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第二天,离奴还在因为阿黍的事情生气,早饭做得敷衍了事,看小书生也不顺眼,不停地找他麻烦。
元曜很生气,但又不敢作声。
吃过早饭后,白姬对着青玉案上一个灰色的瓷坛,坐在里间发了一上午的呆。
元曜心中好奇,忍不住问道:“白姬,这坛子是干什么的?”
白姬道:“封印妖怪的。”
元曜仔细看去,但见那瓷坛紧紧密封着,上面贴着泛黄的咒符。
元曜心中好奇,道:“这坛子里封印着什么妖怪?”
白姬道:“什么也没有。”
元曜一愣,道:“妖怪呢?”
白姬叹了一口气,道:“早就跑了。”
“这坛子是从哪儿来的?”
“我在梦里去了蜀地嘉州,在雷氏的祖祠里拿的。”
元曜一惊,道:“你偷人家装妖怪的坛子干什么?不对,雷氏的祖祠里为什么会有装妖怪的坛子呢?”
白姬正要回答元曜,却听见离奴在外面骂人的声音。
“哪里来的醉鬼?快滚出去!不要吐在缥缈阁里!”
白姬、元曜心中好奇,急忙出去看发生了什么事。
大厅里,离奴正双手掐腰,大骂一个闯进缥缈阁来的醉汉。
“你这醉鬼,灌了黄汤就乱闯,别吐在地上!”
那醉汉似乎喝多了酒,又似乎有什么伤心事,伏在地上又哭又吐。
元曜急忙走过去,扶起那醉汉。
那醉汉抬起头,元曜一惊,竟然是雷尧。
白姬也颇意外,她让元曜把雷尧扶进里间。
元曜扶雷尧时,看见了他的双手,但见他双手红如滴血,皮肤皲裂,上面浮现着朱色咒文,两枚火焰车轮般的戒指散发出诡异的幽光。
元曜把雷尧扶进里间,将他平放在青玉案边,又出去拿了一块醒酒石,放入雷尧嘴里。
雷尧含着醒酒石,倒也不呕吐了,安静地睡着了。
白姬走到雷尧身边,跪坐下来,仔细打量他的双手,思索着什么。不一会儿,白姬眼睛一亮,似乎想通了什么,但继而她的神色变得无比严肃。
“原来,是这样啊!”
“白姬,你发现什么了?”
白姬神秘一笑,道:“轩之应该学着自己思考,自己发现,不要总是期待我给你答案。”
元曜撇嘴道:“小生是人,你是龙,很多事情非人力所能及,小生思考不出来。”
白姬笑道:“等雷先生醒了,轩之就知道了。”
元曜撇嘴,只好等雷尧醒来。
白姬把灰色瓷坛放在了多宝阁下面的角落处。
雷尧在睡梦之中也紧皱着眉头,神色痛苦。
元曜觉得雷尧这些时日应该过得不是很顺心,因为比起第一次在太平府的春琴宴上相见时,雷尧消瘦憔悴了许多,鬓边甚至有了些许白发。
雷尧睡了半个时辰,才醒过来。
雷尧吐出醒酒石,精神好了些,他打量四周,又望着白姬、元曜,神情有些迷茫。
白姬笑道:“雷先生,你终于醒了。”
雷尧迷茫地道:“我这是在哪儿?”
白姬笑道:“缥缈阁。”
雷尧喃喃道:“我只是心中郁结,来西市喝了一些酒,怎么会走进缥缈阁?”
白姬笑道:“有缘人自会走进缥缈阁。”
雷尧跪坐在青玉案边,神色迷茫。
白姬笑道:“雷先生有什么苦恼迷惑,不妨说出来。”
雷尧眉头紧皱,道:“你曾说,缥缈阁可以实现任何愿望,对吗?”
白姬目光深沉,笑道:“是的。您有什么愿望呢?”
雷尧伸出双手,痛苦地道:“我想把这戒指取下来。”
元曜一惊,心中十分好奇。
白姬道:“这究竟是怎么一回事呢?”
