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距绿竹被罚跪之事过去了一段日子，平亲王府又恢复了往日的平静，零落再未被召，梨苑被王府各院虎视眈眈的日子，也一去不返。
金玉又开始反复念叨：“一个个的，都是势利眼，之前还看我们姑娘受宠，都巴巴的跑来送这送那的都有，现在看殿下不召了，就连三餐份例都减了。”
零落还是常坐在老梨树下翻书，对金玉的抱怨充耳不闻，日子过得悠闲自在。
一直被金玉紧紧盯着的坠儿，也安分了不少，没事的时候就陪在金玉身边做些小东西，这丫头有一双巧手，做出来的绣帕荷包，总能让不擅女工的零落赞不绝口。
倒是张妈妈多了几份差事，得宜于老妈子的身份，她现在经常帮零落跑跑腿，时不时的出府买点小玩意儿，梨苑里现在日常要用到的，除了王府里的份例外，都是张妈妈去采买的。
这一日，张妈妈又从外面给零落带了红豆糕回来，顺便还带回来一包新鲜的胭脂水粉。
“老奴听说现在宜州城里的奶奶姑娘们，都争着用这美人香的东西，据说就连宫里的宫女都出来买呢！”张妈妈一边喜滋滋地将一盒胭脂递给零落，一边说道。
精巧的胭脂盒子在零落指间缓缓转动，她细细看了好一阵，才问道：“那家铺子叫什么名字？”
“美人香，就在老牌坊街上，铺子不大，但奴婢仔细看了，店里的东西着实不错。姑娘要是看着还行，奴婢以后就去那家替姑娘置办。”张妈妈毕恭毕敬地站在一旁，低声细语地说道。
零落又看了这盒子好一会儿，才点头道：“嗯，怕是这价钱也不少。”
张妈妈笑笑，“这好东西，自然是价高者得，更何况是达官贵人们争抢的东西。”
金玉正兴致勃勃地翻着水粉，听了这话便问道：“妈妈去买的这些东西，花了多少银子？”
张妈妈踌躇地看了一眼零落，才慢慢说道：“光是一盒胭脂，就要五两银子呢！”
金玉倒吸了口气，看向张妈妈的眼神就变了，“你在哪儿拿了这么多钱？”
“是我给她的。”零落立刻就接了话，“妈妈出去采买，总要有点银钱傍身。”
金玉闻言撇了撇嘴，嘟囔道：“你这个月的月例银子还没下来呢，这钱不得省着点花。”
零落不动声色地眯了眯眼，问道：“这各院的月例，按例该何时发放？”
张妈妈立刻接口答道：“每月初五，各院的掌例，便按时去前院管事处领取。王府女眷还未有品阶，因此府内夫人姑娘们的月例，是严格按照规矩来的。”
“什么规矩？不是越受宠的夫人，月例越多么？”金玉是第一次知晓还有这种说法，于是好奇地问道。
张妈妈解释道：“大越律对三品以上官员的家眷月例有规定，主母每人每月十二两银，绢八匹；侧室每人每月十两银，绢六匹；勝妾每人每月八两银，无绢；其余家妓伶人每人每月六两，无绢。”
话落，金玉不可置信地吸了口气，惊声道：“这么少啊？”
零落一笑，接道：“大越国风简朴，上至陛下的三宫六院，下到普通的贩夫走卒，一律节俭成风，这才保证了我大越百年不变的强盛。就连朝廷各级官员的俸禄，都比前朝的低了不止一点半点，更何况是家眷。”
金玉若有所思地点点头，又叹了口气，“我看那些官家的夫人小姐们个个锦衣玉食，还以为她们的银子取之不尽用之不竭呢！”
张妈妈有心多点拨金玉几句，于是接口道：“金玉姑娘这话确是没错的。只不过，朝廷发放的俸禄，例律规定的规格，那都是明里的。自古以来，但凡是有头有脸的人家，哪个不是广置良田美宅，不说是三品了，就是一个七品县令那不也能得一些田地赏赐嘛！”
听了张妈妈这话，金玉就咬唇不语了，她自小长在宫中，从未有人跟她说过这些，靠她自己，连想都不曾想过这些看似家长里短的事情。
