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“妹妹,你找地藏菩萨的道场要做什么?”沈柏密诧异地问道。
“我这两天在看佛理故事,对这些菩萨的道场有点兴趣,随口一问。”沈丹遐随口撒谎,现在那个还只是她的推测,还是先不告诉沈柏密的好,等完全确定了,再说也不迟。
沈柏密眼有疑色,但没有追根究底,道:“地藏菩萨的道场在九子山。”
沈丹遐没再继续问,似乎真得只是随口一问,陪陶氏聊了一会天,就带着陶氏为五个外孙准备的礼物回家去了。马车行至半道,停了下来,前面有辆马车坏了,将路给拦住了。
“劳烦几位大哥过去,看能不能帮上忙。”沈丹遐撩开窗帘道。自灭鼠一事,被人讹诈后,燕王就找了个借口,说不能让出外为国效力的将士的家眷受人欺负,就指派了一小队王府亲兵来保护沈丹遐。
沈丹遐知道因为那个同生共死的谎言,燕王把她的命看得很重,出门就带这一小队人马,安燕王的心。
四个亲兵卫上前去询问,那马车的车辕断了,一时半会弄不好,坐在车里的是一位中年妇人;知道妇人要去的地方是离徐家旁边那条街,沈丹遐就助人为乐了一把,决定送那妇人一程。
那妇人有礼地向沈丹遐道了谢,这才登上马车;她坏掉的马车,亲兵卫们将它挪到路旁去了,车夫守着,等马车行的人过来修。
交谈了几句后,沈丹遐得知这妇人是曹彩衣的母亲,曹大将军的嫡妻,笑道:“太巧了,几个月前,我还和令爱及燕王一起吃过饭,那时还说什么时候有空去拜访伯母呢,今儿就碰上了。”
一路闲聊,到了徐府,沈丹遐邀请曹太太进去坐坐喝杯茶,曹太太婉拒了,笑道:“出门有事要办,谢谢徐太太借我马车。”
沈丹遐也不强留,目送马车离开,转身回到家,就去徐朗的书房,找地图。徐朗对沈丹遐一向坦白,沈丹遐很容易就找到了他放在暗格里的地图。
将地图铺开放在长案桌上,沈丹遐找了好一会,才找到九子山,发现从锦都去九子山路途遥远,而九子山离章善聪的出身地皖南城却很近;章善聪在九子山埋宝的可能性,大频度的上升了。沈丹遐并没有急着将这事通报给燕王知晓,因为徐朗还没回来。
曹太太和沈丹遐分开,一脸肃颜端坐在车里,随她出门的嬷嬷让车夫送她们主仆去西柳巷;马车停在了一个宅子大门的对面,曹太太没有下马车,撩开些许帘子,往外观望情况。
等了大约半个多时辰,曹太太看到了她熟悉的身影,曹大将军骑着高头大马进了那个宅子,心中的恨意瞬间达到了顶点,用力地将门拉开。
心腹嬷嬷忙伸手拦住她,低声劝道:“太太,您千万不能冲动啊。将军这会正在里面,太太要是就这样冲进去,那太太同将军之间的情分,怕是要没了。”
曹太太冷哼一声,满脸恨意,“我同他之间还有情分可言吗?他为了一个青楼出来的贱人,竟然威胁我,竟然要休弃我,我为他生了两子一女,我为他操持家务,我为他奉养父母,我跟着他去边关吃苦,可是他呢……”曹太太双手抓着衣襟,心痛如绞,“他是怎么对我的?”
“太太。”心腹嬷嬷哀哀地喊了一声,却不知道要如何相劝,将军实在是太伤太太的心了。
曹太太深吸了口气,强迫自己冷静下来,颓废地向后靠在锦垫上,道:“回去吧。”
心腹嬷嬷叫车夫调转马车,请他送她们主仆返回曹府;曹太太赏了那个车夫一个上封,“刚在西柳巷看到的事,希望你不要说出去。”
“我家太太说过,各人自扫门前雪,休管他人瓦上霜。”车夫将封红塞进袖袋里,憨笑道。
曹太太笑,“徐太太是个聪明人。”
虽说不管曹家事,但车夫毕竟是徐家的家仆,他还是将西柳巷的事,一五一十地告诉了沈丹遐;沈丹遐不认识曹大将军,但对曹太太和曹彩衣的印象都还不错,根据车夫所言,猜测那宅子里是曹大将军养的外室。
“果然传言是不可信的。”沈丹遐撇嘴道。传言曹大将军和曹太太夫妻恩爱,情比金坚。
别人的家务事,沈丹遐管不了,也不想管,过了三日,市井上就有传闻,曹太太大张旗鼓要给曹大将军纳妾,而那个妾就是曹大将军在西柳巷里养着的外室。
听到这消息,沈丹遐觉得奇怪,虽然她只跟曹太太一面之缘,但曹太太怎么看,都不像是会心甘情愿接纳丈夫外室的女人,沈丹遐猜曹太太必另有所图。
果然,过了一日,半夜时分,曹大将军安置外室的那个宅子突然燃起大火,火光冲天,火势凶猛,水师们赶来救火;与此同时,曹府大门被敲响。小厮惊慌失措,禀报道:“失火了,失火了,马姨娘的宅子失火了。”
曹府上下皆被惊醒,曹太太披衣出门,神情惊慌失措地问道:“出什么事了?哪里失火了?”
