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而在这时,陈管家的声音也从车前传来,“那就是咱家隔壁,苏家少爷的庶子,三年前,苏家夫人把他们家的那丫鬟给了苏少爷做通房,那丫鬟却不是个好命的,虽进门后很快就有了身孕,云家表小姐却在她之前也查出了身孕。”
“不巧的是,表小姐后来生的也是个儿子,这有了嫡子,便是亲爹,亲祖父亲祖母都在,也难免忽略一个丫鬟生的庶子。更不巧的是,表小姐的儿子满月时,还来了个化缘的道人,说了一番丫鬟后生的这个,在生辰八字上冲撞了嫡子的话。”
陈管家说着摇了摇头,“为这,苏家夫人跟表小姐都连连恳求解法,照表小姐的意思,是想把那庶子和通房送到乡下去,苏夫人却不太舍得,到底求那道人留了一个玉佩化解。还说了,八岁之前,庶子都不能照嫡子的面。”
“大约没过多久,苏家隔壁的一个小官被罢回了老家,表小姐花钱把隔壁买了下来,庶子和通房都被安排到那个院子里。这又过大半年,通房却是得病去了,这庶子再怎么说都是苏少爷的儿子,苏家的主子除了表小姐外,谁能舍得他一个人过,于是苏夫人又花钱,买了个丫鬟到隔壁伺候庶孙。”
“照你这么说,孩子的日子不该如此难过啊?”光海问道,看了眼那挎着篮子兀自走在前面的丫鬟和在后面奋力追的小人儿,“我看这丫鬟可是很不用心。”
陈管家嗨了一声,“当家主母哪个会真心疼庶子,云家表小姐真想这庶子好过,当初怎会单独把他们母子弄到隔壁?还不是打着磋磨的主意。苏家夫人也是个糊涂的,她觉着在她眼皮子底下,儿媳妇不敢磋磨庶孙,还有她买的丫鬟看顾着,怎么都能好好长大,可她却不知道,这丫鬟早就被表小姐那边的人给拉拢了。”
“咱家的下人都知道的,苏家的庶小少爷日子难过得很,便是当家主子给他些东西,也都被那丫鬟昧下了。他们一家子也是糊涂,孩子把隔壁一放,十天半个月都不去看一次。”
光海叹口气,看那小孩子在跟得磕磕绊绊的,暗道了一声作孽。
陈管家又道:“因着是亲戚,还是别人苏家的家事,二少爷有次上衙去时见到那小孩在外面街上捡树枝子,给了他几个铜板,回家又跟少夫人说有可能就看顾一下,少夫人便隔几天就让他去咱家玩一会儿。便是如此,还让表小姐好几次不满,说是让他到咱家得经过苏家大门口,若是跟她儿子照了面,她是不依的。”
车里的乐轻悠听到这儿心里真不说不出是什么滋味了,任是谁看到那么点儿大的孩子在雪里磕磕绊绊的走,都够心疼的,再听到这些话,却又是无力了。
像是陈管家说的,苏家的家事,她二哥二嫂管了一点,云霞便能立即找上门说话。
或许是她不理解嫡庶之间的天然敌对,她是真的不明白云霞为什么要针对这么一个才两岁的孩子。
真的有生辰八字的冲撞吗?
