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“只是, 爹娘终有一日会先你而去,兄长与你又各有自己的家,哪能护你一辈子呢?”沈昕颜轻抚着她的长发, 叹息着道。
“母亲想得多了些, 若是嫁人之后还得让自己过得憋憋屈屈的, 我做什么要嫁?干脆卷包袱跟许姨母过算了,跟着她大江南北四处去,得多痛快啊!”魏盈芷不以为然。
沈昕颜头疼地揉了揉额角。
看来这辈子受许素敏影响的不只她自己,还有她这个女儿。
“改日我必让你许姨母好生教训教训你!”她气不过地又在她脸上掐了一把。
方碧蓉上门拜访时, 沈昕颜还是有些意外的。
这几年方碧蓉到国公府来并不算勤,但与国公府的关系维系得倒是颇好,至少大长公主每回都愿意见她,并和她说上一会儿话。
但方碧蓉并没有特意到福宁院来见她, 似今日这般倒是头一回。
“今日难得夫人得空, 碧蓉便来叨扰一杯清茶,夫人不会嫌弃吧?” 方碧蓉笑着道。
“周五夫人肯赏脸, 是我的荣幸。春柳,倒茶!”沈昕颜同样笑容满面。
两人互相客气了几句,彼此又拉了会儿家常, 方碧蓉才缓缓地道:“这一眨眼的功夫,霖哥儿也到了娶亲的年纪,不知夫人心中可有了人选?”
“听周五夫人语气, 难不成有好姑娘介绍?”沈昕颜笑着问。
“霖哥儿这般出色的孩子, 满京城盯着的人家可多着呢!可惜我那秀丫头生得晚了些。”方碧蓉同样笑道。
她口中的秀丫头指的自然是她的女儿周莞秀。
“待日后秀丫头长成, 只怕你这个当娘的还有得操心呢!”
“可不是,这儿女啊,都是父母的债!”
两人又址了一通儿女经,方碧蓉才终于进入了正题。
“前些日子,我府上大伯一家子回京,不过没几年不曾见我那莞宁侄女,不曾想竟出落得仙女一般,生生将满府的丫头都比下去了。”
“周姑娘确是天姿国色。”沈昕颜猜测着她的来意,斟酌着回答。
“原来夫人也曾见过她。”方碧蓉故作诧异,随即一拍脑门,“瞧我这脑子,国公爷与我家大伯同朝为官,夫人认得莞宁侄女也不奇怪,怪道霖哥儿也不时前去拜访我那大伯呢。”
不等沈昕颜说话,她又笑盈盈地道:“霖哥儿是难得的才俊,莞宁侄女又是少见的佳人……”
沈昕颜心思一动,这是替周莞宁作媒来的?不过细细一打量,没有错过方碧苏在提及周懋一房人时脸上一闪而过的厌恶,她又打消了这个念头。
看来作媒是假,试探才是真。
“一家有女百家求,令侄女如此容貌,只怕媒人都要踩破门槛了。”她端过茶盏呷了口茶,不动声色地回答。
方碧蓉一直紧盯着她,不放过她脸上每一分表情,只见她神情淡淡的,一时倒也瞧不出喜恶,心里有些打不定主意。
这是对周莞宁有意呢,还是无意呢?
“这倒也是,如此佳人,自是引得各家公子争相来求。这些年随父在任上,身边也一直有镇国将军府的公子在护着……”说到这里,她又打量了一下沈昕颜的脸色,见她仍是神色淡淡的,半点异样也瞧不出。
“如今大伯这差事也有了,日后便留在京城,这莞宁侄女的亲事想必也会再上一个台阶。据闻太子妃的人选已经定下来了,只这太子侧妃嘛……”
沈昕颜微惊,方碧蓉敏感地抓住了。
原来并无意啊!这就好。
心里有了主意,她略一定神,意有所指地道:“如今三年孝期已过,陛下却始终没有起复的旨意,这人嘛,自然是急了些,莞宁侄女又是这般天姿国色,想来必有一番机缘。”
沈昕颜不是蠢人,自然听得出她口中提及的‘急了些之人’,必是曾经的周首辅。
看来那前首辅大人并不甘心就此沉寂下去啊!而周莞宁又是那样的容貌,他会想着借她的亲事攀上太子并不是什么意外之事。
这是他如此打算,想来是已经放弃了宫中的周皇后,打算投向瑞贵妃了。只不过,以周懋夫妇爱护女儿之心,必不可能会同意,只怕周府父子间又因此生出了不少嫌隙。
都说到了这份上,可沈昕颜除了有点吃惊之外,再没有半点反应,方碧蓉终于放心了。
这样就好,既然国公府无意,她便可以放开胆子行事了。至于那老头子打的主意……她暗地冷笑一声。
大房若是借周莞宁攀上太子,从此周府还会有她们五房的位置么?便是宫里的皇后也不可能会同意。
没想到当年那个温文尔雅的首辅大人,没了权势之后,与普通的糟老头子并无不同,当年她果然是年少无知。
有了答案,此行便不算虚,方碧蓉自然无意久留,转过话题又说了会京中的八卦,便告辞了。
沈昕颜命春柳送了她出二门。
知道了周府的打算,沈昕颜自然不会瞒魏隽航,一五一十地将方碧蓉透出来之话对他道来。
魏隽航听罢皱起了眉头:“周老大人果然还是不肯死心,只到如今却也没有看清形势,周府中已经有了周懋,陛下又怎可能会再用他。周府嫡庶两系在陛下心里,已经是此消彼长的了。”
沈昕颜不懂朝堂之事,只略有几分忧虑地道:“这等事不怕一万,就怕万一,有心算无心最易成事,到底不可放松了。”
“夫人放心,此事我会斟酌着办的。”
得了他的话,沈昕颜总算是稍稍放下几分心来。不自觉地又想到女儿那番话,略有些抱怨地道,“盈儿那丫头,真真是让人半点法子都没有了。”
魏隽航听罢倒是哈哈大笑:“这丫头倒也没有说错,身为国公之女,有些傲气算得了什么!”
