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退朝之后，皇太极独自一人，来到了崇政殿后不远的凤凰楼上。
这个炎炎夏日里，这座冬暖夏凉的小楼，是他最喜欢的休息与办公之所。
此时的他，站在窗口处，眺望着窗外错落高低的大小宫殿，眼神中却满是迷茫与无奈。
4万清军，就这样被消灭在明国境内，这个噩耗般的消息，有如一把锋锐的刀子，深深地扎入皇太极的胸口，让他的心灵，一直在汩汩地流血。
要知道，大清国中，举国上下总兵力才不过二十余万，这下倒好，近五分之一的兵力，折损在了明国境内，这样的损失，实在是让大清大伤元气。
皇太极很清楚，大清能从一个小部落，不断发展壮大，到现在成为了这样一个占据了整个东北，以及蒙古大部的庞大帝国，靠的就是一次又一次胜利，靠的就是所谓的大清官军战无不胜的巨大名声，才能让大大小小的女真部落，以及那些心猿意马的蒙古人，还有清国境内的数百万汉人，臣服于大清，才会对大清的统治者满州贵族言听计从。
若是作为清国根本的大清官军，遭到了巨大的损失与打击，那可以想见，本来就首鼠两端的蒙古人肯定会第一个叛变，接下来，那些野蛮原始的野人女真部落，也定会起兵反抗清朝的统治。
而如果局面更进一步恶化的话，那最为恭顺老实的汉人，只怕也会起反叛之心了。
真到了那一步，那大清国分崩离析走向灭亡，只怕是为必然。
一股凛凛的寒意，从皇太极背后窜起，让他这在个盛夏的季节里，竟忍不住打了个寒噤。
在凤凰楼中来回踱了几步后，郁闷心情无可排解的皇太极，对一旁的侍卫低喝了一声：“你速去请范宪斗来，朕有话，想与他详聊。”
很快，这位深受皇太极信重的汉奸文臣范文程，匆匆而入。
“臣，内文馆大学士范文程，叩见皇上。吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，你跪安吧。”
“嗻，谢皇上。”
范文程站起身来，皇太极一声喝令，令一旁的侍卫给范文程搬个小凳子来给他坐下。
见皇帝今天这般体恤自已，范文程颇有受宠若惊之感。
他斜签着身子坐下，望着皇太极那满是忧色的脸孔，想说点什么，又嗫嚅着不敢说出口。
皇太极屏退侍卫与太监，凤凰楼上，只有皇太极与范文程君臣二人，相对而坐。
凤凰楼中，一时一片沉默。
最终还是皇太极先开了口。
“宪斗，今天朕唤你前来，可知为何？“
“禀皇上，微臣不知。“
皇太极目光复杂地看着垂首而坐的范文程，便轻声叹道：“宪斗，朕想问下你，今天朕对多尔衮等人的处罚，可还妥当？”
范文程神情一敛，急急答道：“皇上英明睿智，处置得当，微臣在心下，亦是叹服。”
皇太极闻言，却是苦笑着摇了摇头：“唉，朕在崇政殿中，这般下旨惩处他们，看似君威无限，只是，这满朝文武，又有谁能知道，朕的心里，苦啊！”
“皇上……”
皇太极摆了摆手，不让他打断自已，他的目光看着极遥远的地方，继续道：“朕自继位以来，宵衣旰食，每日操劳，为大清的发展殚精竭虑，身心竟一日未得稍歇。别人皆以为我这个大清皇帝，该是何等的威风快活，权势通天。但只有朕知道，朕身上的担子有多重，压力又有多大，而在朕的心里，又有多么的孤独，多么地无奈。朕座下的龙椅上，看实金光万丈，其实何其难坐矣！这些话，朕从来不会，也不想对任何人说，今天召你来，也算是和你说了点朕的心里话吧。”
“皇上这般为国操劳，微臣心下亦甚是感念。只恨微臣无能，不能为皇上分忧，微臣心下，何其惶愧之至矣！”范文程叹息着拱手而道。
