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68 暴怒的民众
起先只是一点略有点奇怪的动静,慢慢的声音越来越大,到最后都能隐约听到是人的喊声,还很激烈。
这些声音打断了牢头的话,而刚刚还老师老神在在,一副老油条姿态的总牢头当下就变了脸色,眼珠子慌乱的转动:“应、应大人,如果你们搜查完的话,那我们……”
应书榕举起一只手示意牢头安静,假装没看到牢头慌张而青白的脸色,故作什么都不知地问:“这什么声音?”
“是、是旁边那层牢间的犯人在闹呢,您知道,这群犯人总让人不省心,大人您去歇着,我带人马上去处理。”
“不不,”应书榕不听他的解释,手指动了动,指向了牢头最害怕的方向,“声音是从那传出来的。”
“没有没有,”牢头试图挡住应书榕,“大人您听错了,是那边,那边,大人,我们还是……”
应书榕不听他废话,手臂一挡将牢头推开,径自往他“发现”的地方走去,牢头慌得乱了分寸,竟想伸手去拉住应书榕,可这文弱书生样的大人,非但没有被他拉住,他还反过来被带出了一段。
很快,就到了里头的一堵墙跟前。
那墙上,还挂着一些惩罚犯人听话的工具,鞭子啊锁链啊等等,墙面上还带着牢狱里特有的脏污。
“您看吧大人,什么都没……”
“大家跟我冲,我们一定要逃出去!”
牢头的解说,在这句已经很明显的呐喊声下,变得苍白无力,还很可笑。
应书榕也变了脸,一脸冷肃的酷容:“来呀,给本宫把这墙破了。”
机关也不用找了,在这最有力的声音下,哪还需要什么证据。
而且,从刚刚那声音里,他听出了绝望!
他不能让里头无辜之人白白信任了他们,更因此丧命,也不能让某个小太监白费了这些日子的努力。
应大人一声令下,牢头和狱卒想要努力,可他们哪里会是跟着太子水里来火里去的这群侍卫的厉害,被用力一推,就栽了跟头。
话分两头,老左等人确实到了最关键的时刻。
他们一路冲出去,但没有了一开始的轻松。
这里是刑部最大的秘密,是刑部发展壮大的主要因素,这么重要的地方,会如何严控把守想都想不到。
所以他们很快就受到了打压,一开始,还不想让他们死,所以看守的狱卒只是将他们这群瘦骨嶙峋的“犯人”打倒在地,很踹几下发泄发泄。
可是,在老左的带动下,在狱卒的凶残下,在长久的积压下,原本还胆怯的“犯人”们被激起了深埋骨子里的血性,被打倒了就重新再站起来,跟着身边的伙伴往外冲,他们也不知道通往外头的路在那边,就是听从老左说的,看到东西就砸,没路了就撞墙,能发出多大的声响就发出多大的声响。
狱卒们发现了他们的异状,对他们的打压更重,到最后甚至想要对他们下死手了。
当时好几个人被狱卒打压在地上,有的被踩吐了血,有的被砍伤,老左带着仅剩的人,一脸血的大喊:“大家跟我冲,我们要离开这里,要离开这里……自由,就在这堵墙的后面,冲,冲出去!”
“冲出去!”
他们奋力地往前冲,厮杀,用自己的身体撞墙,到最后,连老左都被打翻到地,一只脚狠狠地踩在他的胸口上。
“好,你们想死是吧,”狱卒中的队长就是踩住老左的人,他拔出刀来,“那我今天就杀鸡儆猴,让你们知道,你们做的事情,下场,只有这一个!”
他高高举起大刀,就要砍下老左的头……
或倒或跪的牢友们有的瞪大眼睛,有的不敢再看的闭上眼睛,褪去那股冲劲和血性,他们剩下的只有绝望,在那一刻,他们真的以为自己受骗了,那个说只要他们冲出来弄出声响,就会有人来救他们的人,骗了他们……
“轰……”
一声巨响,一堵墙猛然倒塌,吓蒙了牢犯,也吓傻了行凶的狱卒跟举刀的队长,队长那把刀还停在空中,看着随着强迫而冲进来的侍卫,完全不清楚发生了什么事。
应书榕看到这里面的场景时,面容冷得像太子殿下亲临,他立马道:“将受伤的人马上抬去救治,至于这些行凶的,被本官抓起来。”
“是!”