雷尧神色绝望,叙叙道来。
“事情要从我的曾祖父说起……”
雷尧的曾祖父雷音曾经在峨眉山中与一个叫嫏的妖怪定下约定,嫏给了雷音太子长琴的精魄,助雷氏斫出好琴。雷音答应以雷氏子孙的手指做交换。从此,雷氏的子孙都会失去一根手指。与此同时,雷氏斫出了各种好琴,闻名天下。因为雷氏的后人都会断掉一根手指,外界嫉妒雷氏的人谣传雷氏出卖了灵魂给妖魔。
雷音晚年时,坐拥财富与名声的他想到子孙后代都会失去一根手指,被世人诟病,心中十分后悔。
他不想遵守与嫏的约定了。
雷音去青城山请了一位驱妖的高人,封印了嫏,并把封印嫏的坛子埋在了峨眉山中。
可是,嫏被封印了之后,新出生的雷氏子孙仍旧会失去一根手指,有些是刚出生就缺少一根手指,有些是成长过程中因为意外而失去一根手指,大家都认为这是嫏的诅咒。
雷音至死也没想明白,为什么嫏不在了,诅咒还在。
“我出生时双手完好,父亲总担心我迟早会失去一根手指,为了让我免于被嫏诅咒,父亲找来了巫先生。巫先生卜算了一卦,说必须去一趟峨眉山,看一看被曾祖父封印的嫏。巫先生和父亲、叔叔去了峨眉山,回来时,只剩了巫先生和叔叔。叔叔说,原来在很早以前,嫏就逃出了封印,所以雷氏子孙仍旧被诅咒着。巫先生又再一次封印了嫏,可惜在与嫏缠斗的过程中,父亲不幸丧命在妖怪口中了。巫先生和叔叔把封印嫏的坛子带回了雷家,放入了祖祠之中,以曾祖父的灵位镇压着。巫先生告诉我们,如果要彻底破除嫏的诅咒,我必须戴上火轮戒指。巫先生说,嫏诅咒了雷氏四代人,火轮戒指必须戴上四年零四个月四天四个时辰,诅咒才可以永远消失。从此以后,不仅我,雷氏的后人也将彻底摆脱断指的诅咒。”
雷尧停下了说话,他低头望着自己的双手,浑身因为恐惧而战栗发抖。
元曜不解地问道:“不被诅咒了,不是挺好吗?”
雷尧颤声道:“我……我……我发现事情没有那么简单……叔叔和巫先生一直在害人。在蜀地时,自从我戴上了火轮戒指,嘉州城里就有三名女性离奇死去。嘉州城不大,事情闹得沸沸扬扬,有青城山的高人说是雷氏搞得鬼,但因为没有真凭实据,所以不了了之。因为受不了闲言碎语,我、叔叔、巫先生就离开蜀地,背井离乡,迁来长安。初来长安定居的半年内,几名宅里的丫鬟也中邪疯傻,离奇死去了。我当时有怀疑过巫先生,可叔叔说是我多虑了。后来,雷宅没有发生这种事情了。最近,我心中莫名地不安,觉得叔叔和巫先生行止诡异,就暗地里留意观察他们。我发现巫先生的房间里有一间暗室,他和叔叔竟在进行妖邪之事。他们害死了很多人。昨晚,我无法安睡,潜入暗室,正好看见叔叔和巫先生在举行邪术……”
暗室之中,十二个骷髅头蜡烛随风摇曳,地上用朱砂画着诡异的图案,乍一看去,像是一个巨大的蜘蛛网。阵法有七个角,每个角的中心位置都按北斗七星状排布着七颗红色珠子,西南方只有五颗。
巫浪正在阵法之中唱跳,那些红色的珠子中浮现出一张张女人的脸,这些女人脸上带着哀戚恐惧的神色,悲哭声尖啸声不绝如缕。
雷尧突然闯入,巫浪停止了唱跳,雷全也有些吃惊。
雷尧生气地质问雷全:“叔叔,这到底是怎么回事?你们究竟在做什么?”
雷全沉默不语。
巫浪也不说话。
“这些……这些……都是你们害死的人吗?”雷尧置身在女魄阵法之中,因为恐惧和愤怒而浑身颤抖,他觉得双手也疼得钻心噬骨。
雷全没有否认,道:“这也是迫不得已,要消除雷氏的诅咒,必须献祭上四十九个女魄。我不想这样做,但不得不这么做。”
雷尧既震怒,又恐惧,他指着巫浪,道:“巫先生,枉我还以为你是一个正直的人,这样丧心病狂的事情你也帮他做?”
