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第0051章 再给英特尔一剪刀

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    唐焕所推出的电子表格、文字处理和数据库三大个人电脑软件,之所以能在苹果二代机上把各种实用功能表现得如鱼得水,主要得益于沃兹在设计之初所留下的开放式扩展插槽。

    通过这种接口,集成了微处理器、存储器和专门电路的增强卡,可以显著提高计算机的数据处理效率,把软件硬件结合的威力发挥到最大限度。

    这种模式的解决方案长盛不衰,比如到90年代初期,用户要想在个人电脑上流畅地观看视频,还要在声卡、显卡等设备之外,配置专门的加速解压卡硬件和与之搭配的播放器软件。

    此外,这种模式还能有效地对抗盗版。

    尤为重要的是,这种模式迎合了现在人们对有形硬件的盲目崇拜。毕竟在很多人的习惯性思维里,磁盘上无形的软件东西不值钱、不可靠,只有安装在电脑主机箱里面的硬件实物才值得花钱购买。

    在原本时空当中的1984年,苹果公司全年的销售额达到了15亿美元--,而同期的微软是1亿美元。这个事实在某种程度上说明了此类现象的流行程度。

    不管从哪方面来考虑,唐焕的产品都需要这种模式来领先当下时代的竞争对手。

    但随之有一个问题比较麻烦,就是放置程序代码的只读存储器,要想对其内容进行必须的更新,费时费力。

    在半导体只读存储器发展的历史上,初期广泛使用的是可编程只读存储器prom,其内部有行列式的镕丝,可根据使用者的需要,利用电流将其烧断,从而写入所需资料。

    镕丝一经烧断便不能恢复,也就意味着资料无法更改,这算是真正意义上的只读存储器。

    接下来出现的是可擦写可编程只读存储器eprom,其利用高电压写入资料,并且可以通过预留的石英玻璃透明窗口,用紫外线照射一段时间,从而清空原来的资料,供重复使用。

    eprom就是当下广泛使用的只读存储器,其麻烦之处在于,紫外线照射清空存储器的过程,往往需要半个小时才能完成,效率实在不敢让人恭维。当初基尔代尔编写cp/m的时候,就深受其苦。

    按照唐焕的记忆,eprom的继任者,电子可擦写可编程只读存储器eeprom的技术已经在1978年的英特尔出现了。

    eeprom的原理类似eprom,但是擦写的方式是使用高电场来完成的,因此要比通过透明窗使用紫外线照射方便快速多了。

    新技术产品的应用必定意味着不低的成本,但唐焕认为,如果英特尔的eeprom实用的话,列为采购目标还是值得的。

    这就是他要在第二次去宝岛之前,抽空拜访英特尔的主要原因。

    ……

    现在的英特尔称得上是高富帅,唐焕正在看着的这份文件显示,就在去年,英特尔成立10周年的时候,其年销售额便达到了4.006亿美元,赢利4430万美元,员工人数为10900名,首次进入了全球财富500强。

    英特尔已经成为了存储器的代名词,没错,别看它研发了cpu4004、8008、8080,还在去年发布了16位cpu8086,但其主营业务是dram、sram与rom。70年代,英特尔是市场上这三种产品的领导厂商。

    说起英特尔的出身,也可谓是根正苗红,其创始人是集成电路技术的牛人,以至于仅凭几页简单的计划书,花费5分钟时间便赢得了硅谷风险投资四大巨头之一阿瑟·洛克的青睐,筹集到了250万美元的创业资金。

    1955年,“晶体管之父”威廉·肖克利离开贝尔实验室,来到硅谷,创建了肖克利半导体实验室,并吸引了许多有才华的年轻科学家加入。

    不过很快,肖克利的管理方法和怪异行为引起了员工的不满。其中,被肖克利称为“八叛逆”的罗伯特·诺伊斯、戈登·摩尔、朱利亚斯·布兰克、尤金·克莱尔、金·赫尔尼、杰·拉斯特、谢尔顿·罗伯茨和维克多·格里尼克联合辞职,并于1957年10月共同创办了仙童半导体公司。

