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小郡主的事情早已在宫中传遍,朝堂之上更是因此分为了两派:一是主张用小郡主作、为要挟的筹码,迫使祁王退兵;二是杀死小郡主,以儆效尤。
此事在宫中传得沸沸扬扬,夕若烟纵使有心保护,可能做的,却也不过这些。
霎时间顿觉身心俱疲,夕若烟有些乏了,倚着廊下的凭栏而坐。侧着身子,她凝望旁边开得正艳的花丛,久久未有答话。
司徒菀琰浅声叹了口气,也就着她身旁坐下,道:“你可有想过,留下小郡主,未必是件好事?”
夕若烟猛地抬头看她,似是不信这样的话能够从她的嘴里说出。
她目光凌厉,难压心间那股火气,片刻后反应过来,眸中戾气尽数褪去,她垂了头,并不言语。
“你也别恼,你要想清楚,这小郡主可是谁的骨肉?虽说杀之确实残忍,可留下,也不见得就是好事。”司徒菀琰深思熟虑一番,专挑拣了些温和的话来,道:“如今祁王起兵,打的就是那莫须有的遗旨,可这东西是否存在,并无人知晓。”
“你想告诉我什么?”隐约明白了她的意思,夕若烟望着她,问。
见她不似方才般激动,司徒菀琰微微一笑,继而道:“把小郡主送回祁王身边。”
“不行。”夕若烟“蹭”的站起身来,司徒菀琰吓了一跳,怔怔望着她许久。
颇有几分无奈的摇了摇头,司徒菀琰扶着花颂的手臂起身,道:“今早娘进宫来看我,闲谈之余说起了宫外之事。虽说如今叛军尚未攻入皇城,可祁王造反,在百姓心中,凡是与祁王沾亲带故之人,理应当诛。而小郡主,首当其冲。”
夕若烟不语,默默背过身去,心中早已掀起惊涛骇浪。她虽明白眼下情况不容她过多的仁慈,可那么小的孩子……她实在是下不了这个狠心。
“忆璇可爱,又是语宁郡主的女儿,你疼爱不舍在所难免。”司徒菀琰忽而微微垂头,素手抚上弄起的小腹,眸中尽是慈爱之色,“我腹中亦有个孩子,若非情势所逼,我又怎会甘愿犯此杀孽。”
夕若烟似有所动容,她缓缓转身,目光移到司徒菀琰小腹之上,凝望许久。
司徒菀琰拉起她的手抚向她自己微微隆起的小腹,颇有几分苦口婆心的劝道:“祁王叛乱,有多少人流离失所,又有多少孩子失去父母,成为无亲无故的孤儿。圣上与祁王之间有着杀母之仇,后又因你的原因,此生怕是都无法化解。一时心软,将酿成无穷祸端,你可曾想过?”
这样的问题,夕若烟最终也没能给出一个答案来。她带着庆儿回了东殿,一路无话,而苦口婆心劝了良久的司徒菀琰却是在廊下又多坐了一会儿。
花颂取来一件斗篷替她披上,遥遥望向东殿的地方,浅声道:“小姐,你又何苦同贵妃娘娘说那些个话,你明知,她是不爱听的。”
论起此事,司徒菀琰亦是满满的无奈,可立于同一阵线,有些事,又如何能视而不见?
“方才夫人来时,带来老爷的话,让小姐回国公府养胎,小姐何苦不应呢?”别的可以作罢,只此事,花颂思来想去,小姐该是听夫人的话出宫才是。
司徒菀琰抬头望向花颂,花颂心知自己多言,怯怯垂下头去。
半晌,她轻叹一声,“此事勿要再提,我不会回国公府的。今后,若我听到有任何关于此事的只言片语,我便将你遣回国公府,此后都不必再跟着我了。”
“小姐……”花颂张了张口,但一对上司徒菀琰稍显凌厉的视线,所有的话都哽在喉间,顷刻化作乌有,只得乖乖应了,“是。廊下坐久了凉,小姐,咱们还是回去吧。”
天边又起了风,春风吹来,难免有丝丝冷意。司徒菀琰点了点头,扶着花颂的手臂起了身,“回去吧。”
主仆二人回了西殿,一路亦是无话。
后夜起了风,雨点随之落下,打得廊下蔷薇丛一片飘零,花瓣零零落落铺了一地,遥遥望去仿似铺上一层粉红地毯,凋零中另带了几许娇嫩。
翌日天明,他们担心的事情总算还是发生了,关于是否处死小郡主一事,朝堂之上已经闹作一团,吵吵嚷嚷,半刻也不肯停歇。
朝堂上,面对诸大臣口水仗一般的争议,北冥风单手撑着扶手,无奈地按了按太阳穴,颇是心烦意乱。
底下一众大臣仍在争吵不休,人人各执一词,似乎都颇有道理。一些上了年纪的老臣更是仗着资历半点儿也不肯退让,争得脸红脖子粗,满场唾沫横飞。