皇太极亦是一声轻叹，然后缓缓站起身来，来回走了几步，便低声向范文程说道：“多尔衮这次丧师北归，使我大清颜面大失，军力大丧，诚为大清开国以来，前所未有的耻辱也！朕在想，在得到了我军兵力大挫的消息后，那首鼠两端的蒙古诸部，又该要蠢蠢欲动了吧？”
见皇太极用探询的眼神望向自已，范文程急急禀道：“皇上大可不必这般心忧。我军此时虽损失了近4万兵马，但我国中还有兵马十六七万，却还足以压制蒙古诸部。臣敢料定，那些心怀叵测的蒙古部落在得到我军战败的消息后，虽然多起不臣之心，却还是没有足够的能力能与我军相抗衡，也断不会不自量力起兵作乱的。“
听了范文程的话语，皇太极心下稍安，他嗯了一声，又向范文程问道：“那依宪斗之意，我大清接下来，却该如何安排与行动，方为妥当？“
范文程眉头一拧，脸上的神色骤然凝重，他拱手而道：“皇上，恕臣直言，我大清经此一败，元气大伤，急需休养生息，以图振作。故在微臣看来，皇上现在，却当效仿那赤壁之战后的曹操，才是正理。“
“哦，何以将朕比喻为此人？“
听范文程这般说话，皇太极眼神一闪。
“皇上熟读经史，通晓古今，自然知道，那曹操在赤壁大战后，因中了孙刘两空火烧连环之计，以至二十万兵马损失殆尽。这般情况，却与我军现在的状况，十分相似呢。“
“哦，你且说下去。“
“皇上，那曹操在经此大败后，便开始有意识地从南方缩退，转而加紧消化巩固北方所获得的大片土地。自此之后，三国鼎足之势形成，形成了曹魏独强，而孙刘两家皆弱的局面。随后，经过数十年的积累，趁那蜀吴两国衰弱下去后，魏国却是兵强马壮，人口繁盛，从而灭西蜀，收东吴，终成不世之功。这段历史，微臣每每读之，皆不胜感慨，窃以为，皇上现在效仿曹操的做法，方是最为合理之举。“
见皇太极听得仔细，范文程继续道：“皇上，现在我军丧了这4万兵马，国中骚动，蒙古人与北边的野人女真部落，皆在相机而动，以待时变。故在这几年中，皇上断不可再有任何兴兵南下之念。应以国中剩余兵马，全力守好大清现有之地盘，一旦有个别胆大不法之徒冒头，便立刻掐死于萌芽状态。在这几年里，我大清要积蓄实力，重图振作，才是最为要紧之事。而一旦我大清恢复了实力，那再度南下攻明，并且征伐那狗贼李啸，岂不是顺理成章之事？”
范文程说完这番话，皇太极频频颔首。
“宪斗说得有理，朕心亦深为然之。现在我大清好比曹魏，而明朝与李啸，亦可比孙刘二家。朕这几年内，就潜伏隐忍，让那明朝继续烂下去，也让李啸先得意几天。以朕看来，明朝与李啸，在失去了我大清的威压后，极可能慢慢走向对立与内讧，从而互相削弱，彼此怨恨，却大大有利于我大清将来再度图之。“
“皇上所言甚是。“
范文程眼中闪着亮光，脸上却堆满了狠色：“其实，现在我大清虽然抽身退步，但除了坐山观虎斗外，还有一招，可加剧明朝与李啸之间的摩擦与冲突！”
“哦，范学士速速言来！”
“皇上，依臣看来，现在明朝之中，有一个最大的祸端，现在正处于潜伏状态，皇上可知为何？”范文程目光灼灼地说道。
“你是说，那明朝国中的流贼？”皇太极拧眉道。
“正是！”范文程继续道：“这些流贼，自从去年开始，由于官军的连续打压，现在皆处于低潮之中。据明朝国中细作回报，现在明朝之中，几股最大的流寇，现在都在潜形不动的状态。象那号称闯王的流贼李自成，就仅率十八骑，躲入商洛山中，艰难度日。而诸如张献忠部，则更是远窜四川，在川东一带的山区苟延残喘。而其他的流贼情况，也好不到哪去。而这些巨寇大匪，却可成为我大清之良好助力也。”
“宪斗何以这般认为？”
