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芜歌耐着性子忍了忍，才踱步上楼。
听雨轩之所以得名，是因为临水而建，有潺潺流水声萦绕。芜歌步入雅间，越发清晰地听到清润的溪水流淌之声。她却蹙了蹙眉。
雅间里，弥漫着一股浓重的脂粉香味。
“阿嚏，阿嚏。”芜歌接连打了好几个喷嚏，下意识地捂着鼻子揉了揉。
拓跋焘的余光瞟到这幕，隐隐笑了笑。
宗和守在一侧却是莫名地瘪了瘪嘴。他真闹不明白，主子方才叫他狂撒一通脂粉，弄得满屋子乌烟瘴气，究竟是为何。眼见这主子对未过门的王妃明明是在意的，却巴巴地给人添堵。
“十七！”芜歌唤，朝门窗挥了挥手。
十七立时便推开门窗，又掀开纱帘。
拓跋焘懒洋洋地坐回软塌上，不耐烦地说道：“这帘子是遮阳用的，拉起来。”
十七望一眼主子，见芜歌没什么表情，只得依吩咐又拉上了纱帘。
芜歌本身想找个地方坐的，可放眼望去，竟只有那处软塌可以坐人。瞄一眼凌乱的靠枕和凉席，她蹙了蹙眉。
拓跋焘似乎是故意给她找不痛快，往软塌一侧挪了挪，拍拍身侧道：“这里比不得府里，将就着坐吧。”
“谢谢，不必。”芜歌又蹙了蹙眉，“我要说的话很短。说完便走。”
拓跋焘挑眉，一副洗耳恭听的懒散模样。
芜歌耐着性子道：“殿下可否借我些人手？”她补充道：“神鹰营的人。”
那双桃花眼顷刻绽开戏谑的笑意，“后位和一个不容反悔的条件，只能任选其一。神鹰营是本王的私卫，如何能轻易借人？你这是改变主意，改一个买卖了？”
芜歌自然知道眼前的男子并不是个好相与的：“殿下说过，要护未婚妻安全。”
拓跋焘托腮撑在软枕上，轻笑着看着她：“本王是说过。但本王并未说要护着你去关中，掺和宋国的君臣之争。”
他居然什么都料到了。芜歌倒也坦然了：“殿下既知我的来意——”
拓跋焘正色地打断她：“阿芜，你如今已经不姓徐了。用本王的私兵，掺和宋国的内政，这意味着什么，聪慧如你，岂会不知？”他冷笑：“本王就这么好算计？”
“螳螂捕蝉黄雀在后。殿下若是陈兵边境，于殿下非但没有损失，或许还有意外之喜。”芜歌理直气壮地说道，“我以为这是个双赢之计。”
拓跋焘又被气笑了。他抱肘：“如此说来，本王还得感激你？”
宗和和十七，见房里的气氛剑拔弩张，识趣地默默退下。
“殿下只说帮还是不帮吧。”芜歌语气清冷，略显不耐。
拓跋焘面色微沉：“莫说你还不是本王的王妃，即便是，女子乱国这种事，在本王这里绝无可能。”
芜歌抿了抿唇，只犹豫了一瞬，便道：“若是殿下能出兵，陈兵胡夏和宋国边境，那当日之约便算是了了。”
拓跋焘的脸色唰地青了。那么辛苦才得来的后位，竟然如此轻易就放弃了？他感觉这是对他莫大的羞辱。他薄怒：“本王只答应过你一个条件，你可要想清楚了。”
芜歌这一路上想的很清楚。她语气平淡：“殿下对于这门婚事，本就是勉为其难。如今，有个了断，岂不是更好？陈兵边境，对殿下并无害处。”
拓跋焘当然知晓这利害得失。可他就是莫名地恼怒。他站起身：“这次本王陈兵帮你父兄保住了兵权，下次呢？”他拽过她的胳膊：“还有，你自己呢？”
芜歌不为所动，只清清淡淡道：“若是这次保不住，就没有下次了，也没有我了。”
拓跋焘的眸色颤了颤。
“拓跋焘。”芜歌抬眸看着他，“每个人都有不得不做的事。你曾问过我，为何那么执着于魏国的后位。我如今就告诉你。”她的眸中有泪光浮动：“我想保住我的父兄，保住我的族人。”一滴泪从她眸中滴落，紧接着连成一串，她并不擦拭，反而抬手攀住拓跋焘的胳膊：“我知平坂一事，于你是奇耻大辱。”
