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第三章：蜃起楼台
载霜归真是不知道，为什么自己的弟子会对画城傀首厌恶至此。他平素虽然不喜与人深交，但毕竟身为掌院，待人还算是温和有礼。
如今俨然已是不顾风仪。他只好陪着笑：“奚掌院……”实在是太难解释了，他只好胡扯：“身体不适，难免性子躁些。言语不周，傀首请勿见怪。”
顼婳的怒火却不是这几句话能够消去的。生平第一次被人讥讽自己容貌衰老，身为一个魔傀，简直是奇耻大辱！身为女人，这就能称得上深仇大恨！！
她冷笑：“不敢当！”回首对身后侍从道，“返回画城。”
侍从领命，一行人就欲起行。载霜归心中焦急，连连向奚云阶使眼色。奚云阶看着顼婳与自己师父之间战火熊熊，一直没敢开口。这时候终于道：“傀首难得前来九渊仙宗，就请歇息一晚，容我等略备薄酒，一洗风尘吧。”
他一开口，顼婳的火气终于降了一点。到底还是给了他一个面子，只是却也不打算原谅那“奚老匹夫”了。她说：“奚掌院既然贵体有恙，夜晚席间，就不劳烦他作陪了！”
“贵体有恙”四个字被无限加重，更像诅咒。载霜归赶紧道：“感谢傀首体谅。云阶，先带傀首前去客苑略作梳洗。”
苦竹林。风掀碧叶，翠色如涛。
天衢子坐在一方灰白磐石中央，面前清潭微皱，菖蒲抱水，青鱼相戏。今夜载霜归在客苑设宴，天衢子知道。
可是载霜归未曾前来相请，很显然，并不需要他出席。若是平时，他根本不会想起，他本就不喜欢杯盏之前的虚假迎合。
可是今天，却是心中风起，诸事皆不合意，连竹林沙沙之声都有扰清静，不得安宁。
直到三更时分，他突然以神识贯入护山大阵，巡视阴阳院。每个宗门驻地都有自己的护山大阵，阴阳院当然也不例外。
此处法阵名为连衡，因着数代掌院修补改进，再加之灵脉加持，早已生出灵智。
天衢子意念一动，连衡已经调整阵基，很快牵动他的灵识，四下巡视。
其实院中有无异常，天衢子心如明镜，并不需以法阵特意查看。毕竟堂堂掌院，不会真的来干巡山弟子的差事。
此时神识扫过融天山各处，最终停留在客苑。连衡终于停顿了一下，说：“掌院，此时苑中所接待的，乃是女宾。”
是很公事化的提醒。
天衢子表示明白，连衡便不再干涉，一路将影像俱摄入他眼底。时辰不早，顼婳的卫队已经开始轮换执勤。现在她房间门口有二人警戒，院子里三人巡守。
连衡这样的大阵，于融天山早已融为一体，一草一木皆如它发肤，不是远道而来的客人能够发觉的。
它一路将影像移入顼婳房中。
顼婳却还没有睡，看清她房内状况，天衢愣住。
房里没有点灯，黑暗中她身上只穿了一件薄薄单衣，整个人坐在锦榻之下的踏步上，长发全部汗湿，紧紧贴在颈项。她似在忍受巨大的痛苦，双手抱膝，不肯抬头，也不肯发出任何声响。
只一双手互相交握，指甲刮得指间血肉模糊。
这是？
天衢子细观她，最后道：“连衡。”
连衡早已贴近顼婳，将她的症状与心跳、脉博收集完毕，随后道：“掌院，女宾身体不适，是否为她延医？”
天衢子摇头，阴阳院本就是杂家，医道他也略通。他看了一眼连衡呈现在眼前的初诊记录，说了声销毁。
连衡一愣，却还是照办了。
天衢子随后关闭了客苑一带的阵灵、阵眼，如此一来，他出入客苑，连衡便不会留下任何记录。
顼婳确实身体不适，身陷魔族时，赢墀为了迫她屈服，每日里都有命人为她灌服神女泣露。神女泣露食之成瘾，每夜子时过后，则骨髓如万蚁争噬，奇痒难耐。