侍卫的应声震天响,总牢头大着胆子上前来:“大、大人,这些受伤的是、是暴乱的囚犯,都是罪该万死的,狱卒、狱卒们都是为了不让他们跑出去才下狠手,为的还不是外头老百姓的安危,您怎么能、能反过来抓了他们,还去救那些犯人?”
“那本官也是问问你,这是什么地方,一个刑部大牢,为什么还有这么一个连本宫都不知道的暗牢?”
“这、这是因为这些犯人太、太可怕了,以防万一才……”
应书榕将一位看着伤度较轻的牢犯扶过来:“牢头怕是不知道吧,殿下前几日无意间抓到了几位再逃的犯人,不巧的是,居然跟现在这位长得一模一样,你说是不是巧了?”
牢头震得身子往后一退。
应书榕冷哼地将牢头推了一把,牢头一退就被一位侍卫抓了起来:“将他跟这些狱卒绑在一块,绑紧点,可别让他跑了。”
“是。”
“不、大人,你不能这么对我,我能解释的,我能解释的……”
“应大人!”
牢头焦急乱喊时,外头一声浑厚的声音将其掩盖,就见应守在太子殿下身边的其中一个侍卫,跑了进来,只扫了一眼这里边的情况,就对应书榕道:“应大人,你这边处理得怎么样了,如果已经好了,就赶紧去见太子。”
“怎么,殿下那么着急吗?”
应书榕有点疑惑,虽然殿下性子不好,可越是重要的事情,他越有比任何人都强的耐性,否则,这么多年的地狱生活,他又怎么忍耐着,还能在暗中一点点的布局到现在。
“是、是有点事,”侍卫略带含糊地说,“贝爷他、受了不轻的伤,殿下……等着您给他送去证物。”
翻译过来就是,殿下现在心情非常非常不爽,非常非常想要杀人,赶紧给他送人头去,让他有得发泄,以免连累到自己人身上。
应书榕妙懂,赶紧吩咐道:“去把附近的大夫都带上,这些重伤严重的拿担架抬着,轻伤就扶着,到了刑场再好好给他们看病,现在赶紧跟本官走,哦,这些行凶的也都带上。”
从可以将犯人任打任骂的管事,沦为行凶者的狱卒,只能看着那些本该被所有人唾弃的犯人被“细心温柔”的对待,而他们被粗鲁地又推又骂,有种天地是不是转换了的感觉。
因为已经习惯将这些见不得光的犯人,当成垃圾处理的他们,还没能从扭曲的三观里走出来,不知道真正的世界里,他们即将面临着什么。
只有牢头面如菜色,知道自己可能要完了,整个刑部,都要完了。
……
“殿下,”当先赶来的侍卫跪在步辇前,“应大人在刑部大牢里发现了一处暗牢,藏在一堵墙后,规模庞大,还发现了许多在大牢里没有的犯人,应大人觉得有蹊跷,将他们全都带了上来。”
听到这话的太子殿下还没有什么反应,旁边的刑部官员一个个如被雷劈,就连刑部尚书都差点没能稳住。
“都带过来吧。”
听到殿下这句吩咐,尚闻张了张嘴,又不得不重新闭上。
等了许久的民众,因为心中的好奇和凑热闹的本性,非但没有少人还围了更多的人,然后,他们等来一群穿着囚衣的,应是牢犯的人,或被抬,或被搀扶着过来,后面跟着一群……被锁链锁着的穿狱卒服饰的人。
这,这是不是反了?
因为对太子殿下的敬意,哪怕他们心中对这幕十分不解,也只是私下议论几声。
“大夫呢,快来看看,别让他们有什么事。”应书榕仔细安排后,就到高台上,“殿下,幸不辱命,臣找到了好几个被关在没有记录在册的刑部暗牢里的犯人。”
“哦,”樊沉兮的声音还算正常地传出,“这些犯人有什么特别的吗?”
实际上,纱帘里的樊沉兮,目光里已经迸发着强烈的杀气,同在里头的仇小贝最能清楚地感知到,她一边给他的杯子里重新倒上茶,放在他手边,一边将左手覆盖在他手背上,摸猫一样安抚着,还对他傻笑着想让他消点气。
纱帘外,应书榕起身,对着台下的侍卫比了个手势,底下的侍卫找三位囚犯,另一头,将之前殿下带来的那五人一同押了过来,将五个牢犯放在了一起,围观的百姓看清后,全都倒抽口气。
除了理应被处决死去的人外,剩下的,都和特别找出来的牢犯长得一模一样。
纱帘里没有出声,刑部等官员也跟着一片寂静,他们是连呼吸都不敢。
在他们快自己把自己憋死时,才听到他们伟大的太子殿下缓缓地出声:“尚大人,你是不是要告诉本宫,这些长得一样的,其实都是双生子啊?”
