浅浅地力陈利弊，只觉得眼前的女子陌生至极。他的语气带着惊惶和难以置信：“你当真想我取而代之？”
芜歌沉吟地看着他：“若可以，自然是好。若是不能，男儿在世，当建功立业，至少压制住檀家人，权倾朝野，举足轻重吧。”
义康几度张唇，却是说不出话来。眼前的女子曾经有多爱慕皇兄，他是再清楚不过的。那曾经让他心酸艳羡的种种，他到如今都记忆犹新，却不料如今这个女子竟在撺掇着自己与皇兄为敌。
芙蓉一直静默地听着，目光胶着在芜歌身上，同样是感到陌生。不过，对于她这个将死之人而言，小姑子想做的一切，她都是赞成的。
芜歌早料想义康会是如此表情。她解嘲地笑了笑：“我吓着了你了吧？”
义康的确是有几分被吓着了。虽然万鸿谷一事后，他已然决心痛改前非，不甘再做个无权无势的挂名王爷，但篡位夺权这种事，他却是想都不曾想的。
“你知道我从小到大是最敬重皇兄的。”他憋了半晌也就憋出不痛不痒的这么一句。
芜歌了然地点头：“嗯，我没逼你的意思。只是，若是你有心，徐湛之和我都能助你一臂之力。”
“你知道我从小到大都无甚大志。建功立业那些我从前都没想过。”义康痴惘地看着芜歌，轻喃着。他很想告诉她，他今生唯一豁出所有想要的只是她的姻缘。但这样的话，比刚才石破天惊的提议更加大逆不道。他硬生生咽了回去。
“没逼你的意思。”芜歌又为他满是茶，笑了笑，“你若无意，只当我在胡说八道好了。”她顿住手中茶壶，眸子晶亮地看向他：“若是哪天改变主意，随时找我。”
义康又张了张唇，到底还是说不出话来。他都不知道自己是如何浑浑噩噩地告别又浑浑噩噩地离去的。
待人走茶凉，芙蓉才一脸忧虑地看着芜歌：“当真要走到这一步？”
芜歌起身走过去，俯身搀扶起她：“要对付袁齐妫并不容易，要对付完她，还全身而退，更是难上加难。”
芙蓉借着她的臂力，站起身来，半个身子都近乎靠在了她身上，借着她的助力，一步一步地拾阶而下。
“我从前就是太天真了，才信了他。但凡我更谨慎一些，哥哥们或许就不会死。”芜歌的声音染了一缕哀戚，“这回，要确保小乐儿和齐哥儿万无一失，我再不会寄希望于他那点稀薄的旧情了。”
她偏过头，看着形如枯槁的女子：“命运还是得掌握在自己手里才踏实。”
“可阿康就比阿隆更可靠吗？”芙蓉反问，生在帝王之家，她对权力纷争并非毫无知觉的。
芜歌笑了笑：“或许也是与虎谋皮，但至少阿康不会拦着我杀袁齐妫。”她敛笑：“而那个人，必然是不会遂我的愿。今日只是邱叶志走运罢了，否则，他是死不成的，我要杀死他，也不容易。”
芙蓉轻叹一气：“幺儿，我怕是时日无多了，看来是一年半载都撑不过去了。”
芜歌的步子陡地顿住，眸子里闪着急切的泪雾：“嫂嫂，不会的！”
芙蓉笑着直摇头：“你便当我自私吧，我真的累了。我努力多撑一段时日，待你羽翼更丰满一些，我走也走得安心了。”
……
狼人谷的后山，山峦林立，瀑布成溪，是一处风水宝地。狼人谷的前几任谷主，皆埋葬在此。
义隆亲手安葬了邱叶志。新坟上，只竖了一块无字木碑。
狼默秋也好，胡知秋也好，必然是墓下长眠的人不想要的。然而，邱叶志之名，也已毁了。
望着连墓志铭都不曾有的人，义隆觉得心口翻涌起莫名的酸涩之意。
他还记得幼时被这个刽子手拎着扔进这条小溪的旧事。那时，已近初冬，他才堪堪五岁，这个刽子手竟不顾他不识水性，随手扔了他入水，任他在水里扑腾不止，直到呛水到近乎丧命才捞起他。
那次，他生了一场大病，高热了好几日才退热。
那是他儿时的噩梦。他的身手和体能就是在这一次次的生死磨难里，打磨出来的。
他对墓下长眠的人实在难以生出亲近之意。他被磋磨到十一岁，那时，先帝已登基，他身为皇子，入住了皇宫，便不是那刽子手想李代桃僵捞出摄政王府磋磨就能捞走的。
他以为他终于逃出生天了，却不料这刽子手摇身一变竟成了栖霞书院的先生。
这个刽子手当真称得上这世上最矛盾的人，一面是残忍至极的顶级杀手，一面是儒雅偏偏，满腹诗书的儒生。也就是栖霞书院的那段日子，义隆渐渐理解了这个刽子手为何那样执着于复仇。
若是没有那场灭门惨案，胡知秋终将会成为邱叶志的样子。
他对帝师的敬意是在栖霞山的一次次讲经论道、谋略辩驳中建立的。
义隆俯身，伸手抚上那块无字木碑：“不提字，才是最好的墓志铭。先生，安息。”他说完这句，便起身离去。
不远处，到彦之正等在那里。待他走近，到彦之毫无征兆地跪了下来：“皇上，恕卑职僭越。邱先生之所以羞愤自戮，徐小姐怕是脱不了干系。兵智者，伐其情，徐小姐的攻心之计，何其厉害。逝者已矣，徐小姐如此兵不血刃，卑职着实担心她入宫之后，会如何对待皇后娘娘。”
到彦之深深叩首：“皇后娘娘乃拙荆的亲姐，卑职实在不愿皇后娘娘重蹈邱先生覆辙。卑职斗胆，求皇上庇护皇后娘娘！”
义隆垂眸冷看着他，心底不由冷笑。心机如他，竟也有看走眼的时候。当初，他竟以为这个心腹钟情于小幺。自从到彦之娶了袁府小姐，他才惊觉他怕是看走了眼，只是，不敢肯定罢了。如今……
他敛眸，声色不虞：“哪还有什么皇后娘娘？哪有徐小姐？彦之，你不单是僭越，而是眼盲心盲，胆大包天。”