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八月二十一日转眼就到。
按照那郭大的说法,他所知道的翎州城内的两处地下修行者之间的聚会,“大先生”处是逢一则聚,即每月的一日、十一日和二十一日,为大家见面聚会的日期,而“老道长”处的聚会,则是逢三而聚,两边算是正好错开。
这两处聚会,据郭大讲都已经有了很长的历史,主持人或许有变化,但聚会的时间、地点,多年来却一直都是没有变过的。
只不过呢,那郭大在此之前已经有两三个月的时间都没有去过了,所以,难以确定情况的周昂,还是多少有些担心。
最近一段时间,不止是县祝衙门这边在城里城外扫荡得紧,为了不使八月份毫无业绩,大家都有点拼命三郎的架势,就连翎州郡祝衙门,自中秋节后,也是加大了侦查和扫荡的力度,很是卖力气。
一时间,普通老百姓或许感觉不到什么,但周昂相信,对于那些地下修行者,和妖怪们来说,最近的翎州城内外,应该是颇有些风声鹤唳的感觉。
二十一日这天上午,周昂特意又到老郭铁匠铺去看兵器,跟那郭大说了几句话,还送去五百两银子,算是预付的购买兵器的钱。
到了这天晚上,吃过晚饭,陪母亲和妹妹闲话几句,周昂就回到前院,躲到了自己的书房里,借由镜子的“视野”,直接锁定了那郭大的一举一动。
和那天晚上通过“视野”锁定吕涛时,她去参加交易会的时间大差不离,郭大换了一身黑色的袍子,蒙了面,还带着斗笠,一路潜行赶到了自己所在的归德坊,凭借腰牌,进了那座院子。
甚至连开门接待他进去的人,都是同一个。
而且在随后不久,当郭大进入了那间周昂已经觉得有些眼熟的屋子,周昂还在那房间里见到了沉默地坐在椅子上的吕涛——她还是改变了妆容,发髻也束成男子式样,但不管怎么掩盖和修饰,对于见过她这身装扮的周昂来说,她的身形骨架,还是能大概辨认。
在同上次差不多的时间里,那位“大先生”出现,宣布交易会开始。
这次的交易会,人员似乎有着不小的变动——尽管郭大回归,但这次来参加交易会的人,却只有十一个。只不过除了被镜子的视野锁定,而且身材明显高到显眼的郭大之外,周昂熟悉的就只有吕涛和那“大先生”,除此之外,到底谁来了谁没来,他根本就无从辨认。
不过还好的是,交易会开始之后没多久,那把珊瑚铁剑就又出现了。
他仍是要价七百两银子,也仍是没人接茬。
没等到有人试图砍价去买,郭大很老实地照直答应了这个价码——但七百两银子的交易,很麻烦。去参加这种地下交易会,郭大明显不可能背着几百上千两银子去。七百两银子,可是重达四十多斤呢!
但交易会似乎有成例在先,郭大当场拿出三百两银子,并承诺随后会向“大先生”再支付四百两银子,以及借用银子的利息二十两,并且当场拿出腰牌,把腰牌押在“大先生”那里,于是“大先生”当场便命人取来四百两银子,同郭大那三百两汇在一处,凑够了七百两。
当场验货,当场给钱,郭大很顺利地把珊瑚铁剑拿到了手。
这一套流程,对于郭大,对于那“大先生”而言,好像很是熟悉了,但通过镜子的视野看到这一幕的周昂,却是不由得皱起了眉头。
他由此想到了更多。
显然,这是那郭大此前不曾提到过的内容——这个由“大先生”组织和召集的地下交易会,居然比自己此前推想的还要更加组织严密!
它居然提供一定的内部资金拆借!
想都不要想的是,既然达到了这个程度,就一定代表着组织者“大先生”与内部成员之间极高的信任度——也就基本上代表着“大先生”对这个地下交易会每一个参与成员的了解和掌控,已经达到了一定的程度!
至少像这次的交易,就说明他就不怕郭大随后会跑掉!
