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今日里多云, 下午也不算热。
付巧言正在院子里看书，刚一盏茶的功夫就听到前殿有些响动。
自打王昭仪搬进来后这动静日日都有, 付巧言早就习惯了。
只没成想前院人声只讲了几句就停了，听那脚步竟是往后头来的。
晴画刚端了桃酥出来，就看到一个熟悉的身影从垂花门那行出。
“姑姑！”小姑娘一年多没见着赵明兰, 心里想念的紧, 不管不顾跑了过去。
付巧言还没回头，就听到一把柔和细腻的嗓音响起：“没规矩, 还不快给选侍认错。”
“您就是赵姑姑？”付巧言站起身来，笑意盈盈看了过去。
赵明兰看着四十几许，一头乌发梳的一丝不苟，头面用的很简单, 只坠了两支如意钗。
她个子并不高, 看起来十分娇小, 穿着一身干净利落的青褐袄裙, 正温和地看着晴画。
“付选侍，给您请安了。”赵明兰往近走了几步, 微微福了一福。
付巧言忙挪了挪步子, 没好真接下这礼来：“姑姑快坐，可算把您盼来了，晴画见天念叨您呢。”
这话说得亲近极了，仿佛她以前见过赵明兰一般。
赵明兰也没真敢坐下, 一边让晴画扶了付巧言坐回凳子上, 一边把身后的小姑娘叫了出来。
“恭喜选侍今日高升, 尚宫局得了信就开始选人，赶着太阳西落前把人给您送来了。”
付巧言目光往边上扫了一下，见这小丫头个子不高不矮，倒是个圆圆脸，看起来比晴画丰腴多了，瞧着也是挺顺眼的。
“挺好的，有劳姑姑费心了。”付巧言笑言。
赵明兰把小姑娘往前推了推，仔细介绍起来：“这丫头姓郑，叫郑四喜，在尚宫局里学过几手伺候饭食的手艺，很会伺候吃喝。”
她顿了顿，面上更是恭敬了些，只话说的轻了许多：“娘娘怕您在这吃不好，特地叫选个会伺候的过来照顾您。”
付巧言一愣，好半天才回过神来。
这个娘娘没名没姓的，说的是谁却不言而喻。
有外人在，付巧言也不好显得太激动了，只淡淡道：“都是娘娘慈悲，知体恤我们。多谢赵姑姑走这一趟，大老远的，喝杯茶歇会儿吧。”
她看了一眼有些紧张的郑四喜，想了想说：“按理我升了选侍，身边就能跟个大宫人。晴画这一年跟我十分投缘，这丫头聪明伶俐，很是关怀我，姑姑看就把她记为大宫人如何？”
赵明兰是宫里老人了，一听就知道付巧言是给她送人情，立马应下：“多谢选侍赏赐，晴画还不快谢过选侍？”
晴画还愣在那呢，惊喜来的有些突然，她实在也是没反应过来。
付巧言笑了笑，伸手点点她：“小丫头，高兴坏啦？”
晴画红了脸，正正经经跪了下来，给她行了大礼：“多谢小主提拔，以后晴画定忠心不二，为小主尽心尽责。”
付巧言亲自把她扶了起来：“您两位许久未见了，姑姑若是局里没什么大事，不如同晴画聊聊家常。”
她转身招呼郑四喜：“你来，我们进屋里说话。”
郑四喜看面上并不那么激灵，却聪明得很，付巧言刚一伸手就忙跑了过来，轻轻扶上她的胳膊，陪她一起回了屋。
付巧言没进卧房，她坐在堂屋里打量郑四喜。
“你是哪年入宫的？”
“回小主话，奴婢是同晴画一年入宫，只年纪比她小些，以前也是赵姑姑手下当差的。”
别看赵明兰面上不如冯秀莲排场大，在尚宫局也是管事的人。往各宫选派宫女都是由她安排，在宫里头人脉广得很。
付巧言点点头，突然笑笑：“你这名？是不是在家里父母喜打麻九？”
郑四喜脸一红：“小主别笑话奴婢，其实赵姑姑当时给改了叫晴书的，只这来小主这得过名册，我就想着还用原名，来了叫小主重新起也才是正理。”
“恩，你倒是精怪。”
付巧言想起当时晴画半句本名都没讲，只把晴画当了自己的名，心里不由有些替她难过。
明明是可爱善良的小姑娘，也不知经了什么事连姓氏都不要了。
“我觉着晴书挺好听的，要不你还叫这个？”
郑四喜一听，顿时松了口气：“多谢小主赐名。”
付巧言看出她不喜欢这个有些随意的本名，便直接改了口：“晴书，咱们这的规矩也不算多，当时我也同晴画讲过的，你要记好。”
“一是行事要谨慎，三思而后行。二是嘴要紧，话要少，屋里事一句都不能对外讲。你明白了吗？”
付巧言同她讲这个，就是要收下她的意思，晴书一脸喜色，利落跪下给她行了大礼：“多谢小主赏赐。”