她的声音微颤：“于我，亦然。我娘用她的性命教会我，耻辱只能用血才洗得干净。我有用徐芷歌的命和血抵偿。”泪潺潺滑落，她满脸泪痕：“你们还想要我如何呢？我并不在乎大魏的后位，我只是想保住我的家人。这是我欠他们的！”
说到最后，芜歌近乎哽咽。
拓跋焘先是怔住，继而抬手替她拭泪，可无论如何擦，那泪似乎都源源不断。他索性揽她入怀，只轻轻拍着她的背，哄劝孩子一般轻喃：“好了，别哭了。弄得本王欺负了你似的。”
芜歌许久不曾哭了。
不，从娘亲离世，从退婚，她就不曾痛痛快快地哭过。
从前的落泪，都是隐忍的。
父亲说，徐家女儿的眼泪若不是武器，就绝不该流。
芜歌不知今日的眼泪究竟是武器，还是恣意的宣泄。她的脸埋在他的心口，耳畔是陌生的心跳和灼热的男子气息，熏得她的泪决堤一般。她不懂她为何就沦落到这番田地了？难道她的后半生竟要攀附于男子才能活得顺遂吗？从阿康到拓跋焘，她与那些以色侍人的歌伶又有何区别？这样的认知，让她更恼怒，泪便涌得越发汹涌。
“你是不是知晓本王最怕女子哭啊？”拓跋焘无奈地轻叹，轻拍着她的背，哄道，“好了。我方才是逗你的。陈兵捡便宜这种事，你便是不出声，本王也是不会放过的。”
芜歌却只顾着闷声哽咽。
拓跋焘心底分明知晓，这个女子此时的示弱，恐怕是心机作祟。只是见她情真意切地哭成这样，他不知为何明知是计却还是有那么一丝心疼。不，并不止是一丝。他摇头，愈发紧地搂住她：“好了，你再哭，我就不陈兵了。”
……
是夜，芜歌整理行装。此次她秘密随军，要做男装打扮。
未免京中各人生疑，心一要留守平城，撑住永安侯府。
月妈妈忧心忡忡地捂住包袱：“小姐，战地兵荒马乱。您身子才刚刚好一些。还是派十七去吧。”
“别人去，我不放心。”芜歌不知为何总有一种不祥的预感，父亲怕是斗不过那个人的。早在年前，她就有这种预感。那个人潜伏了那么多年，暗地里到底藏了多少杀招和隐藏的势力，无人知晓。
是以，她恨得再深沉，还是放弃了复仇，把自己流放北地，只为为徐家留下一线生机。
“哎，怎会闹到这副田地？”月妈妈噙着泪慨叹。
“嫡庶之争，自古就有。二哥心中一直有怨气，又遭丧妻丧子之痛，有此作为，并不叫人意外。”芜歌的眸子冷沉，“倒是枫儿和二嫂的死，有些蹊跷。”
“你是说？”月妈妈吓得捂住嘴。
“我能想到的，父亲定也想到了。既是有心为之，必然是毁尸灭迹了。”芜歌想起那个曾经总围着自己蹦蹦跳跳的小侄子，生出酸涩的泪意，“我只是不曾料想，那人为了权位，竟然不择手段到如斯地步。”她空拳紧拧着，泪眸里腾起一簇细焰。
“你是说——”月妈妈摇头，“不会的，不会的。”
芜歌却苦笑：“即便不是他自己动手，也必然是他的党羽帮他扫除障碍。没有分别。”她起身，推开窗，望向那轮残月，那里住着的故人越来越多。
不久的将来，也不知是不是还会有人逝去。
父亲之所以能在建康横行无忌，位列四大辅政大臣之首，除了心机和城府，还有铁腕手段。而这铁腕的底气，来自于兵权。二哥镇守滑台扼制魏国，三哥六哥镇守关中扼制胡夏，七哥镇守秦州制衡仇池，这三地是宋国最重要的门户。
二哥最骁勇，无异于是父亲的左膀右臂，如今，已然断了一臂，若是关中重地，三哥和六哥再生变故，那徐家安家立命的根基便无存了。
翌日，拓跋焘点兵出征，陈兵宋国边城鸿北之郊，距义隆北伐的驻地新平，不过两百多里，距离历朝古都长安也不过两百多里。
关中之地富庶，乃逐鹿中原的必争之地。大宋的开国之君，刘义隆的父亲征战半生，数度北伐，才从胡族手中夺下关中，形成目前这个三足鼎立的局面。
徐羡之诡谲，对子嗣更是严苛，十几年前就遣了庶子徐沅之随先帝出征关中，那时这位徐三爷才不过堪堪十五。
小小少年，无论武功骑射还是用兵之计，都叫先帝欣喜过望，弱冠便已成为驻守关中的主力。尔后，徐六爷洵之成年，便去了关中辅助三哥。