刑部尚书额头上的冷汗都留到下巴上挂着,他却不敢擦拭:“这,人有相似……”
“一下子像这么多人,嗯?”
尚闻咽了咽口水:“是、是啊,下官也挺、挺纳闷的。”
“呵!”
一声轻笑,让尚闻面部更加僵硬,然而,太子还有后面的话:“把剩下的也都带上来吧。”
这句话显然不是对尚闻说的,尚闻正不解其意,身后的右侍郎扯了扯他的衣服,面色惊慌地要他往后看,他疑惑地再次朝台下看去,就见又有五个人,头套黑布袋的被太子的人带上来,跪在了之前那五个人旁边,再一一被取下头套。
应书榕也配合地让人在那群受伤的囚犯里找出了三个跟其相似的,没找到的两位,也已经被围观的群众自己认出,是曾经被斩首或已经充军到西凉的犯人。
“这些,也都是双生子?”樊沉兮带着笑意的问,只是那笑,是让人毛骨悚然的。
尚闻闭闭眼睛,还是坚定地说:“应该是,殿下,下官也实在不知,您带来的这些人,为何会跟刑部牢里的犯人如此相像。”
他坚定着,只要没有人能取下人皮面具,那么,谁都不能说他有罪,就算查出太子带来的人才是真正的罪犯,他或他直辖的官员也不过是将人认错而已。
却在这时候,他听到步辇里,一道说得不太顺溜,但表达意思很明确的声音:“可以了,殿下。”
获得殿下同意后,“童书培”从步辇里走了出来。
她站在高台边,让底下的罪犯、狱卒乃至于围观的百姓都能够看清她。
“大家,都、看到、了,”刚解了嘴上麻痹的她说得并不是很流畅,可她很努力地把每个字说清楚,“太子殿下的、步辇虽、虽然有纱帘遮挡,但大家、还、还是能看到人影,应该都知道,从我、进入殿下、步辇后,里面就只有我和殿、下,所以,我不可能调包成、别人的。”
她先一阵声明后,手里拿起一个本来用来装茶的杯子,里头是青黄色的草汁,是她在等应书榕找到老左他们的这段时间,在步辇里偷偷调配的。
“大家看、看好了。”
把杯子让旁边的侍卫端着,因为她右手不方便用力,然后用自己左手执起一支干净的毛笔,沾上杯中的草汁后,涂抹在了自己的脸上,每一寸都沾上。
之后等了大概半刻钟,她在脸上搓了搓,便从脸的边缘开始,撕下了一层皮下来。
群众刚开始还被吓了一跳,以为“童书培”疯了撕自己的脸皮,过了一会才发现,那是她脸上被戴着一张人皮面具。
撕下人皮面具后的“童书培”已经不是童书培的样子了。
群众们目瞪口呆,想不出是怎么回事,连之前的议论声都下意识地静了下来。
跟百姓们反应不同的是,看到仇小贝真的能将人皮面具撕下来,所有的替身牢犯眼睛都亮起来了,一个个火热地看着她。
原来真的可以,脸上这张该死的面皮真的可以撕下来!
特别是老左,因为最信任她,并将她的计划一一执行的就是老左,他比任何人都希望仇小贝能够做到。
她果然没有让他失望。
仇小贝给了端着草汁的侍卫一个眼色,那侍卫就到台下去,先给了被挑出来的“双生子”囚犯的脸上涂上草汁,等了半刻钟后,都能从他们的脸上撕下一张脸皮。
为了验证,草汁也涂抹在太子带来的那些人脸上,可时间再久,他们的那张脸还是那张脸。
因为只有两天的时间,真正的罪犯隐姓埋名甚至跑出老远的地方不好抓,樊沉兮费了好大功夫,才逮住这么些人。
但用来充当证据,已经足够了。
“尚大人,”太子殿下幽幽的道,“你还有何话说?”
“下、下官……”
“你解释不出来了?那便让他们来说。”
太子令下,仇小贝隐入旁边侍卫中,只偷偷给了老左一个眼神。
老左当先站起来,他刚刚被涂上草汁,这会当着大家的面撕下脸上他戴了多年,几乎要遗忘的人皮面具,仇小贝发现他并不老,虽然真正的面皮常年没照到阳光而显得格外惨白,但也看得出,他顶多也就三十岁左右,难怪一开始她喊他老伯时,他笑得那么可悲。
“大家都看清楚了吗?”