“恩，现在西侧殿都是咱们的，待会儿有空就把旁边的角房收拾出来，以后你同晴画两个一起住那。”
说起这个，付巧言沉吟片刻，还是又补了一句：“晴画比你年纪大，也早伺候我一年多，所以我才让她当了大宫人，以后我要是还能再走一步，下一个大宫人便是你。”
“只要你们忠心于我，我不会亏待你们。”
晴书的小圆脸激动得红扑扑，看上去仿佛熟透了的苹果，泛着甜蜜的光泽：“诺，小主放心便是了。”
多了一个人，晴画的工作顿时就没那么繁忙了。
现在是晴书取饭取水，晴画就管付巧言的衣裳头面，晚上也是两个人轮换着守夜，日子一下子就规律了。
多了书，也多了笔墨纸砚，付巧言就给自己订了个章程，每天练多久字，看几章书，绣多少花纹，一条一件都记在上面。
按着章程过日子，果然就丰富起来。
且不说长春宫里新封的付选侍日子过得多红火，隔了一条宫道的乾元宫太极殿，荣锦棠正在批改奏折。
大越文官是由科举而出，八股和策论能力都十分了得，别的科类虽然种类繁多，但八股和策论俱要考评，只分数不用太高而已。
这也就导致文官们写上来的奏折啰嗦满篇，恨不得把一日三餐都描述一遍，最后才说贺喜皇上早稻丰收。
荣锦棠无法放政于内阁，哪怕内阁的条子写得再细致，他也要核对一遍看看。
且他也是才开始理政，许多政务拿捏不准，来回揣测下更是耗费精神。这也就导致登基以来他人是高了，却也累的瘦了。
好皇帝不好当。
荣锦棠这会儿已经伏案一个时辰了，跟在他身边的张德宝忙提醒：“陛下，该歇歇了。”
直到把手中的那份奏折批完，荣锦棠才缓缓站起身，慢悠悠在书房里打五禽戏。
“最近宫里头有什么事儿？”
张德宝从小同他一起长大，现在是他身边的大伴，年级虽刚刚弱冠，手腕却不低。
宁城是太监，管着整个长信宫，张德宝管的就是乾元宫了，也可以说张德宝主要是盯着后宫的。
“陛下，最近靖太贵妃又去找娘娘们了，最后走的时候据说是脸色不太好的。”
先帝遗诏把成年的皇子全都封了，还把他们的母亲也都封了，只叫他们都去封地。面上是关怀儿子，实际上是不让他们留在京中给荣锦棠添乱。
唯一在外的就是靖王，因当时他正好在封地，就一直没有回京。
应该说是荣锦棠没有允许他回来。
靖太贵妃如今跟其他妃子们一起住在后面的慈安宫，心里十分不痛快，没事就去淑太贵妃那找茬。
反正几十年了苏蔓一直是这性子，哪怕淑太贵妃跟太后一起住在慈宁宫，她也照去不误。
无论是太后还是淑太贵妃，谁都不能拦住她。
她一没被先帝贬斥，二没有被夺封号，三长子是亲王，任谁都不能不给她脸面。
荣锦棠一听，脸上就不太好看了。
张德宝赶紧说：“付选侍那里进了个宫女，是娘娘特地嘱咐的。”
上回付巧言侍寝的时候，荣锦棠就从她言语间感受出些许对母亲的亲近，那时候他还多少有些不痛快，觉得她对母亲比自己还关心，只没想到母亲对她也是很上心的。
想到这里，荣锦棠立刻吩咐：“去母亲那里走一趟。”
张德宝忙去安排步辇，一行人浩浩荡荡就往慈宁宫行去。
要去慈宁宫看望母亲，就必须要先去拜见太后，荣锦棠同王太后并没有特别多的矛盾，短时间内还是一副母慈子孝的感人场景。
先帝驾崩以后，王太后一改往日奢华富丽的喜好，如今的她日日都是素服玉簪，简单得很。
“母后近日如何？身体可还康健？”荣锦棠照例开场。
王太后住慈宁宫前殿，这里布置的也素净许多，只见人的小茶室温馨多彩一些，也就几个年幼的皇子公主来请安时才开这里。
她端坐在主位上，面容有些疲惫，原本庄严威仪的面容也被哀伤取代，看上去比以前衰老不少。
“我这里都好，皇儿不用惦记，只瞧着比前些日子瘦了些，平日里要多多休息不要太用功了。”王太后声音依旧平缓，比以前要温和许多。
荣锦棠点了点头，见她面色实在不好，心里也是有些担忧的。
没有她坐在这里，前朝后宫都不可能这样平稳。她这样疲惫，也是因为身上压力不轻。
王家要她去把控，后宫要她来打理，六十的人了实在有些熬不住。
想到这里，荣锦棠心里不由升起些不忍来，他微微握了握王太后的手，十分轻柔道：“母后也别太过怀念先帝，儿子见您这样也是十分难过。”
他顿了顿，道：“看母后十分疲累，宫里的事您就多跟母妃商量着来，能不自己经手的就不用那么操持。待会儿儿子就安排太医院过来给母后瞧瞧，总像是有些病了。”