再加之淫蛇血发作，她几欲疯狂。可却不能有太大动作，门外侍从本就警觉，些微声响，足以惊动他们。
顼婳唇齿紧咬，颤抖如冰天雪地里初生的小兽。
周围术法波动，她却连抬头都做不到。身体失去控制，脑海里一片模糊。唯一的坚韧，便是不言不动。
有人缓慢走近，是赢墀吗？
顼婳手中绿光一闪，一股极强大的灵力扩散开来。
来人当然是天衢子，他一手控制顼婳，一手打开客苑法阵，隔绝屋里动静。绿色的光影如尖刀利刃，层层切割他护身的法阵。
这法宝威力不俗，但如今顼婳太虚弱了。而仅凭法宝，要对付他这样的玄门大能，是不行的。
天衢子很快压制了护主的法宝，蹲在顼婳面前。顼婳根本没有抬头，她呼吸滚烫，一身汗如水洗。此时虽无反应，手里却暗暗掐诀，是打算拼最后一击。
天衢子轻声说：“我身上有月髓，只要靠近，可以缓解神女泣露发作之苦。”
这样近的距离，满室馨香，他声音沙哑干涩，一瞬间却与法殿外的初遇重叠。顼婳神智早已模糊，只凭惯性的坚毅苦苦支撑，此时这声音，没有由来令她安心。
“云阶。”她唇红若沁血，声音出口，却几乎只是一个口型。天衢子将贴身的防护之物尽皆去除，慢慢将她揽过来，只觉怀中一汪沸水，而他心跳如擂鼓。
他言语无虚，顼婳很快觉出月髓的效用。那可遇不可求的至宝透过面前人的身体，慢慢清散她体内令人痛不欲生的搔痒。
她忍不住紧贴他，似乎汲取他身上的药力一样。天衢子吸入的空气滚烫，连累肺腑尽皆燃烧。他的手几番欲揽上她肩头，最后都克制着垂于两侧。
因为抓住，就不会放开。
温柔娇躯寸寸紧贴，却似乎还不够，她水蛇般缠绕过来，湿透的青丝垂落在他颈窝。天衢子轻声问：“可有好些？”声音也被香汗沾湿，他喉头微咽。
缠身多日的痛苦暂时缓解，顼婳的声音里带着一种极度疲倦之后的慵懒，听在耳中，令人心颤：“确实有效。此物可以相易吗？我拿神魔之息跟你换。”
她说话之时，螓首上扬，红唇擦过他的喉结，如同在他颈项间点燃不可熄灭之焰。
天衢子鼻息沉重，开口时字字艰难晦涩：“此物入在心窍，难以取出。”
他极力自控，不防她挤得更贴近一些。一层湿衣之下，她肌肤滑不留手，他只是稍有不慎，心已坠入这温软泥沼之中。愈挣扎愈陷落，逃脱无从。
欲望节节攀升，他想要尝尝那丹唇滋味，可是不能。
他上身微微后仰，坐在踏步之上，背靠榻沿。顼婳几乎全身都偎依着他，轻声叹：“真好。”
数月折磨，即使逃离赢墀的内殿，神女泣露和淫蛇血依旧每夜准时发作。她已许久不曾安眠。
此时背靠“奚云阶”，月髓之寒柔软如丝，体内所有不安渐渐平息。她几近贪婪地深呼吸，“奚云阶”一直没有任何冒犯之举，这令她十分安心。她美目紧闭，声音如同喃喃自语：“可否迟些再走？”
耳边有人低声答：“可。”
她靠得更紧些，直令他窒息：“你真好，胜出天衢子那个老匹夫甚多。”
一语惊散无边绮梦，老匹夫轻声辩解：“其实我……”她对自己印象极差，如果此时挑明身份，会如何？
无尽长夜，他想略微延长相依相偎的时刻，于是道：“不是你想得那样。”
“我想得什么样？我是怀抱结交之意而来的。”一缕发梢轻搔她的下巴，顼婳伸手握住，指尖打着圈把玩，“你说他都一千多岁了，性情怎的如此恶劣？还是孤寡老男人，晚年都脾气古怪？”
孤、寡、老、男、人。