巫浪垂下眼帘,道:“拿人钱财,忠人之事。”
雷尧心中难过,他突然开始摘手上的火轮戒指。
“我不要这双手了,你们不要再害人了。”
可是不知道为什么,那火轮戒指仿佛与血肉相连一般,雷尧疼得满头大汗,也无法摘下来。
雷全急忙过来阻止,道:“都到最后关头了,不许任性。现在保住这手不是为你,而是为了整个雷氏家族。等这件事成了,雷氏子孙就不会再失去手指了。更重要的是,我们可以长久地拥有太子长琴的精魄!”
说最后一句话的时候,雷全的眼里充满了狂热。
“不,不,那么多条人命……我做不到无视这一切,我不想要这双手了。”雷尧根本不能接受,他一心想撸下双手的戒指,他手指上都因抓挠而溢出了鲜红的血。
雷全急得震怒,道:“巫先生!你还站着干什么?!”
巫浪一挥衣袖,雷尧仿佛被一记闷棍打中后脑勺,昏死了过去。
“等我醒来时,已经是今天早上了,我正躺在自己的琴室里。叔叔守候在床边,苦口婆心地劝了我很久,说他也不愿意滥伤人命,可是为了雷氏的将来,不得不这么做。事已至此,即使我放弃双手,那些女人也都救不回来了,他让我想一想被嫏杀死的父亲,让我想一想嘉州城里的雷氏亲人。我心中苦闷,出门到西市的酒肆里喝了许多酒,不知道为什么,就走进了缥缈阁。”
元曜心中震惊且愤怒,他觉得雷全和巫浪所做的事情太可恶了。
白姬道:“同住一个屋檐下,雷先生一直没有察觉巫浪和你叔叔勾结洪卜,在做猎取女魄的勾当吗?”
雷尧痛苦地摇头,道:“不知道。刚搬来长安时,宅里的几名丫鬟先后疯傻死去,和嘉州城发生的事情一样,我怀疑过,可是没想到是他们做的。我大部分时候都自困在琴室斫琴,或者闷头研究古籍,从没关心过他们的行事。如果我知道,我肯定会阻止他们做这些事情。那些女子都是无辜的生命啊!如果,我能早一些察觉,阻止这一切,就好了。”
白姬的嘴角泛起一丝缥缈的笑意,道:“雷先生,你真的考虑好了,要摘下这火轮戒指吗?毕竟,按你叔叔的说法,这是为了雷氏的将来,况且已经取了那么多女魄,都已经做到这个地步了,只差一步就成功了,你舍得放弃吗?”
雷尧眼神清明,毅然道:“如果我不知道真相,可能会稀里糊涂任由他们摆布。可如今知道真相了,我有最起码的良知,我没法为了自己,为了雷氏,牺牲无辜女子的性命。我相信我的子孙也是正直善良的人,他们如果知道自己的手指是这样保住的,肯定也会良心难安,一辈子负罪而活。雷氏子孙的手指早已因为曾祖父的许诺而失去,既然许下诺言,就该遵守。这是雷氏子孙的命。我已考虑好了,我宁愿不要保住手指。如果这戒指没法取下,请斩断我的双手。”
元曜吓了一跳,对于匠人来说,双手比性命还重要。雷尧年纪轻轻,声名也正如日中天,如果失去双手,他这一辈子作为琴匠的生涯就完了。对他来说,一定是下了很大决心才做出这个选择。
白姬笑了,道:“这年头,像雷先生这么正直有底线的人不多了。如果令曾祖如雷先生一般品性,也不会给子孙后代惹来险些全都没有手的麻烦。”
雷尧一愣,道:“此话怎讲?”
元曜也觉得白姬似乎话里有话,心中十分好奇。
白姬话锋一转,道:“雷先生,火轮戒指你戴了多久了?”
雷尧道:“四年四个月零两天。明天晚上,就是巫先生做法取下戒指的时候了。取下戒指之后,我的手可以保住,以后雷氏子孙也不会再失去手指了。”
雷尧说后一句话的时候,语气十分悲凉。他原本天真地以为只要戴上戒指就可以破除诅咒了,没想到还需要四十九个女魄。平时,双手因为戒指而疼痛难耐,甚至渐渐变得丑陋蜕皮时,他都可以忍耐。唯独不能忍受,雷全和巫浪丧心病狂,残害无辜。
白姬笑了,道:“还来得及。不过,雷先生的最后一句话全错了。”
雷尧迷惑不解。
白姬笑道:“断指戒是取不下来的。明天晚上过后,您作为祭品会没命,从此雷氏子孙不仅没有手指,连手都没有了。”