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绣珍光顾着往前面跑,也没有心思注意周围的环境,等摔了一跤站起来后才发现自己也不知道走到哪里来了。
“春芽……”绣珍恍然回头。
身后哪里有春芽的身影,只有傍晚呼呼而过的凉风。
夕阳坠下,天色又暗了一层。身处陌生的环境,绣珍顾不上怨恨陆斐的不解风情,心里涌出了一股害怕。
路边,正好有背着背篓的行人经过,他看了一眼这狼狈的姑娘,然后埋头赶自己的路。
绣珍张了张嘴,大小姐的矜持让她开不了口问一个什么都不是的乡下人。
“这是哪里……”她的声音如蚊蝇,对面的人根本没有听清就匆匆走过,留给她一个仓促的背影。
陆家这边,待到晚餐的时候也没有见到绣珍主仆二人的身影,不免有些着急。
“不会出什么事儿吧!”陆夫人担忧的问。
陆老爷子虽然对这姑娘没什么好感,但他毕竟是里正,一个大姑娘走丢了他也不能坐视不理。
“赶紧出去找,都去!”陆老爷子发话。
等人都派出去了,陆夫人才叹气:“这是大小姐脾气发作啊。”
嬷嬷在旁边笑,跟着陆夫人这么多年,她自然只有陆夫人的未尽之意。她这是在感叹这位谭姑娘幸好没进陆家的门呐,不然三天两头来这一出,那才是受罪。
“下次再给子明看媳妇,可得擦亮眼睛了。”陆夫人见老嬷嬷笑了,忍不住这样说道。
嬷嬷却道:“夫人满意的,未必少爷会满意。”
陆夫人楞了一下,道:“那倒是,他喜欢的是那样儿的……”
……
阿媛也在出去寻找的队伍之中,她跟着徐婆子一道,两人往西边找去。
“我说这姑娘不合适吧,娇滴滴的,还没进门都耍这样大的架子,忒折磨人了。”徐婆子边走边抱怨道。
阿媛看她走得气喘吁吁的,道:“徐婆,要不你回去歇着吧,这边的路我熟,我一个人找便是。”
“哎哟,还是咱们阿媛会心疼人。”徐婆子满意得不得了,一抬手,阿媛赶紧上前搀扶她。
徐婆子道:“老爷让大家都出来找,我是要自个儿回去可是要招骂的。”
“那你在这儿坐坐,等我们找完了你再跟我们一道回去,既省力了又不打眼,这样可好?”阿媛贴心的问道。
徐婆子往后一坐,整个人瘫在了大石块儿上,用手掌扇了扇风,笑着看着阿媛:“真是懂事儿的姑娘,行,那我就偷个懒,在这儿等你啦!”
“好,那我去啦?”
“好姑娘,去吧去吧。”
阿媛一走远,徐婆子便盘算了起来,她仔细回想自家亲邻好友有没有适龄的小伙子,这样知情识趣的姑娘,该有个好归宿啊!
而对于正在找人的阿媛来说,她从小便是在这个村子长大的,村子周围的哪片林子她没有钻过?所以脚程快,眼神儿也不错。眼看着这一片都翻过了,也没看到人影儿,她准备掉头往回走。
“救命……”
阿媛脚步一迟疑,回头看,只有树林呼呼的响声。
以为自己听错了,她又走了两步,这一次,从南面传来了尖叫声。
“啊!”
阿媛拔腿就往南边跑去,两侧的风有些凉,她没有一丝迟疑。她想到了南边有一间打猎的人会用的小屋子,如果不出意外,声音应该是从那边过来的。
“滚开,滚开……”听这声音,无疑就是失踪了一个多时辰的绣珍。
而此时压在她身上的便是刚刚在路上遇见过的何瘤子,此人衣裳凌乱,动作粗鲁,一看便是欲行不轨之事。
阿媛从他身后出现,拎着一根木棍,绣珍的眼神里突然出现光彩,她情不自禁的喊道:“阿媛,快救我!”
