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李沐听得也是不明不白,这些世家哪家不是根深蒂固,枝繁叶茂?就算求李世民为孩子外放个七品知县不成,搞个八品县丞总是可以的,甚至都不用求到李世民,有千扯万缕的关系就能把事情办好了,何必入护卫营玩耍呢?
可李世民脸色不对,李沐不敢再问,只能咦咦啊啊地应着。
“皇上,以儿臣的财力,真无力扩编至三千人,要不先扩编至一千人,过一年再想办法扩编至二千人,可好?”
李世民没有表情地说道:“你先回去,不日便会有旨意给你。”
“儿臣遵旨,儿臣告退。”
李世民随意地一摆手,就回到龙椅上坐下了。
等李沐走后,李世民突然问角落中的袁仁国道:“李沐所说护卫营所费甚巨之事,是真是假?”
袁公公回道:“此事八九是真,奴婢听说,刚招募护卫时,整个长安的猪都被李家庄买光了,李沐的那些护卫每天都吃猪、羊肉,还有奶和鸡蛋,都是定量的。而且每年都有饷银。”
李世民听了点点头道:“怪不得那些护卫个个魁梧强壮,可这无法普及到大唐各军啊,朝廷哪有如此财力养兵。这小子也胡闹,哪有这么养兵的,朕原是想将李沐练兵之法普及全军,可不想却是这结果,哎……。”
袁仁国见李世民兴致不高,劝解道:“陛下太过忧心了,以奴婢看来,李沐虽然只答应了扩编至一千人,可也答应过一年再扩编至二千人,如此想来,他应该有解决的办法。至少,他能赚到养兵的钱。”
李世民闻言眼睛一亮,对啊,这小子赚钱可是把好手,单就这水泥,半年多时间就替朕赚了七十万贯,还有钢铁,现在又有了镜子,简直是点石成金啊。
哎,可惜只是年纪太小了点,否则让他替朕打理大唐的国帑,想来朕可以轻快许多。
想到这,李世民的心情好了起来。
“这小子……呵呵。”李世民提到李沐有种抬脚欲踢的感觉,“大唐要是有三万护卫营这样的军队,何愁扫不平高丽……?”
“拟旨……。”
李沐出宫这一路上,心情与来时有天壤之别。
来时心想送钱给李世民,怎么滴李世民也该表示表示,不说恢复自己的爵位吧?总得赏赐些什么再勉励几句。
不想却是自己扩编护卫营,这种事可不是闹着玩的,要知道护卫营编制只是私兵,自己原先是县子,那还说得过去,可现在是布衣,那就完全不同了。
违制的事,他李世民现在高兴,没人敢说话,可哪天他不高兴了,那还不得算总帐?
满朝文武可没人会为了自己对抗李世民。
再说了,李沐也从来没有想过这辈子征战沙场去搏富贵之心,练出这一营护卫,主要还是给自己一道护身符,应对不时之需。
有五百人足够了,除了李世民之外,谁要打自己的主意都得掂量掂量,如果真到了李世民要动手,就算再多十倍,也没用。
再则,这护卫营真是烧钱的机器啊,李沐真没打算扩编,至少现在没这想法。
可李世民的旨意不能不遵,更关键之处还在于这是各个家族的诉求,也就奇了怪了,这些人脑袋里在想些什么,好好的升官捷径不去走,非要来钻自己的盘肠小道。
这就无法让李沐断然拒绝了,一旦拒绝,那就得罪了一大批人,无端为自己竖立起一群权重位高的敌人,这种事李沐自然不干。
可内心的不快是无法隐藏的。
出了宫,李沐见时间还早,没有直接回庄子,而是去了李世民所赐,安仁坊的宅子。
来到安仁坊,远远就看到自家的宅子前人潮涌动,混乱不堪。
李沐以为发生了什么大事,忙遣前去查看。
不久护卫回报,原来宅前众人是京城世家前来投拜贴送礼的。
李沐瞬间想到之前李世民所说扩编之事,不觉头痛不已。
心想不如趁早调头,回庄子里去躲清静,不想已经有眼尖之人看到了李沐的马车。
“沐县子回来了……。”
一声呼喊下,宅前众人如同潮水般涌向李沐的马车。
李沐这一吓吓得不轻,幸好护卫机灵,赶紧将马车赶进了宅子侧门,将一众人关在了门外。
李沐定了定神,下令紧闭各门,不得放一人进入。
可半个时辰之后,有仆人来报,门前聚集之人不但没有散去,还越聚越多。
这么下去不是个办法,李沐无奈之下想了个歪招。
令护卫爬上院墙对外喊话,但凡今日聚集宅前送礼的,来日护卫营招募之时,一概不取。
还别说,这番话一出,效果立竿见影,聚集在门前的送礼之人和车马陆续散去。
唯一让李沐抓狂的是,这些各府仆人离去嘴里骂骂咧咧地,各种难听的话都有。
什么“不懂人情世故”、“不懂为官之道”、“就是个顽童,不识尊卑”、“坊间鲁县男之说名副其实”……等等。
可李沐无法辨别是哪家下人在骂,自然无法追究,只能强忍着憋曲。
正当李沐暗自后悔来宅子时,仆人来禀,又有客上门。
“不见。”李沐一听就头大了,毫不犹豫地下令拒见。
那仆人小心翼翼地解释道:“禀主人,来者是长孙府的人。”
李沐一听,连忙取过拜贴一看,原来是长孙冲来了。
于是整了整衣服,迎了出去。
到了门前,只见门外一片狼籍,想来是那些送礼之人等待时间筇,留下的各种垃圾。
不远处停着一乘官轿还有一辆马车,见李沐出门,轿边随从冲轿中嘀咕了几句,一人从轿中钻出,李沐一看,正是长孙冲。
“原来是冲兄,快请快请。”
“沐弟好久不见。”长孙冲笑着冲李沐拱拱手,转手一指门外垃圾问道,“咦,沐弟这门前怎会如此?”