这一番话说的确实有几分真心实意。
王太后现在比以前可柔软得多，见他目光温柔地看着自己，也是难得红了眼睛：“陛下是好孩子，知道体恤母亲。”
“太贵妃那里事情也不少，她年纪也不小了，也不能事事都麻烦她去办。”
几位妃嫔里面，王太后同淑太贵妃关系最好，皇子里面她也最喜欢荣锦棠，要不然当时也不会那样用力。
“陛下……要是有喜欢的女子，无论哪个且记得给我们讲，将来后宫的事儿还要陛下您的后妃去操持，母亲们不年轻了。”
王太后说罢叹了口气。
她扶了扶发髻上有些松的玉簪，也是真心实意说：“只要人是你喜欢的，就行。”
荣锦棠一时间没说出话来，他原本以为她是想让王昭仪更往上走几步的，结果没想到听到耳中的却是另外一番意思。
“母后……”荣锦棠有些迟疑。
王太后拍了拍他的手，目光恍惚地看着手上剔透的白玉镯：“去看你母妃吧，好些日子没见着你许是想了。”
荣锦棠从前殿出来的时候脸色十分不好，他叫来冯秀莲：“母后病了那么久，怎么不叫御医来瞧？也没人去前头禀报？”
冯秀莲手心都是汗：“请陛下怪罪，近日娘娘茶饭不思，已请了御医瞧过的。只御医说娘娘身子倒是康健，可心里头却不那么痛快，娘娘说这些都是小事，不让去前头耽误您的大事。”
荣锦棠眉头还是没有松开。
从小到大，他眼中的王太后一直是相当庄重威仪的，她对皇子公主们很和蔼，但宫里的大事却从不犹豫半分。
原本先帝殡天，荣锦棠心里更担心的是母亲淑妃，结果现在看倒是王太后先要倒下。
他没在说话，皱着眉一路往后殿去。
慈宁宫比坤和宫小一圈，前后殿依然是五开间，只少了殿前与殿后的院子。
淑太贵妃搬到慈宁宫后殿，也很是住的开，原先跟着她的宫女黄门一个都没换，这样能让她舒服些。
夏日午后，正是她读书抄经的时刻。
荣锦棠踏进书房时，看见的就是她一身素青，端坐在那里抄书。
同王太后相比她的状态要好得多，写字的手稳健有力，一点都不抖。
荣锦棠没打搅她，直到淑太贵妃停了笔，才说：“母亲抄经还是这般认真。”
淑太贵妃抬起头来，一张脸倒是没有些许变化，只整个人看上去更沉静了，仿佛心里的许多事都放开，有些出尘的飘逸。
“今个儿皇儿怎么有空过来？前头事不忙了？”
荣锦棠笑笑，亲自过去扶她起身，母子两个就站在窗边叙话。
“事情总是忙不完的，隔三差五躲个懒，也没见出乱子。”荣锦棠这般说着。
这话一出口，他不由想到那日小姑娘一脸满足说：“躺上一天也是有的。”
真是过得好惬意。
淑太贵妃见他脸上表情十分放松，就知道他今个心情好：“怎么？近日里有好事？”
荣锦棠没回，却问她：“母亲，刚朕去前头看望太后，怎么她……”
先帝殡天一年有余，现在又是太初元年，无论如何王太后都得表现出儿子孝顺过得舒坦的满足样子来。
她心里头难受，吃不好睡不好的，不让宫人去乾元宫禀报也是情有可原。
但这实在是没给新帝面子。
淑太贵妃拍了拍荣锦棠的肩膀，：“她不是故意的，或许过阵子就好了。”
王太后这一年来其实比她还不容易。
“她没有孩子，连记名的都没有。这一辈子就指望先帝一个人活着，先帝就是她的主心骨。我跟她不一样，我有你和你妹妹，哪怕先帝故去了，我也想好好看着你们长大成人多子多福。”
“人一旦没了依靠，那股子心气就散了，再拢回来很难。”
她说的这些，荣锦棠又何尝不知。
只王太后不能一直这样下去，她总要振作起来。
“可……母后刚才同朕讲，将来选皇后要选自己喜欢的，到时候后宫就让她来打理，她就不管了。”
淑太贵妃点了点头：“她其实一直对你都是挺好的，你也能感受到些许。她这么跟你说，也许是想到了自己吧。”
“因为她不是先帝最爱的那一个，所以这些年过得到底是锦绣满堂还是荒草遍地，谁也不知道。”
荣锦棠到底年轻，不懂那些情情爱爱，闻言只问：“喜不喜爱，真有这般重要？”
淑太贵妃轻声笑了。
“你这孩子……都当皇帝的人了，还是没长大。”
说罢她摆了摆手，没让荣锦棠反驳她。
“要不怎么好些丫头在石榴殿等你，你看一眼就走？”淑太贵妃说起这个就有些想笑，又莫名有些欣慰，“便是不喜欢对方，就不要勉强，等到以后你找到你真正喜欢的那一个就好好对她，让她每天都开开心心的，将来你自己也没一丁点遗憾。”