张妈妈也只是看了两眼低头沉默的金玉，然后又疼惜地看向了零落，就见零落轻不可闻地叹了口气，转言问道。
“今日初十，为何还未发放月例？”
金玉这才皱了皱鼻子，答道：“不知道，按说，王府管事是不会忘记的。”
零落接着无声地看向了张妈妈，她立刻就躬身答道：“早在数月之前，就有传闻说，殿下有意让柳夫人掌管中匮。”
“怎么会？”金玉惊叫出声。
“怎么不会？”张妈妈反问，而后又道，“目前府中最受宠的是柳夫人，再加上她曾独自陪伴殿下在叙州多年，王府现在最有资格最有能力掌中匮的，柳夫人当仁不让。”
金玉就被张妈妈堵得说不出话来，只微微涨红了脸，粉唇无声地动了动，一看就是肚里有话说不出来。
零落把这一切看在眼里，却还是不动声色地拿了一盒胭脂出来递给她，温声说道。
“难得我们有拿的出手的东西，绿竹姑娘平日里对我多有照顾，就把这胭脂给她送去吧！”
金玉愣愣地接过去，面上是毫不掩饰的舍不得，喃喃道：“这么贵的东西，亏你舍得。”
张妈妈闻言轻轻皱了眉，心里越加有些不满，但零落却只是轻轻一笑，低声催促她。
“这一次你亲自送过去，顺便邀她明日上午过来喝茶，我的桂花茶刚做好，正需要人过来品一品。”
“是！”金玉虽然有些不情愿，但是应了下来。
零落越发笑得温婉，“你立刻就去，快去快回吧！”
金玉一走，就剩下张妈妈给零落单独待在房里，她立刻就轻叹了气。
“哎，这姑娘，坏心倒是没有，就是太单纯了些。”
零落笑着去拿了书过来，一边说道：“单纯点好。”
张妈妈还是那样毕恭毕敬地站好，低声道：“可我就怕她坏了姑娘的大事。”
零落顿了一下，摇头道：“不会的，再说了，不是还有妈妈时刻提点么？”
张妈妈飞快地看了一眼零落，有些无奈却不失坚定地答道：“老奴定会多加调教，不让她给姑娘添麻烦。”
零落点头，“有劳妈妈了。”
夜晚，金玉磨磨蹭蹭地一直不肯走，零落知道她心里有事，却还只是坐在软塌上看书，并不点破。隔了半晌，夜越发的深了，金玉才走过来，窘迫地开口。
“你是不是觉得我很傻。”
零落看向她，柳眉轻挑，“怎么突然这么想？我没说什么让你伤心的话吧？”
金玉咬着唇，低头玩着手指，低落地道：“白日里张妈妈说的话，我仔细的想了。亏我还一直想让你在王府站住脚，可我连个老妈子都比不上。”
零落放下书，认真地看着她，想着引领她自己看清楚想明白，于是问道：“这话从何说起？”
金玉停了一下，才郑重地说道：“张妈妈一口就能点破王府现状，大越例律也张口就来，更知道怎么帮你铺路，可是我……眼皮子浅死了。”
她这话说得颇为自弃，零落心里却更敞亮了些，于是伸手拉住了她，缓声道：“你自幼长在宫中，又生性烂漫纯真，这些府宅内院之事本就不是你所长。张妈妈与你不同，她在王府的时日比你我都长，自然看的更多懂的更多，你不必事事与她相比。
可是金玉啊，你得知道，你们姐妹无依无靠，仅凭你我二人相持，是很难在王府生活的。现在幸好还有张妈妈愿意提点，你以后，就多个心眼，遇事多问问她的意见，时间长了，眼睛自然也就亮了。”
金玉这一次才真正睁大了眼睛，紧紧地回握住零落的手，无比郑重地点头道：“我懂得了，零落你放心，你想做什么就尽管去，我就替你看好这后院，绝对不会让你有后顾之忧。我也会认真地跟张妈妈学习，我不仅要陪着你在这王府里站住脚，就算是有一天要走到那深宫大院里，我也一定不让人欺负了你去。”
零落握着她的手，心底又是欣慰又是遗憾，她的金玉，终究还是要褪去那份纯真了吗？