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刘长恭和皇甫无逸的关系比陈丧良和皇甫无逸的关系更糟糕，但是没办法，刘长恭是右武卫的虎贲郎将，皇甫无逸是右武卫二将军之一，是刘长恭的上司，他来登门拜见，刘长恭就是再不乐意也无可奈何，只能是放下酒碗和怀里拿着骰子的美女，更衣去见皇甫无逸和韦义节，结果见面后，皇甫无逸也不顾刘长恭身上还带着酒味脂香，开口就要求与刘长恭单独交谈。
刘长恭在大兴城里还没有宅院，住在驿馆里嫌条件不好，住在陈丧良家里嫌公事太多，所以这次来到大兴后，干脆就接受了族叔前任左屯卫将军刘经业的邀请，住进了在雁门战后告病离职的刘经业家里，冯翊大族出身的刘经业家大业大府邸大，家里有的是客房暖阁，皇甫无逸、韦义节想要和刘长恭单独倒也方便，刘长恭随口吩咐了一句，一间生着炭火的暖阁就很快准备了出来。
赶走了房中下人后，着急回去和同族兄弟赌钱的刘长恭也没客气，打了个呵欠就开门见山的说道：“皇甫将军，韦侍郎，天不早了，有什么话就请直接说吧。”
十分警惕的看了看左右，皇甫无逸又低声安排了韦义节去守住暖阁房门，然后才拿出了一道平黄卷轴，压低了声音严肃说道：“留守东都越王殿下钧旨，右武卫虎贲郎将刘长恭听令。”
“越王殿下的钧旨？给我的？”刘长恭有些傻眼，见皇甫无逸郑重点头，刘长恭迟疑了一下，还是起身向皇甫无逸稽首行礼，恭敬说道：“右武卫虎贲郎将刘长恭，恭迎越王殿下钧旨。”
“越王殿下钧旨。”皇甫无逸低声念道：“世道无常，朝廷不幸，关中讨捕大使、右武卫大将军陈应良包藏祸心，欺君弄权，屡次拒绝回援洛阳，坐视东都危如累卵而不救，广结党羽，藏垢纳污，并于席间张扬废帝之事，渐露反叛形状，本王夙夜忧思，恐大隋天下将危……。”
皇甫无逸还没念完，刘长恭就已经跳了起来，皇甫无逸早就知道他会有这个反应，也没有计较，只是继续念道：“右武卫虎贲郎将刘长恭，素怀忠烈，堪托重任，教令刘长恭与右武卫将军皇甫无逸、襄城公携手，纠合忠义两全之烈士，设宴于席间擒拿陈应良，事成之后，刘长恭升任右武卫大将军，率领关中雄师押解陈应良回返洛阳，解东都之危。念陈应良多有功绩，若肯悬崖勒马，束手就擒，本王赐其不死！大业十四年二月教令！”
听皇甫无逸念完，刘长恭的眼珠子简直都快瞪出眼眶了，满脸难以置信的问道：“皇甫将军，你不是在开玩笑吧？越王殿下怀疑应良兄弟准备谋反，还要我帮你们擒拿应良兄弟？！”
“当然不是在开玩笑。”皇甫无逸沉声说道：“刘将军，关中大兴现在的情况你也亲眼看到了，陈应良仗持兵权在手，在大兴城里作威作福，肆意任命文武官职，投降之人，不问罪行轻重，罪恶大小，一律越权免罪留用，他这是想干什么？想做第二个李渊……？”
“等等。”刘长恭赶紧打断皇甫无逸，替好兄弟陈丧良解释道：“皇甫将军，这事的原因我知道，我们打进了关中后，和江都那边的联系就断了，不管那条路都联系不上皇帝陛下，但是大兴关中又必须要有官员治理，应良兄弟没办法，这才越权任命了一些文武官员，但是他还特地在任命的官员官职上加了署理两个字，都是让那些官员临时代理这些职位，将来……。”