“皇上，我军此次入关，虽被李啸部的唐军所击败，但在北直隶一带，却是连战连捷，攻州克县，杀败明军无数。有不少原本用于剿匪的明军兵马，皆在守卫北直隶的战斗中，被我军彻底消灭或击溃。所以微臣以为，在这些原本手于剿匪的明军被消灭后，那些被压制的流贼，一定能重新抬头，再度荼毒明境，让那崇祯皇帝，坐不安席矣！”
听了范文程的话，皇太极脸上亦是露出淡淡笑容，他微微地点了点头，却还是复向范文程问道：“范学士，那流贼若重新兴起，固然可对明朝造成重大打击，只是，对于那盘踞山东与海外的李啸，只怕没有什么妨碍吧？”
“呵呵，皇上莫要小看了这些流贼。有道是，牵一发而动全身，流贼一旦起势，能造成的变化难于估量！依学生看来，他们非但可以对崇祯皇帝进行沉重打击，对那山东的李啸，亦有极大的牵制作用呢。”
“哦，这些流贼，竟有这么大作用？”皇太极也来了兴趣。
范文程奸笑两声，便道：“皇上，你想，若流贼兴起，那腐败无能又兵力不足的明军，必定难于阻止其重新荼毒，流贼必然重新其势复炽，再度攻州克县，屠戮百姓，纵横明朝各地。到那危急之时，手中无兵无钱的崇祯皇帝，他唯一的办法，便是只得求李啸出兵剿匪，那么，那李啸不管是出不出兵，都将是一个两难的选择。”
“宪斗你再说下去。”
“若明廷这般传令李啸出兵剿匪，那李啸只有两个选择，出兵或是不出。若其出兵，则其兵力，必然会在剿匪过程中不断消耗，从而减损自已的实力。而其不出兵，则其与明朝的关系必将更加恶化，说不定会最终激化成其君臣互斗两败俱伤的结局，而这样的结果，岂非是给我大清创造了各个击破的大好条件么？”
范文程说完，皇太极又是频频颔首。
“有道理，有道理。不管怎么说，李啸与那崇祯，还保持着表面的上君臣关系，彼此之间还有着所谓的君臣礼节。若他们真因为流寇一事而互斗起来，彼此互相攻击的话，那对我大清来说，简直是天上掉下来的好消息啊。”
皇太极脸现欣喜之色，他顿了下，复沉声道：“范学士，为让流贼尽快重新起势，我大清还可援助大批军械与钱财给他们。你可下去安排，让明国中的细作，想办法与他们联系上，把这些军械钱粮送给他们，让他们尽快从新振作起来。”
范文程拱手而拜：“吾皇何其英明，微臣这就前去办理。”
…………
在皇太极与范文程在凤凰楼中商议之际，被削职为贝勒，且罚银罚马的多尔衮，正在自家府上，抱着一大坛酒，埋头痛饮。
饮到此时，多尔衮已是一脸酡红，双眼惺忪。只是他英俊的脸孔，却是扭曲而狰狞，又夹杂着无可言说的苦闷与痛苦。
“贝勒爷，你醉了，不能再喝了。”一旁一名侍卫见他这般往死里灌自已，不禁一脸担心地劝道。
“滚！”
多尔衮冷哼一声，只回给他一个字。
侍卫无奈退下，多尔衮苦笑一声，继续抱坛痛饮。
朦胧中，多尔衮似乎感觉，在面前越来越模糊的景物面前，出现了一个十分熟悉的身影。
是自家额娘阿巴亥的身影。
她虚浮在半空中，正用一种心痛而关切的的眼神，望着正抱着酒坛痛饮的多尔衮。
“额娘啊！”
多尔衮忽然扑通一声跪于地上，放声痛哭，哭得涕泪纵横。
“额娘，不要离开，不要离开！孩儿想你，孩儿心里苦，心里苦啊！”
醉意朦胧的多尔衮，痛哭着伸出双手，向虚空中抓去。
只不过，他什么也没抓到，额娘阿巴亥的身影，骤然从空中消失了。
多尔衮停止了哭泣，他怔怔地呆了呆，便暴怒地站起，将酒坛高高举起，然后狠狠地朝地上砸去。
“砰“的一声，酒坛被砸了个粉碎，碎片与残酒，四处飞溅，弄得整个房间一片狼藉。
多尔衮苦笑数声，踉跄着起身，欲朝屋外走去。
这时，一名侍卫快步走进屋来。
这侍卫先是被满屋的酒味与碎片所惊讶，随后立刻小心地绕过这些碎片与遍地酒液，来到多尔衮面前，急急禀报道：“贝勒爷，豫亲王多铎大人到，主子可是要见他？”