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叶琼玲结果陶片,“大姐姐,早上我娘看到这块陶片,就觉得甚是奇怪,正说着要去你那里讨来看看呢。”
“也好,尤姨娘虽是女流,在杏林中的造诣也不浅了,叫她看看,没准也能瞧出端倪。”
姐妹俩连忙又赶往香芜院,说明来意之后,尤氏接过陶片,细细看了看,又放到鼻尖闻了闻,皱眉道,“若是没看错,这陶片应该是从药罐子上摔下来的。只是年代久远,我闻不出什么来,若是送到我父亲那里,或许他能看出端倪。”
叶千玲道,“那就请尤姨娘帮帮忙,请尤老院判替我看看。”
尤氏放下碎片,认真的看着叶千玲,“千丫头,你是怀疑,大夫人的死有问题?”
叶千玲点点头,“我只听说过女人在生产时大出血丧命的,还没听说过谁孩子好好地生下来了,却因调养不周而死去的,即便有,那也是在极穷苦的人家才会发生的事;更何况,众人都说汤氏和我母亲姐妹情深,我母亲怀胎十月乃至产后,都是汤氏一手照料的,既然她们这样亲密,汤氏怎能这般狠心,好姐妹一死,就把她的孩子丢到乡下不闻不问?这太说不过去了!”
“再加上你母亲贴身丫头寄回扬州的这枚陶片,你怀疑……”
“对,我怀疑是汤氏毒死了我母亲!”
叶千玲决定不避讳尤氏母女这件事,毕竟她俩和汤氏也有深仇,跟她们直说了,她们只会享尽全力帮助自己,因为大家的目标都是一样——扳倒汤氏!
尤氏身子微微发抖,“若大夫人真是汤氏害死的,那她简直该千刀万剐!只不过,这事儿已经过去了十五年,当年那些有关的人全都被汤氏给打发走了,想查清楚,真的没有那么容易。没有人证物证,哪怕查明白是就是她干的,她也可以全盘否认掉。”
“尤姨娘莫要担心,她汤氏在叶府只手遮天的日子过去了,我舅舅回来了,他不会眼睁睁看着自己妹妹被害死而什么都不做的!”
尤氏一听,只觉信心大增,她这些年也把汤氏恨毒了,无奈汤氏娘家硬,只有她欺负自己的份儿,如果能靠着叶千玲的手把她除掉,也是畅快无比的一件事!
“好!我这就叫丫鬟把碎片送去尤府,让我爹看!你先回去吧,一有消息,我就通知你。”
“多谢尤姨娘!”叶千玲诚恳的感谢道。
尤氏笑了笑,“有什么谢不谢的?这叶府,风起云涌,咱们这样势单力薄的,若是不团结在一起,只有被踩死的份儿。”
叶千玲咀嚼着尤氏的话,慢慢往回走着,两个丫鬟一左一右的跟着,叶千玲回头问道,“福儿,你到叶府多少年了?”
福儿愣了愣,掐着指头算道,“七、七……不,八年了!”
“一直跟着老太太?”
福儿点头,“一直跟着老太太,其实一开始是太太想要我的,但是老太太说看着我合眼缘,就跟太太把我抢过来了。”
“这些年,老太太待你不薄吧?”
福儿又愣了愣,突然反应过来,扑通一声跪到地上,“小姐,您有什么话可以直接跟奴婢说。”
莹朱不知道发生了什么事,吓得连忙也跟着跪下去。
叶千玲笑着把两人都扶起来,“又没什么事,干嘛都一溜排的跪着,叫人知道了还以为我在教训丫头呢。”
福儿眼眶中盈出泪水,“大小姐,福儿是真心实意的想跟着您的。”
叶千玲点点头,“我知道。哎,走了一段儿,腿脚累了,口也渴了,那边正好有个亭子,我进去坐坐,莹朱,你回去给我讨一壶茶来。”
莹朱也是个机灵的,看叶千玲这架势,便明白叶千玲是有话要跟福儿单独说,连忙退下了。
莹朱走后,福儿搀着叶千玲走到亭子里坐下,自己却站在一边,神色紧张得手脚都不知道往哪里放了。
叶千玲就这么静静地坐着,也不说话,只看着远方的风景。
福儿终于忍耐不得,又要下跪,叶千玲这才一把将她提住,“你刚刚跟我的时候,我就跟你说过,私下里,咱们尽可以姐妹相称,别动不动就奴婢长奴婢短的,更不要下跪。你不过是家里穷了些,出来替人做活儿讨口生活,跟我们这些所谓的小姐太太,同样为人,没有什么高低贵贱之分的。”
福儿泪水滚落,“奴婢该死,小姐待我这样好……”
叶千玲挑眉,“你是我的人,我待你好,也是应该的呀,你难道觉得受之有愧?”
