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谁也不曾料想,宋魏两国国君城下对决的结局,竟然是当场就口头定下了联盟,更是约定翌日在郯郡和滑台之间的国界订立正式盟约。
义隆和拓跋焘对视,拱了拱手,便各自掉转马头。
郯郡城门大开,迎接国君入城那刻,芜歌早已奔下了谯楼,正正在城门大开那刻,出现在了城门口。
拓跋焘勒住缰绳,翻身下马,几个箭步上前,就一把拽了芜歌入怀。
厚重的银铠甲闷得芜歌有些喘不上气,拓跋焘实在是搂她搂得太紧了。她的声音都瓮住了:“你的伤不要紧吧?”
拓跋焘向来是没脸没皮的,当下心底莫名地恼怒,便愈发有几分无赖撒娇的意味:“疼。要你给朕包扎。”
他虽是贴着自己的耳畔说的,但楼婆罗就在身后,怕是不想听也听见了。清淡如芜歌也很是觉得难为情。只是,她头先在谯楼的心境纷杂到自恼自恨,故而,她很配合地攀住他的背,点头道:“好。”
拓跋焘当即就抱起了她。
“喂!”芜歌觉得脸皮都快撕破了,她分明做的是男子打扮,近些时日在军营,他们绝对遵从军规,不曾有什么暧昧的举动。当下,竟是当着全军将士,上演这样辣眼睛的一幕,她捶了捶拓跋的肩:“快放我下来。羞不羞啊,况且你胳膊还伤着呢。”
“朕是天子,朕不管。”拓跋焘有些恶狠狠地,抱着她托上马,自己也翻身上马。芜歌在被他抱上马那刻,分明瞧见城门外,那人扭转马头,正凝眸注视着这边。她蓦地心跳骤急,在心口极度不适时,拓跋焘已上马,圈住她的腰,一记扬鞭朝军营奔去。
营帐里,清理伤口,用羊肠线缝针,甚至是撒药都是不祸动手的,芜歌只在最后关头替拓跋焘缠上绷带罢了。可她却硬是忙活得满头细汗。
芜歌从前并不怕血。可当下她却觉得心口突突的,极度不适,想来这也是万鸿谷的后遗症。
芜歌是容不得自己退缩的,强忍着心口翻涌的气血,一丝不苟地缠着绷带。好不容易缠好了绷带,她拿起一侧新备的里衣,抖开衣袖,小心翼翼地套上拓跋焘的胳膊。
拓跋焘却是毫无征兆地一弯臂弯,圈她入怀,另一只手紧紧揽住她的腰,脑袋埋在她心口,又开始不知羞地说情话了,“朕真的离不开你了,阿芜。”
芜歌有些惊恐地回眸看向不祸,却发觉巫女当真是神出鬼没,人早不见了。火辣辣的脸这才稍稍松泛了几分。双手实在是无处安放,她有些犹豫地搂住他的脑袋。“那就不离开吧。”她轻喃。
拓跋焘愈发搂紧她,闷声闷气地嘟囔:“朕都有些后悔订立什么联盟了。朕这会只想回平城,老婆孩子热炕头,打劳什子的仗?”
芜歌当真羡慕拓跋,明明是肩负一国社稷的君王,却能活得如此纵情纵性,这种大魏的低级将官都羞于说出口的矫情话,他信口就来了。
芜歌原本阴郁成霾的心都晴朗了几分,这个男子有时候像她的无忧草。她捶了捶他的背;“信你才有鬼了。全大魏,要数脸皮厚,你也当之无愧能称王了。泰平王府就是个教武场,穷兵黩武至此,也好意思说这种风凉话来讨我欢心。”
拓跋焘当真爱极了这个女子,心底再是恼怒不快,她三两句话就能化雨为晴。他闷笑出声:“知我者,阿芜也。不过,虽然仗是要打,但朕思慕阿芜之心,确确实实的真的。”
芜歌早已懒于计较男子的心了,当下没心没肺地配合着笑了笑……
大宋军营主帐,军医也才刚刚为义隆处理好伤口。
义隆冷沉着脸,在军医还在上药时,就不耐地挥退:“这里不用你了。”说着,自己麻利地扯过绷带一头咬嘴里,一头缠手上,飞快地包扎起来。
到彦之赶紧上前来,默契地帮忙,待绷带缠好,又替主子套上里衫。
“朕是不是该纳妃了?”义隆毫无征兆地来这么冷冰冰的一句。
到彦之有些怔住,随即,就知晓主子还在为郯郡城门前的那幕糟心。他配合地点头:“这两年风调雨顺,大臣们多次上表选秀充盈后宫,想来是有道理的。”
“为何是想来?”义隆挑眉。到彦之已替他套好袖子,义隆便垂眸单手扣着盘扣。
“文臣的那套,臣也不懂。”到彦之解嘲地笑笑,退避一步。
“你族里可有看得上眼的妹妹?”义隆问。
到彦之又怔住,随即,摇头:“皇上也知,微臣和族人的关系。多谢皇上抬爱,只是皇上当真不必抬举臣的族人。”
义隆微微蹙眉。
到彦之犹豫一二,终究还是开口了:“恕臣僭越,家父早逝,臣记得隔三差五就有族人劝娘亲改嫁,臣那时还年幼,只记得娘说过的一句话。心若有了缺口,便是找再多的人填补也是枉然,都不是那个人,又有什么意思?”
