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芜歌的眸在听到“祭日”二字时，细微地颤了颤。随即，她竟笑了：“殿下说的不错，自然是三者皆有。”
拓跋焘不知为何，看着这个女子明明被自己刺伤却笑得满不在乎，就涌起一股莫名的烦躁和挫败。这样的言辞相对，显得他极没风度。他只想速速结束这场对话：“徐羡之究竟用了什么跟我父皇交换？”
芜歌伸手覆上他的臂，试图掰开他的手，却是徒劳。
他反倒钳得更紧了：“回答本王！”其实，他对这个答案并不感兴趣。只是，今夜这番对话，太叫他难堪，他便只能刻意刁难她，而给自己找台阶下了。
芜歌不再挣扎，只淡声道：“殿下想多了。外戚专权乃大忌，皇上若是想封姚家的女儿为太子妃，早就下旨了，此其一。皇上未尽的抱负，想后来之君为他实现，开疆辟土、一统天下，此其二。”她顿了顿，“心一大师的命批，此其三。”
那个命批，近乎天下皆知。她如此说，便是间接承认她是徐芷歌了。
拓跋焘不由哼笑：“那个凰命命批？”
“无稽之谈！”他沉声，“命批要真那么准，刘义隆会把问鼎九五，统一南北的好事让给本王？”
此话一出，眼前女子清冷绝艳的面容竟然似被撕开了一道细缝，那双沉寂无波的水眸不再如古井深潭，竟起了涟漪。
拓跋焘怔了怔，却只觉得那股莫名的无名火燃得更凶了：“本王不信怪力乱神之说。父皇也决计不信！你究竟用什么蛊惑了父皇？”
芜歌的面色在片刻的破裂后恢复了清寂：“看吧，说了实话，你也不信。人之将墓，从前不信的，也许就信了吧。”这话说来，已是犯了大忌。
拓跋焘不知为何倒没那么生气了：“徐芷歌，你是非惹怒本王不可吗？”他松开她，冷笑：“你们中原人不是说，夫即是天。你既然一心想嫁本王，惹怒本王对你有何好处？”
他很想对眼前这个不知所谓的女子说，他原本是有那么一丁点想娶她的。他今夜来，也并非是兴师问罪，他不过有些好奇罢了，更有一丝想见她的心思。可是，眼前女子对他势在必得，却满不在乎，竟拿着他年少轻狂之时的羞耻往事做要挟！他岂能忍？！
芜歌一手捏着那只荷包，一手抚平胳膊上被他拽扯出的褶皱：“我想殿下你是搞错了。那个位子，是我跟你换来的。一个买，一个卖，何来天不天的。还有。”她抬眸：“我是阿芜。皇上认下的永安侯府嫡小姐。”
拓跋焘不知为何竟笑了，想必是怒极了吧。他瞥一眼那只漫不经心的纤细玉手，轻轻抚过他方才的落手之处，不知为何，竟生出一种想桎梏住那只手的冲动。
如是想，他便如是做了，伸手裹住了她的双手。
芜歌怔住。
拓跋焘又恢复一贯的玩世不恭，眉目含笑地俯身凑近她：“你说的倒也不错。那个位子若是姚顿珠坐着，将来我要废她，怕是没那么容易。你就不同了，阿芜，你在这里毫无根基，我若不认你为妻，你就什么都不是。”
他从她的手中抽出那只空空的荷包，悬在他们之间晃了晃：“我是不信什么凰命不凰命的。我只信自己。凰命的存在，于我，是会掩盖我一生功绩的东西。”他嗖地握紧那只荷包，“我当然要撕掉它。”他邪气地一笑，便扬长离去。
“喂！”芜歌急着叫他，想要回那个荷包。
岂料太子殿下又变回了平日里的浪荡做派。他高举着荷包扬了扬：“中原女子不都时兴送情郎荷包吗？阿芜，谢了。”
一个喂鱼饵的袋子罢了，芜歌便也懒得追要了。步下凉亭，她便见月妈妈从暗处走了出来，一双眼睛红通通的，想必是担心她，便候在近处，把方才的对话全听了去吧。
小姐一生下来就是富贵命，前半生何曾受过半点委屈，可如今姻缘多荈。月妈妈忍不住别过身子去抹泪。
芜歌到底不忍心，走近宽慰她：“妈妈不必忧虑。”