她这一开口,阿媛便知道要坏事儿。
果然,何瘤子瞬间回头,阿媛这一棍子下去,堪堪敲中了他的肩膀。
绣珍趁此机会从他身下爬了出来,连滚带爬,慌乱不已。
“你打死他了?”绣珍颤抖着声音问。
阿媛伸手拉过她,紧抓着她的手腕,道:“看什么热闹,赶紧跑啊!”
阿媛拽着绣珍往外跑,一迈腿,突然感觉后面有一道力绊着她。
她转头看去,就见何瘤子趴在地上,死死地抱着她的腿
“死丫头,坏我好事……”何瘤子一脸的狰狞。
“啊!”绣珍尖叫了起来,此时她披头散发,叫声刺耳,哪里有半分城里大小姐的风范。
阿媛毫不留情,抬脚便踩中了何瘤子的胳膊,惹得他惨叫出声。
绣珍害怕极了,她看着何瘤子死命地抱着阿媛的腿不松手,连这般疼痛都忍了下去,似乎是铁定要对她们做点儿什么才罢休似的。
这般想着,绣珍抱着阿媛胳膊的手渐渐松了下来。
那一棍子的痛似乎减轻了不少,何瘤子从地上爬了起来,纵身一扑,便将阿媛压倒在地。
绣珍退了一大步,愣愣地看着。
阿媛并不害怕,二对一,何况何瘤子是个被酒色掏空的空架子,能有多大力气?
“我、我……帮你喊人去!”绣珍往门口的方向倒退了两步,咬着下唇,脸色煞白。
“还喊什么人,赶紧拔了你头上的簪子刺他啊!”阿媛以为她是慌了神所以不知道怎么办,大声说道。
“臭丫头!”何瘤子腾出手,一巴掌甩到了阿媛的脸上。
大概是被逼急了,这一巴掌打得她脑中嗡嗡嗡的想,有一瞬间耳朵竟然听不到任何声音。
何瘤子见她被打懵了,立刻露出了笑容,他不再犹豫,抬手便扯开了她的衣襟,一口咬上了她的脖子。
阿媛一侧头,刚好看见绣珍踉踉跄跄跑开的背影,她心头冷笑,忍不住唾弃自己的天真。
曾记得,陆斐给她讲过一个故事,故事是这样说的:两人被老虎所追赶,拼命地向前跑,慌张不已。一人问:“老虎如此凶猛,咱们如何虎口脱险?”另一人答:“我虽跑不过老虎,但总归是跑得过你的。”
如今想来,绣珍姑娘应该也读过这则故事吧。
天色完全黑了下来,正在路口等待的徐婆看到一个惊惶的身影跑了过来,定睛一看,可不是大家都在找的谭姑娘?
“哎哟,绣珍小姐啊,这是怎么了?”徐婆子一双精明的眼睛上下打量。
绣珍脚步放缓,深吸了一口气走来:“遇到一头野猪,吓坏了。”
“哦……”徐婆子拉长了音调,正当绣珍以为她看出了点儿什么之后,徐婆子却道,“那走吧,都等着小姐你开饭呢。”
“好……”绣珍整理了一番裙摆,用手梳理了一下乱发。
徐婆子突然想到了什么,顿住脚步,问:“绣珍姑娘,你从这个方向来,可有看到阿媛?”
