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船长室中很安静,从窗外隐约传来的海浪声细碎而柔和,反而愈发衬出了房间里的这份静逸——一直过了好一会,山羊头才终于发出一声感叹:“啊,听上去很好。”
“我以为你会多问几句,”邓肯闻言扬了扬眉毛,“你不好奇我到底把席兰蒂斯带到了什么地方,不好奇我的许多秘密吗?”
“好奇,”山羊头直截了当地说道,“但理智与直觉告诉我,最好不要打听太多被称作‘秘密’的事情,尤其是不要打听您在离开这艘船时都发生了什么,您是失乡号的船长,我知道这个就够了,除此之外的……知道的越少越好。”
“……直觉吗?”邓肯若有所思地说道,他看着眼前这黑漆漆的木雕山羊头,突然问了一句,“那直觉有没有告诉你,如果我不是失乡号的船长了,或者伱知晓了太多我的‘秘密’,会发生什么?”
山羊头一时间安静下来,安静了将近一分钟才打破沉默:“我只知道,每当我产生‘越界’的想法,我便会看到一片无尽的星空——而在繁星的照耀下,失乡号已不复存在了。”
邓肯慢慢皱起眉头,在短暂的思索之后,他摇了摇头,暂且将繁杂的思绪放在一旁:“席兰蒂斯……现在以一种特殊的状态留在一个安全的地方,你可以不必担心。”
“那就好。”山羊头轻声说道,除此之外并没有多问什么。
“现在倒是还有个问题——我应该怎么称呼你?”邓肯则在安静了几秒钟后突然问道,“萨斯洛卡?山羊头?还是大副?”
“……还是按照以前的称呼吧,”山羊头想了想,语气中竟好像有点别扭,“大副或者山羊头都行,萨斯洛卡这个名字……实在是有些陌生了,现在回忆起来,那遥远的不像是我自己的名字。”
邓肯有点意外:“那我一开始这么称呼的时候你答应的不是挺快?”
山羊头语气愈发古怪:“……当时气氛到那了,不答应不合适……”
邓肯:“……”
他眼神怪异地看了桌子上的漆黑木雕片刻,终于忍不住好奇地开口:“我很好奇你现在到底是个什么状态,或者说……你对自己的认知是怎么回事?在‘世界撞击’的那一刻,你能感觉到你的变化,那时候你似乎已经完全回到了作为‘梦境之王’的状态,但那只持续了一会。”
注意到船长脸上的严肃表情,山羊头终于开始认真思考起来,过了好长一会,它才不太肯定地晃了晃脑袋:“其实我直到现在也还有些混乱。我能感觉到属于‘萨斯洛卡’的那部分记忆已经在自己的心智中苏醒,但我也能清楚地感觉到……祂不完全是我,我也不完全是祂。
“但就像您说的,在见到‘小树苗’的时候……我有了些变化,或许是神话形态产生的影响,也或许是小树苗在我的记忆中实在留下了太过深刻的痕迹,我……‘回到’了记忆中的状态,有那么短暂的一瞬间,我甚至以为……时光真的发生了倒流。”
它停了下来,仿佛在静静回忆着那一刻的奇妙感受,回忆着自己的记忆深处有什么东西逐渐复苏,另一份“人格”在意识中觉醒的过程,但最终,它还是慢慢摇了摇头。
“但那只持续了很短的时间,而伴随着阳光升起,梦境结束,我又回到了这个状态,看来和失乡号的共生已经永久改变了我的某些本质——而且说实话,我反而更喜欢现在这样。”
“是这样吗?”邓肯若有所思地说道,“也就是说,你现在既是萨斯洛卡,又不完全是祂,这听上去倒更像是从古神的碎片中重组出的一个全新个体……但如果你觉得这样很好,那倒是没什么。”
“没什么不好的,”山羊头倒是很洒脱,“有些事情……过去了就真的很难再回来,我们总得往前看,不管大湮灭带走了多少东西,现在的事实是我们正活在深海时代中——就让萨斯洛卡留在传说里吧。”
“……你终究是有了些变化,以前你可很难这么干脆地说出这么有道理的话,”邓肯眼神有些微妙地看了山羊头两眼,随后摸了摸下巴,“不过你提醒了我,我正好有一个问题想问你。”
山羊头一听,语气立刻再度严肃起来:“您问吧。”
“萨斯洛卡死了,很久以前就死了——你还记得这句话吗?”
“……记得,”山羊头想了想,给出肯定的答复,“在几部分记忆恢复和重组的时候,这句话一直在我的意识中回荡着,这似乎是一个很强烈的……‘自我认知’。”
“没错,萨斯洛卡在大湮灭发生的时候就已经‘死去’,这是深深印在你的记忆中,甚至印在精灵种族记忆潜意识中的一个‘事实’,”邓肯点了点头,紧接着话锋一转,“但根据那本《亵渎之书》的记录,在大湮灭之后的第二次长夜里,‘梦境之王’尝试再次创世,并因创世纪失败而‘四分五裂’——失乡号的龙骨,湮灭教徒手中的‘梦境之颅’,还有你自己,都是这份记录的证据。
“而我们基本上可以肯定,亵渎之书中记录的‘梦境之王’就是在大湮灭时已经死去的萨斯洛卡。
“一个在大湮灭发生时就已经死去的古神,是怎么在第二次长夜的时候去‘创世纪’的?