乐轻悠摇了摇头,别人家的家事,还是那位云霞表姐家的,她还是不要多管的好,想到从未见过面的侄女乐纱和侄子乐纶,她靠回三哥身边,自言自语道:“也不知道纱纱和纶儿会不会喜欢我们?绍儿和纾儿也在二哥家,不过他们肯定不记得我们了。”
方宴好笑地拍了拍她的肩膀,“放心吧,回到家与他们玩两天就熟悉了。”
“也是”,乐轻悠点头,起身抽开沙发下的长抽屉,把里面她给侄子们和小侄女准备的礼物都拿了出来,每一个礼物都用彩纸精心的打包了,给小侄女纱纱的还系了漂亮的蝴蝶结。
这些礼物有小弓箭,有衣裳,有嵌着铃铛的蹴鞠球,还有回来之前那一段时间她做的一些糖果。
已经一个多月了,也不知道还能不能吃。
想着,乐轻悠打开看了看,小纸盒里的各种形状的糖果都还好。
方宴帮她合上纸盒子,“现在天冷,糖又是耐放的东西,不会坏的。”
盒子刚盖好了,乐轻悠正重新系着时,外面传来陈管家的声音:“三少爷,小姐,到家了。”
乐轻悠和方宴下车来,那十几盒礼物也没让陈管家喊过来的小丫头提,她自己提了五六个,方宴把剩下的一手都提了起来。
看看方宴,乐轻悠好笑地想,这时候真有种回娘家的感觉。
家里的大门敞开着,可以看见院子里没有积雪,应该是有下人随时清扫的,回廊抱厦中挤着好些个丫鬟,看样子是不知道出来见不见礼。
乐轻悠和方宴走进去时,就见一个她认识的婆子走过来呵斥那些小丫鬟:“还不快出来见过小姐、三少爷。”
这些丫鬟几乎都是这三年内新添的,被张嬷嬷一喝,都低着头老老实实地走了出来见礼。
也正在这时,从二门内呼啦啦走出来一大群人,前面为首的正是叶裁裳,她身后跟着的则是已经嫁了人升为管事娘子的垂杨,和她最为倚重的大丫鬟垂柳。
垂柳也换了妇人装扮,小腹微凸,乐轻悠以为她这是嫁了人还在主子身边伺候,等跟着看见他们满脸笑容的叶裁裳到里面的小花厅坐下来,才听二嫂介绍道:“垂柳现在是府里的姨娘,刚坐了胎三个月,知道你回来了,还非要跟着我一起出来接着。”
乐轻悠哦了声,又点点头,有些反应不过来道:“那二嫂让她坐着吧,不用跟我见礼的。”
已经走上前来的垂柳在小丫鬟的搀扶下施了一礼,叶裁裳便道:“快坐着去吧,累了就回去歇着。”
垂柳说道:“多谢小姐惦记,奴婢没事的。”
乐轻悠看到现在,真的是万分肯定这主仆俩还跟三年前她回来时一样的好,半点没有其他人家的那种妻妾相争。
这也算是古代妻妾相处间的一种常态吗?
叶裁裳又问了问乐轻悠路上是否辛苦,这时刚刚带方宴到客厅歇息的丫鬟回来了,叶裁裳问她可上了茶点,之后又让人再去衙门,请老爷快些回府。
那丫鬟刚退下去,又有一个小丫鬟进来报道:“夫人,吴姨娘前来拜会小姐。”
还有个吴姨娘?
乐轻悠差点咬住自己的舌头,这才三年不见,二哥连两个姨娘都娶了?
叶裁裳不在意地笑了笑,说道:“让她进来吧”,跟着对乐轻悠道:“这吴姨娘是我怀着纱纱时凑到你二哥身边的,是吴家商号的小姐,有次舅舅那有宴,见了一面,后来便常在外遇到阿峻,我担心传来传去不好听,问了他的意见,就抬了进门。”
说着话时,一个披着狐狸毛领边披风的妇人走了进来,停在门口让丫鬟伺候她解披风,看着身姿柔弱。
叶裁裳趁她没走近,低声对乐轻悠道:“她有些拎不清,不过也不敢太出格,有什么你别跟她一般见识。”
乐轻悠愣愣地点点头,她觉得,有些不认识二哥了,二哥怎么会喜欢这样小白花一样的女人?
