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听到洪承畴一字一句地说出李啸二字,祖泽润竟是忍不住打了个哆嗦。
原来祖泽润曾与李啸的唐军打过交道。在第四次清军入关时,他跟着多尔衮,一路从北直隶杀到山东,一路上,与明军交手作战,可谓所向披靡,各地明军皆是触之即溃。而唯独在山东时,清军遭到了此次入关以来,最为惨重的溃败。
数万清军,在济南城即将唾手可得之际,被连夜赶来的唐军,给打了个大败。唐军突然而猛烈的袭击,让清军猝不及防,全面崩溃,虽然他们奋起抵抗,最终却还是一败涂地。清军将领岳讬、尼堪二人被唐军击杀,使得清军兵力造受惨重损失,士气更是被打击到几乎归零。
说来也是幸运,当时的祖泽润所部,正在济南南门处,见得势头不对,遂急急撤逃而去,侥幸保存了手下的千余兵马,祖泽润自已也才勉强保得性命。在逃离济南后,祖泽润与其余清军一样,惊骇万丈,狼奔豕突,一路西逃撤去,才勉强逃过唐军的追击,最终保得一条残命。
从那时起,祖泽润对唐军可谓深有余悸,对唐军的威名与战力,他在心下可谓十分佩服与畏惧。他甚至在心下暗自祈愿,今生今世,再不要与这如狼似虎的唐军交手了。毕竟,作为一个名节已无的降将来说,什么效命疆场,什么忠君报国,都不如保全自已的性命与权财来得重要。
既然如何保住现有的功名与富贵,才是自已的重中之重,那么为了做到这一点,就绝不要去逞强擅勇自不量力地做自已根本不可能办到的事情,不然,到时不但半份功劳未得,却反把小命给丢了的话,那可就万事皆休后悔莫及了。
象这次清军大举进攻海参崴堡,祖泽润的部队幸运没被抽中,让他心中十分欣喜。因为上次入关时,深深地尝到过唐军苦头的他知道,哪怕这次御驾出征的清军,看上去势力极大,但真要与那战力与装备皆十分精锐的唐军交手,哪里有想象的这么容易。这不,那鞑子皇帝,不就身受重伤形如残废,并且差点就挂掉在了那遥远而蛮荒的海参崴了么?
一时间,祖泽润的内心之中,无限嗟叹。
不是吧,自已真与这李啸这般有孽缘么?若真要再次与唐军交手,也许,自已这一百多斤,就真地要交待在战场上了。
至此,祖泽润那原本充满期盼的目光,顿是黯淡了不少。他抬起头,直直地看着洪承畴的双眼,低声道:“洪学士,你可是说,若大清内乱一起,那多尔衮与豪格二人争位内战的话,那李啸便会带着唐军,前来进攻袭扰我大清么?‘
”这是必然之事,敌国有难,不趁机发兵进攻,难道还要等多尔衮或豪格打败了竞争对手,坐稳了大清江山再来动手么?换作你是李啸,你会轻易放过这样难得的好机会吗?祖固山乃是头脑清楚敏捷之人,又如何会想不到这一点呢?“洪承畴从容言道,一脸似笑非笑之情。
洪承畴这话说得带着一丝嘲讽的意味,让祖泽润感觉到自已的内心,似乎被钢针刺了一下一般,他脸上顿是感觉莫名躁热,一股莫名的怒意,便从他心头泛起。
“洪学士,你这般说法,本将想了下,倒也还真有些认同。那李啸乃是虎狼之辈,手下的唐军,更是天下难见的精兵劲旅,确是不会轻易放过这进攻我大清的难得良机。只不过,这样的事情,与我们这些底层的汉军将领有甚关系,便是天塌下来,还有高个顶着呢,李啸纵然进攻大清,也是多尔衮与豪格之辈考虑的事情,咱们只管听命办事便可,又管那么多做甚?李啸要如何行动,却与我这样一个小小的汉军固山额真有甚关系?’祖泽润冷笑着回道。
洪承畴仿佛猜到了他会这么说一样,他淡淡一笑回道:”祖固山,为何要这般说话呢,为何你就不能眼光,再放得长远开阔一点呢?难道在你看来,除了给多尔衮与豪格卖命,充当他们争夺权势与皇位的炮灰外,你和你的一众部下,就没有另外的出路可走了么?“
洪承畴说到这里,故意停顿了一下,仿佛在等祖泽润自已反应过来一般。
祖泽润是个头脑反应十分快速的人,他迅速地明白了,洪承畴跟自已说这番话,到底是什么意思。