“他是联系不上江都，但是东都呢？”皇甫无逸反过来打断刘长恭，冷笑说道：“他一直都保持着和东都洛阳的联络，他在任命这些文武官员之前，为什么不先向越王殿下请钧旨？为什么要自行决定？这大隋天下，是他的江山？”
刘长恭毕竟脑子要慢一些，虽然觉得皇甫无逸有些不对，却又想不到是那里不对。皇甫无逸则又继续说道：“还有，大兴城里近来流传的谣言，难道刘将军你就没有耳闻？说什么他陈应良出身时满地红光，高人见了他的面相后行三跪九叩之礼，他的旧宅水井里有神龙飞出，这些谣言是谁散播的？是想干什么？想说他陈应良生具异相，是天命所归，有帝王之气？”
“这谣言绝对不是应良兄弟散播的。”刘长恭赶紧又辩驳道：“应良兄弟还严厉禁止这些谣言传播，为这事还抓了打了不少人，我可以做证。”
“刘将军，你太忠厚笃纯了。”皇甫无逸没好气的说道：“他如果真想制止这样的谣言传播，他为什么不杀了这些乱传谣言的人？假惺惺的打些板子，说明他心里根本就舍不得杀这些人，希望这样的传言越多越好！再有，你说这些谣言不是应良兄弟散播的，你有什么证据证明？”
几句话把刘长恭问得哑口无言，皇甫无逸又压低了声音说道：“如果换成是皇帝陛下知道这事，陈应良有十个脑袋也早就砍了，越王殿下宽仁为怀，只是收缴他的兵权将他软禁，已经是够便宜他了！”
刘长恭确实脑子有些慢，盘算了许久都找不出话来继续回驳，只能是摇头说道：“不，我不相信应良兄弟会谋反，我也不会帮你们抓他，我和他就象亲兄弟一样，帮你们抓他，我下不了这个手。”
“刘将军，现在不是讲朋友交情的时候了，这是朝廷大事，你必须要以大隋的江山社稷为重。”皇甫无逸低声提醒，又更加低声说道：“还有一件事，越王殿下都不好意思写在钧旨，实话告诉你吧，陈应良还涉嫌****宫闱，****皇女帝姬！”
“有这事？”刘长恭再次傻眼了。
皇甫无逸点头，赶紧把陈丧良和杨雨儿之间的种种可疑之处对刘长恭做了介绍，末了又说道：“刘将军，你是大隋臣子，对于这样的事，难道就没有半点羞辱愤恨？陈应良连皇女帝姬都敢淫辱奸污，还能有什么事做不出来？你身为大隋臣子，难道就不想把这样的乱臣贼子绳之以法？”
刘长恭心乱如麻，不知道皇甫无逸所言真假，也不敢去相信好兄弟会做出这样的丑事，只能是下意识的摇头说道：“不，我不信，应良兄弟一向对大隋朝廷忠心耿耿，我不信他会做出那样的事，他也更不可能谋反。”
“刘将军，这不是你个人信不信的问题，是你领受越王殿下钧旨的问题！”皇甫无逸稍微提高了一些声音，严肃说道：“刘将军，你不要忘了，你是右武卫虎贲郎将，是大隋臣子，久食君禄，累受君恩，现在越王殿下钧旨令你擒拿陈应良，接管关中军队，你是否领命？”
还是那句话，直肠子的刘长恭虽然有些无能，但是对隋炀帝却是忠心耿耿，脑袋里虽然被酒色财气挤满，却也没有了反叛谋逆心思的容身之地，对朝廷命令向来就是下意识的执行，根本就不会去考虑对不对能不能办到，所以这会皇甫无逸拿出了杨侗的越王钧旨逼迫他从命后，刘长恭不由脑海中一片茫然，不知如何应对。
“刘将军，越王殿下也是知道你忠贞不二，信得过你，所以才把这个重要使命交给你，难道你想让皇帝陛下和越王殿下对你失望？”皇甫无逸低声喝问，又安慰道：“你放心，越王殿下也知道你和陈应良情同手足，你肯定不忍心对他下毒手，所以越王殿下可以保证，不管陈应良的罪行有多大，他都可以保证不杀陈应良，最多只是革职为民，替你全兄弟之情，这是越王殿下看在你的面子上做出的承诺，刘将军，你要明白越王殿下对你的一片苦心。”