老左朝着外头的群众走了几步,因为过于激动和被关许久,刚才又经常那番搏斗,身体虚软跄踉几步,但他还是站直了,并且推开了想要扶他的侍卫,再一次问着群众:“你们都看清楚没有!”
他指着自己,眼睛通红:“我叫左泽勤,我是茗城人,来京都要经过三个大城,五个小镇,快马加鞭也要五六天才能到,坐普通的马车得半个月以上,我原是个生意人,经过这大樊朝的首都,我想进来看看,想给我妻子买点礼物回去让她高兴高兴……”
说到这,他扬起一抹怀念的笑,眼泪却已流了下来。
“可是,可是!”他突然大声地喊起来,“我却无缘无故的被打晕,醒来的时候,你们知道我在哪吗,在刑部的暗牢里!你们知道刑部暗牢是什么地方吗,那里关的,全是像我这样的,在京都无依无靠,没人家人朋友没有背景的,被抓进来给那些有钱可以赎出去的罪犯做替身!”
现场鸦雀无声。
老左的嗓子哑得粗糙,他哭得不能自抑,捧着自己的脸深陷在这几年的绝望中:“我被套上了别人的脸,被带上了公堂,被上头的大人判下不是我犯下的罪罚,还要听你们这些人的谩骂,我,我想开口说话,我想说这不是我,可我,可我嘴里被抹了药,我一句话都没办法说,我一声都没办法吭!”
他跪在了地上:“真正的凶犯,被用钱、用宝物、用权势赎了出去,可以在外面逍遥地继续过他们的日子,而我呢?我妻子呢?她还在等着我,她还在家里等我啊,你们这群魔鬼,魔鬼!”
所有能站起来的穿着囚衣的人都站到了老左身后,悲愤地用力撕下刚抹上草汁的面皮,有的因为过于用力还扯出血来。
他们要一个公道,多年青春葬送在无尽深渊中,多年冤屈无处申诉,多年自由被困在方寸之地,还要被狱卒辱骂殴打,吃的是馊饭,睡的湿稻草,还有蟑螂老鼠在旁边陪你,这种种不应该由他们来承受的一切,不该给他们的一个公道吗?
群众中不少人捂住嘴巴,瞪大眼睛,举着手不知放下,全都是不敢相信他们所看到的,所听到的,这么些年,刑部在他们眼里,就是青天大老爷般的存在,谁能想到,他们所信仰的,只是表面青白,内里竟如此肮脏。
之前仇小贝在刑台上准备行刑时,还有人能对着她骂,当时大家以为她就是杀人犯,无可厚非,然而这会,他们却一个字都骂不出来。
因为,当一个人所能接受的、承受的事物到了一个极限,任何言语都变成灰色。
“尚大人,”在底下一片悲茫中,步辇传出来的声音显得特别的冷静和清晰,“听了这些,你可有什么感想?”
“殿、殿下。”尚闻试图再说点什么,可底下突然爆出了剧烈的“哗”声,原来是沉默已久的百姓们终于爆发了。
因为在这些群众当中,居然有这些穿囚衣的无辜人的亲朋,因为其失踪良久,他们顺着一些线索找到了京都,那么巧的发现,逐一洗去人皮面具的这些无辜囚犯中,居然就有他们苦苦寻找的亲人。
一想到亲人原来离自己那么近,就在这京都的刑部大牢中,他们好几次从刑部经过,却怎么也没想到,可能就只隔了几道墙而已,他们的亲人在里头吃尽了苦头,喊哑了他们的名字,而他们看不到听不见,就那般生生错过。
那是何等的心疼和震惊。
于是消化后反应过来就是爆发,一旦有人爆了,其他被这些替身囚犯点燃情绪地下意识地就被带动了,大家一拥而上!
原本挡住他们的刑部兵卫首当其冲,他们只能节节败退,被群众们冲进了法场里,再分成两波,一波冲到被锁链锁着的狱卒那就是一顿揍,原先还想着应大人为什么要这么对待狱卒,现在想想,应大人简直太仁慈了,这些狱卒死一百次都不足惜。
另一波,则企图冲上高台去找刑部的那些官员算账,刑部右侍郎吓得躲到桌子后面去,刑部尚书好歹还有点领头的样子,跪在那里没动,但神情分明是怕的,很怕。
他恳求地看向纱帘,希望殿下能够救他一命。