可以说，新平、冯镇、鸿北、长安一带，徐家军驻扎多年，早姓了半个徐姓。
只是，中原百姓受儒家思想统治已久，将君君臣臣父父子子的伦常看得比性命都重要。徐羡之再是势大，却并没存下造反的心思，他想要的不过是挟天子以令诸侯的权势。
而今，刘义隆用御驾亲征这招，亲赴关中夺取兵权，当真叫徐家父子被动万分。
是以，徐羡之连夜书信，便有了彭城王刘义康主动请战为副将。但是，刘义康去到新平，能否保住三郎和六郎的兵权，尚是未知之数。
拓跋焘出兵，着实在徐羡之意料之外，可细想却又在情理之中。
书房，徐羡之仰天哈哈大笑，多日来的阴霾一扫而空：“幺儿不愧是我徐羡之的女儿。竟然说动了魏国出兵。哼，老夫倒要看看他刘义隆腹背受敌，正是用人之际，舍了沅儿和洵儿，他拿什么北伐赫连，又拿什么东御拓跋。好！好！”
乔之也是长舒一气：“有魏国陈兵制衡，三哥和六弟暂且安全了。”
新平的军营主帐，刘义隆冷沉着脸，静默地听着探子禀报魏国行军的近况。
待探子退下，邱叶志和王昙首对视一眼。
邱叶志道：“真料不到拓跋焘今年春天才收兵，如今又出兵了。看来那小儿已牢牢掌握了魏廷，拓跋嗣倒成了个摆设了。”
王昙首道：“狼大人此行出使魏国，探来的消息，拓跋嗣旧疾难愈，早有退位之意，如今还在位，不过是为了太子保驾护航、扫清障碍。”
“老夫原也想过拓跋焘可能会出兵捡漏，却想一再兴兵劳民伤财，他未登大宝，为求稳，不至于如此激进。看来，终究是老夫想岔了。”邱叶志扭头看向义隆，“陛下，眼下倒是动不得徐三郎了。”
义隆自然知晓其中利害。义康前日快马加鞭抵达新平，才进军帐，就请求为副帅。他存的什么心思，义隆岂会不知？无非是想以副帅之名，将徐沅之和徐洵之笼在自己麾下，保全徐家的实力。
他御驾亲征来关中，扼制徐家最大的王牌便是皇室正统的身份。所谓君要臣死，臣不得不死，他要挂帅徐家军，徐沅之若胆敢不从，不说朝野上说不过去，便是关中民间也要生出民怨来。
他谅徐羡之也不敢正面与他冲突。徐羡之用上义康这步棋，是在他意料之中的。
只是，他意难平的是，这个从小屁颠颠跟在自己身后的弟弟，如今是明目张胆地与徐羡之走在了一起。
尤其是那小子跟徐沅之和徐洵之相见时，一口一个“三哥”、“六哥”的叫着，着实是可恨。他真当他捧回去的那坛子骨灰是徐芷歌，他真当他成了徐家的女婿！愚痴！
不过，最让义隆气愤的还是徐芷歌。
她不单嘲讽他的用情，将他的信物扔进凰水，如今，更撺掇那个异族的胡蛮子陈兵鸿北。狼子夜都已经用平坂的旧事，离间那即将成婚的二人了。她徐芷歌究竟是用了什么手段才让拓跋焘心甘情愿出兵相助的？！
义隆越想越觉得愤怒。他深吸一气，冷笑道：“既然动不得，下令彭城王领部徐沅之、徐洵之驻守鸿北，制衡拓跋焘。朕倒要看看这一仗他们如何打？！”
邱叶志的眸光亮了亮，旋即又黯淡下去：“不妥，不妥。彭城王如今已生有异心，若他们与魏国沆瀣一气，在陛下出征胡夏时，夺了关中，那就是折断了陛下的退路。依草民之见，陛下不如派彭城王挂帅，领徐沅之、徐洵之取道新平，夺取胡夏。如此，即便不能削其兵权，征战素有伤亡，用胡夏治内乱，无论战局如何，陛下都立于不败之地。”
王昙首颔首：“邱先生所言甚是，这也是陛下一早存下的中策。上策自然是陛下亲征，趁机夺下兵权。中策是以胡夏削弱徐家。陛下方才所言，乃是下下策。”
义隆当然知晓其中利害，方才不过是怒气攻心，倒想看看出现这样的局面，徐芷歌是现身还是不现身。阿康见她还活着，可还会心甘情愿为徐羡之所用？徐沅之、徐洵之对战拓跋焘，你究竟是想谁输谁赢？
最后，主帐下的军令是彭城王领徐家军为先锋，出征胡夏。
这早在刘义康和徐家父子的意料之中。