一边是朝廷命令，一边是兄弟之情，没什么头脑的刘长恭愁眉苦脸，不知如何决断，迟疑了许久后，刘长恭还垂头说道：“这得容我想想。”
“你还想什么？”皇甫无逸顿足，声音还忍不住又提高了一些，催促道：“且不说你和陈应良还不是亲兄弟，就算你们是亲兄弟，手足之情再重，能够重得过朝廷法度，越王钧旨？你是陈应良的副手，将他拿下之后，接管大兴名正言顺，你还迟疑什么？”
砰膨一声突然从门外传来，把皇甫无逸、韦义节和刘长恭都吓了一跳，赶紧凝神细听时，却听到院中响起了猫叫声音，韦义节不放心的开门查看，见门外天色已是傍晚，院中却并没有发现人影晃动，韦义节这才稍微放下心来。再紧接着，刘府下人也进来查看情况，打着灯笼里在院子里转了一圈，很快就说道：“没事，是猫把花盆碰倒了。”
皇甫无逸和韦义节二人稍微放下心来，那下人却又打着灯笼走来，向刘长恭说道：“刘将军，二公子他们等不及了，叫你赶紧回去，还是你如果不去，他们就要找来了。”
“知道了。”刘长恭没好气的答应，然后转向皇甫无逸和韦义节说道：“皇甫将军，韦侍郎，你们说的事，让我想想，明天再给你们答复。”
有刘府下人在场，皇甫无逸和韦义节无法继续逼迫，加上天色不早即将禁夜，只能是一起点了点头，说道：“好吧，那我们明天再说，刘将军你做出了决定，不管什么时候，你都可以到驿馆来找我们，我们随时恭候。”
还算懂礼貌的把皇甫无逸和韦义节送出了刘府大门，目送着皇甫无逸等人离开，刘长恭心情更乱，然而就在这时，之前那个刘府下人却突然凑了上来，在刘长恭耳边低声说道：“刘将军，刚才的花盆是老爷故意掀翻的，谎称二公子催你也是他的交代，他还要你马上回暖阁去见他。”
“族叔？”刘长恭先是一楞，然后不敢怠慢，赶紧与那下人匆匆返回之前与皇甫无逸、韦义节密谈的暖阁，头发花白的左屯卫老将刘经业也果然坐在房中等候。
打发了自家下人到门外守侯后，刘经业先是让族侄坐到了自己的对面，然后才向刘长恭微笑问道：“刚才你和皇甫将军他们在这里谈了什么？为什么皇甫将军提到了陈留守的名字，还提到了越王殿下？全告诉我。”
事关机密甚至关系性命，换了别人可能还会有些犹豫，咱们的刘大将军却是一个马大哈，没有多想就把皇甫无逸和韦义节的来意对族叔说了一遍，还把杨侗的钧旨和杨雨儿的事也告诉了刘经业，然而令刘长恭颇诧异的是，听到这么重要的大事，他的族叔刘经业不仅没有半点的震惊失态，相反还捋着花白胡须面对微笑，似乎毫不惊奇。刘长恭说完后，刘经业还点了点头，说道：“被老夫猜中了，越王殿下果然是对陈留守起了疑心，只是没想到越王殿下小小年纪，竟然还有这样的心机和魄力，也算难得。”
“族叔，你早就猜到了？”刘长恭好奇问道。
“这有什么难的？”刘经业反问，又微笑说道：“东都战情十万火急，陈留守在大兴拥兵自重，除了出兵抢占常平仓外，再没有出动一兵一卒回援东都，瞎子都看得出来陈留守是别有用心，越王殿下又不是你这样的直肠子，不起疑心才怪。”
“族叔，你也怀疑应良兄弟有反意？”刘长恭大吃一惊。