吴姨娘近前来,倒是规规矩矩地见了礼,说声“小姑好”,然后又向叶裁裳见礼。
叶裁裳让她坐了,说道:“吴姨娘若是没事,在这儿多坐会儿吧,轻轻还没吃饭,我们都陪着吃些。”
乐轻悠很想摆手说不用不用,当下却也只能笑了下。
吴姨娘看样子身体不太好,闻言欠身道:“夫人,妾身午后刚用过药,前次吃得东西不克化,老爷还再三叮嘱妾身不要多吃。”
说完了,便坐好,垂着头。
乐轻悠又明白了些,二嫂抬举垂柳,就是为了压制这个看起来比较受二哥宠爱的吴姨娘吧,想想也是,只要有妾室,这家里即便没争斗,那口舌之间呛呛几句却是少不了的。
她再次觉得失败,大哥二哥都是娶妻娶妾毫不耽误,自己以前跟哥哥们提过的还是只娶一个媳妇好的话看来都是被他们忘到了脑后。
方宴呢?
想到这儿,乐轻悠心里一突,继而又坚定下来,以后成亲了,他如果敢在自己小日子或是怀孕时的所谓不方便的时候娶妾,她就让他妻子孩子一起失去。
突然听到叶裁裳笑道:“轻轻想什么出神呢?”
乐轻悠说道:“没什么,对了,二嫂,纱纱他们呢?”
“过了午都睡去了”,叶裁裳说道,“吃过饭你也回去歇会儿,醒来再让他们过来给你这个小姑姑磕头。前段时间云家祖母过寿,大哥带着绍儿和纾儿回来了一趟,两个孩子在他们外祖家住了一段时间,前几天知道你要回来,你二哥才让人把他们接了过来。这一下子,四个孩子你都见齐了。”
乐轻悠脸上露出笑意,跟小时候只有她和三个哥哥相依为命比起来,现在自家真得成了一个大家庭了。
没多大会儿,吴姨娘便以身体不适为由告退下去。
屋子里的人都没在意她的去留。
乐轻悠吃了些东西,叶裁裳就让丫鬟送她回去之前的一直给她留着的厢房去休息,等她睡一觉醒来时,就听到门外有小小声的动静。
“小小姐,小姐还睡着呢”,丫鬟的声音压得低低的,跟着是一个小姑娘稚嫩的声音,“我慢慢进去,看看小姑姑是什么样的。”
丫鬟有些为难,她干娘是府里的老人,跟她说过二老爷最看重的就是小姐,而且只看小姐常年不在家,房间却每日都要人来打扫就知道了,这时她真不敢让小小姐去闹小姐。
正想再劝劝,门吱呀一声打开了,从中走出一个面上犹带睡容的花颜月貌的女子,只见那女子蹲下来,与小小姐齐平,声音好听地问道:“我是小姑姑哦,你就是纱纱吗?”
小女孩两岁零五个月大,小脸儿白嫩嫩肉乎乎的,双眼圆圆的黑水丸一般,黑亮柔滑的流海覆在额前,身上则是穿着一身红色绣花的短小襦裙,别提多可爱了。
乐轻悠忍不住伸手戳了戳她脸颊上软乎乎的肉,逗她道:“你不是要找小姑姑吗?怎么见了小姑姑不说话?”
小姑娘有些不好意思地看她一眼,低低叫了声:“小姑姑。”
乐轻悠高兴地答应一声,牵着她的手进屋来,把之前让丫鬟拿进来的礼物拆了一盒给她,这礼物盒里是一套陶瓷娃娃。
拿出一个舞扇的小姑娘递给她,小乐纱立即眼睛一亮,伸出胖胖的小手接过,说道:“谢谢姑姑。”
乐轻悠听到这一声糯糯的姑姑,心内柔软,笑道:“真乖。”
不过一会儿,小乐纱就跟她姑姑玩熟了。
乐轻悠用那些陶瓷娃娃做道具,给小侄女讲了一个童话故事,这才想起问那守在一旁的丫鬟:“我二哥回来了吗?”
丫鬟施礼回道:“二老爷一个时辰前就回来了,也来看过小姐。”
乐轻悠又道:“绍儿和纾儿呢?”
