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室内一时更加热闹,苏阮深吸口气, 终于感觉到一丝紧张。
她和付彦之已经有三日没见了, 临近婚期, 付家那边设宴招待亲朋,新郎总得陪着。而且再不避嫌,眼看成亲了,未婚夫妻也不好多见。
还真有点想念他呢,苏阮心中刚浮现这个念头, 苏铃就起身说:“你们坐,我得去难为难为新郎。”
“阿姐!”苏阮瞪眼叫她。
公主们听见, 全都笑了,“徐国夫人舍不得呢,代国夫人高抬贵手吧!”“是啊是啊, 难得他们情投意合, 代国夫人就别去了吧?”
苏铃也笑:“那可不行, 不难为难为他,怎么知道娶妻不易?”又对苏阮说, “你放心, 打不跑的。”说完就在一片哄笑声中走了。
苏阮无奈,只得耐心等着,幸好崔氏明白她的心情,安排了人时时传话。
“大门开了, 新郎进来了。”
“到正堂了, 正作诗呢!新郎文采好, 满堂称赞。”
“堂门开了,新郎往闺房来啦!”
苏阮心里砰砰直跳,这时女宾们也都涌到她院子里,关好院门,嘻嘻哈哈地,继续难为新郎和随他前来迎亲的傧相们。
房中院内院外,一时喧闹至极,然而就是在这样的喧闹中,苏阮还是听见了付彦之的声音。他嗓子听起来略有些哑,大概在前面没少受难为、说了不少好话,这会儿却仍不肯降低音调,正大声念着催妆诗。
外面欢闹了好一阵,崔氏和苏铃才一同进来,扶起苏阮,叫外面开门,送新妇去堂中行奠雁礼。
新郎和傧相们呼啦啦去了堂中等候,待苏阮扶着姐姐嫂嫂的手进去时,堂中已垂挂好帐幔,将新郎拦在了那边。
虽然如此,知道付彦之就在帐幔那头,苏阮心也安定了不少。
她缓步进去帐内,面南背北坐在放好的马鞍上,嘴角含笑,看着帐子那边扔过一只雁来,这边候着的人眼疾手快,抖开红罗一把将雁裹好,又熟练地缠住雁嘴、不让它叫。
接着新郎出声请求撤障,此时四叔四婶、还有苏耀卿夫妇都在堂中上座——苏阮父母不在了,婚礼便由兄嫂主持,他们都不想再难为付彦之,所以很快就叫撤了帷帐,请新郎进来。
付彦之红袍黑靴,神采奕奕地大步进来,到苏阮面前跪下,将大雁放到她面前,脸上全程带笑。
苏阮脸上本来还算含蓄的笑,在看到他这一刻,也不知不觉扩大。
一对新人照面之后相对傻笑,顿时就把堂上观礼的女家客人都逗笑了。
付彦之在笑声中扶起苏阮,二人一起走向苏耀卿夫妻,苏耀卿和崔氏按例说了“戒之敬之”“勉之敬之”的话,新婚夫妻便拜别兄嫂出门。
此时夜幕降临,天又阴着,便格外黑些,好在圣上早安排了金吾卫沿途清雪护送,他们点起火把来,将坊外大街照得通明如昼,婚车一路顺顺利利到了永乐坊。
苏阮以团扇遮面,扶着侍女的手下车,踏着毡席一路进到新房,新婚夫妇相对行礼,之后坐帐去扇,吃同牢盘、饮合卺酒。
另有人用五色丝棉将新婚夫妇的脚趾系在一起,表示从此两心相系。接着新郎摘冠冕、去礼服,苏阮这边也拆了花冠发饰,与付彦之梳头合发——繁琐的婚礼仪式,到此终于全部行完。
亲友傧相都退了出去,侍女们放了帷帐,也悄然退下,留新婚夫妇独处。
“你累不累?”
二人异口同声,问完不由相视一笑,又齐声道:“不累。”
付彦之笑着解开发上的结和脚趾,将枕头摆好,让苏阮躺下歇歇,自己起来去倒了两盏温水回来,又问苏阮饿不饿。
“不饿,朱蕾随身带着点心,我方才在车上还吃了呢。”
付彦之:“……在车上你还吃点心了?”
苏阮喝了半盏水,瞪着眼睛问:“对呀,怎么?”
付彦之接过她手中杯盏,放到旁边案上,接着转回身按住苏阮,说:“没怎么,我尝尝什么点心。”
苏阮低笑一声,环抱住她的新郎,任他索取品尝。
良辰既至,鱼水相逢,一对有情人再无顾忌。
窗外北风吹雪,室内烛影摇曳,苏阮彷佛去了什么无上妙境,只觉身心都无比愉悦,半句话都懒得说。
付彦之紧紧抱着她,发出满足的喟叹,除此之外,竟也说不出一言半语。
良久之后,就在他们都以为对方睡着了的时候,帐内突然“咕噜”一声。
苏阮“噗”一声笑出来,“你饿了?”