也或者说,在“大先生”看来,他发给郭大、现在又被质押回来的那块腰牌的价值,是远超四百两银子的!
想到这些,周昂不由得紧紧抿着嘴巴。
不过还好,把这次的交易会再次从头旁观到尾,那郭大始终没有任何异常的举动——周昂最担心的他会告密,揭露自己的存在之类的事情,并没有发生。
甚至哪怕一星半点儿的暗示都没有。
这至少说明,自己承诺的每个月提供一具妖尸这个条件,对他的诱惑,还是相当不小的。他很想让双方之间的交易顺利地开展。
而在触及到更大的利益之前,他也应该是可以信任的。
该卖丹药的还在卖丹药,该求购妖尸的依然求购妖尸,尽管有一笔高达七百两银子的交易达成,但这次的交易量,在总体并没有超过上一次的交易会。
吕涛在期间出手两次,第一次是拿到了上次交易会上就预定好的十颗“归元丹”,价值一百两银子,第二次则是出手拿下了一颗“开窍丹”。
等到这次的交易会临近结束的时候,那“大先生”笑着道:“最近形势不大好啊,城里城外,到处都有人在排查,虽然那些官方修行者主要是在排查妖怪,次及那些隐秘的宗门,但诸位平常还是要多加小心,少招惹不必要的麻烦。”
在收获了众人乱纷纷的感谢之后,他又道:“妖怪不易杀,首先就是它们潜藏极深,不易找到,这不止是那些官方修行者在头疼的事情,咱们这些地下修行者,也都很苦恼。”
说到这里,他叹口气,才又继续道:“在咱们这个交易会上,已经很久都没有人出售妖怪的行藏消息了。须知道,杀妖有百利而无一害,那是咱们每一个修行者最重要的事情。”
“妖怪一身都是宝嘛!无论是炼器、炼丹,哪怕是直接煮来吃,都可以帮助咱们修行者飞快地进步。所以……希望接下来,大家除了留意自身安全之外,对这一类消息,也都稍加留心一些。”
“下次的交易会上,如果有妖尸出现,就是最好,如果没有,希望最少也有哪位同仁能提供一些妖怪潜藏的讯息吧!”
顿了顿,他郑重地道:“我在这里发布一个悬赏,下次交易会,如果有人能提供准确的妖怪的潜藏讯息,前期报酬五十两银子,待我组织人手杀妖成功,视乎那妖怪的品阶,还有额外的后期奖励。”
“这份悬赏,长期有效。”
…………
在发布过悬赏之后,那“大先生”很快就宣布这次的交易会结束,依然和上次周昂追踪吕涛时见到的情况一样,众人一个个按照到来的先后顺序,依次走人。
周昂借由镜子的“视野”,一直追踪着郭大,等到他顺利地离开了那座宅院,还依然追踪不舍,一直等他潜行跃墙回到了崇光坊的老郭铁匠铺后院,周昂才刚准备收回“视野”,却忽然发现,那郭大在放下了珊瑚铁剑之后,居然连蒙面巾都不摘,就开始翻银子,顿时就又打起了精神,准备继续追踪。
果不其然,那郭大居然拿上了四百二十两银子,用一个小布袋装了,就又再次循原路出了门,一路狂奔轻掠,返回了归德坊,“大先生”的那处宅院。
仆役打开门,尚未来得及开口拒绝,他直接就压着嗓子道:“我来拿回腰牌。”
于是仆役引导他回到了刚才举行交易会时的那个小跨院,并且很快就见到了那位“大先生”——见他直接递过来一袋银子,那“大先生”笑着说:“你还是不过夜啊,真是诚实人!”
说话间,他接过布袋,交给旁边的仆从点检数目,然后笑道:“你好长时间都没来了,这珊瑚铁剑是上次交易会出现的,我都寻思,若是你这次不来、下次再不来,我就把这把剑买下,等你回来参加的时候,加价卖给你!”