福儿羞得满脸通红,“小姐,福儿错了,福儿真的只有一开始的时候,才把小姐的行踪都告诉了老太太,后来就再也没有了!”
叶千玲展颜,这丫头,总算是跟自己说了实话。
原来,从叶千玲踏入叶府之际,老太太便从未放心过这个从未在叶府生活过的“嫡长孙女”,她对苏柳青确实愧疚,对叶千玲也确实牵挂,但是对叶府也确实最是发自内心的维护。
她不允许任何会导致叶府不合的元素进入叶府。
叶千玲显然很有危险。
是以老太太直接把她揽到自己身边,一方面也确实是担心汤氏等人会排挤加害叶千玲,一方面……她也防着叶千玲呢!
从赵嬷嬷的态度就可以看出来,赵嬷嬷早就被老太太收服了,从一个“苏家人”彻彻底底的变作了“叶府人”,她们都不喜欢汤氏,但是她们必须严格的捍卫叶府的利益。
至于福儿……也是一开始就在老太太那里立下军令状的,要时刻将叶千玲的一举一动都报告回去,也正以为如此,老太太才会对叶千玲的心思了如指掌。
她老人家一直在寻求一个平衡——她不会让汤氏加害到叶千玲,但是也绝不会让叶千玲扳倒汤氏的。
这样一所大宅子,如果不能保证各方势力均衡,迟早会出事的——
这是老太太的处世之道。
之前叶千玲也从未认真想过要弄倒汤氏,但是现在不同了,苏长林回来了,他带着满腔热血想与妹妹团聚,等到的却只是一块岁陶片,这是多么残忍的一件事!
他那么疼爱叶千玲,叶千玲就算为了他,也要为苏柳青讨回一个公道!
要讨回公道,第一个要扫平的不是汤氏,而是在背后操控着叶府平衡的老太太。
福儿是老太太安插在木棉院的眼睛,必须剪掉福儿,才有可能摆平老太太这个障碍。
“大小姐,我虽然是老太太一手抚养栽培大的,从前身不由己,确实为老太太做了很多事,但是自打跟了您,福儿才见识到什么叫真正的主子待下人好,福儿也不傻,知道老太太的心,待您并不公道!是以自从太太被关禁闭之后,就再也没有跟老太太说过什么了,每次她老人家唤我去,我都是捡着些不相干的小事儿说的,天地良心,福儿敢有半句假话,天打雷劈!”
福儿哭着说道。
叶千玲见福儿展露心扉,满意的笑了,
——她早就发现了福儿的小动作,只是没有指出来罢了,曼罗鸢尾来了以后,她特地让鸢尾一直跟踪着福儿,福儿自以为自己在观察着叶千玲,殊不知,自己才是被观察着的那个。
她也确实没撒谎,汤氏关禁闭之后,她再也没有做过半分对不起叶千玲的事,对老太太的偏心反而显出不耐烦,有时候被老太太喊去的时候,甚至会情不自禁的为叶千玲辩驳。
叶千玲也正是因为她的这些行为,才决定,使点手段,把她收为己用——福儿确实机灵,若是能将她死心塌地的收服,绝对是一把办事的好手!
“你说的话我都信了,从前的事我不打算计较,我只想知道,你往后,是我的人,还是老太太的人。”叶千玲心里虽然已经原谅福儿了,但还是故意板着脸。
必须得到她发自内心的承诺!才能真正当成自己人!
“福儿愿意一生一世伺候大小姐,只要大小姐不嫌弃。”
“好,很好。”叶千玲拉住福儿的手,“我也还是从前那番话,我把你当姐姐看的,只要你待我也是真心,我不会亏待你。”
“多谢大小姐不计前嫌!福儿……无以为报,将来若有需要,可以为小姐去死!”
叶千玲扑哧一笑,“倒是不需要你为我去死,只是眼下,有点儿小事,需要你配合我去办。”
“什么事?小姐但吩咐无妨。”