仿佛当胸一记重拳。天衢子心里嗖嗖地直冒凉气，一句话说不出来。好在顼婳也知道当着徒弟面非议人家师尊并不适宜，也不再继续这个话题。身体像是泡在温泉香汤里，困意阵阵袭来，她只是嘟囔了一句：“在你身边真好，都不想回画城了。”
神女泣露和淫蛇血，在发作之时固然剧烈，但赢墀的本意并非单纯只为折磨。是以药效被驱散时，身体所得到的愉悦也十分可观。
赢墀加诸在她身上的桎梏，她回以了千百倍的仇恨与厌恶。但对于另一个能缓解痛苦给予舒适平静的人，她不可避免的，产生了赢墀渴望的寸缕依恋。
天衢子发现了她的柔软顺从，如同春风过境，纵是万丈寒冰，也要寸寸消融。他握住她手，触碰自己的脸，说：“顼婳，我不是云阶。”
可怀中人毫无半点反应——她睡熟了。
天衢子一直等到东方发白，再晚一点，四大长老例行巡视，很快就会发现客苑的防护法阵的阵眼阵灵被关闭了。
可她呼吸平稳，好梦正酣。天衢子慢慢与她分开，她湿衣穿了一晚，早就干了。但到底灵力相护，并无影响。
天衢子没有抱她上榻，只怕肢体沾染，令自己行为失当。他最后打量她一眼，避着门外的魔傀巡守，很快出了客苑。
法阵赶在四大长老巡山之前重新开启，一切如常。只有他沾得一身暗沉芬芳。
顼婳这一觉，却是睡得极好。
待到醒来时，已是天色大亮。她开门，自有侍从侍候梳洗。因着师尊怠慢，奚云阶被载霜归提着耳朵吩咐了一番，这时候早已候在门外。
顼婳看见他，心情更佳，连眼神都温柔闪亮：“一时睡过了时辰，倒劳云阶久候了。”
奚云阶不敢直视她的眼睛，只是躬身回礼：“傀首见谅，是云阶早至，惊扰傀首清梦。”
二人一路客气寒喧，奚云阶领着她来到太始居。四大长老早已在此相候。虽然诸人已是辟谷多年，但贵客到来，始终还是食物更能避免空谈之尴尬。
昨天夜里，他们前去看望了顼婳送给奚云阶的女童。
女童父亲是仙门中人，母亲乃魔傀一族。载霜归亲自为她测过灵根，毫无疑问，她的根骨远超凡人。
这是一个信号，顼婳带给他们一个绝对令人心动的消息——魔傀不仅能够诞育魔族，也能为仙门延续香火。
能混到九渊仙宗长老位置的都是人精，这次顼婳前来的意图，大家约摸已猜得几分。魔傀必是与魔族生了嫌隙，画城想要寻求别的助力。
但是此事谁先开口，如何开口，关乎太多人的得失利益。
若是处理不当，只怕与魔族的一场大战又在眼前。上次玄门与魔族的交战，九渊仙宗宗主水空锈肉身损毁，元神被困，九渊仙宗多位长老战死。
直到现在，整个宗门都群龙无首，称不上恢复元气。
顼婳坐在桌前，太始居四面纱帷，清风徐来，心旷神怡。
四位长老仍然是微笑寒暄，对她的来意绝口不提。四只老狐狸。顼婳心下叹气，她此来确有试探之意。但也未抱太大希望。
九渊仙宗也好，魔族赢墀也好，其实所求相同。而这却是她不能应允的。
是以仙宗虽然与魔族乃死敌，但要放手与之一战，还是需要令他们心动的收益。
而她出师已是不利——九渊仙宗九脉掌院，虽然其他八位非常活跃，但其实影响力最大的是阴阳院天衢子。
可天衢子对魔傀一族显然并无好感。他不愿相助，长老的意见便只能供由掌院参考。阴阳院考虑，其他八脉掌院便会观望不前。
可天衢子那种人，一眼便知固守自我，不是能为言语所动的。
她唯一能做的，就是让仙门意识到，魔傀如被攻陷，对魔族的实力会有何等影响。后续如何，恐怕只能尽人事了。
思路及此，她便也只谈山色饮食，不提其他了。一餐饭罢，竟是一句正事没有。
四大长老心下也焦急，但是他们比她更知道此时不能先递橄榄枝。毕竟真正血刃戮颈的不会是自己，必须得沉住气。是以虽然极尽客气，却极具耐性。