“阿媛?未曾见过。”
徐婆子疑惑:“她就是往这个方向找你去了啊,难不成是走岔了”
绣珍心里七上八下,她一面想让徐婆子去救阿媛,一面又担心救了阿媛会让她说出自己弃她而去的事实,说不定会让陆家人瞧不起她,故而纠结不已。
徐婆子不知道她心理如此复杂,只是一边走一边念叨:“难不成是回去了?不该啊……
徐婆子带着绣珍回去,陆夫人知道她回来后大大地松了一口气,县令家的千金,可不能在清水村出事儿。见到绣珍之后,察觉她衣裳破烂,妆容也有些失当,陆夫人便打发春芽赶紧将她家小姐收拾一番再用晚饭。
“小姐,你去哪儿了,奴婢担心死了……”春芽见着绣珍便哭了起来。
“随便走走。”绣珍牙齿打颤,似乎是有些冷。
“走,奴婢扶你到房间换身衣裳。”春芽上前扶着她往厢房的方向走去。
绣珍神思不宁,随意“嗯”了一声便没有下文了。春芽以为她是恼了自己之前没跟上她,战战兢兢,后面伺候的时候倍加殷勤。殊不知,绣珍根本没有心思注意她,她全身心都放在了担忧阿媛上,不知她是否有被……
陆家的人陆陆续续地回来了,直到仆人们也用完了晚餐,还是未见阿媛。
“坏了,不会是在林子里迷路了吧!”徐婆子一直记挂着她,见她这时候还未归,心里打了个突。一到了晚上,林子里常有兽类出没,有好几次还有人看到过熊瞎子,这可不是闹着玩儿的。
“不行不行,我得去告诉老爷夫人才行……”嘴里这样念叨着,一出门就撞上了准备进茶房泡茶的许秋。
“徐婆,慌慌张张做什么呢!”许秋问道。
“坏菜了,新来的那个姑娘恐怕是被困在林子里了!”徐婆子拍着大腿大喊,面色担忧。
“你说阿媛?”许秋问。
“就是她!我得告诉老爷和夫人,咱们再找找她去!”阿媛可不是绣珍这样闹脾气的小姐,她若是没有其他情况的话一早就回来了,可现在还未见人影儿,肯定是出了什么事儿。
许秋拦住徐婆子,道:“老爷夫人刚刚因为找到绣珍小姐松了口气,别再打扰他们了。”
“那林子里可是有熊瞎子啊,难道就眼瞧着阿媛被熊瞎子叼去不成!”徐婆子有些着急。
“你跟我一块儿,咱们现在去找少爷,他一定有办法。”许秋冷静的说道,一方面的确是不想打扰老爷夫人,另一方面却是因为陆斐的缘故了。
“好,好,这样再好不过了!”听说许秋没有甩手不理,徐婆子大喜,赶紧跟着他一块儿往书房走去。
陆斐一听说阿媛不见了,脸色立马就沉了下来。
“她不是任性的姑娘,定不会乱跑。”陆斐道。
徐婆子使劲儿点头:“正是,阿媛向来懂事,不会这个时候不归家的!”
徐婆子附和着陆斐的话,丝毫没有深思,为何陆斐会如此了解阿媛呢?在陆家,两人可从来没有过交集啊。
“你最后一次见她是在哪里?”陆斐问。
“就在南边儿的林子里,我脚歪了,阿媛照顾我就说她一个人去找即可,所以我就坐在路口等她,结果眼看着绣珍姑娘都回来了也没见到阿媛的影子。”徐婆子精明,自然不会说是自己偷懒的缘故,她皱眉道,“本想着阿媛大概是从另一个方向走了,没想到这个点儿了也没见她回来。”
陆斐心里有数了,他说:“尽量别惊扰老爷和夫人,许秋,你喊上两三个人,咱们分头去找。”
“好。”许秋点头。
“那少爷……老婆子能干点儿啥?”徐婆子道。
陆斐道:“你刚刚不是说在路口看到谭小姐了吗,你想办法去诈一诈她,看她到底有没有见过阿媛。”
徐婆子点头,心里暗想:还是少爷聪明,这绣珍姑娘一看就不是什么好人。
几人分头出动,两两一组往林子里搜去。
找了大概大半个时辰,一无所获,正当陆斐耐心耗尽之时,许秋从南边儿气喘吁吁地跑来。
“少爷,你快过去看看吧!”
