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苏湘是个心灵手巧的, 又只有福宝这一个闺女,每天除了绣花贴补家用,琢磨的最多的事,就是怎么将自己的闺女打扮的漂亮可爱招人疼。
今天她脑袋上两个小花揪就是苏湘尝试了好几次才绑出来的, 不同于一般村里女孩绑普通圆髻,苏湘在帮闺女盘头发的时候,实现将一股头发分成好几缕, 编成发辫,然后在用卡针固定好位置, 盘成特殊的形状, 凑近看去,就像是脑袋上编了两朵盛开的小花, 这时候再点缀上一对垂着绒花的发簪, 灵动又可爱。
六岁的福宝脸上还带着没有褪去的婴儿肥, 双颊鼓鼓的,白皙的肌肤上带着几抹健康的粉色, 眼睛又大又圆,笑起来的时候却带着弯弯的弧度, 就像是一弯月牙儿, 看着她开心, 自己的心里也和掺了蜜糖一样甜。
荣信早就过了娶妻生子的年纪, 他的妻子是家中长辈相看的, 同样出生名门, 模样只能说清秀, 但胜在为人大气端庄,是标准的贤妻良母,两人育有一子,今年刚满七岁。
除此之外,他的身边还有两个长辈赐下来的通房,因为本朝的妻妾制,除非他将来继承了爵位,在他有子的情况下,这两个女人,绝对不可能有比通房更高的地位。
这两个通房中的一个,给他生了一个庶女,比嫡子年幼两岁,是在嫡子诞生后,停了后院通房的避子汤后怀上的。
自古嫡庶有别,荣信对自己那个唯一的女儿有几分疼爱,可绝对比不上嫡子在他心目中的地位。
加上后院的女眷通常由嫡妻管教,真正说起来,荣信每个月见到那个年幼女儿的次数,绝对没有超过一掌之数。
这一趟他前来就任县令,嫡妻和一双年幼的儿女需要留在京中替他孝敬长辈,唯独那个未曾养育孩子的妾室跟随他来赴任,说起来,他也许久没有见到那对年幼儿女的模样了,倒是有几份家信,但也比不上儿女在眼前的时候。
回想着女儿刚出生时皱巴巴,连日啼哭的模样,在对着眼前这个见人三分笑的可爱小姑娘,荣信的心忍不住软了几分。
“小姑娘,我想找你口中的严叔买点东西,你要是带我找到她,我就把这个东西送给你好不好啊。”
荣信觉得这个小姑娘很合自己的眼缘,当即也不吝啬,直接解下了腰间挂着的羊脂白玉的玉佩,要当做送给福宝的礼物。
这样贵重的玉佩,对于乡下人家而言,可能是他们一辈子都挣不到的巨款,可是对于荣信这样出生侯府的贵公子而言,也就只是寻常物件罢了。
“严叔就在山脚下,我带你去找他,不过你的东西,福宝不能要。”
小姑娘的声音奶声奶气的,福宝又想装作不懂事的孩子,声音中更是带上了几分稚气,懵懂天真,让人恨不得抱着她好好揉一揉。
眼前这个打扮普通的人一出手就是一块羊脂玉佩,看来对方真的将她当做了一个什么都不知道的孩子,不然也不会大大咧咧将这个矛盾的地方暴露在她面前。
能够随手掏出这样贵重的东西的人,怎么会是这般打扮呢?
福宝心里有了思量,不过经过这一番对方,她也算看出来了,这个人应该不是带着敌意来找严叔的,这么想着,福宝松了口气,面上的笑容更甜了。
“吱吱!”
五花肉趁机从福宝的怀里钻出来,灵活的抓着衣服爬到了她的肩膀上,用爪子洗了洗脸,然后学着她的模样,点了点头,似乎能听懂他们之间的对话似得。
荣信并不是那种目下无尘、骄纵任性的世家公子,底层的百姓,他也接触过不少,说实话,他还是第一次见到这么进退有据的乡下孩子,眼前这个小姑娘灵动的,像是那种高门大户养出来的,和这块地方,显得有些格格不入了。
“你不要这个,叔叔就拿这包糖果当做感谢吧。”
荣信将羊脂玉佩收到了怀里,然后解下了腰间不怎么起眼的荷包,素色的荷包鼓鼓的,里头显然装了不少东西。
福宝刚刚还想着这里头难道装的是银子,却没想到里面装的居然是糖果。
人不可貌相,福宝诧异的看了荣信好几眼,没想到对方一个和她爹差不多年纪的长辈,出门在外,居然还得贴身带着这些小孩子更喜欢吃的东西。
“叔叔有一个和你差不多年纪的哥哥,这些,都是他最喜欢吃的。”
才怪!