“马姨娘的宅子失火了,将军还在里面。”小厮道。
“啊!”曹太太惨叫一声,向后倒进了心腹嬷嬷的怀里。
心腹嬷嬷指挥婢女们将曹太太扶进房里,然后找各种借口将人屏退出去,小声道:“太太,事成了。”
曹太太缓缓地睁开了眼睛,看着心腹嬷嬷,“明天有人问话,你可知怎么回?”
“太太担心将军安危,昏了过去,老奴守了太太一夜。”心腹嬷嬷沉声道。
曹太太笑了笑,“没错,我担心他,担心的昏倒了。”语气里满是嘲讽。
另一边曹家两位公子,点齐人马,赶去那个宅子;他们赶到时,火已被扑灭了,曹大将军和他那个外室,都被抢救了出来,只是两人因吸多了烟尘,昏迷了过去,至于能不能醒来,还是个未知数,而且两人身上还有不同程度的烧伤。
曹家老大当即命人将父亲送回曹府,又派人去请大夫。曹家老二扫了一眼烧得面目全非的马氏,勾了下唇角,道:“将马姨娘也一起送回曹府。”
“二弟,你犯什么糊涂?她算哪门子的姨娘,你这是成心要给母亲添堵?”曹老大瞪着弟弟,诘问道。
“事情已做到这一步了,就让她为母亲挣个贤良的名声。”曹老二压低声音道。
“你这是什么意思?”曹老大不解。
“不懂,就照做,别问了,这里不是说话的地方。”曹老二皱眉道。
曹老大不敢再多问,于是,马氏和曹大将军一起被送回了曹家。大夫已请到了,先是给曹大将军诊治。大夫开了药,内服外用的都有,并言道:“好生照顾,不出差错的话,将军大约一两天内就能醒来。”到于醒来后,会是个什么情况,他现在还说不准。
接着大夫被带去给马氏看病,不出意外,马氏流产了。刚刚“苏醒”的曹太太一听这话,“挣扎”着从床上起来,不顾身体和身份,亲自来看望马氏。
“大夫,不能让她流产啊,我家将军格外重视这个孩子,要是孩子没了,我家将军会受不了这个打击的,求大夫,想想法子,尽量替她怀住这个孩子。”曹太太哀求道。
大夫见状,直道这位正室太太贤惠,对小妾的孩子都这般用心,可见是个良善之人,于是他不忍曹太太失望,给马氏再诊断了一番,叹道:“太太,这位姨娘的伤势太重,而且事先又饮了酒,这胎,确实保不住。太太不用太难过,这位姨娘年轻,身子骨健康,等养好伤,以后还会有机会怀孕的。”
“是吗?谢天谢地,菩萨保佑。”曹太太暗自冷笑,机会?马氏永远都没有机会了。
曹太太吩咐婢女好生照顾马氏,她转身进了曹大将军的房间,看着昏迷不醒的躺在床上,浑身多处烧伤的曹大将军,眼中闪过一抹恨意,将人打发了下去,凑到曹大将军的耳边,小声的道:“依靠我娘家,建立了功勋,做了大将军,就忘乎所以了,为了那样一个贱人,你居然想休弃我,想扶她的儿子上位,我呸,凭什么让我和我儿子给别人做嫁衣?我不妨告诉你,皇后娘娘已经答应我了,曹咸军日后会交到我儿子手上。你放心,你无情,我不会无义,我会照顾,好好的照顾你,直到你逝去为止。”
说完这番话,曹太太长吁了口气,这时,虚掩的门推开了,曹老二端着药碗走了进来,“母亲,父亲有没有好点?”
曹太太轻声道:“你父亲迟早会好起来的,别担心。”
“有母亲照顾,我不担心。”曹老二淡淡地笑,他是母亲带大的,和父亲的感情并不深,“母亲,这是给马姨娘准备的伤药,我不方便送过去,就先放在母亲这里。”
曹太太诧异地看了他一眼,垂眸见药碗里浮着一层东西,“这是什么东西?”
“铁锈。”曹老二直言道。
曹太太瞬间明白了过来,接过药碗,拿起勺子,搅拌了一下,让那层铁锈沉了下去。然后,曹太太端着这碗药,亲自送去了马氏的房里,亲眼看着婢女将药喂给她吃。