“小姐，不如还是听心一大师的，寻个安静的去处，走吧。”
芜歌蹙眉：“他如今已经还俗了。你该叫他少爷。”
“小姐！”月妈妈一脸恳求地望着她，泪眼婆娑，“夫人最在意的，是你。皇不皇后的，不重要。况且……”况且一个终将被废的皇后，又有何意义？明妈妈忍下后半句。
真的不重要吗？芜歌垂睑。娘把徐潘两姓女子的闺誉，看得比性命都重要。她为了保住女儿的贞节和名声，不惜以死明志。
芜歌觉得今生她若登不上中宫之位，便无颜下到黄泉去见娘。不管后位是不是她想要的，她都志在必得。况且，她的心着魔了，已然被仇恨所噬。寻个安静的去处避世隐居，于她，只会比如今这般置身波谲云诡更折磨她。
“我不会轻易被废的。”芜歌清冷道。
月妈妈小心翼翼瞄了眼她的脸色，犹豫再三，终于还是开口道：“老奴回兰陵的前一夜，皇上召见了老奴。”
芜歌的步子顿了顿，便走得愈发急了几分：“他不曾为难你吧？”
月妈妈忙摇头：“不，不曾。”虽然她是被禁军强掳去承明殿的，却并未有人过分为难她。她咬咬唇：“那时，老奴一心以为小姐你已经去了，便想着不如死了去陪您和夫人，老奴便骂了他，骂得……很放肆。他也不曾怪罪老奴。”
月妈妈回想起当初指着皇帝的鼻子骂他“始乱终弃”就有些后怕。
“亏你还是个皇帝，始乱终弃、落井下石这样下作的事都做得出来。可怜我家小姐被你骗得好惨……呜，小姐她有苦难言，是活生生被你气出呕血症的！要不是这样，她怎会等不及心一大师寻解药就去了？”
芜歌偏头看向月妈妈，唇角勾起一丝轻嘲弧线：“妈妈，他是想从你嘴里套话，才故作亲和，要留你作饵，才没杖杀你。”
月妈妈张了张嘴，好半天才道：“他是真的惦念着小姐您的，老奴看得出来。”她骂出“呕血症”时清楚地看到皇帝的脸顿时煞白。那样的神色，是做不了假的。
芜歌不悦地住步房门前，清冷地看着嬷嬷：“往后那个人我再不想听你提起。若再有，你便自寻去处吧。”
月妈妈吓得缩了缩目光，扑通跪了下来：“小姐恕罪。是老奴僭越了。”
芜歌却是看都不看她，径直进了屋。
拓拔焘阴沉着脸出了永安侯府。
侍从宗和拎着一盏孔明灯，屁颠屁颠地迎了过来：“殿下，这是奴才好不容易翻遍了平城，才找到一个手艺不错的汉人，您瞧瞧这盏灯可还满意？”
拓拔焘瞥了一眼惨白的孔明灯，冷哼道：“拆了喂狗！”
啊？宗和愣了愣。这灯怎么喂狗啊？主子方才不是心情很好吗？“是。”他撇撇嘴，拎着灯就要就地拆了。
拓拔焘忽地住步：“慢着。”他回头，冷冷瞥一眼“永安侯府”的牌匾：“拎过来。”
宗和依言凑了上去。拓拔焘夺过那盏灯，便翻身上马，一记扬鞭便策马离去。
留下宗和疑惑地摸着脑袋，嘟囔：“这是怎么了？”
拓拔焘也不知自己是怎么了。自从知晓今日是那女子母亲的祭日，又见她刻意穿了一身红，便哪哪都不舒坦。他听说汉人祭奠故人，有燃放孔明灯的习俗，便遣着随从四处张罗，更赶在子时之前造访，除了好奇心作祟，也想领着那个女子去一处无人的山谷，放了这盏灯。
岂料，这个女子真是不识好歹。
拓拔焘冷冷地抽出火折子，擦了亮，俯身点燃那盏灯。
这处空地，正对着那个女子的后院。那个女子只要推窗就能瞧见。他看着那盏灯泛着莹莹白光，缓缓升起，心头的无名怒火才渐渐熄灭。
他抽出纳在腰封的那只荷包，勾唇哼笑：“本王就不信，你就算是座冰山，本王也要把你给凿开了。”
永安侯府，栖芜苑。
月妈妈小心翼翼地宿在外间，不敢再有半分僭越。
芜歌的心情糟透了。平城的六月天，很是燥热。
寝室内间，小窗敞开，只拉了一层纱幔。夜风偶尔掀起纱幔一角，呼呼地送着丝丝凉风。
