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长念懵了,心想其实也没多大委屈啊,只是嘴碰嘴而已,她是被当男儿养大的,可没嬷嬷告诉她那些女儿家要知道的羞耻,故而接受起来比寻常女儿家都容易。
但是红提这说得,怎么跟她失身了一样?
“殿下。”
还没来得及多说两句,府里的管事就过来了,恭恭敬敬地朝她拱手:“国公说要出门,还请您准备准备。”
昨儿一起用晚膳的时候叶将白就说了,今天带她去“揽权”,有三哥开路,给她谋个小差事很是容易。
长念连忙点头应下,一边进内室更换外袍,一边对红提道:“你别想太多,也别妄动,咱们现在在国公府呢。”
要是还像以前那般在宫里,那让北堂将军过来一见也无妨,但如今这形势,要是北堂缪突然登了国公府的门,朝廷还不炸开锅?
红提咬唇,也没应,替她拿了玉佩挂在腰上,便目送她出门。
长念换了一身暗红底纹镶兔毛的袍子,看起来有三分亲人,叶将白远远地就看她跟个兔子似的蹦来,忍不住皱眉。
“殿下。”待她走近,他一脸严肃地道,“皇子该有皇子的威严,切忌太过轻浮。”
长念一听,立马挺直身子,一脚一脚很是用力地走到车边,末了回头看看自己在雪地上踩出来的脚印,小心翼翼地问:“这还轻吗?”
叶将白:“……”
拂袖上车,他决定少跟笨蛋说话。
见他不搭理自己,长念摸摸鼻子,自个儿爬上车,缩在一边坐着,眼睛时不时地往叶将白那儿飘一下。
以前不熟的时候,她觉得辅国公是个脾气很好的人,因为对谁都笑嘻嘻的,至多不过在法规律条的事情上严厉了些。但现在熟悉了,长念发现,辅国公的性子真是十分古怪且让人猜不透,她完全不明白他为什么会生气,也不知道该怎么哄他高兴。
要是不寄人篱下,长念也就老老实实待着,不去招惹他了,但现在毕竟仰他鼻息过活,长念还是决定虚心请教:“国公,您心有不快之时,可有何纾解之法?”
叶将白斜眼,心想有进步啊,知道要替他纾解不快了。然而,身为一个老谋深算的奸臣,他是那种有话直说的人吗?
明显不是。
“在下没有任何不快,也无需纾解。”叶将白和善地笑道,“殿下保重即可。”
“哦。”长念点头,心安理得地收回了目光。
叶将白:“……?”这就信了?就真的把他给晾着了?
脑子是缺了多少根弦才会这么蠢啊!这几日他都没怎么搭理她,摆明了是生闷气,虽然是气自个儿的自持力不够,但她怎么可以不闻不问呢?好歹体贴两句,安抚两下,再不济多来看看他也成。
这七殿下倒是好,三天了,没主动来看过他一次,两人唯一一次共用晚膳,还是他有事要吩咐,请她过去的。过去了这人还只知道吃,除了应声,半个字没多说。
叶将白这叫一个火大啊,直接从生自己的气变成了生她的气,这样不懂人心,还敢喜欢他呢?还不如上回许大人推举的那个姑娘懂事!
马车行了一路,两人再没说过话,叶将白的脸色很难看,长念却是一脸轻松地哼着小曲儿,调子还不着五六的,难听得很。
到了户部,风停云跟着蒋尚书在门口迎他们,今日不算正经的公事场合,故而也有女眷在场,长念一下车,就看见一排粉粉嫩嫩的罗裙齐刷刷地屈膝行礼。
“哇。”伸手接了接天上落下来的碎雪,又看了看她们那在寒风里飞扬的裙摆,长念打了个寒战,小声问叶将白,“她们不冷吗?”
大周罗裙的样式一向开放,最近几年更是流行露半胸束蛮腰的款式,夏日也就罢了,冬日里夫人小姐们多是要披厚毛皮披风才敢出门。可面前这一排姑娘别说披风了,手揣都没一个,白花花的胸脯露在外头,叫人看着都牙齿打颤。
叶将白没理她,径直走过去跟蒋尚书寒暄。
长念讨个没趣,也没多想,乖乖地跟在后头。
一行人进了户部别苑,随行的官员退下了些,叶将白扫了一眼,随意拉了个姑娘过来,低头问她:“手这么凉,可要暖暖?”
被拉的姑娘喜出望外,含羞带怯地道:“谢国公体贴。”
平日里办事,这些大人们总是带女眷的,说是丫鬟,但实际用来做什么,谁都清楚。叶将白以往是没兴趣碰的,但今日也不知是赌什么气,他偏拉了人坐在怀里,有一搭没一搭地调笑。
长念站在旁边瞧着,神色有点复杂。
“怎么?”风停云站在她身边,戏谑地问,“不高兴?”
