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姜似细细梳理着那些关键。
永昌伯夫人的惨死,睡在身边的丈夫,衣柜中的异香,投水自尽的大丫鬟,烧纸钱的通房……
这一切仿若一团乱麻,当顺着认定的那条路没有找到目标时,让人顿时迷茫起来。
可是很快姜似就坚定了想法。
无论凶手隐藏有多深,头发上的异香是去不掉的,既然她没在这些人中发现身上带有异香的人,那只能说明那人并不在这些人里。
甄世成同样想到了这一点。
在他看来,只要来过现场,定然会留下痕迹,没有天衣无缝的谋杀案。
那个人是不是不在这些人中?
甄世成从衣袖中摸出名册重新看了看,名册上清清楚楚写着后宅共有七十二人。
伯府的主子只有四人,而维持伯府后宅的运转人数是其数十倍,这个数字放在勋贵之家却只是寻常。
甄世成招来一名属下,耳语几句。
这名属下擅长记数,听了甄世成的吩咐目光很快掠过院中人群,约莫一盏茶的工夫后,附在甄世成耳边道:“大人,不算永昌伯等人,现场共有七十人。”
甄世成眼神一紧。
少了两个人!
姜似见甄世成神色变化,虽然不知道发生了什么事,却明白应该是有了发现,可惜她听不到,只能等着甄大人揭晓答案。
“管事,本官再问一句,后宅的人都到齐了么?”
管事被甄世成的严肃弄得有些紧张,神色忐忑道:“都到齐了啊。”
这些人他们几个清点了好几遍,连告假的都派人叫回来了,难道出了什么问题?
甄世成拍着名册封面冷笑一声:“名册上记有七十二人,可来的只有七十人,还有两人去哪了?”
管事被问得一愣。
甄世成不给管事琢磨的机会,喝道:“少了两人却不禀明,莫非你在包庇凶手?”
管事吓得脸都白了,赶忙作揖道:“大人,冤枉啊,给小人一百个胆子也不敢包庇凶手啊!”
“那你说说,少的这两人是谁?”
管事不由看向一名婆子。
那婆子是主管后院的,算是内管事,被管事这么一看,汗都下来了,赶忙道:“大人,后宅各院各处的下人都在这了,就是内厨房留了两人——”
“内厨房留了两人?”甄世成听了心中一动,面上无比严肃,“本官再三强调要所有人集中到这里来,为何留了两人你们却不说?”
管事婆子吓得脸色发白:“大人,老奴不是有意隐瞒啊。内厨房哪能离开人,要给主子们备好吃喝,还要准备祭拜夫人要用的东西……内厨房本来有六人,只留下二人已经是最少了。”
“糊涂,还不把那两人叫过来!”永昌伯一听管事婆子提起夫人,勃然大怒。
都这个时候了,这些混账东西居然还想着吃喝的事。
永昌伯却忘了,对于这些下人来说,伺候好一府主子吃喝是顶重要的事。
地面脏了一时无人打扫不要紧,要是主子渴了饿了却不能及时把饭食端上来,说不准差事就丢了,尤其在主子们心情不好的时候。
管事们也是人精,为了避免这种情况发生,留了两个老实巴交的在厨房干活,不认为这样对查案有何影响。
没过多时,两名女子被带过来。
其中一人是个中年妇人,穿着一身青布衣裳,头发梳得整整齐齐,包着同色布巾,看起来干净利落。另一人是个小丫鬟,身上灰扑扑的,十有八九是烧火的。
二人被带到甄世成面前,中年妇人安安静静垂手而立,小丫鬟明显带着慌张,双手交握不停搅着,看起来随时要哭的样子。
甄世成只扫了小丫鬟一眼,注意力就落到中年妇人身上。
妇人的年纪与换下的那身血衣是相符的。
虽说凶手可以反其道行之,故意穿不符合身份的衣裳,但这看起来谨慎,其实是不智的行为。
比如一个中年妇人穿着十几岁小姑娘的衣裙在院中行走,被人撞见等于告诉别人她有问题。
最好的掩饰,就是做自己。
甄世成一言不发打量着妇人。
在这样紧张的沉默中,姜似不着痕迹绕到后边,靠近了妇人。
尽管妇人包着头巾,可姜似不但天生嗅觉出众,还随乌苗长老学过异术,更是强化了这方面的能力,随着她凝神屏息,很快就嗅到了那丝若有若无的异香。
姜似眼一亮,对甄世成微不可察点头。
甄世成一颗心顿时放了下去。
确定了凶手,想要撬开他的口就不难了。
甄世成对一名属下使了个眼色,那名属下立刻凑上来。
“悄悄让人领着你去这妇人的住处搜查一下,看有无异常,尤其留意散发香味之物以及换下的鞋子。”
“是。”属下低声应了,默默退下。
院中围了那么多人,衙役退下后很快就被人挡住,再无人留意他的去向。
“你们在内厨房做什么差事?”甄世成问道。
“小妇人专做甜点。”妇人开口道。
“婢,婢子是烧火丫头。”小丫鬟战战兢兢道。
甄世成接过衙役递过来的水壶喝了一口水润润喉咙,再问道:“为何是你们两个人留下来?”
这一次是小丫鬟先回答的:“需要婢子烧火呀。”
在小丫鬟看来,厨房留人烧火是天经地义的事。
甄世成目光在妇人脸上停驻:“那么你呢?内厨房有六人,为何留下做甜点的厨娘?”
甜点只是饭后点缀,留下做甜点的厨娘有些不合情理。
妇人回道:“主子们喜欢小妇人做的甜点,大姑娘时常命人来端雪花糕。”
一听“雪花糕”三个字,姜似登时变了脸色。
就在昨日,她来永昌伯府做客,谢青杳特意请她吃了雪花糕,并对厨娘赞不绝口。
想到这里,姜似灵光一闪,又想到了一个问题:“你是新来的吧?”
春日里永昌伯府办了一场赏花宴,那时她还没重生,前去赴宴时可不曾尝到那绵软香甜的雪花糕。
她了解好友,谢青杳是个有好东西乐于与人分享的性子,若是当时这个厨娘就在的话,没道理不拿出雪花糕来宴客。
管事看向姜似的眼神难掩惊讶:“豆娘是三个月前进府的。”