李沐苦笑道:“说来话长,请冲兄进屋细说。”
二人进了宅子,在正堂坐下。
待下人奉过茶水之后,李沐才解释道:“今日进宫,皇上令我扩编护卫营,想来京城各家有所耳闻,这不都追上门来了,愚弟苦于应对,只能下令闭门不纳……然后就成了冲兄所见的模样了。”
长孙冲一听呵呵大笑道:“沐弟也是,这是好事啊,反正你扩编护卫营招募谁不是招募?收下就是了,还能向各世家卖个好,何乐而不为呢?”
李沐摇摇头道:“护卫营招募新兵是有标准的,不是谁想来就来,这些官二代养尊处优惯了,哪受得了训练的辛苦?”
长孙冲听了眉头微蹩,没有接话,迟疑起来。
李沐一看长孙冲象有事说不出口,心中一动试探着问道:“冲兄此来是找我有事吧?”
长孙冲迅速放开微蹩眉头,回答道:“是这样,沐弟获皇上赏赐宅子,想来家中尚缺下人使唤,家父便命愚兄为沐弟挑选了几个送来,还望沐弟不要推辞为好。”
李沐一愣,心想长孙无忌可真贴心啊,连下人都帮自己准备好了。
连忙推辞道:“舅舅的美意我心领了,可……。”
长孙冲迅速接口道:“沐弟放心,这些下人都是家中自小养大的,使起来保你得心应手,再说你这么大的宅子,没些下人也不合适不是?来人,唤人进来。”
长孙冲不等李沐答应,便令人去门外接人了。
李沐听了,想想也对,也就不阻止了。
一会儿,四个妙龄少女和一个三十来岁的中年男子一起进来。
“奴等见过主人。”
李沐看去,那四个妙龄少女语声婉转、吐词清脆,神色自如,一看就是经过严格调教之人,这可不是花钱从外面买回来的丫鬟可比的。
如此一想,就迅速打消了拒绝的念头。
“小人见过主人。”
李沐闻言转头过去,见那中年男子正向自己揖身施礼。
“冲兄,这位是……?”
长孙冲笑答道:“他叫孙福,自小在家中长大,原在父亲书房侍奉。”
李沐明白了,这是家养奴,一眼看去,这孙福面色坦然,双目有神,一看就是知书达礼之人,心中暗赞果然是世家,出来一个家养奴都是如此出类拔萃之人。
自己身边还真缺这么一个长随。
于是冲孙福微笑道:“我身边是缺个知应之人,孙福,你如果愿意,就做我的长随吧。”
孙福闻言双膝跪下拜道:“得主人看重,小人定当鞠躬尽瘁。”
李沐点点头,然后转向长孙冲道:“还望冲兄代为向舅舅转达我的谢意。”
“都是自家人,沐弟太客气了。”长孙冲一副欲言又止憋屎状。
李沐心中暗笑,道:“看冲兄颜色,想来不只是此事,都说了是自家人,那就不必客套了,有话就说。”
长孙冲尴尬一笑,鼓起勇气道:“其实……父亲也有让家中子弟入护卫营的意思,不知道沐弟……。”
李沐真有些蒙了,长孙家族乃是皇亲国戚,加上长孙无忌有从龙之功,家中子侄要想入仕,可谓是路路俱通,何须进护卫营?