纶儿才一岁大,现在应该不懂得玩娃娃,而且现在还飘着雪,也不好让奶娘抱他出来,待会儿自己再去看他。
丫鬟说道:“邵少爷和纾少爷这个时辰应该都在描红。”
那两个一个五岁多一个四岁多,课业都这么紧了吗?
乐轻悠捏了捏小侄女的脸颊,小侄女正拿着两个娃娃玩,便道:“姑姑,我还想听故事。”
从来不知道两岁的小孩子说话就这么流畅了,乐轻悠喜欢地笑道:“咱们去找你绍哥哥和纾哥哥,姑姑给你们三个一起讲。”
正在这时,一道略带不满的声音从外间响起,“轻轻,你问了好些人,怎么一直都没问问我在哪儿?”
方宴撩开珠帘,高大的身影走进室内。
正把小手给了姑姑牵着准备出门的小姑娘吓得往姑姑身后躲了躲,一旁的小丫鬟愣了一会儿,忙低头弯腰见礼。
方宴没理会,只笑看着乐轻悠,跟着又看看那个躲在轻轻身后偷偷看自己的小姑娘。
“你不是吃过东西歇着去了?”乐轻悠笑道,牵着小姑娘到身前,想了想,指着方宴道:“纱纱,这是姑父。”
乐纱看看姑姑,才又仰头看方宴,仰得脖子疼,只觉姑父好高,比她爹爹还高,却还是老老实实喊道:“姑父。”
方宴笑了笑,说道:“乖,礼物跟你姑姑要。”
乐纱往前递了递手上的娃娃。
乐轻悠看着方宴,有些无语。
方宴走到乐轻悠跟前,拿起一旁衣架上的羽绒披风给她披上了,“外面风大雪大,穿好再出去。”
乐轻悠看到他头发上有湿,拿出手帕给他擦了擦,问道:“你出来怎么不戴兜帽?你出门了?”
三哥的房间和她的是挨着的,二哥二嫂成婚后另僻了一个小院住,他们兄妹之前住过的房子都还是原样保留,因此他刚才若是在隔壁休息,出门一会儿是不会沾到风雪的。
方宴嗯了声,牵住她的手,示意那丫鬟带着小乐纱在前走,才低声说道:“二哥衙门里有紧急公文,我吃了饭他还没回来,就没等着,回了方府一趟。”
“回方府干什么?”来到外间,乐轻悠把挂在门后衣架上的赭色披风给他披上。
方宴笑道:“我把府里建造时的营造图给找了出来,晚上我住在这儿,咱们看看营造图,需要添什么家具,也都写下来,这些是需要至少提前半年准备的。”
说着顿了顿,“还有,咱们的喜服已经绣好了。等雪停了,我带你去试试。”
乐轻悠边听边点头,听他这一句一句的安排,特别有种回到现代的感觉,她有个好友,大学一毕业就结婚,大四下班学期,就见她整日在寝室捧着电脑选家具选婚纱,还三五不时让她们三个室友陪她看家具。
所以乐轻悠这个时候半点不好意思都没有,还对方宴说:“我想要一个红木的带有衣柜,还可以放书本等杂物的拔步床。”
方宴笑着说好。
一旁完全被忽略的小丫鬟和乐纱牵着手,看看他们,又相互看了看,都没说话。
给方宴系好了披风,又把兜帽戴上,乐轻悠才向小侄女伸出手:“走吧纱纱。”
走出门来,乐轻悠牵着小乐纱走在前,方宴走在一旁,手里还提着轻轻提醒他别忘了拿的礼物,后面跟了三个丫鬟两个婆子,一行人穿过回廊,走入风雪中,很快便到了乐绍、乐纾两兄弟暂居的院子。
这个院子就在主院旁边,毕竟两个孩子住得远了乐峻和叶裁裳都不放心。
因此乐轻悠这边刚到主院旁这梨花院,正好与出门的二哥碰见。
“轻轻,睡醒了?”看见乐轻悠,乐峻立即大步走来,“刚丫鬟来报说纱纱去找你了,我就担心她吵到你,正要去看看呢。”
乐轻悠笑着喊了声二哥,说道:“我和纱纱玩得可好呢”,见二哥眼下带着倦色,又问:“二哥没睡好吗?”