顼婳深知再耗下去也没意思，饭毕之后，即起身告辞。
载霜归与其他三位长老一齐将顼婳一行人送至融天山下，一路语笑晏晏，却是各怀心思。
临别之际，顼婳显然有话想对奚云阶说。载霜归向其他人施了眼色，四大长老互相交谈，故意前行引路。
顼婳得以与奚云阶并肩而行。
“最近两日，真是劳烦云阶了。”她说话的时候，眸子清亮无比。奚云阶一直不明白她为何对自己另眼相待，但载霜归的叮嘱他很明白。
眼前人姿容绝世，行止间洒脱不羁，却不失女儿仪态。他其实也很有好感，但深知魔族与玄门隔膈，是以举止得体，一直不敢逾矩。
此时听她这般说，他抬头便看见她眸子里清澈地倒映着一个自己，顿时微红了脸颊：“傀首言重了，傀首驾临融天山，乃是九渊之喜。能与傀首同游，也是云阶之幸。何来辛劳可言？”
是正式得不能再正式的客套，这个人不论是人后的温存还是人前的清正都令人心悦。
但却不宜再多言。他话语内外，皆提到九渊。显然立场与宗门绝对一致。私交如何，不能动摇其志。
夜半相偎，不过一刻虚念。魔族与仙宗历来敌对，鸿沟如海，终无法逾越。
她向奚云阶与四大长老拱手作别，一行人离开融天山，踏上飞舟，返回画城。
苦竹林。
天衢子本就刚刚伐骨洗髓，清理完魔息。病体未复，昨夜又一夜未曾合眼，到现在已感困倦，却觉风声扰耳，不能成眠。
不多时，四大长老同至。院子里石桌鼓凳，天衢子随手示意四人落座，亲自斟茶。
载霜归说：“我们测过顼婳送来的女童，魔傀确实能够为仙门生息繁衍。”
天衢子也开始有些明白她的来意了。
他问：“她走了？”
载霜归点头：“走了。走之前仍然什么都没说。倒是与云阶私下说了几句话，但都无关紧要。”
杯盏中茶水满溢而出，天衢子挥手拂去，心像被生生挖却一块，空空荡荡。
阴阳院二长老一页笺问：“傀首前来，似有求助之意。但又始终绝口不提。如果魔族果真意图吞并画城，我等总不能坐视。掌院心中可有应对之策？”
天衢子收拾心中斜逸旁枝，道：“魔族盘踞天魔圣域，画城也在其中。九殛天网之威，四位都曾见过。”
他提到九殛天网，四大长老都沉默了。
九殛天网是天魔圣域魔族的防护大阵，拥有四条灵脉加持。如果襄助画城，就要闯入阵中与魔族正面相抗。
天衢子缓缓道：“魔傀一族若真心想要寻求帮助，就只能舍弃画城，出天魔圣域，种族更名易姓，由九渊仙宗安排驻地。而这，眼下她不会同意。是以，商谈无用。”
他一席话终，四大长老相对无言。载霜归问：“可是若魔族吞蚀魔傀，岂不实力大增？”
天衢子抚摸袖中琥珀，半晌，说：“这也正是她此行的目的。我意，观望。”
当天下午，九渊仙宗九脉掌院再次齐聚蜃起楼台。
八位掌院赞成襄助画城，阴阳院一脉反对。九渊仙宗迁延观望。
及至出了蜃起楼台，各脉掌院、长老各自回返。天衢子突然道：“云阶。”
跟在他身后的奚云阶一愣，差点撞到他背上：“师尊。”
天衢子问：“将今日临别之前，傀首顼婳……与你的谈话内容，细细说与我听。”
奚云阶只以为师尊关心顼婳的态度，忙将一日对话复述与他。
天衢子安静聆听，一直面无表情。奚云阶也不知师尊喜怒，有些小心翼翼。
“傀首言重了，傀首驾临融天山，乃是九渊之喜。能与傀首同游，也是云阶之幸。何来辛劳可言？”这最后一句回复，真是客气，直将昨夜朦胧情愫，客套得泾渭分明。
天衢子一路前行，未发一语。
满心涩然却难对人言。