义隆闻言,冷沉的俊脸瞬时有了神色皲裂的痕迹。
到彦之赶忙垂首:“恕臣鲁莽了。”
义隆却是冷冷地勾了唇:“朕的确是非那个人不可。可还能怎样呢?”深邃的眸子掀起几丝涟漪:“当初,朕是该听你劝阻的。”
到彦之越发垂首。当初,袁皇后来狼人谷买凶,主子接下这笔买卖时,他就曾出言相劝。
“你啊,就是太谨小慎微了,既然想劝阻朕,为何只轻描淡写地说‘这样做怕是不太好’。为何不明明白白劝朕?”义隆的语气很惆怅。
“这种事,如鱼饮水冷暖自知。微臣不敢多言。”
“那依你所见,朕如今,还能如何?”义隆问得越发惆怅。
到彦之只觉得耳根子有些发麻,有些支吾地说道:“臣还未曾娶妻,并不懂女人的心思。”
义隆盯着他的眉眼问:“你也是心悦小幺的吧?”
到彦之惊愕地抬眸,瞬间惶恐地跪下:“皇上,皇上误会了,微臣万万不敢。”
义隆冷笑:“有什么敢不敢的?你和老四的那点心思,朕一早就知晓,只不过觉得无关痛痒罢了。”
到彦之的脸阵红阵白。他很想开口说他冤枉至极,然而,许多事他无法自圆其说。
“朕从前并不把她当回事。阿妫来狼人谷买凶,朕甚至觉得阿妫的计策很好,轻而易举就给朕解决了这个大麻烦。”义隆也不懂为何今日要对着臣子说这些,只是,心口翻涌的气血着实让他窒息憋闷,不吐不快,“她是朕的第一个女人。朕从没想过今生就只有她。若不是欧阳毒物整蛊,朕都没打算要她。平坂之后的每一天,朕都在想怎样才能摆脱她。阿妫的计策虽卑劣,朕却觉得好用。”
他苦笑:“她骂朕卑鄙,朕当真是卑鄙。”他敛了笑,深邃的眸子蒙了一层冷清的清雾:“朕每每回想,也觉得自己卑鄙。但杀手出招只求快狠准,朕一心只想诛她的心,哪里还管卑不卑鄙?”
到彦之静默地跪着,如芒在背。
“如今,朕却只想要回她的心。这世上,朕只要她一人,就够了。”义隆深吸一气,解嘲地冷笑道,“即便朕看到她扑进另一个男人怀里,朕想的,却只是如何夺回她。可笑吧?”
营帐内,半晌无语,到彦之最终言不由衷地说道:“事在人为。”
义隆还是笑:“替朕送封信。明日结盟后送去,你亲自去。”
……
翌日,宋魏订立盟约,异常顺利,两军约定三日后整军开拔,分别从东线和南线攻打胡夏。
拓跋焘这几日忙于军务,无暇顾及芜歌。芜歌乐得自在,张罗着郯郡的商行。宋魏结盟,她虽然觉得别扭,但于商行的扩张却是极有利的。
庆之已经决定随军西征。芜歌自知,劝阻不了弟弟,只得请拓跋焘照拂。
出征之前,庆之得了圣旨,明面上是准他休沐,实地里却是逼他陪姐姐几日。庆之不情不愿地来了商行,却黑口黑面,冷冰冰的。
“你以为卖几斤大米,卖几坛子盐,就能报仇?你到底是天真,还是愚蠢?”
