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宁静的夜色中有远处海浪轻拍海岸的声音,山上偶尔传来几声狗吠。
皮岛邻近辽南,十月的晚上已经很冷了。三人都裹紧了衣服,脖子缩起来,以抵御夜晚的海风。一个军户低声道,“张百户,快子时了,估计今晚不会有啥事了,要打也是明天以后了。”
张富贵的眼睛在黑暗中闪闪发亮,四周虽然很安静,他心中那种危险的感觉却越来越明显,“别着急,再等等看……”
话音未落,一支烟花嗖一声从山腰升起,带着长长的尾焰划破夜空,最后嘭一声在空中炸开。
山腰、山脚同时亮起无数火把,呐喊声响成一片,至少动员了近千人,他们自西向东攻击,不用说就是沈世魁的人。
张富贵不及细看,马上让一个军户去叫醒所有人,让他们向港口撤退。他站上屋脊,向着西边平地看去,那里也亮起了火光,看来尚可义也打算夺取港口,这样便可进可退,一旦形势不利,估计就会逃离皮岛,去广鹿岛和弟弟尚可喜会合。但是沈世魁肯定有所防范,不会让他轻易逃走。自己这批人想要从码头离开,动作就要快。
山上杀声震天,一些窝棚在搏斗中被点燃,冒出许多的火头,并且开始往周围蔓延借着越来越亮的火光,张东能看见无数人正在各处厮杀,各种兵刃挥动时,留下一道道明亮的轨迹。而更多的普通百姓正在四处逃窜,嘶声竭力的尖叫声在山脚都能听得清清楚楚。
张富贵没有兴趣再看,他到梯子边双手抓着梯子,轻巧的滑了下去,院门大开,门外到处是哭天抢地如无头苍蝇乱跑的百姓。张富贵与一脸仓皇的顾彪等人会合,小跑着出了大门,这时西边火光冲天,不断传来厮杀惨叫声。
到了港口,林三露出了紧张的神色,急迫的道:“糟了,港口那边好多人在打杀,咱们过不去。”
张富贵探头看了一下,港口也已经打成一团,上百个人影在港口周围互相厮杀,地上已经躺了数十个死伤者。那边不断传来崩嘣的弓弦声,几个女真人正在不停射箭——这些人都是从辽东过来的野女真,以前跟着毛文龙,现在则是跟了沈世魁,这几天张富贵等人见过不少。
张富贵用手压一压林三的肩膀,低声道:“这是沈世魁阻止尚可义抢占码头呢,等他们拼得差不多了再过去。”
港口那边厮杀十分激烈,有一方处于下风,也不知道是谁的人马。不久之后,一方的近战兵几乎全部死光,就剩下了几名弓手,另一方的将官大声指挥着士兵,用几具敌人尸体顶在前面,直往几个弓箭手冲去,把几个弓手逼进了一个草屋,很快就有士兵扔去火把,将草屋变成了一个火堆,很快里面就传来了临死前的哀嚎。
激烈的战斗进入尾声,得胜一方的将领大声呼叫着,带领手下往西边赶去,临行留下了一些士兵守着码头。
张富贵等人躲在暗处观察,林三惊喜地说:“有机会了,那边的把总正是我认识的。”他站起来,走过去大声打招呼,那领头的把总和他交谈一番,点点头,林三赶紧朝后方挥手。
张富贵赶紧塞过去两锭银子,把总看了看他,摆摆手,示意他们快走。
“赶紧的,等会大队人马就要过来了,你们就走不了。”
一行人赶紧搭起跳板上了自己的船,船工脸色煞白,使出了吃奶的力气用撑杆把船撑离岸边,等离开码头百步之后,船上的人都同时松了一口气,总算是安全了。
张富贵在船头看着皮岛,岛上烟雾腾腾,火光闪动,山脚的喊杀声已经停止,山腰山升起无数的火头,许多人影在其中追逐厮杀,战场正在往东移动,可见尚可义已处于下风。
阵阵海风吹过,山上的火头变成了一片片火海,往山顶直烧过去,千万个呼救哀嚎的声音随风传入耳中,令人不忍听闻,顾彪颤抖着问张富贵,“富贵兄弟,我……我们现在该怎么做?”
张富贵说:“如果不出意外,大人的船队已经出发了,咱们朝威海卫方向过去,马上告诉大人这里发生的事!”
陈雨在动乱发生的第三天清晨遇上了张富贵等人的船,座船上的兵士辨明了张富贵等人的身份,将他们吊上了船。
“沈世魁和尚可义、尚可喜兄弟火并,争夺总兵?”听了顾彪等人带来的消息,陈雨有些意外。
“严格来说,俺走的时候,是沈世魁和尚可义在打,尚可喜当时还在广鹿岛,不知道这会有没有上岛支援尚可义。”张富贵插话道。
陈雨敏锐地感觉,这是个介入的好机会,操作得当的话,自己就能在皮岛上插一脚,将来有需要的时候就能利用这个地方作为来往朝鲜和山东的中转站,或者,干脆直接攫取岛上的人口资源。据说皮岛是辽东逃亡的汉人回归大明的第一站,岛虽然不算太大,但是经过数次动乱折腾,几万军民还是有的。
他追问:“你走的时候分出胜负没有,谁占上风?”
“沈世魁在皮岛的实力更强,明显占据了上风,尚可义已经开始抢夺码头,估计是随时准备跑路了。”
陈雨回忆了一下,沈世魁是毛文龙的姻亲,黄龙之后的第三任东江镇总兵,既然他能在黄龙死后顺利继任总兵官一职,那么说明他在这场争斗中是获胜的;而尚可义在历史上没什么名气,尚可喜则成了清朝“三顺王”之一的智顺王,说不定就和这次动乱有关,前者多半是死在兵乱中,后者可能是走投无路,学孔有德、耿仲明投奔了皇太极。
他没有考虑太久,就下了决心:赶赴皮岛,介入这次兵乱。
虽然在兵力上和对方的差距极大,但是拥有北方海面上最强的水师,至少能和沈世魁等人周旋不落下风,就算不能按照自己的意愿彻底改写历史,最起码不能眼睁睁看着尚可喜“携麾下诸将、辖下五岛军资器械航海归金”,让后金再添强援。因为能力和时机的原因,登莱兵变时陈雨没能阻止孔有德、耿仲明带着红夷大炮和工匠投奔后金,现在一定要尽力阻止尚可喜降金事件的发生。