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她说得十分傲慢。安如锦心中冷笑，面色却是不动。她抬起头来，一双黑白分明的眼睛冷淡地看着茹佩：“茹佩姐姐说得极是，考核应该让所有人服气。不过有件事如锦不明。”
“什么事？”茹佩冷笑反问。
安如锦淡淡道：“我的册子为何要让茹佩姐姐看？”
“你！”茹佩一听气得话都说不利索了，“你是上优……你你为何不可以让人看？不！你怕被人看吗？”
安如锦淡淡道：“如锦自然不怕被人看。只是既然茹佩姐姐提出一个要求，如锦也少不得向三位女史提一个要求。”
“什么要求？”常女史问道。
安如锦字字句句清晰：“奴婢的要求很简单，那就是茹佩姐姐的册子也让所有人看看，这样才算公平。看第一局识香，到底是为何茹佩姐姐得了个中优。”
茹佩听得脸涨成猪肝色。她本来是想发难找茬给安如锦一个下马威，就算是胡搅蛮缠也能找出一点茬让她乱了心神。没想到安如锦不但不怕她，还暗中讽刺她中优的评定是实至名归。
这怎么能忍？要不是在考核中，茹佩早就冲上去撕破安如锦那张姣好的脸。
“安如锦！”茹佩银牙咬得咯咯作响。
安如锦似笑非笑地看着她，声音却是轻柔：“茹佩姐姐，你要的是公道。大家一起看才是公道。”
底下秀女们闻言纷纷赞同。
“是啊！这样才公平。大家都看看，到底哪里错了呢。”
“是啊。这香道差之毫厘，谬以千里。那几位上优的秀女可能写了我们没有察觉的东西。又或许她们写得也不怎么样。”
“我好不容易识出这是檀香，难道还有什么地方没有写到？正好看看。”
“……”
三位女史相视一眼，成女史叹了一口气：“罢了，都看看吧。”
于是很快上优的册子都挑了出来，连茹佩的册子也一起发下给诸位秀女看了。茹佩拿到安如锦的册子就迫不及待地翻看起来。她不信自己学了一年多的香道竟然会输给一个刚进宫才学了两年的秀女！
可是等她打开那册子时，顿时脸色难看起来。只见上面密密麻麻写着蝇头小字。字迹娟秀工整，隐隐有大家闺秀的风范。
光这一手字就足以将在座很多秀女压下。茹佩眼中掠过嫉妒，很快往下翻看。只要让她找到一点点，只要一点点……
可是越看她心中越凉。册子上的字仿佛变成一只只美妙的花蝴蝶在她眼前飞舞。
“此乃老山檀香。檀香也，皮质而色黄者为黄檀，皮洁而色白者为白檀，皮腐而色紫为紫檀。质坚重，味清香，以白檀为最为优良。而此檀香木质黝黑，皮腐而开，其香沉郁辛辣，是为五十年份老山檀，产于天竺……”
一条条写得头头是道，无一遗漏。茹佩看得额上冷汗涔涔。
常女史冷淡道：“年久的檀香和沉香有相似之处，不过仔细辨认应该可以辨别出来。只是到底是老山檀还是新山檀，到底是几年以上的檀香，不是一般人可以辨认。诸位好好看看这几位上优者写的册子，对比下自己的不足。”
茹佩的册子早就被别的秀女拿在手中。有的念了出来：“此为檀香，色黑而皮腐，气味沉郁辛辣。……茹佩竟然写得这么少，和我的也差不多啊。”
“是啊，这样就中优？常女史对她还真好。”
众秀女看向茹佩的眼神纷纷变了，方才听她这么义正言辞，还以为她识香功夫有多好，其实也不过是比她们好上一点点罢了。
没有自知之明还想要质疑别人，这真是偷鸡不成蚀把米。把自己的脸都给打肿了。再看看安如锦写的，头头是道，那才是真的识香，得了上优实在是实至名归。
茹佩脸上一阵红一阵白，她在闺中只顾着梳妆打扮，学香道也只是当做玩意学学而已。她自认为自己在一众秀女中算是学识渊博。没想到不知从哪里冒出的小小县令之女安如锦竟然比她还厉害。
大意了……茹佩勉强安慰自己。
“看完了吗？”陈女史讥讽的声音传来，“还有什么不服？”
“没……没。”茹佩连忙把安如锦的册子的册子丢开。
“既然没有异议，进入第二局吧。”常女史厌恶瞪了茹佩一眼，让宫女继续。
陈女史宣布：“给你们一刻时辰，篆香。”
立刻有宫女分下篆香工具还有香粉。很快秀女们人手一份。
“开始吧。”陈女史道，“你们手中有品字、心字，还有福字等篆香用具。想要上优，不需我点名，你们也该知道该用哪一种。”
秀女们看着手中的三种篆香工具，一个个脑中思绪飞快。
篆香说简单不简单，说难也是十分难。其实篆香不过是把香粉均匀地扫入篆香工具中。而这些工具早就铸成相连镂空的心字形，或是品字等等。而篆香中最难的是福字，因为笔画多，香粉不容易均。燃烧时万一哪里没有衔接好，整个香就无法燃烧完全。
而且这次香道考核，不但要看秀女们篆的香是否均匀烧完，还要检查烧完香形是否完整，有坍塌陷落的都无法得到上优。
香道是一种追求完美和风雅的学问，不允许出一点差错，特别是这次选拔的掌香女史将来是要分派各宫，伺候皇上和妃嫔小主等，更不容有失。
秀女们思索再三后，动了起来。安如锦拿起福字篆香工具，目光如水。她平静得就如同置身在洁净的宣室之中。她的一举一动都优雅端方，整个人的气质亦是如出谷幽兰，纯净圣洁。
陈女史满意点了点头。一旁的常女史顺着她的目光看向安如锦，也赞许点了点头：“这就是你的得意门生安如锦？心性坚韧，果然不错。”
一旁的成女史笑眯眯地插话：“常女史，淑德宫的姚燕也不错的。”
常女史顺着她的目光看去，果然看见那名为姚燕的秀女屏息凝神，一举一动犹如尺量一般精准。
她点头：“也是一个好苗子。”
成女史脸色变了变，姚燕是周女史亲自教导的弟子，而且还得了林贵妃的赏识。没想到常女史竟然没怎么放在心上。
不过她向来十分圆滑，笑眯眯扯开别的话题。陈女史却是厌恶地看了她一眼。这成女史是宫中出了名的左右逢源之人。只要给钱，或者是上位者吩咐下来的事，她都尽心尽力办妥。
所以她方才就对茹佩再三忍让，也对姚燕等人大说好话。
陈女史心中叹了一口气。还好常女史不是那种趋炎附势之人，不然的话，这次香道考核还真的是很难料。