“连日大雪,又有粟裕使者朝见”,乐峻抬手摸了摸女儿的小脑袋,“近来衙门里比较忙。是不是想去看看绍儿和纾儿,走,咱们进去说。”
婆子已经上前拍了门,负责院里杂事的小丫头立即过来开了门,见到男主人,连带着另外两个正玩雪的丫头,都跑过来见礼。
乐峻让她们下去,带着乐轻悠走了进来,“正房当作了客厅,绍儿和纾儿他们兄弟都两个住在东边的厢房。这个点儿,他们应是在描红。”
乐绍身边的两个大丫鬟听到外面的声音出来见了礼,乐纾那边的两个大丫鬟却是慢了一步。
现出来的那个穿着水红坎肩的丫鬟道:“二老爷来看我们少爷的吗?快请进吧。”
乐峻说道:“让绍儿和纾儿都来客厅,今天的大字免了,明日多写一张便是。”
两方的大丫鬟不敢反驳,回去喊自家少爷时,还偷偷地看了乐轻悠和方宴一眼,知道这很可能就是二老爷前几天就让人收拾东西准备迎接的小姐和未来姑爷了,心里有数,进了屋子免不得嘱咐小少爷一番。
乐轻悠本来想直接去小侄子们房里的,却是没想到他们兄弟两个才一点儿大,并没有住在一个屋子,而且瞧那两边的丫鬟,也似有些不对付。
进了客厅,这么问二哥时,就见二哥笑道:“一嫡一庶,这两边的下人的确有些不对付,不过大哥管得严,她们不敢在两个孩子跟前说什么。”
方宴放下那一串礼物,给乐轻悠解下披风,说道:“等他们大些,有了自己的判断,许是就好了。”
乐轻悠点点头。
乐峻在太师椅上坐下来,完全没有京城那些大户人家男主人亲近女儿的规矩,抱了女儿坐在膝上,看着自家妹妹和不承认也得承认的妹夫笑道:“你们这次回京,咱们以后便能在一起过年了。”
大哥任职的地方离京城近,顺风顺水的话一天一夜便能到。
想一想,他们已经有好几年不在一起过年了。
方宴坐在了对面,问道:“大哥现在在扬州府?”
一年前乐巍破了一个官商勾结的大案,便于那时升任为三江总督,扬州府即在三江政治区域内。
三江总督在扬州、淮州、丰州三个府城均有办公的衙门。
乐峻说道:“云外祖母这两年身体不太好,扬州距离京城还近些,大哥便一直在扬州府办公。”
正在这时,两个小男孩,一高些一矮些,一个深蓝绣纹小襦衫,一个浅黑色绣纹小襦衫,都梳着一个与衣裳同色布的包头,迈着小步子走了进来。
“二叔”,两个小男孩一前一后地见礼。
乐峻笑着让他们免礼,然后指着对面说道:“那是你们姑姑和姑父。”
深蓝色小襦衫的男孩转身,规规矩矩地见了一礼,声音平平道:“见过姑姑姑父。”
不用二哥说,乐轻悠就知道这是乐绍,当初看他满月时还在襁褓里包着,现在就成了一板一眼的小书生,她不由笑道:“绍儿好。”
乐绍忍不住看她一眼,随即有些愤愤地低下头。
另一边,浅黑色小襦衫的男孩跟着说道:“见过姑姑,姑父。”
单独说话时,他的声音很低,有些发怯。
“纾儿好”,乐轻悠又轻声问道:“你怎么不抬头看看姑姑和姑父?”
乐纾从进门来,一直就是半低着头,听到这话,小身子一僵。
乐峻忙打岔,“轻轻,你给不是给他们带了小礼物?”