荣信感觉自己好像从面前的小姑娘眼中看出了探究的情绪,虽说这样的感觉,在下一秒就消失了了,小姑娘依旧是那个天真懵懂的可爱姑娘。
但就是那一瞬间的莫名情绪,还是让荣信有些不自然,下意识的,他就隐藏了自己的吃货属性,将锅都推到了自己远在京城的儿子身上。
听了荣信的解释,福宝心里了然了,当即就将荣信当成了和她那个傻爹一样的孩子奴。
疼爱孩子的,又有几个会是坏人呢,这么想着,福宝对眼前这个男人的防备又降低了几分。
没有收下玉佩,福宝在荣信真诚的眼神下,还是收下了他给的糖果,陌生人给的东西,绝对是不能随便吃的,福宝决定回去将这些糖果藏起来,具体的,能弄明白这个男人到底是何来意再说吧。
就这样,一长一幼有一句没一句的聊着走在最前头,而荣信带来的管家和护卫则是在后面三步远的地方牢牢跟着,一时间,气氛倒也融洽。
跟着荣信来的管家算是最吃惊的那一个了,他从小就伺候荣信,对他算是再了解不过了,对家中的七小姐都没见少爷这般温柔体贴,现在对这个乡下的小姑娘,倒透露出几分慈父的架势了。
不过再怎么样,这也是和他们府上不相干的人物,管家只是心里思忖了几分,觉得少爷开心就好,然后就将这件事抛在了后头。
左右七小姐只是庶女,本就只是比丫鬟贵重点的身份,老爷喜不喜欢又如何呢,谁让她命不好,没投胎在夫人肚子里。
“荣叔,我爷奶还有我爹以及严叔都在那里了,我还得去找我的朋友,就不和你们一块过去了。”
站定在村子通往后山的出口,远远的就能看到正在施工当中的牲畜棚了,福宝可不敢让爷奶知道她胆子那么大,敢给头一次进村的陌生男子带路,冲荣信摆了摆手,扭头一蹦一跳的,就离开了。
“还是个孩子啊。”
荣信哂笑,但是很快的,笑容就僵住了。
他总觉得,在刚刚的聊天里,他似乎被一个六岁的小女孩牵着鼻子走了,原本听说小女孩的家人是帮着严坤养那些美味的家畜的时候,他还想从小女孩的嘴里旁敲侧击,打听点关于严坤的事,关于他们家养出来的家畜为什么那么美味的事,结果从头到尾,什么都没打听着,他的来意,却倒了一干二净。
荣信摇摇头,觉得那样天真可爱的女孩绝对不会有这么深的心计。
回想着女孩娇俏可爱的小模样,荣信心情大好的将手背在身后,然后朝福宝指着的牲畜棚的方向走去。
*****
“你说看到县太爷去平柳村了?”
“嗯,小的亲眼看见的,官邸的后门今天一大早出来三个人,虽然穿的普通,但是领头的那个我一眼就认出来了,是县太爷没错。”
类似这样的对话,发生在了县城好几个乡绅家里。
都说一朝天子一朝臣,对于坝江县而言,换了一个县令,和换了一个天子也没什么多大的区别。
说起来,这些乡绅也不是各个都有背景的,部分商贾好不容易将前头那个县太爷哄好了,塞足了孝敬钱,现在换了一个县太爷,一切都得从来了,还不得小心翼翼的找这个信任县令的痒处,然后帮他挠一挠啊。
只是,当打听到现在这个县太爷是京城侯府的公子后,许多信心满满的乡绅,顿时就抓狂了。
前一任县令穷苦出身,给他足够的银两,万事皆消,但现在这个不一样,侯府,那可是和皇家连着亲的,什么好东西他没见过,能眼皮子浅到被那些阿堵物诱惑?
送美人也不行,听说县令身边有一个伺候的,是侯府老太太赏赐的,在没了解县令的偏好前,反而将他如今后院唯一的话事人给得罪了,到时候被对方记上一笔,还有他们什么好日子过?
这些日子,这些乡绅是愁白了头发,一个个,不知道塞了多少银两给那些官邸里头伺候的下人,打听县令的喜好,关注他的动静。
这不,荣信下乡的事虽然做的隐蔽,却也还是被一些有心人看在眼里了。
“赶紧查清楚县太爷到底做什么去了,小到他如了几次厕,大到他走了那几条路,统统给爷打听清楚。”
“是。”
所有人的目的都是一样的,县令头一次去周边微服私访,还是这么小心翼翼的模样,这里头一定有隐情,只要把这件事挖出来,还愁想不到讨好县太爷的点子吗?
一时间,所有乡绅信心满满,似乎已经看到了未来官绅和乐的场景。
*****
“买猪?我在镇上的铺子没关啊,这位爷要是想要买新鲜的猪肉,只要跟我铺子里的伙计说就好了。”
严坤听说有人找他,用挂在脖子上的巾帕擦了擦额头的汗,然后顶着一张晒得通红的脸,诧异地朝外头走去。
在听说了荣信三人的来历,他有些郁闷地回答道,他的猪肉铺子不是让学徒看着吗,难道学徒阳奉阴违,把他的猪肉铺给关了?
“在下要的不是你在铺子里卖的普通的猪肉,而是你送去好运来饭庄的那种真正顶尖的猪肉。”
荣信真是没想到,那样美味的猪肉,居然出自眼前这个模样粗犷的男人之手,果然人不可貌相,看似野蛮屠户的男人,一定有着无比细腻的内心,才能养出那种顶尖的肉猪来。
“这位爷实在是说笑了。”
严坤眯了眯眼,他也没想到,自己还没将饭庄那几份招牌菜真正美味的源头宣传出去呢,就有人尝出来,并且找上来了。
但现在还不是透露这件事最好的契机,毕竟养殖棚还没建好,那些猪羊鸡鸭还不能保证供应,一切,都不在严坤的计划之内。
一个想买,一个不卖,在棚外的两个人,就这样僵持住了。