“找到人了?”陆斐转头。
许秋使劲儿摇头,脸色有丝毫慌乱:“南边儿的小屋里,有点儿东西……”
陆斐还是第一次从他的表情里看出慌张,他大步朝着南边走去,走到木屋面前,一推开门,血腥味儿扑面而来。
“是人血……”许秋站在他身后,牙齿有些发抖。
陆斐眼前瞬间黑了一刹那,他眨了眨眼,定住神。
“少爷,这血会不会是……”许秋不敢说得太直白。
陆斐蹲下身,用手指沾了一抹血,凑到了鼻尖。
“不是。”
“哈?”许秋没想到他会这么肯定,“少爷,你怎么知道?”
阿媛的血不会粘稠,也不会是这种味道。
“她肯定在之前遇到危险了。”陆斐的眼神凌厉了起来,手指一抹嫣红,像是刽子手刀上残留的血迹,有些瘆人。
“再找找,她一定在附近。”陆斐站了起来,笃定的说道。
陆斐说得没错,阿媛的确在这附近,漆黑的夜色里,连月光都稀薄了起来,她蹲在一颗大榕树的枝桠上,浑身发抖。
她杀人了……
在过去的一个多时辰里,她脑海里一直回响着这句话。她不敢回去,不敢喊人,甚至不敢大声呼吸,她只想把自己隐藏起来,包裹得严严实实,任何人都找不到她才好。
“赵媛,出来。”
树木环绕,树影绰约,陆斐站在这中间,突然大声地喊道。
阿媛双手堵住耳朵,不听不闻。
陆斐:“我说最后一次,你要是再不出来我就请全村的人都来搜这片林子,到时候看你还藏不藏得住。”
阿媛双手用力捂耳,双眼紧闭,她脑海里全是全村人指着她骂杀人犯的时候那幅场景,以至于她骨子里都冷透了。
“一、二……”陆斐开始数数。这是他和阿媛的默契,也是他惯常使用的最后通牒。
“陆斐,你混蛋!”突然,从他的头顶上传来一声暴喝。
陆斐转身抬头,在离自己三五米的距离处看到了藏身在树桠上的人影。
“可算找到你了。”陆斐长舒了一口气,抬腿往她在的方向走去。
没把他骂黑脸,她自己到先埋头抱膝,轻轻啜泣了起来。
“下来。”他站在树下喊道。
阿媛不搭理他,她现在心乱如麻,偏偏他还要来惹她。
“下来,我接住你。”他展开双手,像是老鹰的一双翅膀,张开来庇护刚刚学飞的雏鸟。
阿媛一动不动,有时候她真是讨厌死陆斐的霸道独行了。
“快,手都举酸了。”他催促道。
可她又忍不住悄悄侧头看了他一眼,见他嘴角带笑,温柔俊逸,仿佛到了他的怀里一切烦恼都会烟消云散。
“傻丫头……”陆斐见她偷偷盯他,忍不住笑骂道。
他轻松的表情似乎影响到了阿媛,她抬起头,嘴角一扯,带着哭腔说道:“陆斐,我做错事了……”
陆斐的表情丝毫未变,他举着双手,道:“下来,慢慢说给我听。”
阿媛咬唇,似乎是在选择。
在她短短的十四年的人生里,她最防备和最信任的人竟然是同一个。
做好了选择,她没有直接跳到他的怀里去,而是抱着树干滑下来。显然,这番动作十分地不优雅,下来的时候还顺带刮走了几片树皮。
陆斐上前,摘掉她脑袋上的几片树叶子,拍了拍她肩膀上的泥土,说道:“无论什么时候,发生什么样的事情,我都不准你逃避我。”
阿媛只有呆呆地看着他。
“听清楚了?”见她没有点头,他伸手去扯她的耳朵,动作毫不留情。
“疼疼疼……”
“听清楚了?”他又问。
“别扯了,别扯了,我听清楚了!”疼痛不已,他又不肯轻易撒手,故而阿媛不得不大声回答他。
“好,现在咱们再来说你的问题。”