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固关,这个名字或许很多人现在的人都不是很熟悉,但对于当时的人来说,却是实实在在天下名关之一。
固关连同长城,关城北起娘子关嘉峪沟,南至白灰村村口,全长达二十公里有余,乃是山西一带通往真定、保定重镇的必经之路。
有明一朝,固关都是极为重要的关隘,时素有‘京西四大名关’、‘京畿藩屏’之称,其余三大名关分别是居庸关、紫荆关、倒马关。
陈奇瑜觉得,自己虽然是五省总督的名头,但是能管辖的范围实在有限,不过这已经不怪崇祯皇帝了,朝廷能给的权利基本上都已经交到自己手中,这实在是莫大的信任。
毫无疑问,中原五省之中,陕西全境已经完全被李闯占据,四川和湖广虽然分别有秦良玉、左良玉等规模较大的官军镇守,但却也是各处混战不堪,难以统一号令。
按陈奇瑜的想法来看,湖广和四川也可以差不多说是陷落了,之所以朝堂之上未有提及,无非是碍于当今皇帝陛下的脸面而已。
朝廷诏令所及之处,唯有山西、山东、京畿,以及江南数省而已,即便如此,山西所剩之土也仅有大同一处。
江南各地,士子抨击朝政之风迭起,甚至有另立新帝的谣言传出,正所谓山高皇帝远,就连厂卫在南京的势力比起东林党都是有所不如,更何况其它。
尽管崇祯皇帝启用了马士英担任南京吏部尚书,而马士英也和司礼监素有来往,是实实在在的帝党,惟皇帝之令行事。
但几个月过去了,他们几个人在江南至今也没能做出什么特别有效的政绩,由此来看,马士英等人也是难以只手遮天。
如今形势与多年以前自己被充军戍边相比,实在是天差地别了。
由娘子关甫约六公里,便是固关关城所在,据说,固关水门建得十分独特,砖券拱形水门洞两面墙上,均砌有做工精细的护水兽石雕,栩栩如生。
崇祯十七年十月一日一大早,固关上空也是凉风阵阵,一杆上书“大顺”的破旗在半空迎风飘扬,城头却看不见一个人影,仿佛一座鬼城。
抬起头一看,董琦见到城头‘固关’两个大字,粗喘几口气,放心的说道:“陈总督您看,看来是咱们先到了固关。”
按陈奇瑜前些日所说,这固关便是真定、保定的命脉所在,只要在大顺流贼反应过来之前奇袭夺得固关,真、保一带的事情就有可能好转。
“嗯。”陈奇瑜松了口气,看着眼前寂静的有些可怕的关城,却是有些犹豫,嘴里咕哝着:“奇怪...就算刘芳亮没有回来,固关这等重地,流贼难道就不会留人守备?”
“哈哈。”一名游击将军倒是满不在意,策马上前用手指敲了敲城砖,随口说道:“这有什么,总督多虑了。依末将看来,相必那些流贼是听闻朝廷良乡大捷被吓破了胆,早就逃之夭夭了吧!”
“哈哈哈!”
闻言,其余的将领都是哈哈大笑,显然方才那游击将军所说之话不置可否。
陈奇瑜仍然是皱眉不止,董琦也觉得不对劲,但怎么都说不上来到底是哪里不对劲,他低头看了一眼,却发现地上的沙土有些不同。
“这...”董琦下马蹲在地上用手捻起一小撮沙土细看几眼,闻了闻,皱眉说道:“陈总督,这沙土像前不久动过,看来是有什么东西被拖来拖去。”
听到这话,陈奇瑜猛地反应过来,挥手大喝:“不好,有埋伏!”
“杀官兵!”
“杀狗官兵!”
正待这时,城头和东西两侧忽然响起喊杀声,无数身穿白色箭衣的大顺军兵士从四面八方涌出来。
但先到的不是他们,却是一轮箭雨。
“嗖嗖嗖——”
猝不及防之下,站在队列两侧的团营兵士们纷纷应声而倒,还没董琦反应过来下令,大顺军的兵士猛冲下来就是一片混战。
起先站在门前那名游击将军更惨,头顶直接掉下来一块巨石,连吭一声都没有整个人就被砸成了肉泥。
“保护督师!”董琦反应过来的第一时间便抽出佩刀站在陈奇瑜身边,听到他的命令,团营兵士开始收缩。
“哈哈哈,狗官兵,倒还有些能耐!老子在这蹲了半个月,总算是逮到一个!”随着一阵嚣张至极的大笑声,毫发无伤的刘芳亮出现在城墙之上。
刘芳亮当时逃到良乡城外的时候已经是筋疲力尽,但又忽然迎来一支骑兵,本来刘芳亮以为是遭到官兵的埋伏,但后来打着打着,他发现这支不知来历的兵马不可能是官兵。
围城的官兵战斗力虽然比各地卫所军强上很多,但堂堂正正对战,刘芳亮有信心带着老营将他们正面击溃,可良乡城外这些人不同。
那支骑兵只有两千多人,战斗力却堪比两万人!
要知道,刘芳亮带着的可是随李自成转战南北的老营,每一个都是从无数阵战中摸爬滚打过来的,自问从前也是所向披靡,纵横无敌。
可当他们对上这支骑兵的时候,就像是小孩碰见大人,被砍瓜切菜一样毫无抵抗能力。
当时有个忠心的老营兵穿上刘芳亮的衣服往相反方向逃,这才使刘芳亮幸免于难,即便这样,一路过来,他所带的兵马也是全军覆没。
实际上,刘芳亮和高一功是流贼之中少有的文武之才,刘芳亮虽不及高一功,但也不是刘宗敏那样的莽夫,自然知道固关的重要性,只有固关继续在大顺的手中,才能形成进可攻、退可守的局面。
逃出后的第一时间,刘芳亮便是乔装逃往固关,途中就连尚在大顺手中的保定府都没去,相比固关,保定和真定倒是没有那么重要了。
这两地的官兵已经全部被刘芳亮击溃,就算日后明廷大军追到这里来收复了,说起来好听,实际上也还是浪费人力和资源。
自己只要稳守固关,真定、保定一带还不是嘴边的鱼肉,什么时候想吃就什么时候吃。
更何况,刘芳亮在良乡全军覆没,这仗打的实在是一脸懵逼,直到回到固关以后他也有很多还想不明白。
比如就从当夜四面围攻那个架势来看,明廷集结的兵力不下十余万,那么问题来了,明廷究竟是如何在这么短的时间内集结出十几万兵马反攻的?
再比如,逃出良乡之后遭遇的那支骑兵,战斗力居然如此之强,刘芳亮也不知道是何方神圣。
在从没接触过建奴的他看来,如此精悍的骑兵部队也就只有一个可能,那就是吴三桂带着关宁铁骑进京勤王了。
实际上,认定吴三桂勤王才是刘芳亮斩钉截铁放弃保定和真定的主要原因。
话说回来,就连眼下埋伏的这支官军,其实刘芳亮也不知道下面就是陈奇瑜,他只是由于心中对李自成的愧疚,觉得拿一个胜利再回去说话面子上好过而已。