”洪学士,你莫非是说,是说让我等叛离清廷,去投李啸……“祖泽润脸色骤变,回话的声音都有些颤抖。
”正是如此!“一旁一直没说话的祖大寿,声音铿锵有力地插话道:”泽润,为父之所以诈病唤你等前来,便是想告诉你们,为父在经过慎重思考后,才终于作出了叛离清朝去投李啸这个重大的抉择!“
听到祖大寿这般说辞,旁边的一众子侄,人人脸色大变。那祖泽润更是脸色突然变成惨白,他颤声道:”父亲,你若这般做,若被清廷得知,却是杀头的大罪啊……“
”那又怎样,总比在将来坐以待毙,或是成为他们争权夺利的炮灰要得强得多!“祖大寿一脸沉痛之色,他大声道:”泽润,现在这房间中,只有我们这一家人在此,难道,你还准备要拿为父的脑袋,去向鞑子邀功不成?为父倒想提醒下你,现在清廷内斗正是风起云涌,眼看就要白热化了,你就是想拿父亲的脑袋去邀功,都可能不知道要去向谁报告吧?‘
听了祖大寿这番揶揄讽刺的话语,祖泽润脸上躁热非常,额头更是渗出细汗,他急急辨白道:”父亲大人,您这话真要折杀孩儿了。孩儿就是有一万个胆,也不可能去拿亲生父亲去换权势富贵啊……“
祖大寿摆了摆手,打断了他的自我辨白,继续对众人说道:”各位子侄,现在的局势,你们都已看得明明白白了吧。清庭之中,一场腥风血雨的争权夺利之战,已然近在眼前无法避免。在这样的乱局中,若投错了主子,押错了宝,你等自然是难逃一死,而就算你们运气好,投对了主子,又有谁能保证你们顺利地活到这场残酷内战结束?再说了,在清国内战之际,还有平辽王李啸侍机侵边,对清国不断蚕食,若万一你们被抽调去对抗李啸的唐军,只怕会是九死一生吧?为父今天说的这番话,你们要好好考虑清楚!“
祖大寿说到这里,整个房间中,顿是鸦雀无声。
这些人中,祖泽润是一脸难堪地站立着,而祖泽溥、祖泽洪二人,则是一脸震惊,一幅完全出乎了预料的表情,唯有祖泽远、祖泽清二人,因为昨天二人已商谈了今天可能会出现的情形,故二人倒还表情镇定,没有表现出太过惊讶的神色。
当然,现在祖大寿所提出来的,不是重返明朝,而是去投李啸,这个爆炸性的决断,还是让二人心下颇为惊讶,好在二人在表面上,都在努力克制着,没有显出真实想法出来。
见这一众子侄们,纷纷沉寂着不肯表态,洪承畴在一旁插话过来道:“各位,你们可是觉得,去投那平辽王李啸,有些太过唐突,而多有顾虑么?你们这样想,确是情有可原,只不过,我想对你们说,你们完全可以彻底打消顾虑,放心带领部众,去投李啸便是。“
洪承畴顿了顿,复道:“你们可知,现在的李啸,其实力有多么强大么?他所占的土地包括山东全省,整个南洋地区,还虾夷、库页、外满等地,其地域之广阔宏大,只怕是大清与明朝皆不能比。而其治下,百姓人口亦是多达数千万,经济繁荣,百业兴旺,到处都是一片欣欣向荣的景象,其兴盛程度,清明两国,亦是远远不及矣。再来看其军事力量,李啸手下,有极其精锐装备精良能征惯战的唐军十余万,皆是虎豹熊罴,劲兵悍卒,其战力如何,就不需要洪某多加描述了。故而现在的李啸,虽然名义上是明朝的平辽王,是崇祯的属臣,但实际上,他早已独立王国一般的存在,明廷根本就没有半点能力能约束于他,他的治下,完全是一个独立帝国般的存在。而这个强大而隐形的帝国,其辉煌灿烂的前景,又岂是明清两国所能比乎?“
洪承畴这番洋洋洒洒的话,说得祖大寿这一众子侄们,脸上纷纷显出深沉思虑的神色。很显然洪承畴的这番话,对他们造成了多强烈的冲击。
见得众人似皆心动,洪承畴趁热打铁,继续说道:“各位,非是洪某谬夸,这李啸,能从一名普通的乡野猎户,在十年之内,成为明朝的平辽王,足见他才能超卓,器宇非凡,便说是人中龙凤,池中金鳞,亦不为过矣。而现在的他,更是有如一名隐形的君主一般,其前程之远大,未来之辉煌,岂可限量!现在我等若能抓住机会,趁其还未充分发展壮大,便往投之,李啸乃是心胸宏阔之人,必会欢喜接纳,我等定能大受重用,一展所材,岂非美事乎?”