付彦之:“……”干脆闭上了眼睛。
“你要是睡的着,就继续装。”苏阮侧了个身,笑看着新婚夫君,“反正我不饿。”
付彦之只得睁开眼,起身套上衣服,本打算找点点心垫肚子算了,苏阮却跟着披衣起来,扬声叫人。
“朱蕾,有没有什么吃的,给郎君端来。”
“有包好的馉饳,一煮就得,郎君稍候。”朱蕾说着出去吩咐。
绿蕊见两位主人都起来了,就打了盆温水进来,帮夫人卸妆。苏阮看见,直接叫她多打点水,去了隔壁,等她收拾好自己回来时,两碗馉饳已经放在食案上。
“来,一起吃点。”付彦之招招手。
苏阮闻见香味,也有点饿,就过去坐下,与他边吃边闲聊。
“明日怎么安排?”
“叔祖父会带着付家族人过来认亲,等他们走了,咱们再去光福坊。”
“嗯。对了,后日回门,娘娘叫我们先进宫去拜谢圣上,然后再去阿兄那里。”
“我知道,尹公公来过。”
“来说官职的事么?”
付彦之点头:“圣上还有赏赐。”
两人说着话,很快把一碗馉饳吃完,漱了口,却不好直接入睡,便躺在睡榻上继续闲聊。
“你们到院外催妆时,我好像瞧见宋御史了,他娘子有来吗?”
“来了。”付彦之仔细回想了一下,本想告诉苏阮哪个是,但他很快放弃,“迎你回来后,我就没留意旁人,不知道当时嫂嫂在不在新房中。”
苏阮偷笑,付彦之点点她鼻尖,笑道:“过几日请他们夫妻来,再认识吧。过了年,恐怕宋子高就要外任了。”
“去哪?”
“大约是往河南道去。他这些日子总蹦跶着刺林相的心,林相也快忍不了他了。”
“为什么事刺林相?”
“林相给圣上推举了户部郎中杨刚,此人为讨好圣上,巧立名目,加征百姓赋税,搞得内外怨声载道,宋子高身为监察御史,自是要上奏弹劾的。”
“那圣上怎么说?”
付彦之一叹:“圣上估计都没看见这封奏疏。”这里面的事,三言两语说不清,也不适合新婚之夜说,所以他很快岔开话题,“不说这个了,好几日没见,你都做什么了?”
苏阮往他怀里蜷了蜷,顺着他答:“打点嫁妆,招呼亲友……哎,对了,我四叔终于想开,要过继嗣子了。”她把昨日的事同付彦之说了一遍,“以后他们二老有了依靠,我们也放心多了。”
付彦之对苏家上一辈的事不太了解,如今已经成亲,自是要问个究竟的。
“我大伯是祖父原配妻子生的,我亲祖母是继室,四叔呢,是祖母身边侍女生的。早年祖父还在的时候,因他做着官,家里也算殷实,大伯进京应考时,就带了不少钱财,后来他得到伯娘家里赏识,许了亲事,祖父祖母又出了一笔聘礼。”
这么两次下来,家里还要供着另两个儿子读书成家,积蓄渐渐就空了。
“我爹娘的婚事,是在祖父致仕前结的,但我听我娘说,她嫁过去时,家里已有些入不敷出。大伯在京里已选了官,却很少给家里写信,更别说回馈钱财、奉养父母。后来我爹进京的遭遇,我也同你说过一些。”
付彦之点点头,又问:“那四叔入仕,全靠自己吗?”
“他其实也是靠了四婶家里。我四婶是个很有决断的女子,当初她是自己看中我四叔的为人,说服父母下嫁的。后来帮着四叔入仕,还抚养过娘娘,说起来,真算是我们一家的恩人。”
“那六郎是怎么回事?”
“详情我也不知,除了梅娘,我不爱搭理大房的人。阿兄阿姐两个,更不用提,你别瞧我阿兄一副温和谦逊样子,谁得罪过他,他都记在心里,绝不肯原谅的。”
付彦之笑起来:“幸好我没得罪过他。”
“何止啊,他总在我面前夸你呢!说起来,我们家这几个人,都不容易讨好,但没一个说你不好的,你是怎么做到的?”苏阮对这点一直有点想不通,就撑起身子,抬头看向付彦之,等他回答。
付彦之眨眨眼:“难道不是我本来就好么?”
“呸!”苏阮笑着躺回去,“自吹自擂。”
“我怎么自吹自擂了?”付彦之往后让了让,低头瞧她,露出一脸无辜,“明明是你说的。”
“我可没说,是他们夸你。”
“难道你觉着我不好?”
苏阮低笑两声:“不好,坏得紧。”
付彦之翻身压住新婚娇妻:“这我可得好好问问了,我哪儿不好?哪儿坏得紧了?嗯?”
他话问得多,却不给人答的机会,不一会儿就带着苏阮重游妙境去了。