往常遇有此事,总有秦桦率先出面替他周旋,控制场面。可如今秦桦出征,楚训生死不明,司徒熙睿又只顾垂头玩着腰间的玉佩,对周边之事充耳不闻,偏偏他还不能亲自出面,唯恐落下个偏颇的名头,更加惹来非议。
朝堂之上的争议一直持续了大半个时辰,大半个时辰后,争议非但不减,反而愈演愈烈。
已有大臣不顾身份开始互相推搡起来,继而推搡变为动拳,再然后,开始动脚,最后,甚至有几个年轻气盛的,因不满对方对自己有言语辱骂,肢体碰撞,一言不合之下已扭打在了一块儿,拳脚落下,尤其暴力。
偌大庄严的金銮殿一时成为朝臣拳脚相加的地方,有大臣扭打到司徒熙睿处,原以为他至少明面上会劝上一番,谁料想他竟反应极为迅速地跳过一旁,顺带弹了弹衣角,继续看戏。当真的是挥一挥衣袖,不带走一片云彩。
北冥风更是无奈扶额,重重叹气之声瞬间湮没在群臣的怒骂厮打声中,不留余痕。
玄公公瞧出圣上脸色不好,他赶忙下场拉扯劝解。却不知是哪个人肉墩子飞来,生生打在了他的身上,毫无防备地摔了个狗吃屎。好容易挣扎着爬了起来,又不知是哪位大臣一拳过来,登时落在他脸颊,立时红肿起了一片。
不过才下场片刻,非但没能控制场面,转眼却已落得个鼻青脸肿的模样。玄公公扶着腰杆,一瘸一拐地走上玉阶,两眼含泪的望着君主,万分委屈地撇了撇嘴,“皇上……”
北冥风扭过头来,见得玄公公颇是惨兮兮的模样,格外看不下去,挥了挥手,嘱他退到一旁,就连多看一眼均是“嗞嗞”摇头。
“太极殿何时变得这般热闹,差点儿叫本宫错过了这样一出大戏。”
清冷的声音响在嘈杂纷乱的朝堂上,一直保持眼不见心不烦的北冥风忽然一个激灵,“蹭”一下从金座上起身。两眼一扫乱作一团的朝堂,一声怒吼:“统统都给朕闭嘴。”
圣上发怒,方才还打得不可开交的众人一时间安静下来,互相看不过眼的互瞪一眼,却均是松了手,退回到自己位置上,连带着还打得难舍难分的几人也纷纷松手站了回去。
太极殿上,登时空出了一段通路。
夕若烟一身贵妃服制款款而来,金钗玉环,耀眼夺目,登时成了万众瞩目的焦点。
北冥风凝眉望着她,目光落在她环抱着的婴孩儿身上,顿时变了脸色,“你怎么来了?”
无视众人投来的目光,夕若烟款款上前,在立于其中时,赫然停下。她盈盈福了身,清冷精致的脸上尽显平静,稍许,才缓缓开了口:“臣妾听说,太极殿中闹得不可开交,一经打听,原是为了祁王之女,小郡主。”
众朝臣默然,纷纷将目光投向殿中一身锦衣华服,却临危不惧的女子,或疑惑,或不解,或看戏……
北冥风眉头拧得更紧,右手负于身后,静默良久,似在思虑着什么。
夕若烟浑然不在意周遭的目光,视线定定落在金座之上,傲首挺胸,道:“既是当事人,又岂有不在场的道理?只是,还请皇上恕臣妾僭越,只能以此法带着尚在襁褓的小郡主上殿。”
言罢,微微低下头去,背脊却是挺得笔直,并不见丝毫慌张错乱之感。怀中的小郡主似是熟睡,一路行来倒是安静得很。
彼时不知是哪位大臣不屑地哼了一哼,夕若烟抬头,顺着那声源处望去,原是那位光禄大夫。
光禄大夫已年过半百,为人最是迂腐不化,平日也最是注重个人仪态,今日却为了是否处死小郡主一事和人大打出手。皱纹满布的脸上落下几处抓伤,衣裳褶皱不堪,此时看向夕若烟的目光却是满满不屑。
方才扭打的场面如何夕若烟不曾看见,只是瞧着以往向来眼高于顶的光禄大夫此刻也挂了彩,倒是格外有些野趣。
只见那光禄大夫斜眼瞟了瞟夕若烟,伸手理了理衣襟,冷哼道:“牝鸡司晨,小小女子亦敢踏足这庄严之事地,实在放肆之极,放肆之极。”广袖一甩,更是藏不住的厌恶。
夕若烟笑笑不言。
朝臣沉默,倒是一向与光禄大夫不合的尚书令此时开了口:“光禄大夫既觉女子不配上这朝堂,又为何一而再,再而三的请旨处死小郡主?”
“你……”光禄大夫气得脸色红一阵白一阵,手指指着对面幸灾乐祸的尚书令,牙齿咬得咯咯作响。
见他吃瘪,尚书令心情格外明媚,也不顾额头上的淤青,伸手以一种自认为十分潇洒的姿态理了理前襟,目不斜视,却是格外的趾高气昂,“也不知是不是光禄大夫已经老糊涂了,既瞧不起女子,又何苦为难一个尚在襁褓的婴孩儿?此等作风,实在是叫我等汗颜呐!”