郭大一直都沉默地听着,听到这里,“呵呵”地憨笑了两声,却仍是没说话。
仆从很快就点检完毕,道:“是四百二十两!”
于是那“大先生”点点头,道:“取他的腰牌来!”
仆役很快收起银子离开,片刻后便取了一块腰牌回来,“大先生”接过来,递给郭大,问:“下次来不来?”
这次郭大终于开口了,道:“还不确定。”
顿了顿,又道:“我那边有个人,想参加咱们的交易会,我想引荐他进来。”
“大先生”闻言似乎有些讶然,“你居然要引荐人入会?这可就奇了怪了!我这交易会办了那么多年,你是比较早的一批老人了,但是这些年来,你这是第二次引荐人入会吧?”
郭大“嗯”了一声,点了点头。
“你担保?”
“我担保!”
“那可以!但是,按照老规矩,第一年他没有腰牌,他要来,只能你带着来!或者让他用你的腰牌来。一年之后,视乎他对咱们交易会的贡献,再决定是不是给他腰牌!”
“好!”
那“大先生”又点点头,却是想了想,忽然道:“也对!过去的这大半年里,咱们交易会光是成交的开窍丹,就有二十多颗了,其中约莫一半都是官方修行者出品的,怎么说城里也该又多了十个左右的修行者才对。”
他似乎颇为满足地叹了口气,道:“也是时候要出现新人了!”
郭大又“嗯”了一声。
他在这“大先生”面前,似乎话特别少,能不开口就不开口。
而“大先生”随口感慨了一句,似乎也没有什么其余要说的,便道:“回去时小心行藏,别被官方修行者抓住了。”
郭大又点点头,“嗯”了一声,然后道:“那……告辞!”
大先生拱手,“不送了!”
…………
第二天上午,周昂吃过早饭之后,拿上书房里的一个小布袋,便施施然出了门,并且直奔自己买的那个小院子。
果不其然,他前脚到了院子里没多大会儿,那郭大就来敲门了。
打开门让他进来的时候,周昂就见他手里拿着东西——那珊瑚铁剑被他用一块破毡布包着。
进到院子里,见周昂关了门,他很快就打开毡布,露出那里面的东西来,神色复杂地看着周昂,道:“你的运气真是好,正好有人在出售这把剑,珊瑚铁所制,不但材料极为珍贵,制作的手艺也极为出色,就是售价实在高昂。加上一些手续费,一共作价是七百二十两银子!”
说话间,他把东西递给周昂,眼中颇有些恋恋不舍的模样,道:“这珊瑚铁的硬度、韧度、珍稀程度,在那么多材料里,都得算是一流的!而且打制不易啊!反正我的本事,就算有材料,也打不出来,更别提打成这样!若非与你有约在先,这等好东西,我是绝对不舍得给你的!”
周昂笑着把东西接过来,丢掉毡布,托在手中。
他首先感受到的,就是这东西的重——它比衙门里派发的标准制式长剑短了大约不到十公分,剑体略窄,也细薄了不少,但重量却明显比制式铁剑要重了差不多一半!以至于入手就感觉沉甸甸的。
其次就是凉。
丢掉毡布之后,一手握柄一手托剑,入手处清楚地感觉到一股凉意沁人,犹如托着一把冰剑一样。
然后就是……漂亮。
这剑周昂不是初见了,第一次跟踪吕涛去参加那地下交易会的时候,他就见过,昨晚又见了一次,但那都是在暗幢幢的房间里。当时周昂透过镜子的“视野”去看,感觉它的剑体色泽发乌,乌中隐带暗红色。
此时在阳光下看去,却见这剑通体红亮莹润,剑体上还有一些不规则的漂亮花纹——竟真的像珊瑚一样!
“怪不得叫珊瑚铁!”周昂笑道。
说话间,他单手持剑,另一只手从腰上解下一个小布囊来,从里面掏出了一小绺看着像马鬃的东西,放到了刃口上,轻轻一吹。
那马鬃当即分为两截,飘落了下去。
“好剑!”
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昨天那一章近期会补上!