乐轻悠看到二哥的眼色,笑道:“是啊,有小宝剑还有小弓箭,还有陀螺,你们想要哪个?”
两个孩子却都不上前。
方宴皱了皱眉,看了眼攥着小拳头的乐绍,可以肯定这个小孩子不喜欢轻轻。
只是不喜欢轻轻,为什么?
难道他那个娘还能塞人到乐府,在孩子跟前挑拨什么?
在他思考这些时,乐轻悠已经先打开一盒小动物糖果,走过去,蹲下身,托着小马、小公鸡糖果,让两个侄子挑选。
刚才没分到糖的乐纱有些眼馋了,仰头看了父亲一眼。
乐峻好笑一声,松开手让女儿下去。
乐轻悠十分有耐心,再加上小乐纱看到那些小动物糖果时的欢呼,乐绍和乐纾兄弟两个慢慢地就也伸手挑了一个。
同时还小声道:“谢谢姑姑”。
乐轻悠笑道:“不用客气。”
跟小朋友熟悉起来最好的办法就是陪他们玩游戏,如果一个游戏不行,就玩两个。
看外面差不多停了,乐轻悠提议去堆雪人。
乐纱第一个附和,“堆雪人堆雪人。”
乐绍别别扭扭地说道:“那好吧”。
乐纾只是点了点头。
乐轻悠便跟个孩子王一样,带着他们三个来到雪地中,让丫鬟拿了四个小铲子小扫帚过来,就停在廊边没扫的几尺高的厚雪旁,团了一个小雪球,在雪上滚起来。
丫鬟去了好一会儿,拿来的却都是扫雪的大扫帚和铁锨。
丫鬟为难道:“小姐,家里没有小铲子小扫帚。”
乐轻悠只说没关系,一边让三个小萝卜头滚雪球,一边拿起铁锨堆雪人的身子,心想过两天出去定做一套小铲子之类的玩具。
乐绍还拿着那个小马糖果,听到这个姑姑让他们滚雪球,有些不确定道:“不会着凉吗?”
“不会的”,乐轻悠笑道,“你们滚的雪球做雪人头,姑姑先堆雪人身子。待会儿咱们不玩了,回屋喝一碗姜汤,不会着凉的。”
小萝卜头们滚起雪球时,在屋里跟乐峻说话的方宴站起身,“二哥,我出去帮轻轻堆雪人身子。”
乐峻也站起身,让丫鬟去准备姜汤,来到院外,看了一会儿就也参与到堆雪人大军中。
乐绍那些个丫鬟婆子站在一旁担心地看着,一个大丫鬟想上前帮忙,却是被乐峻一个眼神看得识趣地退了下去。
很快地,三个小家伙就都玩开了,乐轻悠这才注意到,一直怯生生的纾儿大半张脸上都是麻点。
想起三年前她和三哥去蜀州时,大哥也匆匆回去泸州,就是纾儿得了天花。
纾儿脸上的麻点让乐轻悠心里很难受,本该可爱非常的小孩子脸上留下了这些难看的小疤痕,怪不得他一直都半低着头。
大哥相貌俊朗,纾儿长大也本该是个俊美男子。
乐轻悠扭过头去,难受得缓不过气来,相貌有残缺,是不能入仕的,更让她难受的是,纾儿明显是很在意脸上这些小疤痕的,见人便是半低头,他心里得多难受。
但是为了不让小萝卜头们察觉到她的异样,乐轻悠很快笑着过去,帮最先滚好一个大雪球的乐绍把那个雪球抬到雪人身子上。
方宴则拿着铁锨一个个把雪人身子铲得圆圆的。
傍晚时分,院子里立了三个身子圆滚滚脑袋圆滚滚的雪人,三个雪人都是胡萝卜鼻子,绸布剪的眼睛和嘴巴,只是戴的帽子穿的小披风各不相同。
看着这三个雪人,正打扫院子里积雪的下人似乎还能听到小主子们的欢笑声。