“你还好意思夸她?”沈昕颜无奈极了。
“我知道夫人在担心什么,是担心她日后亲事。只夫人着实多虑了,只凭她的出身,哪怕是个无盐女,只怕也有大把人家上门求娶。”
“十个‘大把人家’,也不及一个‘好人家’呀!”沈昕颜瞪他。
魏隽航又是一阵大笑,在收到夫人的嗔视后连忙掩下笑声,清清嗓子,一本正经地道:“夫人不必担心,从来大户人家出身的女子哪个没几分脾气?更何况咱们的盈儿又不是没脑子只莽撞的。相反,她的雷霆手段却是许多养在深闺的女子所缺乏的,自然会有人欣赏。”
沈昕颜摇摇头,随即又叹了口气,不想再与他争辩女儿之事了。反正这辈子她得擦亮了眼睛挑女婿,免得将来后悔莫及。
隔得半月有余,沈昕颜与女儿在对着账,这几年不但府里的杂事,便连她名下的嫁妆铺子,她也让女儿分担了一部分。
小丫头初时总是抱怨,只时间渐久,一切上手了,便也品出些滋味来。
“夫人。”正在此时,春柳脸色难看地走了进来,一见魏盈芷也在,便将话给咽了回去。
“今日便先对到这儿吧,你先到你祖母处去,看看拟的菜单子她可有意见。”沈昕颜阖上账册,对女儿道。
“想支开人家便直说呗,偏要扯个理由。”魏盈芷嘀咕一句,在娘亲的瞪视下一溜烟便跑掉了。
“说吧,有什么不好的事要禀。”
“前头平砚使人来回,世子救下了落水的周府三姑娘。”
沈昕颜皱眉:“可有人瞧见?不管怎样先将此事给我瞒得死死的,不许有半点风声泄露出去!”
虽是事非得已,但也算是有了肌肤之亲,若是传出去,这个儿媳妇她便是再不想要,也不得不认下了。
春柳也知道事态严重,跟在沈昕颜身边这般久,她也是瞧得出沈昕颜并不乐意与那个周府扯上什么关系,自然也不会乐意世子娶这个周三姑娘。
“夫人放心,我已经吩咐过了。”
“我记得今日霖哥儿是与太子殿下出去的,怎与那周三姑娘……”话音嘎然而止,沈昕颜想起了那日方碧蓉所说之事。
难道今日此事谋算的是太子,而她的儿子不过是又充当了一回‘英雄’?
隔得数日,事情急转直下,京中竟然突然传出了镇国将军府的四公子英雄救美的“佳话”,而这个“美”,虽然没有明言,但却暗戳戳地指向了周府的三姑娘,那个美得如同九天玄女下凡尘的女子。
流言愈演愈烈,待沈昕颜听到时,流言已经传到了两府即将替“英雄慕容四公子”与“美人周府三姑娘”订下亲事的地步了。
“咦?好生奇怪,明明那日是世子救下的周三姑娘,怎的变成了慕容滔慕容公子了?”春柳自然也听到了这样的话,百思不得其解。
沈昕颜初时也是想不明白,不过转念一想上辈子慕容滔对周莞宁的执着,暗暗思忖,莫非这一切都是慕容滔先发制人放出来的?
上辈子周莞宁便是嫁了人,慕容滔却仍是痴心不改,暗地里没少给她的儿子下绊子,后来更是不惜暗中与诚王世子勾结,里应外合,假作‘逆贼’将周莞宁给掳了去。
当然,他能顺利将人给掳去,也有上辈子她的“功劳”便是了。