“另一个类似的矛盾记录则是传火者所崇拜的‘永燃薪火’塔瑞金。”
邓肯说到这停顿了一下,端起桌上的水杯喝了一口,随后调整了一下自己在椅子上的姿势,以更加严肃的表情继续说道:
“塔瑞金是另一位在大湮灭发生时死亡的‘神灵’,祂是森金人的保护神,而根据凡娜报告的情况以及那根‘纪年柱’上的记录,祂的死亡或者说‘陨落’也是一件确凿无疑的事实,但如果祂真的已经在大湮灭发生时就死去了……那现在无垠海上的传火者们所崇拜的‘塔瑞金’又是怎么回事?四神之一的‘永燃薪火’又到底是谁?”
山羊头的脖子和底座之间传来了轻微的嘎吱声,它左右晃动着头颅,过了好半天才感慨一句:“这听上去有点惊悚。”
邓肯默默看着这家伙:“别说的这么事不关己,你是当事‘神’之一。”
“我不记得了,”山羊头特别坦然地说道,“我跟您说过的,我只不过是记起了一些笼统的记忆片段而已,而且它们还都集中在大湮灭发生之前,至于那之后都发生了什么……我是真不知道。”
邓肯深深皱起眉头:“关于第二次长夜,以及在长夜中创世纪的经历,你完全没有印象?”
山羊头很努力地思考了一下,无奈地摇了摇头:“我但凡能记得一点,也不至于一点都不记得……”
邓肯没有在意对方的废话,他只是皱着眉继续思考着,过了许久才慢慢开口:“如果这样,我倒是有些猜测。”
“您有猜想?”
“我觉得……不该把‘凡人’简单的生死状态来套在神明身上,”邓肯想了想,一脸认真地说道,“就用你来举例——你觉得你现在活着吗?”
山羊头顿时一愣,想了想后犹豫着说道:“我觉得……算活着吧,我这不活得好好的?”
“你指的‘活得好好的’是你的脊椎骨被泡在亚空间里,一颗脑袋落在湮灭教徒手中,还有更多的脑袋可能仍然漂在世界的各个夹缝中?”
山羊头的脖子发出“嘎嘣”一声,紧接着便叫起来:“您别说得这么可怕!我这怎么听着有点发毛……”
“但这正是你现在的状态——你不但已经死了,甚至可以说……死的还不太安宁,”邓肯也觉得这个话题好像有点诡异,但已经说到这儿了,他只能努力板着脸用认真的态度继续往下说道,“而我猜测,其他几个‘神明’的状态……恐怕跟你也差不了多少。”
山羊头不吭声了,好像正处于惊悚中。
邓肯则在略微组织了一下语言之后继续说道:“蠕行之王,幽邃圣主,按《亵渎之书》的记载,那是第三次长夜的造物主,祂现在的状态是‘失去了理智,被卡在幽邃深海与亚空间之间的裂缝中,在无法行动的状态下不断制造出数不清的幽邃恶魔,又将幽邃恶魔不断吞噬’。
“在传火者的圣典中,塔瑞金被描述为一个看守着原初火焰的巨人,而这位巨人自己身上也燃烧着不灭的火焰,永久炙烤着祂的躯体。
“黑太阳,我曾见过祂,祂被自己的日冕灼烧,精神早已崩溃,现在只求熄灭……
“风暴女神和智慧之神……我不清楚他们具体的状态,但我猜情况也差不多。
“剥离了所有的神话光环,仅从我个人的‘常识’和‘主观印象’来看,这些情况就没一个是正常的。”
邓肯说到这,摊开双手,做出了最终的结论。
“众神已死——只不过,祂们的‘死亡’或许很漫长,或许很独特,祂们不会按照凡人理解的‘生死’来‘运行’,祂们在死亡之后的某种‘状态’,或者说‘残留物’,仍然可以影响这个世界,或者说……影响这片在大湮灭之后焚烧殆尽的‘余烬’。
“这就是深海时代真正的模样。”
邓肯的话音落下,船长室中一片安静。
过了不知多久,山羊头的声音才终于打破了这份沉默:“……您的形容方式……令人不安,我这次是真的感觉有点发毛了。”
邓肯想了想,轻轻叹了口气:“……我可能确实该换个温和点的形容方法,这么说着听起来是有点诡异。”
“不,我的意思是,我现在脖子后面真的有点痒痒……您给我挠挠。”
邓肯:“……”
(本章完)