自狼人谷那夜后，芜歌就落下失眠的毛病。
辗转难眠，心口堵闷，她起身拂开纱幔，夜风撩起她低垂的鬓发，又拂起她的细纱睡袍。她抬眸望向那轮弯弯的玄月。
“娘，明妈妈说月亮婆婆那里，住着嫦娥姐姐，还有一只小玉兔。可是，月亮婆婆那么细小，她们如何住得下？”
“傻幺儿，月亮婆婆可不小，她很大，里面住了很多人。只是离我们远，便看起来小罢了。”
“住了很多人？除了嫦娥姐姐还有谁？”
芜歌记得那时，娘也像她此刻这般痴痴地望着那轮月。
娘说，“住着好多逝去的人。娘的娘亲，你的外婆，也住在那里。”
“啊？那外婆是怎么上去的啊？”任稚嫩的她再追问，娘再没说话。
芜歌望着那轮月，泪光氤氲了双眸。忽地，视野里，漆黑的夜幕中，缓缓升起一点白光。她抠住窗棂，定睛看了看。
是盏孔明灯。
孔明灯，又名天灯，清明时分，建康城里的百姓都会出城扫墓，点灯祈福。人们总迷信，这盏天灯，能上达天庭，下达冥府。
芜歌望着那盏灯，下意识地合手，闭目，默默地唤了一声，“娘。”
此言一出，泪已滑落……
建康城郊，铁甲军营帐。
到彦之连夜赶回来复命：“皇上，卑职掘坟查探，寻来了明妈妈的堂妹验身，那尸体果然有蹊跷。天气热，尸身已腐烂，面容已瞧不出是否有易容痕迹，但纳堂妹说明妈妈幼时摔折过左胳膊，而这尸身的左臂臂骨并无骨折过的痕迹。”
义隆不耐地打断他：“说重点！”
到彦之单膝跪着，点头道：“卑职多番查访，终于查到明妈妈在守灵独居期间，只有一个倒夜香的婆子定期出入那里。卑职猜想，明妈妈必是利用那婆子倒夜香的时候李代桃僵、金蝉脱壳的。”
义隆敛眸，愈发不耐：“可有查到踪迹？”
到彦之惭愧地垂下头：“请皇上再宽限些时日，卑职一定能查个水落石出。”
义隆怒地捶案而起：“朕已宽限你许多时日了！一帮废物，这么明显的纰漏竟然至今才发现。若非朕派你去查，你们就当那嬷嬷是真死了！废物！”
到彦之吓得赶忙双膝跪地：“卑职该死！”
“的确是该死。”义隆随手抓起桌案上的一封奏折，劈头盖脸扔了过去。
到彦之被砸到脸，也纹丝不动地叩着。
义隆呼吸难平地看着最器重的家臣。他近来是越来越易怒了，已然做不到老师从小教导的喜怒不形于色。
他的脑海只不断闪过一个念头。小幺已经消失太久了，久到足以改头换面，永世不见。
而他极力掩埋在心底的思念，却随着时光的流逝，发酵到难以抑制。
任他纳了那么多妃子，御呈盘里琳琅满目的绿头牌，却只叫他厌烦至极。那些女子，只是他用以笼络朝臣的工具。为了扳倒徐羡之，他连广纳后宫这种伎俩都用上了。
他有时会想，他当初的选择是不是错了。若非过早地与徐羡之撕破脸皮，他至少会与小幺有一段幸福相守的时光。
可是，阿妫呢？
一想起皇后，义隆就觉得莫名的烦躁。从前对她的亏欠、愧疚和疼惜，在这一年的相思煎熬里，似乎都荡然无存了。
义隆自恼地坐回案几前，目光失去焦距般落在那对杂乱的奏折上：“退下。”
“是。”到彦之躬身告退，可才行退两步，却被叫住。
“慢着！”义隆弹起身来，手里拿着那份魏国传来的密报，是安插在魏国的密探关于魏太子拓拔焘订亲的消息。
原本，义隆只是草草扫了一眼就扔在了一旁。可方才那一眼，他却捕捉到一个莫名让他心跳加速的名字“永安侯府嫡女刘氏芜歌”。
“芜歌。”义隆轻喃，磁性的尾音缱绻地落在那个“歌”字上面。他抬眸，沉寂许久的眸子似闪过一道亮光：“传王昙首，朕要知道魏国永安侯府的底细。”
听王昙首讲述完魏国永安侯府的来历，又听得那永安侯府世子竟是今年才认下的，义隆只觉得胸腔处有热流涌动：“你们随朕去金阁寺。”