洪承畴轻叹一声,又道:“各位,洪某说句掏心窝的话吧,有道是,识时务者为俊杰,与其在这里给清朝陪葬,还不如现在这清朝动乱在即的时刻,赶紧认清局势,去给自已谋个好前程,最为要紧与迫切啊!在洪某看来,现在这动乱之时,却是离开清朝,去投靠李啸的最佳时机也。现在清朝内乱在即,各路权贵纷争不休,根本没有人来监督我等的行动,所以,这段时间,实是逃离清朝的最佳机会。若等到多尔衮或豪格返回了盛京,再想离开,只怕难矣。“
洪承畴说完后,祖大寿亦轻咳一声,总结般地说道:“好了,现在该说的,我与洪学士,都给你们说完了,你们各人就表个态吧,愿意跟我去投李啸的,为父十分欢迎。若真不愿意的,我也不强勉,毕竟人各有志,儿大不由爷,希望将来的一天,你们不后悔就好。只是,我还是想对诸位说一句,佛家有云,一念天堂,一念地狱,何去何从,望你们好生把握啊。”
祖大寿说完这话,房间中又是静默了一阵。
之后,祖泽远率先站了出来,向祖大寿拱手表态道:“伯父与洪学士所虑甚是周到,小侄听完,亦觉得十分有理,这样吧,我个人先表个态,我愿随伯父往投李啸,决无二话。“
他一说完,养子祖泽清亦大声说道:“我与表兄的看法一样,父亲大人愿投李啸,孩儿定会从命,那咱们这三千锦州降兵,就由我二人一起带领,跟着父亲去投李啸吧。“
听到祖泽远与祖泽清的表态,祖大寿脸现欣喜之色,他大声道:“好,你二人不愧是跟我多年,这样的关键时刻,还是能明白地把握时局,本兵十分欣慰。“
这时,祖泽溥也站了出来,他一副下了重大决心的样子,向祖大寿拱手道:“父亲大人,孩儿也决定了,愿率本部一千兵马,跟你一道往投李啸。“
他一说完,祖泽洪也站出来,大声说道:“父亲大人,孩儿也愿率本部六百兵马,往投李啸,到时如何行事,全凭父亲大人裁处。“
见到祖泽溥与祖泽洪,这早年便投了清朝的二人,也同样表态愿意与自已一道投靠李啸,祖大寿脸上喜形于色,一旁的洪承畴亦是频频颔首,脸色的喜悦之情,溢于言表。
这时,只有祖泽润低垂着头,双眉紧锁,面目却是涨得通红,但一直沉默不语。
见他迟迟不表态,房中所有的人,目光齐齐向他投来。
“泽润,你却是做何打算?“祖大寿敛起笑容,低声向祖泽润说道。
听到父亲的问话,祖泽润抬起头,脸上便是一副显出重大决心的模样,目光亦在这一瞬间,变得十分冰冷。
“父亲大人,孩儿还是想留在清朝效力,不想去投靠李啸。请父亲大人原谅孩儿的自作主张。“祖泽润的话语,虽十分低沉,却是字句清晰,并且不带任何感情。