刘经业笑而不答，突然反问道：“贤侄，越王殿下和皇甫无逸他们要你设宴诱捕陈留守，你答应没有？”
“还没有。”刘长恭如实答道：“皇甫将军拿越王殿下逼我，小侄正为难的时候，族叔你就在外面掀翻了花盆，弄出了声响，他们就没有说下去。”
“看来老夫的时机抓得还不错。”刘经业满意的点点头，说道：“老夫听说皇甫无逸他们来找你，就知道肯定有事，悄悄到了院中偷听，开始没听到什么，后来听到皇甫无逸提到了越王殿下和陈留守，还直接叫出了陈留守的名字，老夫就马上知道不对，赶紧故意弄出声响打断你们。还好凑了巧，不然的话，以你这楞小子的直脾气，指不定就会酿成无法挽回的大祸了。”
挨了族叔的骂，刘长恭也不敢计较，只是向刘经业问道：“族叔，你见多识广，吃的盐比小侄吃的米还多，你给小侄指点一下，小侄在这事上应该怎么办？”
“贤侄，老夫如果没有记错的话，你今年有三十七了吧？”
刘经业突然问了一个没头没脑的古怪问题，见刘长恭茫然点头，刘经业笑了笑，又说道：“你是靠祖辈遗荫当上的虎贲郎将，之前战绩一直乏善可陈，还是遇到了陈留守后，你才沾他的光逐渐打出一些名堂，再这么下去，你的儿子应该还能沾沾你的光，但如果你的儿子如果没什么大出息，到了你的孙子辈，恐怕就很难从你身上得到什么了。”
“族叔，你这话什么意思？”刘长恭满头雾水，疑惑说道：“小侄怎么半句都听不懂？”
“和你这傻小子说话就是费劲。”刘经业又骂了一句族侄，无奈的改口说道：“好吧，对你说直接点，君子之泽，三世而斩，你祖父当年辛辛苦苦打拼下来的家业遗荫，到你这一辈也就差不多了，你虽然有点起色，但起色不大，你的儿子将来也许还能沾你些光，但你的孙子就很难说了，你的儿子如果不争气，也许你的孙子就会象当初的陈留守一样，要到利人市去拣菜叶子熬粥喝，明白了吧？”
刘长恭点了点头，表示明白，刘经业则又低声说道：“如果你想指望我们冯翊刘氏能给你子孙什么帮助，那也很难，我们冯翊刘氏在冯翊倒是可以算个名门大户，但是和关陇八大家、闻喜裴氏这些大门阀比起来，只是一个小角色，根本不值一提。我们刘氏家族在到了你这一辈，又是人才凋零，家族子弟不是走狗斗鸡，就是吃喝嫖赌，你都还算是其中的佼佼者，所以你自己如果再不奋发向上，将来我们刘家恐怕没人能提携你的子孙，你的后代也有很大可能破落衰败，明白没有？”
刘长恭再次点头，答道：“族叔，你话的意思小侄明白，但你为什么要说这话，小侄就不明白了。”
“还真是个傻小子啊，难怪越王殿下会选上你给他做刀，也算是慧眼识珠了。”刘经业苦笑摇头，然后微笑说道：“不过嘛，也算是你傻人有傻福，和陈留守能把关系处得这么好。老夫的儿孙里面，要是有谁能有你这样的运气，能够早早就和陈留守建立友情，还每每与陈留守共患难同甘苦，老夫就是做梦都能笑醒了。”
收住了微笑，刘经业压低了声音，严肃说道：“小子，你更好的运气来了，你如果抓住了这个机会，那你以后就是公侯万代，我们冯翊刘氏的家族子弟也能跟着你沾光，得到你的提携，我的兄长你的族长伯父过世之后，你还肯定就是冯翊刘氏的家主！”
张口结舌的看着族叔，半晌后，刘长恭突然醒过味来，惊讶问道：“族叔，你想让小侄帮着陈留守谋反？”