    由于仙童半导体的快速发展,其内部组织管理与产品问题日益失衡。

    1968年7月,仙童半导体共同创始人中的两位,罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔请辞,并于同年创办英特尔公司,而杰里·桑德斯在离开仙童半导体后,创立了amd。

    两家公司的关系一度亲密无间,但从八十年代中期开始反目成仇,上演了一场处理器市场中你争我夺的好戏。

    汽车到了英特尔位于硅谷圣克拉拉的总部后,唐焕放下英特尔的相关资料,和西蒙尼一起走进了英特尔的办公区,不经意间看到了英特尔当下的标语口号,“inteldelivers”。

    唐焕突然想笑,“intelinside”已经被自己咔嚓一剪子剪了下来,不知道将来的奔腾cpu时代,英特尔会拿什么口号去忽悠用户,没准直接升级到“intelleapahead”呢。

    英特尔公司内没有个人专属办公室,一个开放式楼层使用各式隔板隔出空间,员工们便在里面工作,高管也不能例外。

    唐焕大老板如今在硅谷也算得上是一位有头有脸的人物了,因此他毫不费力地得到了今年刚升任为总裁的安迪·葛洛夫的亲自接见。

    葛鲁夫和西蒙尼是老乡,1936年出生于匈牙利布达佩斯的一个犹太人家庭。

    因为二战所带来的复杂形势和痛苦遭遇,葛鲁夫在20岁的时候逃到了美国,投奔叔叔和婶婶。

    1960年,葛鲁夫差一点以全优的成绩从纽约市立大学毕业。不过,他仍然是同学中的翘楚。当他毕业时,《纽约时报》对他的学业成功作了专题报道,极尽赞美之辞,并预言他将是未来科学界的一颗新星。

    之后,葛鲁夫进入加州柏克莱大学攻读博士学位。一如既往,他的学业出类拨萃,成为了博士中的明星。

    1963年,在摩尔的邀请下,葛洛夫加入了仙童半导体公司。

    1968年,葛洛夫追随摩尔,成为英特尔第3位员工,并且一直工作到现在。

    唐焕打量了一番面前的葛洛夫,别看对方身材矮小、其貌不扬,但却气势十足。

    唐焕深知,葛洛夫工作作风异常强悍,将来会被评为最严厉的老板。

    据说,葛洛夫曾经对一位女员工咆哮:“如果你是男的,我会打断你的腿”。

    在目前英特尔的高管当中,如果说诺宜斯和摩尔唱的是红脸,那么葛洛夫唱的就是白脸。

    稍作寒暄之后,双方直接说到了这次会见的目的——eeprom。

    葛洛夫领着唐焕和西蒙尼看了一下产品演示,然后直言不讳地说道:“目前这种技术只有英特尔具备,并且制作工艺难度不小,所以产品价格不会低了。”

    唐焕点了点头,“对于这个情况,我有心理准备,你们先给我生产一批样品,好评估一下实际的应用效果。”

    葛洛夫点头应允,生意虽然不大,但却极有前景,由哲儒这样的新星公司主动上门来做实验的小白鼠,英特尔实在求之不得。

    严格来讲,eeprom技术属于无心插柳柳成荫。

    1978年,英特尔工程师geeperlegos开发intel2816的时候,在eprom技术的基础上,改用薄的闸极氧化层,以便无需紫外光,芯片就可以用电气方式抹除自身的比特,于是便开发出了型号为2816的b的eeprom。

    据唐焕所知,perlegos后来与一些同事离开英特尔,创立seeqtechnology公司生产eeprom。

    seeq发生内讧后,perlegos又联合一位华人创办了颇有名气的atmel公司,即爱特梅尔。

    由此可见,eeprom的发明者perlegos,并非英特尔的忠臣,自己完全有机可乘,借此机会进军半导体产业。

    “我想和eeprom的研发工程师了解一下接口电路的问题,我可以见一下他们么。”心里暗自打着小九九的唐焕,不动声色地问葛洛夫。

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