“我不高兴什么?”长念莫名其妙地看他一眼,然后小声道,“我只是在想,这是不是这儿的规矩啊?我要不要也跟着国公,去搂一个?”
风停云呛咳一声:“您竟是在想这个……罢了,您要是有兴趣,微臣替您挑一个?”
一脸纠结,长念想了半晌,轻轻摇头:“还是算了吧,她们看起来比我都重,国公抱着轻松,让我抱着,非给我腿坐折了。”
“哈哈哈!”一个没控制住,风停云失笑出声。
座上幽幽地扫过来两道冰冷的目光。
风停云立马收住笑,硬憋得脸色通红。
长念不明所以,抬头看过去,却见叶将白捏了那姑娘的下巴,视线落在她的唇上,眼帘半垂,看起来风流又惑人。
这人的皮相真好啊,旁人做来也许猥琐的动作,落他这里就是一片旖旎霁月,看得人想拿笔画下来。
当然了,这里没纸笔,她只能用眼睛多盯着看一会儿。
叶将白脸上微笑,心里咒骂连连。
老子拉人坐着,是想给你点教训,让你知道老子得哄着,不然转头就有可能宠别人去了。你倒是好,不但什么反应都没有,还一直盯着看?
有什么好看的!他就是做个样子,她一直盯着,他难不成还得真的亲下去?
脏死了。
手指僵硬,叶将白盯着面前这红唇,只觉得犯恶心。
“国公,三皇子过来了。”蒋尚书低头禀告。
暗自松了口气,叶将白放开那姑娘,起身就出门去迎。长念见状,连忙跟上。
先前说过,三皇子是个长相十分一言难尽之人,但功绩极多,在朝中评价也甚高,故而他一来,气氛瞬间正经。
比起五皇子和太子,长念对三哥的好感更多些,毕竟出身相同,三哥对她也没太大敌意。一见面,先与叶将白寒暄之后,他还专门笑着对长念道:“七弟最近长高了些。”
长念傻笑,随他们入座。
三皇子随意点了个女眷在身边伺候,然后便与叶将白说起正事。
“督管粮草,说来简单,其中有多少艰险,没人比国公更清楚。”他道,“此番请各位来坐,也是想求个情分,让各位帮恒旭想个法子。”
这话说得很含蓄,直白一点就是——这头差你们帮我拿下了,那下头空职的好处,你们随意挑。
叶将白半点没跟他客气,笑道:“太子此番失宠,皆是因不惜手足之过,三殿下仁善,必不会步其后尘。眼下七殿下正好养伤得闲,三殿下不妨将江西一带收粮运粮之事交之,一显殿下大气,二表兄弟扶持。”
话出口,旁边陪听的蒋尚书都惊了惊。
江西是历年收粮最多之地,十分肥沃,历年督粮之人都主守这一方,个中好处,言之不尽。国公一上来竟然就问三殿下要这个肥缺?
然而,更令他惊讶的事还在后头。
三皇子听完叶将白所言,想也没想,便点头:“好。”
竟然连犹豫一下都不曾,就想只是答应国公吃一顿饭那么简单!
蒋尚书心尖微颤,看一眼三皇子,再看一眼始终微笑着的国公,心里不由得多生出几分敬畏。
长念起身行礼,乖巧地道:“多谢三哥!”
三皇子点头,见她谢完自己就要落座,有些哭笑不得,忍不住提醒她一句:“不谢国公吗?”
长念一愣,拍拍脑门:“哦对,多谢国公。”
这态度也委实是怠慢了,在场大人除了风停云,皆是侧目。叶将白暗骂一声傻子,侧头对三皇子解释:“七殿下久居深宫,鲜少走动,规矩难免懈怠,还望三殿下包容。”
话说得谦虚又轻声,但落进众人耳里,却是跟一闷棍似的——人是老子护的,跟老子不必那么多规矩,我没意见,你们有吗?
没有。众人收回目光,再不敢看七皇子。
三皇子微微怔了怔,神色复杂地看了长念一眼,而后道:“自己的亲弟弟,说什么包容不包容呢。”
长念傻笑。
厅里摆了茶点,大人们三两成桌,叶将白与三皇子继续寒暄,风停云则是带着长念去各个桌子说话。
长念刚开始有些怯场,但后来她发现,这些大人对她态度都极好,甚至还上赶着奉承,也就不怕了,高兴地与他们谈天说地。
午膳也是在户部用的,不知道谁传了消息出去,说辅国公和七皇子在这里,午膳之时还过来了不少大人,一一与长念行礼。
“国公。”午时三刻,许智一脸愕然地进门来,俯身在他耳侧道,“有贵客来了。”