芜歌脸色惨白地看着眼前的弟弟,只觉得他陌生可怖,早不是曾经那个乖巧体贴的小小少年了。
她淡声:“你有你的法子,我有我的。”
“哼,那个叫阿九的贱妇,是害死枫哥儿的真凶,你为何不杀她?!”庆之只恨自己军阶卑微,没能出现在郯郡城楼,否则,他一定是要一箭射死那个贱妇的。
“她的确该死。但作孽自有天收,即便我不动手,徐湛之也不会放过她。我何苦沾了自己的手?”芜歌回得清清冷冷,理直气壮。
庆之捶案,腾地站起,案几上的茶盏被他拍飞,溅落一桌案的茶水:“这世上何人不会死?你是要等到老天爷收刘义隆、袁齐妫和邱叶志的那天吗?”
芜歌的脸色又苍白了几分。
庆之隔案指着她:“徐芷歌,你扪心自问,你所谓的报仇是不是自欺欺人?狼人谷的时候,你目不能视,或许当真是无法全身而退。可如今,你有大把的机会说服拓跋焘拒绝宋魏联盟!可你做了什么?啊?”
“依你所见,我该如何?”芜歌微仰着头,抬眸看着暴怒的少年,“若是可以南伐,拓跋焘何必等到今日?庆儿,你姐姐我没那么大能耐,可以左右天下大势。”
庆之的神色虚了几分,却胡搅蛮缠道:“你既然觉得没能耐,又何必在此浪费时间?”
芜歌怔然地看着弟弟,清润的眸子里写满了震惊、失望和痛意。
而徐庆之却是连最后一丝幻念都没留给姐姐,残忍地揭开了彼此明了的后半句话,“你没隔山打牛的本事,就只能深入虎穴!”
芜歌的眸子里已蒸腾起泪雾。她缓缓起身,声音有些微颤:“如何深入虎穴?”
庆之微红了脸,却是硬声道:“你在狼人谷不是做得很好吗?”
啪地一声,芜歌重重地甩了弟弟一记耳光,泪滑落了满脸:“我是你姐姐!”
庆之偏着脑袋,捂着脸,眸子里噙着满眶的泪,却倔强地强忍着。他站直了身子,直视着姐姐,语气笃定得近乎残忍:“想站着把仇报了,是不可能的。醒醒吧,姐姐。”他说完,转身就走。
“徐庆之,你站住!”
庆之住步。
芜歌拂了拂满脸的泪,深吸一口气道:“既然话都说到这份上了。我也不遮着掩着了。你休想上战场。你的命,不止是你的。你是徐家嫡房的血脉,我答应过父亲,要留下徐家血脉。你——”
庆之的背影僵了僵。
芜歌顿了顿,冷声道:“你的使命就是保住徐家血脉。”
庆之回眸,脸色惨白,眸中的泪急剧地翻涌着,随时都会决堤。
芜歌扬了扬下巴,一字一顿道:“徐庆之,你没资格涉险,更没资格报仇。父母不在,家姊如母,你开春就年满十四了,是时候说亲了。我会替你寻一门好亲事,徐家几时开枝散叶了,你几时再跟我提从军从政。”
庆之终于泪水决堤,嘴唇微颤着,似乎是想说什么。
芜歌原本都已擦干的眼泪,又被弟弟的泪给带了出来。她胡乱拂了拂:“报仇,你想也不要想。父亲说过,人各有命。在徐家,你我的使命就是如此。报仇是我的事,容不得你置喙。火头军,你也别当了。我今日就跟拓跋说。”
庆之整个人都在哽咽轻搐,明明似有千言,最后却还是沉默。他忿忿地抬袖揩了泪,就转身飞奔离去。
“真是冤孽啊。”月妈妈看着小少爷的背影直抹泪。
到彦之就是在此时现身的。
芜歌允他进账房时,泪痕才刚刚擦干。
“徐小姐,这是主子给你的。”到彦之话很少,只草草拱手行礼,就掏出了信笺。
既然明目张胆地送信,便是没有不可对人言的。芜歌当下就拆开了信,读完,着实有些吃惊。她挑眉,六省粮道,素来是兰陵潘家所有。如今,那个人竟然允许她的商行贩粮?葫芦里卖的是什么药?
“主子吩咐我转告,‘小幺,不必多想,朕只是想给你你想要的。’”