“傻小子，终于变聪明点了。”刘经业笑笑，又低声飞快说道：“你自己可以想想，以你和陈留守的交情，他如果有那么一天，你会得到什么样的封赏奖励？区区一个右武卫大将军，算得了什么？你的子孙后代，我们冯翊刘氏的族人，又能得到多少你的恩惠荫顾？你如果在这件事上站对了位置，那你就是冯翊刘氏的中兴之主，千秋万代之后，冯翊刘家仍然还会记得你的名字，把你放在祖宗牌位上供奉！”
飞快说完了，看了看嘴巴已经张得可以塞进两个鸡蛋的刘长恭，刘经业又笑了笑，轻轻拍拍刘长恭的肩膀，微笑说道：“小子，老夫是真的羡慕你的好运气，也恨不得就变成了你，下决心吧，这一把赌赢了，你以后就可以不必为子孙后代担心了。之前站错了队抱错了李渊大腿的老夫，也不必替子孙后代操心了。”
“那小侄如果赌输了怎么办？”刘长恭喃喃问道。
“你输不了，至少你就算赌输了，也不会输光。”刘经业飞快说道：“老夫已经为你寻思了一个万全之计，明天清晨你就去安兴坊的报国军营地，告诉报****的将士，有人企图杀害陈留守，激起他们的怒气，然后带着他们直扑驿馆，把皇甫无逸一行人全部拿下，搜出越王殿下那道钧旨，押着他们去献给陈留守！”
刘长恭的下巴差点没掉在地上，吃惊道：“小侄这么做，不就马上背上谋反的罪名？”
“你谋什么反？怎么谋反？”刘经业微笑反问，又说道：“你是气愤不过皇甫无逸他们毫无真凭实据，仅凭捕风捉影，陷害忠良，大隋朝廷的栋梁之材陈留守，你为了保住大隋长城、朝廷柱石陈留守才这么做！”
“皇甫无逸他们如果继续声称陈留守谋反，你就向他们要证据，拿不出证据就是陷害忠良！”
“他们如果说这是越王殿下的意思，你就说越王殿下是听了他们这些卑鄙小人的挑拨离间，谗言陷害，不明真相才下的这道钧旨！再大声告诉所有人，陈留守是皇帝陛下的臣子，不是越王殿下的臣子，如何处置陈留守是皇帝陛下说了算，越王殿下无权处置！你也只是皇帝陛下的臣子，所以不听越王殿下的乱命！你这么做是忠心于皇帝陛下，问心无愧，顶多只算一时糊涂冲动行事，算什么谋反？”
刘长恭逐渐的面露喜色了，还难得动起了脑筋。欢喜说道：“族叔说得对，他们说应良兄弟****宫闱，和杨雨公主**成孕，同样只是怀疑没有证据，他们要是敢提起这件事，小侄也是向他们要证据，拿不出来就是陷害忠良，还是构陷公主殿下！”
“孺子可教。”刘经业鼓掌，微笑说道：“不过老夫觉得，皇甫无逸他们只要不算太傻，就不会当众提起这件事。而且老夫还可以肯定，陈留守还一定会把你感激到骨子里，因为你是带着报国军行事，报****也被你拖下了水，将来陈留守真想那么做的时候，再想让报国军继续为他所用，就可以容易许多了。”
刘长恭大喜，赶紧起身向刘经业稽首行礼，恭敬说道：“多谢族叔指点，小侄感激不尽，族叔大恩，小侄没齿难忘。请族叔放心，小侄将来倘若真有发达之日，必然忘记族叔的指点之恩。”
“客气话就不用说了。”刘经业微笑说道：“你如果真想报答我，老夫倒是有件事要请你帮忙，老夫的小女儿今年十六，还没许配人家，容貌也还马马虎虎，事情过后，你替老夫做个媒，把你的妹妹许给陈留守就行了。”
“族叔，应良兄弟已经有正妻了，小妹嫁过去，只能做偏房啊？”刘长恭一惊，脱口问道：“你舍得？”
刘经业笑笑，反问道：“老夫为什么舍不得？”